千裡送鵝毛 011

狄仁傑不解道，“僰童如何會是這案子的關鍵？”

一直在蘑菇屋內觀賞岩畫和各類器具的狄知遜身子微微後仰，回頭瞟了張牧川一眼，忽然道，“牧川老弟所指的可是人口二字？”

張牧川一點頭，“僰童，即為僰人奴隸，買賣僰童，為的就是吃一吃人口之利。”

狄仁傑眉頭皺得更深了一些，“這與阿惹的命案有何關聯？”

張牧川緩緩說道，“你且聽我慢慢道來……因隋末戰亂，全國人口銳減，即便聖人鼓勵，整個大唐生育嬰孩的人也冇有增加多少，及至如今貞觀十三年，我大唐總計也就三百餘萬戶，一千二百餘萬人。”

狄知遜輕歎道，“不是聖人不努力，隻是貞觀以來天災人禍太多……貞觀元年，辛醜，燕郡王李藝反於涇州，夏天的時候，山東又大旱，十二月利州都督李孝常、右武衛將軍劉德裕謀反。”

張牧川飲了一口酒，接著狄知遜的話說道，“貞觀二年正月癸醜，吐穀渾寇岷州，三月旱蝗之災……貞觀三年，又是一年大旱，十一月庚申，與突厥戰，延至貞觀四年三月。”

“貞觀六年，正月癸酉，靜州山獠反。貞觀七年八月辛末，東酉洞獠寇邊，同年九月乙醜，京師地震。”

“貞觀八年，吐穀渾寇涼州，隴右山崩……”

“貞觀九年正月，黨項羌叛。三月裡，洮州羌又殺了刺史孔長秀，依附吐穀渾。”

“還有貞觀十一年的大洪水，毀壞田地糧食無數，百姓流離失所……”

“去年真是不安生啊，除了巫州山獠反叛，還有很多災禍。正月乙未，叢州地震，正月癸卯，鬆州地震。八月壬寅，吐蕃寇鬆州，十月鈞州山獠反，十一月明州山獠反，十二月壁州反。”

“今歲的情況也好不到哪裡去，我估計與高昌一戰在所難免，”張牧川挑挑揀揀說了一通，喟然歎道，“一打仗，就會有人死……人死的多了，想生孩子的就少了，更何況現在很多人已經嚐到了人口減少的好處，比如原本上不起的私塾，現在可以挑三揀四了。聖人如今的謀略是減輕賦稅，鼓勵生育，若有無錢娶親者，便由鄉裡富豪及親戚出資，同時又招引他國之人來大唐登記戶籍，這些都是針對於普通百姓的……那麼最底層的人口從何補充呢？唐人因為驕傲，加之聖人施恩，很多人已經不願意乾那些臟累活，但那些事情總要有人來做啊！”

“今歲的情況也好不到哪裡去，我估計與高昌一戰在所難免，”張牧川挑挑揀揀說了一通，喟然歎道，“一打仗，就會有人死……人死的多了，想生孩子的就少了，更何況現在很多人已經嚐到了人口減少的好處，比如原本上不起的私塾，現在可以挑三揀四了。聖人如今的謀略是減輕賦稅，鼓勵生育，若有無錢娶親者，便由鄉裡富豪及親戚出資，同時又招引他國之人來大唐登記戶籍，這些都是針對於普通百姓的……那麼最底層的人口從何補充呢？唐人因為驕傲，加之聖人施恩，很多人已經不願意乾那些臟累活，但那些事情總要有人來做啊！”

狄知遜豎起兩根手指，對著狄仁傑笑了笑，“奴隸！奴隸不用支付工錢，對於吃住也無要求，隻要讓他們能活著就成……所以從各種渠道獲得奴隸就是填充底層工匠的最佳辦法，戰爭也好，買賣也罷，隻要能獲得奴隸，便可為之。而劍南道這一帶最出名的奴隸就是僰童，為了應對聖人擬定的每年人口增長，你覺得此地的官吏會放過僰人嗎？”

狄仁傑皺了皺眉，“可我見這石頭大寨的僰人生活得很好啊，四周靜謐，並無什麼人前來滋擾。”

張牧川漠然答道，“這個世界是公平的，想要得到，就必須要付出代價。你的歲月靜好，自然是有人負重前行……”

狄仁傑恍然大悟，瞪大眼睛道，“你是說有人偷偷將石頭大寨的僰人賣出去？”

張牧川癟了癟嘴，“你以為阿各首領為何急於趕走我們？想要我們不查案子的辦法很多，比如增添各種困難，讓我們根本冇辦法短時間查明真相，隻要拖一拖，我們自己就會離開……又或者，直接打死我們！而他卻選擇了最被動的，讓我們留宿一晚，為什麼呢？”

狄仁傑搖了搖頭。

狄仁傑搖了搖頭。

張牧川嗬嗬笑道，“隻有一種可能，他不想因為我們招惹是非，平白增添許多麻煩……拖得時間太久，他怕村寨的秘密藏不住，殺了我們，又怕惹來更多人的注目。所以，他隻能選擇由著我們折騰一晚，作為交換，我們隔天自當離去，不再糾纏。”

狄仁傑摸著下巴，腦補出一場奴隸反抗壓迫的大戲，忽然道，“所以，阿惹是發現村寨秘密的僰童？”

張牧川左右搖晃兩下腦袋，“你誤會了，凶手不是阿各首領，所以阿惹也不是因為發現僰童秘密而被人滅口。”

狄仁傑複又皺眉道，“不是阿各首領？那他為什麼表現得這般讓人猜疑……”

“天下熙熙皆為利來，他這麼做當然是為了保住自己的利益。”

“什麼利益？”

“你想一想，假設你是買賣僰童的中間商，最害怕的是什麼？”

“自然是怕這些奴隸鬨出事情，屆時不僅錢冇賺著，反倒還危害到自己，簡直是偷雞不成蝕把米。”

“自然是怕這些奴隸鬨出事情，屆時不僅錢冇賺著，反倒還危害到自己，簡直是偷雞不成蝕把米。”

張牧川雙眼一眯，問道，“那如何才能讓奴隸不鬨事呢？”

狄仁傑冷汗涔涔道，“愚昧他們……讓他們以為自己過得很幸福，就像家裡的那些牲口一樣，隻要他們知道在家裡有吃有喝，比在外麵那些流浪的貓狗強，那他們就會死心塌地幫我乾活，說不定自己會給自己抽鞭子，鼓勵自己使勁拚命乾！”

張牧川拍了拍狄仁傑的肩膀，“冇錯，這也是曆史上許多君主的慣用伎倆，想要讓他們相信自己活得很好，那就還需要一個既能讓他們信任，又能聽你話的人，阿各首領就是在扮演這樣的角色，但如果僰人不再信任他了呢？”

“那他肯定會被立馬拋棄……”狄仁傑雙眼一亮，說道，“阿各首領是怕石頭大寨的人與我們接觸過久，忽然發現自己過得並不好，所以纔會一個勁兒地想讓我們快些離開。”

沉吟片刻，狄仁傑又擰緊了眉毛，“我還是不懂，這為何是阿惹案子的關鍵……既然阿各首領不是凶手，那麼阿惹應該就不是死於僰童秘密。”

張牧川解釋道，“阿惹不知道僰童秘密，不代表他不是死於僰童秘密，而他死於僰童秘密，也不一定就是阿各首領所為，也可能是另外某個極度相信阿各首領的人。”

張牧川解釋道，“阿惹不知道僰童秘密，不代表他不是死於僰童秘密，而他死於僰童秘密，也不一定就是阿各首領所為，也可能是另外某個極度相信阿各首領的人。”

狄仁傑若有所思地垂下了腦袋。

狄知遜聽得一頭霧水，忽然道，“說了這麼多，所以到底誰是凶手？”

狄仁傑突地抬頭道，“叔父應該此刻也不清楚，他也在等……”

狄知遜疑惑道，“等什麼？等天亮，等凶手自己跳出來？”

張牧川白了狄知遜一眼，淡淡道，“我在等有人把那隻烤豬的豬頭切掉，也在等人過來找我。”

說到此處，張牧川忽地瞥見蘑菇屋外閃過一道影子，嘴角不禁微微一翹，“喏，我等的人來了！”

最後一個字落下的時候，門口傳來嘎吱一聲，

房門應聲而開。

一名僰人男子走了進來。

一名僰人男子走了進來。

狄仁傑和狄知遜瞧清對方容貌，登時愣住了。

來人竟是白天時帶他們進村留宿的那名僰人男子！

張牧川斜瞥那僰人男子一眼，意味深長道，“今日咱們在村口偶遇時，你其實是想逃離這裡的對不對？”

僰人男子倒也不遮掩，光明磊落的承認道，“人往高處走，水往低處流，我應該在高處，而不是留在這裡掙紮。”

“你的官話說得很流利，原本不是僰人吧？”張牧川抬了抬手，邀請對方坐在火堆旁敘話。

“你猜的不錯，我確實原本是唐人……”那僰人男子席地而坐，掰斷一根樹枝扔進火堆裡，目光幽幽地說道，“但我現在隻有一個名字，阿則。”

張牧川深深地看了阿則一眼，目光最後停在對方臉部的某塊疤痕上，“你是個囚犯？”

阿則偏了偏腦袋道，“你怎麼知道？”

張牧川指著阿則臉上的疤痕道，“這是墨刑留下的痕跡……儘管你將那一塊臉皮都切走了，但我還是認得，因為它的大小、位置正好是我熟悉之人對囚犯施用墨刑所留。”

張牧川指著阿則臉上的疤痕道，“這是墨刑留下的痕跡……儘管你將那一塊臉皮都切走了，但我還是認得，因為它的大小、位置正好是我熟悉之人對囚犯施用墨刑所留。”

阿則雙眼半眯起來，麵無表情道，“你認識爾朱杲？”

張牧川聽到這個名字，腦中不自覺浮現出當年在長安逍遙的日子，唏噓道，“算是半個朋友吧……”

阿則哼了一聲，“前幾年我在陽城縣盜了些金銀珠寶，犯在了他的手裡，本以為隻是吃幾年牢飯，冇想到這爾朱縣令竟親自對我施以墨刑，實在讓我受寵若驚啊！”

張牧川抱著膀子道，“他為人就是如此，眼裡進不得半點沙子……扯遠了，你來這裡該不是為了發泄怨言的，不必兜圈子，反正大家也不熟。”

阿則抿了抿嘴唇，掃視四週一番，壓低聲音道，“我知道阿惹是怎麼死的……”

張牧川冷笑道，“但你不會直接告訴我們，所以你的條件是什麼？”

“帶我離開這裡。”

“寨子冇有高牆大門，你可以自行離開……”

“我之前的身份早被人抹去了，即便是自行離開，也會被抓去做奴隸，那裡和這裡並冇有什麼不同。”

“我隻是一個不良人，無法答應你的要求。”

阿則指了指旁邊的狄家父子，“你們在石台那邊說的話，我都知道了……他是夔州都督府長史，肯定能幫我獲取一個普通唐人的身份。”

狄知遜認真地思考了片刻，緩緩地點了一下頭。

張牧川直勾勾地盯著阿則，不放過對方臉上任何一點細微的表情變化，“你現在可以說了。”

阿則心裡一陣發毛，感覺像是被什麼怪物盯上了一般，避開張牧川的目光，輕聲吐出幾個字，“凶手一定是屠夫阿古！”