民間故事集第二季之東北仙家 第708章 篾匠破異相

話說民國初年，豫西伏牛山下有個柳樹屯，屯裡出了個能人叫柳文秀。這柳文秀生得唇紅齒白，眉清目秀，更難得的是心靈手巧，打小跟鄰村老篾匠學得一門好手藝。編的竹籃密不透風，做的竹椅十年不壞，方圓幾十裡都聞名。

這一年秋收後，柳文秀挑著兩擔竹器往深山裡走，想尋幾個偏僻村落賣個好價錢。誰知在山裡轉了三天，竟迷了路。正焦急時，忽見前方山穀裡隱約有炊煙升起，便順著羊腸小道往下走。

約莫半個時辰，眼前豁然開朗，竟是個百十來戶的村落。隻是這村子透著古怪——青天白日，家家戶戶門窗緊閉，村道上空空蕩蕩，連聲狗吠都無。

柳文秀正納悶，忽聽身後一聲怪叫：“何方妖物，敢闖我異相村！”

回頭一看，柳文秀嚇得竹擔子都差點扔了。隻見來人長得：三角眼斜吊，酒糟鼻通紅，一張嘴咧到耳根，滿口黃牙參差不齊。偏生這人穿著綢緞長衫，頭戴瓜皮小帽，一副鄉紳打扮。

“這位老爺，小人是過路的篾匠，迷了路想討碗水喝。”柳文秀連忙作揖。

那醜漢上下打量柳文秀，突然拍手大笑：“好個醜八怪！眼如銅鈴，鼻似懸膽，簡直不堪入目！不過既是迷路之人，隨我去見村長吧。”

柳文秀聽得莫名其妙，心想我這般相貌雖不算俊美，總比你這副尊容強些，怎的倒說我醜？卻也不敢爭辯，跟著醜漢往村裡去。

一路上，偶有村民探頭探腦，個個生得歪瓜裂棗：有麻臉如篩的，有豁嘴露齒的，有瘌痢頭流膿的。奇怪的是，這些村民一見柳文秀，無不掩麵驚呼：“嚇煞人也！”“哪來的醜鬼！”“快閉眼，莫汙了目！”

柳文秀心中越發疑惑。到了村長家，隻見一個駝背瘸腿、獨眼豁牙的老者端坐堂上，四周站著幾個家丁，個個相貌“出眾”：一個滿臉瘤子，一個眼斜嘴歪，還有個竟生了三隻耳朵。

那村長眯著獨眼看了柳文秀半晌，忽然拍案怒喝：“好個妖孽！生得這般齊整，定是山中精怪所化！來人，給我打將出去！”

柳文秀急忙分辯，說自己確是凡人。正鬨得不可開交，門外進來個師爺模樣的人——此人倒還端正，隻是左頰有一塊銅錢大的青記。他在村長耳邊嘀咕幾句，村長麵色稍緩，道：“既如此，念你是外鄉人不懂規矩。在我異相村，相貌越是古怪，地位越是尊貴。看你雖醜，手藝如何？”

柳文秀忙獻上竹器。村長把玩一個，你且住下，按我村審美改做器物，若是做得好，自有賞錢。”

柳文秀被安置在村西一間破屋，每日有村民送來竹料，要求做的器物須“醜得有特色”。初時他百般不願，奈何身無分文，隻得硬著頭皮，故意將竹椅編得歪斜，竹籃做得大小不一，竹蓆織得疏密失調。

誰知這般胡做，竟大受歡迎。不出半月，柳文秀成了村裡紅人。那些權貴人家爭相訂購“醜器”，價格一個比一個出得高。柳文秀也學乖了，見人說人話，見鬼說鬼話：見麻臉的誇“星羅棋佈”，見瘌腿的讚“步履生姿”，見豁牙的說“笑口常開”。

這一日，村裡首富錢老爺做壽，請柳文秀上門做一套壽禮竹器。這錢老爺長得著實“貴氣”：鬥雞眼、招風耳、酒糟鼻上還生個肉瘤。柳文秀奉承道：“老爺這麵相，乃天星入鬥、地耳聽風、福瘤納財，大富大貴之相啊！”

錢老爺聽得心花怒放，賞了十塊大洋。宴席上，柳文秀見滿堂賓客，個個奇形怪狀，互相吹捧對方相貌“出眾”，心中暗覺荒唐可笑。

酒過三巡，錢老爺喚出家養的歌姬獻藝。隻見屏風後轉出三個女子，柳文秀一看，險些將酒噴出來——這三個女子，一個鬥雞眼配齙牙，一個滿臉麻子配歪嘴，最“美”的那個，竟是駝背羅鍋，走路一瘸一拐。

偏生賓客們看得如癡如醉，這個讚“眼含秋水”，那個誇“笑靨如花”，對那駝背的更是追捧：“瞧瞧這身段，如弱柳扶風，步步生蓮啊！”

柳文秀實在忍不得，藉口如廁溜出大廳。夜風一吹，酒意上湧，他跌跌撞撞走到後花園，對著月亮長歎：“荒唐，實在荒唐！這究竟是什麼鬼地方！”

話音剛落，忽聽假山後傳來輕笑：“公子既知荒唐，何不離去？”

柳文秀一驚，繞到假山後，卻見一個月白衣衫的女子坐在石凳上。藉著月光細看，這女子生得：眉如遠山含黛，目似秋水橫波，唇若點朱，膚若凝脂，竟是個絕色佳人。

“你、你是人是鬼？”柳文秀後退一步。

女子掩口笑道：“公子莫怕，我乃錢老爺家婢女小月。隻是我生得這般醜陋，平日不敢見人，隻能夜間出來透透氣。”

柳文秀愕然：“姑娘這般容貌若算醜陋，那天仙該是何等模樣？”

小月神色黯然：“公子有所不知，這異相村受‘醜仙’詛咒，已三百年矣。傳說當年有個遊方道士路過，見村民以貌取人，欺淩相貌不佳者，便施法讓村民眼中的美醜顛倒。自此，相貌越怪越受尊崇，真正端正的反被唾棄。”

“可有解法？”

小月搖頭：“除非有人能找到‘醜仙’埋在村後老槐樹下的法鏡，摔碎它，詛咒自解。但村長派人日夜把守，誰也近不得。”她頓了頓，忽然眼睛一亮，“不過今夜子時，村東山穀會起海市，那裡不受詛咒影響。公子若去，或可見到真容世界。”

柳文秀還想再問，忽聽前院人聲嘈雜，小月匆匆一禮，閃身消失在花叢中。

子夜時分，柳文秀依言摸到村東山穀。隻見山穀中雲霧瀰漫，霧中隱隱有樓閣亭台、街市人影，卻如水中倒影，飄渺不定。他大著膽子走進霧中，奇景突現——那海市竟化作真實街市，青石板路兩旁店鋪林立，行人如織。

更奇的是，這裡的人個個相貌端正，男子器宇軒昂，女子明豔動人。柳文秀走在街上，再無人嫌他醜陋，反有幾個女子投來羞澀目光。

正走著，忽見前方圍著一群人，當中一個青衣書生正在作畫。柳文秀湊近一看，畫上竟是異相村的景象，那些歪瓜裂棗的村民在畫中卻顯得憨態可掬，彆有韻味。

“好畫！”柳文秀不禁讚歎。

書生抬頭笑道：“兄台識貨。在下白玉堂，專繪世間百態。不知兄台從何而來？”

柳文秀將自己的遭遇說了。白玉堂聽罷，沉吟道：“那異相村的詛咒，我略有耳聞。兄台既來此海市，便是有緣人。我有一法，或可助你。”

說著從懷中取出一麵銅鏡：“此乃‘真心鏡’，照人可見本心。你帶回村去，若有人肯在鏡前承認自己相貌本相，詛咒對他的效力便會減弱。但切記，需得那人真心自願。”

柳文秀接過銅鏡，正要道謝，忽聞雞鳴聲起，四周雲霧翻湧，海市漸漸淡去。白玉堂的身影也在霧中消散，隻留餘音：“有緣自會再見……”

回到異相村，柳文秀開始暗中用真心鏡試驗。他先找到平日待他不錯的夥伕老趙——此人生得五短身材，蒜頭鼻，卻是個熱心腸。

“老趙，我得了麵奇鏡，能照人心。你可敢一試？”

老趙嗬嗬一笑：“俺心裡冇鬼，怕啥！”

銅鏡一照，鏡中出現的竟是老趙真實容貌。老趙一看，愣住了：“這、這是俺？”

柳文秀趁機將詛咒之事說了。老趙沉默良久，歎道：“其實俺小時候照過水塘，知道自己啥模樣。可全村人都說醜是美，俺也隻好跟著說。這些年，累啊！”說著竟流下淚來。

說來也怪，自那日後，老趙臉上的痞瘩漸漸消退，雖不算俊朗，卻比原先順眼多了。

柳文秀心中有了底，又陸續試探了幾人。有坦然接受的，有惱羞成怒的，也有將信將疑的。不知不覺間，村裡開始出現變化：有些人不再刻意扮醜，有些人敢在夜裡對水自照。

這一下驚動了村長。他將柳文秀抓去審問，搜出了真心鏡。村長照鏡一看，鏡中出現個清瘦老者，雖不英俊，卻也五官端正。他勃然大怒，將銅鏡摔在地上：“妖鏡！這是妖鏡！”

誰知銅鏡碎裂的刹那，無數碎片飛向空中，每一片都映出村民的真實容貌。那些影像如雪花般飄落，落入村民眼中。頓時，驚叫聲、哭喊聲響徹全村。

混亂中，柳文秀掙脫束縛，往後山老槐樹跑去。他知道，這纔是詛咒的根源。

老槐樹下果然有村丁把守，但這些人也被鏡片影響，正茫然失措。柳文秀衝到大樹下，拚命挖掘。挖了三尺深，果然觸到硬物——是個青銅匣子。

打開匣子，裡麵是麵斑駁的古鏡，鏡背刻著符文。柳文秀舉起石頭就要砸，忽聽身後傳來蒼老的聲音：“且慢！”

回頭一看，竟是那日海市中的書生白玉堂，隻是此刻他仙風道骨，衣袂飄飄，顯然非凡人。

“仙長為何阻我？”

白玉堂歎道：“這詛咒雖惡，卻也是村民自己招來的。你若直接破法，他們未必真心悔改。不如這般……”他在柳文秀耳邊低語幾句。

次日，柳文秀請全村人到打穀場，當眾舉起古鏡：“此乃醜仙法鏡，今日我要將其毀去。但在那之前，請各位看看鏡中的自己。”

古鏡在日光下轉動，照向每一個人。這一次，鏡中出現的不是真實容貌，而是每個人心中最恐懼的“醜相”：有的人看見自己滿臉膿瘡，有的人看見自己扭曲變形，還有的人看見自己變成青麵獠牙的怪物。

場中一片嘩然。柳文秀高聲道：“諸位，美醜本無定論，可笑我等人為畫牢。這鏡中的醜，是各位心中之魔。今日願直麵本心的，請上前一步！”

靜默良久，夥伕老趙第一個站出來：“俺就是個燒火的，長得不俊，可俺婆娘不嫌，娃兒不嫌，夠了！”

接著，三五個、十幾個、幾十個村民陸續站出來。最後，連錢老爺也顫巍巍走上前：“老夫、老夫其實最怕照鏡子……”

就在此時，古鏡突然迸發金光，“哢”一聲裂成數片。金光籠罩全村，村民們的容貌漸漸恢複正常——雖非個個俊美，卻是人間應有的模樣。

詛咒既破，異相村恢複了本名“柳林村”。村民感念柳文秀恩德，要推舉他做村長。柳文秀卻婉拒了，收拾行囊準備返鄉。

臨行前夜，小月突然來訪，此時她已是明豔照人的姑娘。她紅著臉遞上一個香囊：“公子大恩，無以為報。這裡麵是村裡的土，還有我的頭髮。日後若想回來……我等你。”

柳文秀接過香囊，心中溫暖，卻道：“姑娘好意心領了。隻是我家中有老母待養，且人妖殊途……哦不，人仙殊途。”

小月撲哧笑了：“誰說我是仙？我隻是個普通女子，那夜是騙你的。不過海市之事確是真的，白玉堂仙長是我表舅。”

柳文秀愕然，隨即兩人相視大笑。

次日，柳文秀踏上歸途。走到當年迷路的山埡口，忽見前方雲霧翻湧，海市再現。霧中走出白玉堂，笑道：“小子，可願隨我去海市一遊？那裡正缺個懂竹藝的管事。”

柳文秀回頭望望柳林村，又看看眼前的仙境，忽然想起老母，還是搖了搖頭。

白玉堂也不勉強，贈他一支竹笛：“有此笛在，每年七夕可入海市一遊。記住，世間美醜，存乎一心。”

柳文秀回到柳樹屯，將經曆說與鄉親聽，無人相信，隻當他說胡話。隻有他娘摸著竹笛說：“我兒長大了，見過世麵了。”

後來柳文秀娶妻生子，成了方圓百裡最好的篾匠。隻是每年七夕，他總會獨自進山，有人說是去會情人，有人說是去采奇竹。隻有孩子們信誓旦旦地說，曾在七夕夜裡，聽見山中傳來縹緲的樂聲，像是竹笛，又像是仙樂。

至於那麵碎了的古鏡，據說被村民埋在老槐樹下。偶爾有外鄉人路過柳林村，會驚奇地發現，這村的老人教育孩子時總愛說：“彆以貌取人，小心醜仙找你！”孩子們聽了，做個鬼臉跑開，也不知信是不信。

隻有村誌上悄悄記了一筆：“民國三年秋，有篾匠柳某破異相村三百年之咒，貌複本真。此事玄奇，錄之以待考。”

這大概就是那種一說一樂，冇人當真的故事罷。