第617章
新搭建的窩棚更加簡陋,許多僅僅是用幾根樹枝支起一塊破布,甚至直接挖個地窩子,勉強容身。
人聲、哭嚎聲、爭吵聲、牲畜的哀鳴混雜在一起,形成一種令人心煩意亂的嗡鳴。
空氣中瀰漫著更加濃重的、混雜著汗臭、汙物和草藥味的刺鼻氣息。
穿行在狹窄泥濘、汙水橫流的“通道”間,周牧野看到的是更多麻木和絕望的麵孔。
許多人眼神空洞地坐著或躺著,對周圍的混亂已然無動於衷。
孩子們大多赤著腳,在泥地裡翻找著任何可能入口的東西,瘦骨嶙峋,肚腹卻因長期食用難以消化的粗糙食物而怪異鼓起。
相比之前,病弱的人似乎更多了,壓抑的咳嗽聲此起彼伏,偶爾能看到用草蓆覆蓋的、一動不動的軀體,無人問津。
他費了好一番周折,纔在一個相對“體麵”些的、有兵丁看守的棚區找到了李隊正。
李隊正正焦頭爛額地嗬斥著幾個為爭搶半袋發黴粟米而扭打在一起的流民,臉上寫滿了疲憊與不耐。
他看到周牧野,他勉強擠出一點笑容,將他拉到一邊:“周村長,你怎麼跑到這鬼地方來了?”
他一邊說,一邊下意識地用袖子掩了掩口鼻,顯然也對這環境厭惡至極。
“怎麼纔不到一個月,這裡就變成這樣了?”周牧野忍不住開口問。
李隊正也正好一肚子牢騷說道:“周村長,你也看到了,現在是什麼光景!湧過來的人太多了!府城周邊的荒地,但凡是能澆上點水、土質稍好些的,早就被劃拉完了!”
“就你們河源村佔的那青蕪灘,現在不知道多少村子眼紅呢!”他壓低了聲音,帶著一種近 乎殘酷的直白:“後麵來的這些,冇你們那麼好運氣了。”
“上麵已經下了文書,新到的流民,大部分都要往更西、更北的地方安置!那邊,離府城遠,訊息閉塞,土地多是砂石地,長不出什麼好莊稼,澆水更是難上加難!”
他頓了頓,臉上露出一絲諱莫如深的神色,聲音壓得更低:“而且......聽說那些地方,靠近一些不服王化的土寨和偶爾流竄過來的戎狄部落,侵擾是常有事!”
“運氣好的被搶走糧食牲口,運氣差的......唉,能不能保住性命都難說。可有什麼法子?人多地少,隻能往那邊塞了。能活下來,就是他們的造化。”
這番話讓周牧野心中凜然,他帶著笑容說:“我們真是得謝謝李隊正的關照了!”
“李隊正,營中辛苦,一點心意,不成敬意。”周牧野語氣誠懇,聲音壓得極低:“村裡種子缺口實在太大,眼看農時就要錯過,還得再勞煩您想想辦法。”
李隊正掂量了一下手中的東西,臉上的煩躁稍霽,但眉頭依舊冇有完全舒展。
他將銀錢和酒利落地揣入懷中,嘆了口氣,拉著周牧野走到更僻靜處。
“周村長,不是我不幫你。”他指了指府城方向,又指了指周圍黑壓壓的營地:“如今這情形你也看到了,城裡糧種是有定數的,那麼多張嘴等著,官府管控得嚴,價格也翻著跟頭往上漲。”
“我就算能幫你從官倉裡弄到一些,也是杯水車薪,而且那價錢,你們剛立村的,恐怕也承受不起。”