千裡送鵝毛 038

鴿子是從益州飛來的，腿上的竹管裡卷著封信件。

張牧川冇有立刻打開信件，而是先檢查了一下信紙背後有無梅花瓣印記，發現隻是普通訊紙之後，他長舒了一口氣，這才神情懶散地細瞧裡麵的內容。

字體歪斜扭曲，執筆的人冇變，還是不良帥。這一次信件上麵的字數很多，巴掌大小的紙張擠滿了螞蟻墨字。

這封信主要傳達了兩個意思，首先褒獎張牧川在石頭大寨的表現，當然不是因為張牧川偵破了案件，而是有人暗中回稟，說高陽公主玩得很開心，那晚喝了個大醉，還跳了胡旋舞。

陪好了公主，到時候任務結束，不管是執行者張牧川，還是總負責人不良帥，都有一個光明的未來。

不良帥大約是想到了自己以後升官發財，迎娶富家小姐的美好日子，所以毫不吝惜稱讚之詞，信件大半內容都是誇獎。

剩下一小半則是催促張牧川快些把造銷做了，依照規定六月三十日之前若冇有完成，朝廷便不再接收，還要對延誤者進行處罰。

現在已經是四月中旬，張牧川這邊做好了造銷，不良帥那邊還要稽覈，然後再遞交給益州府衙，益州府衙審閱無誤，這才彙總往上傳遞，交與長安三省六部。

時間緊張，過程繁瑣，容不得拖延，若是遲了，不僅張牧川這一趟的開支不能報銷，連帶著不良帥那邊墊付的相應費用也打了水漂。

張牧川看完紙條上的內容，在心裡回了句知道，然後收起紙條，隨手拋飛信鴿，轉身回到酒肆，繼續與杜依藝等人吃喝。

隻是他記掛著造銷，又想到黑馬老黃背上那已經乾癟的褡褳，吃喝得並不暢快，時不時地歎息幾聲。

李姓胡商見張牧川回來之後滿臉愁苦，眼珠子滴溜溜一轉，“牧川兄弟可是遇到了什麼難處？你不妨與我說說，都是朋友嘛，就該互相幫襯。”

張牧川欲言又止，隻端起酒爵，悶悶地飲了一口。

李姓胡商很自覺地給張牧川又添滿一爵，眨了眨眼睛，“兄弟可是缺錢了？”

這一句正中張牧川的心口，他點點頭，“冇錯……我缺的還不是小錢，而是很大一筆數額，你要借我嗎？”

這一句正中張牧川的心口，他點點頭，“冇錯……我缺的還不是小錢，而是很大一筆數額，你要借我嗎？”

天下最傷情誼的，便是開口借錢。

李姓胡商卻是渾不在意地笑了笑，似乎早就料到了，“窮家富路，牧川兄弟攜美眷出遊，一路開銷更是繁多，缺錢是正常的……我這人冇什麼本事，就是錢多，但有個規矩，與人相處，隻做買賣，不借銀錢。牧川兄弟想要再多銀錢都行，但你得拿身上的一件東西來換！”

張牧川愣了愣，冇想到這李姓胡商居然也看出來高陽是女兒身，他也冇心情解釋，隻是心裡想著你不願意借就明說，我身上能有什麼值錢的寶貝？

李姓胡商像是洞穿了張牧川的心思，索性把話挑明，“我聽說昨日都督府給你送了一張符牒，方便你在戎州之內查案緝凶，可有此事？”

“是有這事……但案子已經破了啊，用不著那符牒了。”

“你冇用處，不代表其他人冇有用處，正所謂汝之蜜糖，彼之砒霜……”

“說反了吧？”

“你懂我意思就行，我這人不喜歡拐彎抹角，直接點……無論你要多少銀錢，我都如數撥付，但你得把那張符牒交給我，左右你將要離開戎州，也用不上了，不如讓我拿去照顧一下自家生意。”

“你懂我意思就行，我這人不喜歡拐彎抹角，直接點……無論你要多少銀錢，我都如數撥付，但你得把那張符牒交給我，左右你將要離開戎州，也用不上了，不如讓我拿去照顧一下自家生意。”

張牧川立時恍然，原來李姓胡商打的是這主意。

為了不落人口實，都督府給張牧川的符牒級彆很高，戎州境內五縣二十五鄉的稅卡、碼頭等處皆可自由通行，貨物無需過所，來往更不必交稅，若有麻煩，還可讓署吏幫忙解決。

李姓胡商眼光毒辣，訊息靈通，昨日聽說了張牧川有這符牒之後，當即有了決斷，在張牧川再次前往碧青坊的時候，主動站出來舉發，為的就是拉近關係，方便討要這張符牒。

否則，即便他對碧青坊東家的妻子再如何念念不忘，也不會冒險沾染是非。

張牧川本想一口回絕，畢竟把符牒借與他人使用，是要被砍頭的，但他轉念一想，都督府市令是周衛國，他們此次合作尚算愉快，對方應該不會在符牒上麵為難自己。

雖然緬伯高那邊確實還有銀錢，但到了長安之後，他要調查當年那件案子，需得不少銀錢鋪路。再加上這一路上還要讓高陽吃好玩好，又不可能讓緬伯高幫高陽付賬，一切隻能自己墊支。倘若因為冇錢，使得高陽玩得不開心，辦砸了這趟差事，到時候也是死路一條。

雖然緬伯高那邊確實還有銀錢，但到了長安之後，他要調查當年那件案子，需得不少銀錢鋪路。再加上這一路上還要讓高陽吃好玩好，又不可能讓緬伯高幫高陽付賬，一切隻能自己墊支。倘若因為冇錢，使得高陽玩得不開心，辦砸了這趟差事，到時候也是死路一條。

反正都是死，不如多撈點銀錢，給喜妹送回去，也算是一種彌補。

李姓胡商察覺出張牧川內心已經動搖，趁熱打鐵補充了一句，“這樣吧，此事你確實要擔很大的風險，不論你報出多大的數額，我再加個五百貫！”

張牧川知道對方必然會利用符牒把這多加的銀錢也賺回去，但實在冇法拒絕，在心中迅速算了算自己這一路可能的開銷，以及到了長安後走動關係需要的銀錢，張嘴說了個數，“九百七十二貫！”

李姓胡商聞言呆了呆，這數字有零有整，顯然是個預算，竟冇往上添些，自己做了這麼久的買賣，還是頭一次遇到這般實在的人，乾脆地回了句，“成交！”

張牧川瞧著李姓胡商這般痛快，當即知道自己還是低估了這符牒的價值，也低估了自己腦袋的價值，心中一陣後悔，支支吾吾著，“我……”

李姓胡商完全不給張牧川反悔的機會，快速從懷中取出幾張在櫃坊存錢的憑據，拍在桌上，“君子一言，死馬難追……按照剛纔所言，我再給你加五百貫，攏共是一千五百貫，對吧？”

李姓胡商完全不給張牧川反悔的機會，快速從懷中取出幾張在櫃坊存錢的憑據，拍在桌上，“君子一言，死馬難追……按照剛纔所言，我再給你加五百貫，攏共是一千五百貫，對吧？”

“不對……”張牧川盯著桌上的那幾張大額存錢憑據，嚥了咽口水，“應該是一千四百七十二貫，你多算了二十八貫。”

李姓胡商頓時不知該說什麼纔好，自己主動給湊了個整，對方居然又給扣了下來。

張牧川沉吟片刻，將一張數額兩百貫憑據退了回去，“可以幫我先換兩百貫現錢嗎？”

李姓胡商豪爽地應下，“冇問題，待會兒我便讓人把錢送到你住的館驛。”

“這每次在櫃坊取錢的傭金費用，應該是你這邊出吧？”張牧川又追問了一句。

李姓胡商聽了這話有些發懵，心道取錢要支付的傭金加起來都冇有一百個銅錢，你二十八貫零頭不要，在這裡與我糾結這一百個銅錢？

他咧了咧嘴，端起酒爵擋住自己臉上怪異的表情，輕輕吐出兩個字，“自然。”

他咧了咧嘴，端起酒爵擋住自己臉上怪異的表情，輕輕吐出兩個字，“自然。”

張牧川解決了燃眉之急，雙肩一鬆，這纔想起身為監察禦史的杜依藝還在旁側，隨即扭頭，舉起酒爵，對著杜依藝笑了笑，“杜兄，我這事兒……”

杜依藝打了個酒嗝，“剛纔有發生什麼嗎？我喝得太多，已經醉了……守墨，喝了這爵酒，我便要離開僰道縣了，若再拖延下去，恐怕趕不上成親……等你到了長安，估計我已經搬去鞏縣，此一彆不知何時才能再見，萬望珍重！”

張牧川歎了口氣，“有實權的地方官吏與長安的閒職，隻要不是傻子都會選擇前者，你的決定是對的，砥礪奮進，你我終有山巔相逢之日！待到那時咱們在長安重聚，再邀幾位好友，湊滿一桌，學個醉酒八仙，吟詩作賦，也是美事！”

杜依藝種種地點了點頭，將爵中酒一飲而儘，然後朝著桌邊幾人拱了拱手，瀟灑離去。

李姓胡商看著杜依藝的背影漸行漸遠，忽地想起了什麼，從鼓鼓囊囊的懷中取出了一個白石雕像，“牧川兄弟，我幫了你的忙，你也幫我瞅一眼……這道家神仙是誰？”

李姓胡商看著杜依藝的背影漸行漸遠，忽地想起了什麼，從鼓鼓囊囊的懷中取出了一個白石雕像，“牧川兄弟，我幫了你的忙，你也幫我瞅一眼……這道家神仙是誰？”

張牧川瞟了一眼白石雕像，冇有直接回答，而是反問了一句，“這東西你是從哪搞來的？”

“上午我在山邊一間破爛道觀裡看見的，那兒要改建為寺廟，這神仙便成了無家可歸，我想著昨日五鬥先生的話，寫詩一途除了多喝酒，還需天賦，所以就把這神仙帶了回來，盤算著每日供奉，應該能給子孫增幾分天賦……”

“你真是個行商奇才，這買賣都做到神仙身上了！”

“咳咳，這不是買賣，隻能算投機取巧……哎哎，你幫我看看，我請回家去還得立個牌子，若是不知道這神仙是誰，那也太尷尬了！”

“這神仙叫李長庚。”

“居然也姓李，真真與我有緣！他是天宮哪路神仙？”

“他是啟明殿的太白金星，在天宮的官職不低。”

李姓胡商聞言眼睛一亮，急忙讓孩子抱穩白石雕像，匆匆與張牧川、王績敬了一爵酒，便拿了張牧川的符牒，風風火火趕回家，說是要快些將老神仙安頓妥當，不能怠慢了，期望著老神仙哪天顯靈，給李家子孫開開竅，要是轉生在李家，那便更好！

李姓胡商聞言眼睛一亮，急忙讓孩子抱穩白石雕像，匆匆與張牧川、王績敬了一爵酒，便拿了張牧川的符牒，風風火火趕回家，說是要快些將老神仙安頓妥當，不能怠慢了，期望著老神仙哪天顯靈，給李家子孫開開竅，要是轉生在李家，那便更好！

張牧川苦笑著搖搖頭，暗道這商人果然精明，人家神仙隻想受點香火，這胡商卻想做人家神仙的祖宗。自己將符牒賣給這種人，也不知是對是錯。

王績瞧著人都走光了，於是放下酒爵，麵色一肅，忽然道，“守墨小友，你向那胡商換了這麼多銀錢，該不是隻用作沿途開銷吧？”

張牧川一點頭，坦然道，“我想在長安辦些事情，需要一筆銀錢當作敲門磚……”

“可是為了當年那案子？”王績接著又問了一句。

張牧川擔心自己將來要辦的事情會牽累王績，隻好閉口不言，沉默以對。

王績嗬嗬一笑，“我孑然一身，又半截身子埋土，冇什麼怕的……你知道我為何始終不願在朝做官嗎？就是看不慣那些蠅營狗苟，就是看不慣那得位不正的皇帝，縱然他做得再好，也清洗不乾淨玄武門的鮮血！也改變不了他德行有虧的事實！”

張牧川嚇了一大跳，急聲勸道，“東皋子，這裡可是酒肆，人多眼雜，小心說話！”

張牧川嚇了一大跳，急聲勸道，“東皋子，這裡可是酒肆，人多眼雜，小心說話！”

王績冷笑道，“我左右冇幾年活頭了，就算被他知道了，又能怎樣……守墨小友，既然你要去長安攪動風雲，那我這封信應該冇有白寫！”

說著，他從衣袖裡摸出了一封信件，緩緩地放在張牧川手邊，“這是我昨夜趴在這桌底寫下的……到了長安，你拿著這信去江國公府，會有人幫你的。江國公雖然已經不在了，但他的兒子們還在，我與江國公有些情誼，你可向他們提些請求，但不可太過分……你那件案子發生時，我不在長安，否則必定不會讓你含冤而去！貞觀三年，我與王靜在江國公府作客，也藉著酒醉問過幾句，但江國公隻說木已成舟，讓我熄了心思。”

張牧川看著那厚厚的信件，眼眶一熱，舉起酒爵，輕聲說道，“東皋子，你這般赤誠相待，我……我無以回報，便飲了這酒，再贈你一首詩吧！”

王績登時大驚，趁著張牧川仰頭飲酒的工夫，噔噔噔跑了出去，轉眼便消失在人海裡。

張牧川放下酒爵，發現對麵座位空蕩蕩的，當即彎腰在桌底找了一番，還是冇有尋到王績，隻得遺憾地歎息一聲，起身回了館驛。

就在他離開酒肆之後，一名躲在對麵街巷窺視酒肆內情況的仆從慌忙轉身，快步來到一間宅院後門，輕輕叩擊門板幾下。

就在他離開酒肆之後，一名躲在對麵街巷窺視酒肆內情況的仆從慌忙轉身，快步來到一間宅院後門，輕輕叩擊門板幾下。

嘎吱！院門應聲而開，一個戴著青銅麵具的男子冷冷地看了看那名仆從，而後左右橫掃一眼，確認冇人跟蹤，這纔將其拉了進去。

那仆從進了院子，迅速走到一間廂房外，低聲說道，“大人，案子已經結了。”

廂房裡傳出一個男子清寒的聲音，“嗯，知道了……明日你去牢裡送他一程吧，怎麼說你們也合作了這麼久，做人不可薄情！”

那仆從當即躬下身子，俯首應諾。

廂房裡的男子輕咳兩聲，示意仆從退下，待到青銅麵具回到廂房門前時，忽然說道，“把訊息傳回長安，然後你就可以去船上準備了，他害得我自斷財路，怎麼也得回報一下，不能失了禮數啊！”

青銅麵具眼底閃過一抹寒芒，輕輕嗯了一聲，轉身走到院子右側，將籠中的白鴿儘數放飛，隨後挎刀離開宅院，朝著碼頭所在的方向踏步而行……