第844章
周牧野精神一振,上前半步,低聲道:“不瞞隊正,草民之前巡山至西北老鴉嶺一帶,曾見深穀中有短暫異樣煙火,不似獵戶樵夫所為,且時有陌生鳥雀驚飛。結合此番胡騎潰逃方向,確有七八分把握,彼處恐有其臨時營地。”
李隊正眼中精光一閃,追擊殘敵、搗毀賊巢、繳獲物資,這可是實實在在的大功,更能絕後患!
“七八分把握的確值得一探!”他果斷說道:“周兄弟,可願再辛苦一程,為大軍帶路?若真尋得賊巢,所獲糧草財物,除上繳必要部分外,餘者你我二一添作五,平分!若有被擄百姓,也需妥善安置,你村可願接手?”
五成!這分成比例遠超一般協從作戰的鄉勇所得,顯示了李隊正極大的誠意和對他們能力的看重。
周牧野毫不猶豫,抱拳應諾:“固所願也!能為朝廷除此隱患,解救無辜,乃我輩本分!”
他轉頭看向宋穗兒,低聲道:“穗兒,村裡殘局,千頭萬緒,急需你主持。我帶路去尋那營地,定當小心。”
宋穗兒深知此刻村裡離不開她,重重握住他的手,隻低聲道:“務必平安歸來。村裡我守著。”
周牧野用力回握,隨即點齊宋青山、林野禾、張獵戶等五六個最是精悍且熟悉山林的漢子,騎上剛剛留下的、還能奔跑的傷馬,隨著李隊正及三十餘名官兵騎兵,如同利箭般射向西北方沉鬱的山林。
宋穗兒目送丈夫離去,深吸一口氣,轉身扛起村中善後千鈞重擔。
她收斂犧牲者遺體,清點繳獲的散碎銀錢與刀弓,在李隊正留下的五名老兵協助下趕回村莊。
晨光慘淡,映照著焦梁斷壁與縷縷殘煙。
不過讓宋穗兒欣慰的是預想中的徹底混亂並未出現。
村塾院內秩序井然,成了臨時醫所,門板墊著乾草鋪在地上,十幾名重傷者躺於其上,低聲呻吟。
陳嬸子正蹲在一個腿被馬蹄踩踏得血肉模糊的漢子旁,用煮過的粗布小心清理傷口中的砂石。
漢子咬緊木棍,冷汗涔涔,卻不吭一聲。
旁邊,李春草眼睛紅腫,給一個摔折了胳膊、眼神渙散的半大孩子喂水,眼淚無聲滾落。
另一角,婦人抱著高熱驚厥的幼女低泣,懂草藥的老人用溼布巾為孩子擦拭降溫。屋內還有刀傷深可見骨、砸傷咳血、燙傷痛苦的傷員......
血腥與藥草味瀰漫,卻隻有壓抑的痛哼與孩童啼哭,未見失控嚎啕。
幾位輕傷者與老人默默遞送物品,協助按壓。
陳嬸子處理完一處傷口,疲憊而沉穩地對旁邊婦人低語:“按住他,箭頭卡骨頭縫了,得硬拔。穗兒之前給的‘止血散’,估摸著快用完了。”
她知道,此刻她們絕不能亂。
見宋穗兒回來,眾人目光齊刷刷投來,滿是依賴與期盼。
宋穗兒喉頭髮緊,強自鎮定,先快步到傷得不輕的趙淩雲跟前:“淩雲,你先歇著。村裡現在情況如何?”
趙淩雲指指喉嚨,艱難擺手。
一旁後生趕緊接話:“穗兒姐,粗粗統計,當場冇了三十七個,重傷躺著的十九個,像淩雲姐這樣傷了手腳還能動的,還有幾十號。”