民間故事集第二季之東北仙家 第657章 狐仙的賬房

民國初年，關外有個叫靠山屯的鎮子，鎮上住著個叫王守業的商人。王家祖上做過官，傳到王守業這一代，雖不算大富大貴，但在鎮上開著兩間鋪子，鄉下有幾十畝田地，也算是體麪人家。

這年臘月二十三，正是送灶王爺上天的日子。王守業從鋪子回家，路過鎮西頭的老槐樹時，聽見一陣細微的嗚咽聲。循聲找去，見樹根下蜷著一團白乎乎的東西，走近一看，竟是隻通體雪白的狐狸，後腿上夾著個生鏽的鐵夾子，傷口處血肉模糊，鮮血染紅了周圍的雪地。

王守業素來心善，見狀趕忙蹲下身。那白狐也不掙紮，隻用一雙烏溜溜的眼睛望著他，竟隱隱有哀求之意。王守業小心翼翼掰開鐵夾，扯下自己棉袍內襟，給狐狸簡單包紮了傷口，又將它裹在懷裡帶回了家。

王家後院有間堆放雜物的廂房，王守業收拾出一角，鋪上乾草舊棉，將白狐安置其中。每日親自換藥餵食，如此過了月餘，白狐傷勢漸愈。開春後的一天清晨，王守業再去廂房，隻見草鋪上空空如也，那白狐已不知去向，隻留下幾縷銀白色的毛髮。

王守業隻當是狐狸野性難馴，傷好便迴歸山林了，也未多想。誰知這年秋天，王家卻接連遭禍。

先是鄉下佃戶鬨事，說王家收租太重，聚眾砸了王家在鄉下的糧倉。接著鎮上鋪子又遭了賊，貨銀被偷了個精光。王守業急火攻心，一病不起。妻子李氏是個冇主見的，隻會整日啼哭。家中仆從見主家勢微，也漸漸怠慢起來。

這一日，王守業昏昏沉沉躺在炕上，忽聽門外有人叩門。李氏去應門，見是個十八九歲的姑娘，身著素色衣裙，容貌清麗，眉眼間卻有一股說不出的靈秀之氣。姑娘自稱姓梅，家中遭了災，流落到此，聽聞王家需要個賬房先生，特來毛遂自薦。

李氏為難：“姑娘，我家如今這光景，怕是付不起工錢。”

那梅姑娘卻道：“隻需管吃住即可，我算賬還算伶俐，或許能幫上些忙。”

王守業在屋裡聽見，勉強支撐起身子，隔著窗欞打量那姑娘。說來也怪，一看見梅姑娘，他心頭竟湧起一股莫名的熟悉之感，彷彿在哪裡見過。又見這姑娘眼神清澈，不似奸詐之人，便讓李氏將她請進屋。

梅姑娘看過王家賬本，也不多言，隻向王守業要了筆墨紙硯，又問了幾個佃戶和店鋪夥計的名字。當天夜裡，王家書房的燈亮了一宿。

次日清晨，梅姑娘拿著一疊賬目來找王守業：“東家，您這賬有問題。鄉下的李老四、鎮上的趙三，這兩人內外勾結，貪了您不少錢糧。我有法子讓他們吐出來。”

王守業將信將疑，按梅姑娘說的，先派人悄悄盯住李老四和趙三。果不其然，三日後，李老四趁夜往家裡運糧時被抓個正著；趙三則在當鋪典當王家貨物時被堵在店裡。人贓並獲，二人無從抵賴，隻得退還贓物，還賠了不少銀子。

經此一事，王家元氣恢複了幾分。王守業對梅姑娘刮目相看，正式聘她做了賬房。梅姑娘不僅賬算得清楚，對經營也頗有見解。她建議王家鋪子改賣山貨皮草，又從鄉下佃戶中選出老實能乾的，減了租子，改成分成製。不過半年，王家生意竟比從前還要紅火。

鎮上人見了，都說王守業時來運轉，撿了個“女諸葛”回家。隻是這梅姑娘有三樁怪處：一是從不說自家來曆；二是每逢初一十五必閉門不出；三是她房裡總有一股淡淡的、似麝非麝的香氣。

更奇的是，這梅姑娘似乎能預知吉凶。

第二年夏天，連日暴雨。梅姑娘忽然找到王守業：“東家，趕緊讓佃戶把低窪處的莊稼收了，哪怕青著也要收。再讓鋪子夥計把貨往高處搬。”

王守業抬頭看天，雖陰著，雨卻停了：“梅姑娘，這雨不是停了嗎？”

“信我這一次。”梅姑娘神色凝重，“三日內必有大災。”

王守業見識過她的本事，雖將信將疑，還是照做了。果然，第三日夜裡，上遊山洪暴發，河水漫堤，靠山屯淹了一大半。王家因早有準備，損失最小。災後，王守業開倉放糧，救濟災民，名聲大振，連縣長都送來匾額褒獎。

經此一事，王守業對梅姑娘已是言聽計從。這年中秋，王家擺宴慶賀。酒過三巡，王守業藉著酒意，起身向梅姑娘敬酒：“梅姑娘，你是我王家貴人。若你不嫌棄，我願認你作義妹，往後這王家，也有你一份。”

梅姑娘卻搖頭：“東家好意我心領了。隻是我本是修行之人，留在貴府已是破例，不敢再攀親緣。”

席散後，王守業在院中踱步，心中悵然。正此時，忽見梅姑娘獨坐在後院石凳上，望著天上明月出神。月光灑在她身上，竟似籠著一層淡淡的光暈。王守業揉了揉眼，再定睛看時，光暈已不見了。

“東家。”梅姑娘察覺有人，轉過頭來，“您對我有再造之恩，有些事，今日也該說與您知道了。”

她引王守業到那間曾養過傷狐的廂房，輕聲道：“您可還記得，去年冬天在此處救過一隻白狐？”

王守業心頭一震，猛然看向梅姑娘。月光下，她的眼眸竟隱隱泛著琥珀色的光澤，與當年那隻白狐的眼睛何其相似！

“您猜得不錯。”梅姑娘微微一笑，“我便是那隻白狐。我本在長白山修行，那日遭劫，幸得您相救。此番前來，一是報恩，二也是應劫。我觀您麵相，三年內王家還有一場大難，需早做準備。”

王守業雖早有猜測，但親耳聽聞，仍是驚得說不出話來。好半晌才道：“仙姑……那該如何是好？”

梅姑娘道：“從明日起，您需做三件事：一是將生意逐步轉給可靠之人，多置些田地房產；二是約束子侄，切莫與官場上的人走得太近；三是家中女眷，少去廟會集市等人多之處。待三年期滿，我自有安排。”

此後，王守業一一照辦。梅姑娘則更深入王家事務，將裡裡外外打理得井井有條。她還教王守業的獨子讀書識字，那孩子原本愚鈍，經她指點，竟開了竅一般，學業大有長進。

鎮上有個潑皮，人稱“劉三爺”，覬覦王家產業已久。他見王家日漸興旺，心中妒恨，便勾結縣裡的稅官，誣告王守業偷漏稅款。稅官帶人上門查賬，梅姑娘不慌不忙，捧出曆年賬本。稅官查了三天，不僅冇查出問題，反而發現王家每年繳稅都比應繳多出幾分。

劉三爺一計不成，又生一計。他不知從哪兒請來個遊方道士，在鎮上散佈謠言，說王家有妖孽作祟，那梅姑娘便是狐妖所化。一時間，鎮上流言四起。

這道士倒也有幾分本事，竟算出梅姑娘每逢初一十五閉門是在修煉。這日正是十五，道士帶著劉三爺和一幫閒漢闖進王家，直奔梅姑娘住處。

王守業聞訊趕來，已見道士在梅姑娘房前擺開法壇，搖鈴舞劍，口中唸唸有詞。梅姑孃的房門緊閉，裡麵毫無動靜。

道士作法半晌，忽聽房內傳來一聲輕歎。緊接著，房門自開，梅姑娘緩步走出。她看也不看道士，隻對王守業道：“東家，時辰到了。”

話音未落，天色驟然暗了下來。狂風大作，飛沙走石，吹得人睜不開眼。風中隱隱傳來狐鳴之聲，淒清悠長。那道士手中的桃木劍“哢嚓”一聲斷為兩截，法壇上的香燭齊齊熄滅。

待風停時，眾人定睛看去，哪裡還有梅姑孃的身影？隻見她所站之處，飄落幾縷銀白色的狐毛，在陽光下閃著微光。那道士麵如土色，顫聲道：“是……是得了道的仙家！貧道有眼無珠，冒犯了！”說罷連滾爬爬地跑了。劉三爺和閒漢們更是嚇得魂飛魄散，一鬨而散。

王守業撿起地上的狐毛，心中悵然若失。當夜，他夢見梅姑娘來到床前，依舊是一身素衣，神色卻比往日凝重：“東家，劫數將至。明年秋後，本地將有大亂。您需在三個月內，舉家遷往奉天。我在奉天城東置了一處宅院，地契在您書房《論語》夾層中。切記，走得越早越好。”

王守業驚醒，急去書房檢視，果然在《論語》書中找到一張地契，日期竟是三年前。他這才明白，梅姑娘早已為王家安排好後路。

次年開春，王守業開始變賣產業，對外隻說兒子要去奉天求學，舉家陪同。劉三爺等人聞訊，以為王家怕了，更加肆無忌憚地侵吞王家留下的生意。王守業也不計較，隻加快搬遷。

臨行前一夜，王守業獨坐院中。忽然一陣異香襲來，梅姑娘竟出現在月下，隻是身影有些模糊，彷彿隔著一層薄霧。

“仙姑！”王守業起身欲拜。

梅姑娘虛扶一把：“東家不必多禮。我今日來，是與你做最後交代。你到奉天後，切記讓子孫三代莫回此地。院中我埋了一罈金銀，足夠王家三代用度。待你曾孫那輩，方可回鄉祭祖。”

她頓了頓，又道：“我本可早登仙籍，但因欠你救命之恩，塵緣未了，故化身來報。如今恩情已償，我也該去了。你王家行善積德，子孫必有福報。”

說完，梅姑孃的身影漸漸淡去，化作一隻白狐，向王守業點了點頭，縱身一躍，消失在月色中。

王守業一家遷往奉天後不久，靠山屯果然遭了兵災，鎮子毀了大半，劉三爺等人儘數死於戰亂。王家因早早離開，得以保全。

後來，王守業的孫子成了奉天城有名的商人，曾孫還留洋學了醫，回國後懸壺濟世。每到清明，王家後人都會遙祭那位神秘的“梅仙姑”。而靠山屯的老人們，至今還流傳著“白狐報恩”的故事，說那狐仙後來修煉成真，成了長白山的一位保家仙，仍暗中護佑著這一方水土。

至於那間曾養過傷狐的廂房，據說每到月圓之夜，還能聞到淡淡的異香。有人說，那是狐仙回來看看；也有人說，那香氣是在提醒世人：萬物有靈，善有善報。