芙蓉燈下骨 148

大結局（中）

魏霜及時住口。

當初她與辛和鈺的約定，用錢家換妾室們自有，說好了永不再提的……

淩初知道她想說什麼，微微搖了搖頭，“魏娘子，大家好不容易纔安穩些，不必如此。”

魏霜欲言又止，終是冇再多言。明城雖不知她們打的啞謎，卻也能猜到幾分，想了想建議道：“若有不方便開口的事，可寫在信中，若有不方便露麵的人證，也可借個名頭讓人悄悄地來，如今已是辛大人生死存亡之際，能放下的顧忌還是放一放吧。”

魏霜覺得有理，當即就命人去搭個醫棚，特地分了男女兩邊，男人白天看診，女子晚上來，如此避嫌倒是合情合理。

她再把辛大人為民大義滅親的壯舉在城中宣揚。不說彆人，至少錢府那些妾室得了辛和鈺的大恩，哪怕隻有一個願意站出來也是好的。

明城得了提點，也學著魏霜的樣子讓百姓們知道辛和鈺的付出，若能有份請願書，想來陛下也能相信。

他們說乾就乾，翌日一早城中各處就有了醫棚，人們口口相傳的是辛和鈺不為人知的忍辱負重，洪將軍親自站在街上，拿著辛和鈺整理好的翻案卷宗告訴所有人，他始終不曾是個昏官！

或許百姓不相信魏霜，對明城縣主的義舉也知之甚少，但洪將軍是他們親眼所見的英雄，是他領著兵剷除了辛家。

他的話，百姓願意聽。

有些明事理的開始為辛和鈺說話，帶動越來越多的人有了不一樣的想法，洪將軍趁熱打鐵讓大家去醫棚看病，還有日常能用的藥草可領。

醫棚裡，每個人都是單獨進入的，桌上放著一份請願書，若有願意為辛大人伸冤的，可留下姓名手印。

最初冇人敢多事，但隻要有一個人留下了名字，後來者就會效仿，接著就會如滾雪球一般，留下密密麻麻的名冊。

而男人們順利的就醫也讓女人們心裡有了底，她們在夜幕來臨後掩麵來到醫棚，這些人中當真有魏霜熟悉的麵孔。

年輕的妾室們在醫棚裡摘下麵紗，對魏霜好不容易找來的女醫說：“我……我想為辛大人說兩句。”

楊妞兒和姚芳也請洪將軍陳情，若無辛和鈺，她們恐怕會被打一頓扔回婆家，什麼下場不必多想。

就這樣，一天一夜的時間，洪將軍集齊了厚厚一摞請願書，派出最好的騎兵和最好的馬千裡加急，之後便隻能等待了。

這種時候往往最難熬，幸好淩初還能去牢獄裡看望辛和鈺。

有洪將軍的關照，辛和鈺的飲食至少能比彆人的乾淨一些，精神頭看著也還不錯，他甚至還有閒心與淩初開玩笑。

“多虧了有夫人以身作則，苦日子過慣了，在這枯草堆上也能睡得著，比他們確實強上不少。”

本來還有些難過的淩初破涕而笑，“放屁！你什麼時候過過苦日子？我也冇讓你睡過稻草堆。”

“嗯，我睡的都是你的溫柔鄉。”辛和鈺的嘴貧在這逼仄昏暗的牢房中，讓淩初感覺冇那麼窒息了。

她想把魏霜與縣主發動民眾為他請命的事情告訴辛和鈺，又怕彆的辛家人聽到。若此事不成，她可不想讓辛和鈺在行刑之前還彆人笑話。

就在她猶豫之際，辛和鈺輕喚了她一聲，

“婋婋，如果我死了，你……有何打算？”

淩初愣了下，笑問他：“怕我殉情？”

辛和鈺冇說話，弄得淩初也默然了。但她很快又揚起笑臉，“你想多了，以前那麼難我都冇想過死，現在怎麼會呢？我會好好活著，讓世人記住你這麼一個大公無私的好官。”

辛和鈺自嘲地笑了笑，到底還是欣慰的，“那我就放心了。”

說完以後，兩人都有種空落落的茫然。他們的相守好短暫啊，短得還冇回過神來就得戛然而止。

辛和鈺從柵欄間伸出手，摸了摸淩初的臉頰，在周圍辛家人的謾罵聲中，這一方安寧與世隔絕。

一場雨帶來了深秋的寒意，算算時間，最快聖上的敕令就該來了。洪將軍忙於清算反賊的收尾，待執行完聖令就該凱旋歸京了，明城則緊張得茶飯不思。

反倒是淩初很淡然，確切說她是不敢像明城那樣期許，否則盼頭落空會更難受。

這天，她正要去給辛和鈺送幾件厚衣服，就被洪將軍急匆匆找上。

聖令下來了。

這次來的竟是陛下的同母胞弟瑞王，從洪將軍的態度看得出來，這位瑞王深受器重。

可他帶來的卻不是淩初想聽到的訊息。

陛下命瑞王和洪將軍一同監刑，於三日後將辛家滿門抄斬。

淩初“嗡”地一聲耳鳴起來，緩了半晌才問：“冇有例外？”

瑞王搖頭，洪將軍忙問：“下官那封請願書——”

“陛下看了。”瑞王搶答，後麵的話自不用多說。

看來聖上對辛家是真的恨透了，再多的功也不抵辛和鈺這身血脈的過。

和洪將軍一樣，瑞王也是個明理的，對辛和鈺非常惋惜，但是冇辦法，他勸不動皇兄。

淩初的肩頭頹了下來，忍住淚意謝過瑞王，很快這個訊息被傳進了牢中，頓起一片哀嚎，辛和鈺遺憾地想，要是能再抱一抱淩初就好。

晝夜轉瞬，行刑當天菜市口圍滿了人。那些曾在辛家人眼裡連牲口都算不上的庶民，扔著爛菜葉發泄憤懣，隻有辛和鈺倖免於難。

為免辛和鈺的狼狽模樣被珍愛之人看到而心疼，明城特地把淩初、楊妞兒和姚芳單獨安排在馬車裡，此起彼伏的抽泣聲壓得人喘不過氣，哪怕再怎麼奢求，也攔不住午時三刻的到來。

第一個斬首的便是辛老太爺。

爭搶了一生，臨死時他的眼裡依然冇有悔恨，隻懊惱自己棋差一子，甚至到人頭落地的那一刻，他都不明白自己到底為的是什麼。

繼而是老太爺的幾個兒子，再之後……便是辛和鈺這一輩。

此時刑場上已是血腥與尿騷味交雜，辛和鈺看了眼自己即將要跪下的位子，嫌棄地皺了皺眉。不過看到旁邊幾個涕泗橫流的族兄弟，深覺自己還算體麵了。

淩初不敢再看，明城將她摟在懷裡，聽她低聲喃喃：“我還以為我不會怕……”

“傻瓜。”明城連安慰都無力，忽然有一小卒求見，奉上了一張字條。

是瑞王寫給淩初的，而且是特地交代，等辛和鈺上了刑場再給的。