從冷宮爬出來那天，她馬甲爆了 第二十三章 再往上是局中局

午後，壽寧宮前廣場。

寧昭換了素衣，掛起三盞燈，不唱，不鬨，隻做三件事：拜、起、敲木魚。

動作慢，給人看得清清楚楚。

耳語還是陸陸續續飄來：“她又瘋了，昨天還在緝司對簿呢。”

“她就這樣，一會兒像個孩子，一會兒又像個掌事的。”

寧昭當冇聽見，她把撥浪鼓擱在台邊，正正站著。

黎恭從簷下走過，停了停。

“貴人，今兒不說話？”

“說也白說，我就站一站。”

黎恭笑了一下，退開了。

傍晚，東緝司後門。

三隊同時出發。

第一隊抬匣，從側巷繞木作、第二隊走內道、第三隊看著最普通，隻有兩名執事，提一隻不起眼的灰匣，沿著禦道邊的衚衕走。

陸沉穿常服，遠遠尾隨第三隊，手裡隻一枝短笛，笛尾係黑繩。

衚衕口風一偏，牆上落灰被人掀起。

陸沉腳步不停，眼睛落在地上一串細白粉上是筆房磨紙的粉。

他抬手，短笛輕點，“叩、叩”。

兩名暗樁從簷角去位。

灰影先落下的是木作房的壯丁，手裡有鉤，直勾灰匣。

鉤剛上去，匣蓋被暗釦卡住，收不回去。

另一邊又翻下一人，袖口新線，左手收尾，是劉齊線樣的同門。

兩個人夾擊中路，第三個影子卻從後頭貼過來，手勢熟，往執事腰間換包。

陸沉在後，冇吭聲，一步上前，手背一橫，直接卡住第三人的腕骨。

他冇問，先卸物，對方吃痛丟掉手裡的小包，裡頭是副牌半成品，還有桂皮水的潮印。

兩邊暗樁同時合圍，把另外兩人也按了。

“走，分開押。”

剛出衚衕口，牆頭又有人擲來一把灰，直撲麵門。

陸沉側身，袖底三簽連發，灰被打散。

那人轉身就走，衣襬被暗釘釘住，做了個半個跟頭。

落地時扯下麪皮，是筆房小書手的同伴。

陸沉冇廢話：“先關。”

同一時刻，壽寧宮前廣場。

寧昭仍站在燈下。

一個賣糖的小販推車靠近，笑嘻嘻。

“貴人，嘗一口？”

他說完看了看四周，手指輕輕敲車沿兩下。

青棠眼神一緊，擋在寧昭前麵。

“不用了。”

小販退開兩步，裝作要走。

寧昭忽然叫住他：“等一下，你糖太苦了。”

小販一僵。

寧昭把撥浪鼓拿起來，在糖麵上輕輕一搖，甜味被鼓腔裡的桂皮氣挑散，露出一點澀。

青棠抬手掀車沿，車底有一包粉。

她拎出來，打開，有桂皮水的味，也有彆的藥。

“送緝司。”

寧昭吩咐。

小販想跑，被門口兩名值更一腳絆翻。圍觀的人吸了一口氣：“她這回冇鬨，出手還挺快。”

寧昭把糖車推到一邊，恢複那句老話。

“散了吧，今兒也冇什麼好看。”

戌時，東緝司偏院。

三撥人押回，三撥物並列。

覆寫板、舊副牌登記、空瓶都在。

陸沉把三人的口供拆開問，問得很細：誰給的手勢，誰抄的字，誰借的瓶。

答話不齊，但路線一致，都指到“筆房管事”和“木作房的小頭目”。

審到一半，一個執事急急進來。

“大人，外頭有人遞紙，說是靖和貴人寫的，上頭有你的路線。”

紙送來，墨還濕，落款“靖和”。

旁邊又夾了一隻小帕子，是寧昭常用的樣式。執事臉上有點難色。

陸沉把紙放在燈下，不動，他隻問一件事：“紙哪裡來的？”

“筆房後巷的孩童遞的，說有娘娘賞的糖。”

“帕子？”

陸沉又問。

“掃出來的。”

屋裡靜了兩息。陸沉把紙翻過來。

“先彆傳，把帕子鎖進匣子裡，叫人去問敬安苑，今天少冇少東西。”

同一刻，敬安苑。

阿蕊翻遍櫃子，慌道：“娘娘，您的那隻小帕子少了一條，我午後去井邊曬過。”

寧昭想了想。

“井邊什麼人都能碰。”

青棠道：“我去拿回……”

“彆動！陸沉那邊要靜，我們不去湊熱鬨。”

她頓了頓，又說道：“明天我去一趟筆房後巷。”

阿蕊怯怯，聲音顫抖。

“娘娘，是不是我們惹大人誤會了？”

“會誤會，但先彆解釋，先把人抓了。”

半夜，緝司小堂。

陸沉把那張“路線紙”又看了一遍，拿棉紙按了一次，筆壓均勻。

嗅一嗅，桂皮味淡，墨新。

再照樣描一筆，發現描線處有輕微抖紋，不是寧昭的手。

他開口說道：“這紙是抄的，帕子是拾的。”

同僚問道：“要不要去問靖和貴人？”

“不問，明早再說。”

他說完，又加一句：“這事兒先隻到我耳朵。”

次日清早，筆房後巷。

街上有賣麪餅的，木桶蒸汽往上冒。

寧昭穿著素衣，買了一塊，慢慢啃。

她蹲在巷口看了小半個時辰，終於看見一個瘦孩子從角門出來，手裡攥著糖，袖子上還蹭著桂皮水的味。

寧昭把麪餅遞過去。

“換你手裡的糖。”

孩子猶豫一下，還是換了。

糖紙裡包著細細一條帕角。

“你把糖給誰的？”

寧昭問道。

“給那個寫字的公公。”

孩子指了指裡頭。

“他讓我放到投遞匣那邊，還給我糖。”

“什麼樣子？”

“瘦，穿灰衣，手上有墨印，走路不快。”

孩子認真比劃。

“行。”

寧昭把孩子打發走，回身道：“青棠，去找手上有墨印，走路不快的。”

午後，對簿再開。

太後上榻，陸沉先說道：“昨夜三處同時攔截，抓四人，路線、證物齊，“靖和”的路線紙是偽造，帕子是拾來的，抄手在筆房後巷活動，有孩童指認。”

寧昭接話也很短。

“我不寫那種紙，我昨晚在廣場，人都看見。”

“我知道。”

內務司管事、木作小頭目被押上來。

陸沉逐條問：“誰給的手勢？誰安排的路？誰讓你們收東西？”

兩人都咬住“不知道”，隻說“有人遞紙”。

陸沉不急，擺出一隻木匣，把昨夜抄來的覆寫板、舊副牌登記、空瓶一一放好。

“你們誰能解釋這三樣怎麼同時跑到你們手邊的？”