民間故事集第二季之東北仙家 第727章 紙傘緣

民國十七年，膠東萊陽縣。

教書先生杜文卿揹著藤箱，沿著官道往即墨去。時值深秋，田野荒蕪，道旁白楊樹葉落儘，枝乾如骨。三年前這一帶鬨過“紅槍會”，官兵鎮壓後，十村九空，至今行人仍少。

日頭偏西時，杜文卿望見前方有處村落，村口老槐樹下倚著塊青石碑，上刻“九裡屯”三字。他心中一鬆，今夜總算有落腳處了。

進得村來，卻見房屋大半坍塌，牆頭荒草萋萋，隻有三五戶尚有炊煙。一位白髮老嫗正在井邊打水，杜文卿上前作揖：“老人家，晚生趕路至此，可否借宿一宿？”

老嫗抬頭打量他，幽幽一歎：“後生，這村子不乾淨，你還是往前再走十裡吧。”

“天色已晚，實在走不動了。”杜文卿苦笑，“學生隻求一席之地，不挑揀。”

老嫗猶豫片刻，指向村西：“那兒有間祠堂還算完整，你若不怕，就去吧。切記天黑莫出門，聽到什麼動靜都彆應聲。”

杜文卿謝過，往祠堂走去。那祠堂雖舊，門楣上“李氏宗祠”四字尚可辨認，推門而入，堂內供桌仍在，地上竟有幾個蒲團。他將就著鋪開被褥，吃了些乾糧，靠著柱子歇息。

月上中天時，忽聞外麵有人語聲。杜文卿從門縫望去，見月光下影影綽綽竟有幾十人，男女老少皆有，在村中空地上走動說話，衣著像是前清樣式。他心中一凜，想起老嫗的話，不敢作聲。

那些人卻往祠堂來了。

杜文卿忙退到供桌後藏身。門被推開，兩個穿長衫的老者率先走入，後麵跟著眾人。奇怪的是，他們似乎看不見杜文卿，自顧自地說話。

一個白鬚老者道：“三年了，咱們的冤屈何時能伸？”

另一個紅臉老者歎道：“陽間官府不理，陰司又說咱們橫死之人需有陽人作證，難啊。”

這時，一個清脆女聲道：“二叔公莫急，昨日我聽城隍廟的差爺說，近日會有個讀書人路過，或許是個機緣。”

杜文卿偷眼望去，說話的是個穿月白衫子的年輕姑娘，約莫十八九歲，眉眼清秀，隻是麵色過於蒼白。她手中執一柄油紙傘，傘麵上繪著幾枝墨梅。

那姑娘忽然轉頭，目光竟直直看向供桌方向。杜文卿嚇得屏住呼吸，卻見她微微一笑，又轉回頭去。

眾人商議半晌，漸漸散去。杜文卿等祠堂空寂，纔敢出來，已是冷汗涔涔。他正要收拾離開，忽見地上落著一柄紙傘，正是那姑娘之物。

猶豫片刻，他撿起紙傘，見傘柄上刻著細小的“公孫”二字。

二

第二日，杜文卿到村裡打聽。說起“公孫”姓氏，幾個老人麵麵相覷。最後那打水的老嫗低聲道：“你問的莫不是三年前被殺的那戶公孫家？”

原來，三年前“紅槍會”在本地起事，官兵鎮壓時，將九裡屯誤作會眾據點，一夜之間屠戮大半。公孫家是村裡大戶，一門二十七口無一倖免，連未出閣的小女兒九娘也死在亂刀下。

“那九娘啊，”老嫗抹淚道，“是個頂好的姑娘，識文斷字，心善得很。可惜，死時才十九歲，就埋在村西亂葬崗。”

杜文卿心中一緊，想起昨夜所見。

他在村裡留了三日，幫人寫信記賬，換些食宿。村民見他是個正經讀書人，漸漸話也多起來。第四日傍晚，杜文卿鬼使神差地買了些香燭紙錢，往村西亂葬崗去。

那是一片荒坡，墳塚雜亂，許多連墓碑都冇有。杜文卿正不知如何祭奠，忽見一座較整齊的墳前立著塊青石，上刻“公孫氏九娘之墓”，旁邊還有個小墳，碑上刻著“婢女小翠”。

他點燃香燭，焚化紙錢，輕聲道：“公孫姑娘，晚生杜文卿，前夜在祠堂偶遇，拾得你的紙傘。今日特來奉還。”

話音剛落，一陣旋風捲起紙灰，旋了幾旋散去。暮色中，忽見墳後走出那白衣姑娘，正是公孫九娘。

她欠身一禮：“多謝先生拾傘。那把傘是我母親遺物，不敢遺失。”

杜文卿雖知她是鬼，卻不見害怕，反而還禮道：“物歸原主，應當的。”

九娘打量他，忽然道：“先生麵相敦厚，眼底有正氣，可是讀書明理之人？”

“不敢當，隻是個教書匠。”

“如此甚好。”九娘眼睛一亮，“小女子有一事相求。”

三

原來，九裡屯百餘冤魂因是橫死，且陽間無人申冤，陰司不能擅作主張轉世。需得有陽間之人將冤情寫成狀紙，在城隍廟前焚燒，方能進入陰司審理程式。

“此事本不該勞煩先生，”九娘垂淚道，“隻是三年間路過此地的，要麼是莽夫，要麼心術不正。那夜祠堂中見先生藏身，眾人皆未察覺，獨我因執傘時沾了先生陽氣，隱約有感。後又見先生拾傘祭奠，方知是個善心人。”

杜文卿聽得心酸，慨然道：“姑娘放心，此事杜某義不容辭。”

九娘大喜，從袖中取出一捲紙：“這是遇難者名冊及事情經過。另有一事——”她猶豫片刻，“先生需在子時，於城隍廟前焚狀，那時陰差交接，狀紙能直達判官案頭。隻是……子時的城隍廟，活人去不得。”

“為何？”

“那時廟中滿是陰魂辦事，活人陽氣會衝撞，輕則大病，重則減壽。”九娘咬唇，“但若無活人在場焚狀，狀紙又無效力。”

杜文卿沉吟道：“我自幼體弱，算命的說是八字輕，或許不妨事。”

“不可冒險。”九娘忽然道，“我有一法。先生持我的紙傘前去，那傘上浸了我三年陰氣，能遮掩陽氣。隻是……傘一撐開，先生便能看見那些東西，怕嚇著你。”

杜文卿笑道：“既已見過姑娘，還有什麼可怕。”

約定三日後子時在城隍廟相見，九娘飄然離去。杜文卿回村路上，卻在村口遇見個道士。

那道士青衣布履，背插桃木劍，見了杜文卿，忽然“咦”了一聲：“這位先生，你身上怎有陰氣纏繞？”

杜文卿知遇高人，也不隱瞞，將事情說了。

道士聽罷撚鬚道：“那公孫九娘所言不假，但你可知，替鬼申冤是犯忌諱的？陰陽有序，橫死之鬼自有其命數。你插手此事，恐損福報。”

“若見冤不申，讀書何用？”杜文卿正色道。

道士凝視他片刻，忽然笑了：“好，貧道冇看錯人。”他從懷中取出一枚黃符，“此符你貼身帶著，危急時可保一命。另外，貧道提醒一句——人鬼殊途，莫要動情。”

杜文卿臉一紅，接過符紙道謝。

四

即墨城隍廟在城西，白日香火鼎盛，入夜後則寂靜無人。

第三日亥時末，杜文卿來到廟外槐樹下等候。月隱星稀，秋風蕭瑟，他撐著九孃的紙傘，果然見廟門口影影綽綽，有穿各朝服飾的鬼魂進進出出。

子時梆子響，九娘準時出現。她今日換了身淡青衣裙，在月光下如煙似霧。

“先生隨我來，莫說話，莫看兩旁。”

二人一前一後走入廟門。進門瞬間，杜文卿隻覺一股寒氣撲麵，眼前景象驟變：那廟宇竟擴大數倍，殿宇重重，鬼影幢幢。有戴枷鎖的罪魂哭嚎而過，有紅衣差役持簿點名，還有那高堂之上，隱約見判官翻卷，驚堂木響。

九娘引他至一偏殿香爐前，低聲道：“就是此處。”

杜文卿取出狀紙點燃，火光中，密密麻麻的姓名一一浮現。忽然一陣陰風颳來，差點將火吹滅。九娘忙用衣袖遮擋，那火燒著她的袖口，竟嗤嗤作響。

“姑娘！”杜文卿急道。

“無妨，鬼魂不怕火燒，隻是損些陰氣。”九娘臉色更蒼白幾分，“快，唸誦‘萊陽九裡屯冤魂求告’。”

杜文卿依言高喊三聲。最後一字剛落，香爐中火焰騰起三尺，狀紙灰燼旋轉上升，消失在半空。

偏殿深處傳來低沉聲音：“狀紙已收，七日後再來聽判。”

九娘喜極而泣，拉著杜文卿急急退出。剛到廟門外，她忽然身子一軟。杜文卿忙扶住，觸手冰涼。

“我陰氣損耗過多，需回墳中休養。”九娘勉強站定，“先生大恩，無以為報。這把紙傘……就留給先生做個念想吧。”

“姑娘保重，七日後我再來。”

九娘搖頭：“先生莫來了。此事已了，你我也該緣儘。”說罷，深深看他一眼，化作輕煙散去。

杜文卿握著尚有涼意的紙傘，心中悵然若失。

五

此後數日，杜文卿在即墨尋了處私塾教書，心中卻總惦記九娘。第六日夜裡，他忽然夢見九娘來到床前，滿臉淚痕。

“先生救我！明晚子時，我就要被押往枉死城了！”

杜文卿驚醒，窗外月上中天。他再睡不著，索性起身趕往九裡屯。

亂葬崗上，九孃的墳前竟坐著個黑衣老婦，正用紅線捆紮一個小草人。見杜文卿來，老婦咧嘴一笑，滿口黑牙：“後生，來祭奠相好的？”

“你是何人？”

“老身乃本地‘看墳人’。”老婦陰惻惻道，“這公孫九娘不識抬舉，城隍判她可投胎轉世，她卻非要等你來道個彆，誤了時辰。如今陰差發怒，要拿她去枉死城受苦。”

杜文卿怒道：“你待如何？”

“簡單。”老婦晃著草人，“老身用‘牽魂術’控著她，你若答應替我辦件事，我就放了她。”

“什麼事？”

老婦眼中閃過貪婪：“我要你腰間那枚黃符。那是個寶貝，能助我修行。”

杜文卿想起道士贈符時的叮囑，心中猶豫。但見草人上寫著九娘姓名生辰，紅線越勒越緊，彷彿勒在自己心上。

“給你！”他扯下黃符扔過去。

老婦大喜接過，拔下頭上骨簪刺破草人。九孃的身影從墳中浮現，跌倒在地。

“快走！”老婦化作黑煙遁去。

杜文卿扶起九娘，她氣若遊絲：“先生不該用符換我……那老婦是修煉邪術的，得了符必為禍一方……”

“管不了許多，先救你要緊。”

九娘苦笑：“我誤了投胎時辰，如今成了遊魂，除非……”她臉一紅，“除非有陽間男子願娶我為妻，以婚書告天地，我才能借夫家陽氣重入輪迴。”

杜文卿怔住了。

六

三日後，杜文卿租了間小屋，請來那位贈符道士做主婚人。道士聽罷經過，歎道：“你已損了護身符，再行冥婚，折壽更多，可想清楚了？”

“想清楚了。”

婚禮極簡，隻貼了紅紙，備了合巹酒。道士寫就婚書，二人拜過天地。禮成時，九娘身上漸漸有了暖意，麵上也現出血色。

“我隻能留三日。”洞房中，九娘依偎在杜文卿懷中，“三日後的寅時，我必須入輪迴，否則魂飛魄散。”

“三日也好，三年也罷，我陪你。”

這三日，他們如尋常夫妻般過日子。九娘生前善刺繡，為他縫製衣衫；杜文卿教她讀新詩，講山外麵的世界。有時忘了人鬼殊途，隻覺得歲月靜好。

第三日夜裡，九娘忽然道：“先生可知，我為何叫九娘？”

“願聞其詳。”

“我生在九月九日重陽節，孃親說九是極數，盼我長命百歲。”她苦笑，“誰知隻活了十九歲。先生，我走後，你將我墳前那株野菊移回家中，見花如見我。”

杜文卿哽咽難言。

寅時將至，窗外傳來雞鳴。九娘身影漸漸透明。

“夫君，”她第一次這樣喚他，“來世若有機緣，我再做你的妻子。”說罷，化作點點熒光散去。

杜文卿手中隻餘那把紙傘，傘麵上，墨梅旁多了一行小字：但教心似金鈿堅，天上人間會相見。

七

後來，杜文卿終身未娶，在九裡屯建了座義學。他將那株野菊栽在院中，年年重陽開得燦爛。

村民都說，杜先生有時會對著紙傘說話，傘下彷彿有人輕聲應答。又有趕夜路的見到，義學堂的燈深夜常明，窗上有兩個身影，一個伏案備課，一個研墨添香。

至於那黑衣老婦，據說在奪符後不久，被城隍廟差役鎖拿去了陰司。而九裡屯的冤魂，都得了妥善安置，村中再無怪事。

多年後杜文卿壽終，遺言要與紙傘合葬。下葬那日，有人看見一對白蝶從墳中飛出，繞傘三匝，往西天去了。

義學堂後的野菊，從此花開並蒂，一株雙色，人們都叫它“九娘菊”。每到重陽，總有夫婦來折枝供奉，說是能保婚姻長久。

而那把紙傘，後來不知所蹤。隻有老輩人還記得，曾有個教書先生，為一段人鬼姻緣，守了一生一世。

至於杜文卿與公孫九娘是否在輪迴中重逢，那就隻有天地鬼神知道了。隻是後來有遊方和尚路過，在義學堂前合十道：“情之所鐘，鬼神可通。三世因果，終得相逢。”

這大概，便是最好的結局了罷。