芙蓉燈下骨 036

隔牆有耳

自如以來，男人能想到的對女人最卑劣的侮辱，無外乎裙下那點二三事。

在辛和鈺這個外男麵前，錢家人就這麼迫不及待地揭開魏夫人的遮羞布。

“辛大人，我們句句都是實話啊！當天我們可是和錢淵一起，親眼看到魏霜與人媾和的！”

“冇錯！當時那賤婦還叫得正歡呢！”

魏夫人漲紅了臉，低下頭不想被彆人看到。可惜辛和鈺並不賣她這個麵子。

他雖無言，魏夫人也知道，他要聽一個解釋。

她該謝謝辛和鈺給她這個開口的機會，可她……確實無法反駁。

“那天……府上設宴，我稍微喝了點酒。柳姨娘說老爺找我有事，等我去了書房，就隻有康神醫在。康神醫不知怎麼就發了狂，抓著我就……我那時也不知怎麼回事……明明是想掙紮的，結果推推搡搡，反而……”

她以帕遮麵，忍了好久才繼續開口，“後來柳姨娘就帶著老爺和賓客們……”

“原來這個柳姨娘如此不安分？”辛和鈺並不太相信，“一個鄉野出來的女人，竟能讓富商家的閨秀吃虧？”

淩初更是費解。

女人名聲何其重要？若說柳三娘孕期驕縱，但死得實在太慘，魏夫人憐憫她還說得過去。

但這是明晃晃的陷害啊，換做任何人，都會把毀了自己清白之人恨之入骨，魏夫人卻冇有。

她剛剛怒斥錢家人的架勢，可不是什麼心軟的慈悲菩薩。

見淩初百思不得其解，辛和鈺讓她湊近些，淩初還以為他要說什麼秘話，結果卻是被他戳了下眉心。

“淩娘子還是比較善於武學，彆的就不勞費心了。”

善於武學，不就是說她頭腦愚鈍嗎？不愧是個文官，上次非要冒險鳧水被她陰陽幾句，他能記恨這麼久。

可算報了仇，辛和鈺心情極好，可那三分自在中總透著冷意。尤其是看向魏夫人的那一眼。

“這錢淵真是良善啊，夫人與外男苟且，他居然還讓你捏著家產？那個康神醫又是誰？”

魏夫人忍住難堪道：“康神醫是錢淵請來為他治隱疾的，一來二去也算熟絡了。出了這事兒，錢淵和康神醫翻臉，兩人不再來往，至於我……”

她一聲歎息，“還是那句話，若是撕破臉，我孃家不會放過他。況且錢家人本就因他無子，明裡暗裡笑話他多年，若將我休了，不更證實是他無能我才偷男人嗎？所以為了他的麵子，留下我這個管家婆也冇什麼。”

淩初眼珠子轉了轉，雖說這話聽著是有道理，可是……

“你不恨柳三娘嗎？”

在她問出口的那一瞬間，魏夫人冰冷的眼刀子就投了過來。淩初反而放下心來，這纔是一個人該有的反應嘛。

“所以，她都這麼害你了，夫人還能為她而哭？還是說她的死另有什麼隱情？”

魏夫人用力嚥了口唾沫，眼底湧出憤恨，但更多的還是哀歎。

“真冇什麼隱情了，我對柳姨娘確實恨得牙癢，當時也想等她生了孩子以後再好好整治她！結果還冇來得及，她就死得那麼慘，說是報應吧……她已經受了，我再恨也冇用。”

這番話倒讓淩初覺得，是自己狹隘了。

人心都是肉長的，天底下那麼多化不開的深仇大恨？

魏夫人願意放下仇怨，也是情理之中。

可惜錢家人不會這麼想，他們隻想趕緊把魏霜趕出錢家，見辛和鈺絲毫冇有要幫著他們處置魏夫人的意思，心裡打起了算盤。

就在他們想著要如何賄賂這位辛大人時，受命打探訊息的桑青終於回來了。

益陽鎮不大，錢家又是數一數二的富戶，所以還冇到天黑，該打探的都收集得差不多了。

辛和鈺讓淩初留下陪著魏夫人，也不管那群錢家人，兀自帶著桑青繞到無人處。

桑青將一份名冊呈給辛和鈺。

“家中女兒或媳婦被錢家搶走的人家，都記在裡麵了。”

辛和鈺數了下，這人數比現在錢府裡的妾室還多。

“彆的事呢？”

“有。”桑青回道：“這個錢淵也是古怪，一邊欺男霸女，一邊樂善好施。鋪路修橋、救濟孤寡、給慈安堂也貼了不少錢。”

辛和鈺覺得可笑，“哼，惡人行善皆有所圖，他也知道自己德行有虧，估計是為了求子才做做樣子給上天看吧。那坊間對他兒子有冇有什麼議論？”

“兒子？”桑青仔細回想了下，“確實有戶人家提過一嘴，說錢家獨子生來體弱，從未出過門，這益陽鎮就冇外人見過這根獨苗，唯獨幼子夭折後大辦了一場喪事。”

從未讓外人見過……

辛和鈺將摺扇在掌中轉了一圈，“看來這個兒子，帶不出去啊。”

桑青冇擅自接話，又說道：“錢淵最初被髮現的地方，屬下也去看了。他吊著的那棵樹上有繩索劃過的痕跡，下方泥地有車轍印。除此之外就冇什麼了。”

用板車把半死不活的錢淵運到北坊不難，但把一個百十斤的男人吊起來，一個人能做到嗎？

忽而，一串腳步聲隔著花牆傳來，唉聲歎氣不絕於耳。

“大哥，你說這……咱們一上來就得罪了辛大人，怕是冇指望接手了。”

“不可能！”聽聲音，是那個叫錢濤的，“錢淵能在辛家簷下風光那麼久，會冇點見不得人的生意？這種事魏霜一個婦人拿不下來。”

這回冇人再應和他。

“可……辛大人對咱們——”

“懂不懂新官上任三把火？”錢濤滿口嘲諷，“他們那些達官貴人，哪瞧得起咱們這些銅臭之輩？等時間長了他自然會知道，冇有咱們，他們還怎麼兩袖清風？”

花牆密實，辛和鈺一點也看不到對麵幾人，隔簾聽戲倒也有趣。

就在他想著要不要給這齣戲添上兩折時，又聽旁人急得拍手，“可咱們等不了那麼久啊！錢淵不就是因為——”

話頭戛然而止，對麵隻剩下離去的腳步聲。

待他們走遠，辛和鈺撥開月季枝條，輕蔑混著譏誚在眼底盪開。

“去告訴他們，本官今晚賞臉。”

正屋內，流煙爐裡飄出安神香，幾個丫鬟輕手輕腳地關上窗，將遮光的屏風架在床邊。

魏夫人半躺在床上，散開頭髮讓丫鬟給她梳頭活絡，渾身的力氣都被剛纔的對峙消耗乾淨。

淩初既然被辛和鈺留下盯著魏夫人，也想找點事說說話。人隻要說的話夠多，就總能露出馬腳。可魏夫人都這樣了，她再聒噪就顯得刻意了。

“夫人，我會些舒筋鬆乏的功夫，不如讓我來試試？”

魏夫人勉強睜開眼，卻是問起：“我上次聽到辛大人喊你淩娘子？”

淩初直覺不對勁。

簡簡單單一句話，就讓魏夫人從被她審視成了給她下套。是想探探她應付人的本事？還是想旁敲側擊？

她壓下腹誹，拿出平時在茶寮打點生意的熱絡勁兒，“正是。我這姓可不多見。”

魏夫人笑容和善，眼神卻不帶暖意，“說來也巧，我也認識一個姓淩的，他啊——”

“還是開鏢局的呢。”