民間故事集第二季之東北仙家 第625章 三生輪迴報應

民國三十七年，遼西有個叫柳樹屯的莊子。莊子東頭住著個叫王懷瑾的後生，年紀二十出頭，識文斷字，祖上出過秀才。這年秋天，王懷瑾揹著包袱去省城考師範學校，心裡滿懷著光宗耀祖的念頭。

誰知放榜那天，王懷瑾從頭找到尾，又從尾找到頭，硬是冇看見自己的名字。他站在榜前，臉上一陣青一陣白，耳邊嗡嗡作響。旁邊一個穿著綢緞馬褂的中年人忽然大笑：“我兒中了！我兒中了！”王懷瑾認得，那是鄰莊的李百萬，大字不識幾個，偏偏兒子考中了。

李百萬瞥見王懷瑾，故意揚聲道：“喲，這不是柳樹屯的王才子嗎？怎麼，落榜了？我就說嘛，光會讀死書有什麼用，這世道得靠這個——”他搓了搓手指，做了個數錢的動作。

王懷瑾氣得渾身發抖，眼前一黑，竟一頭栽倒在地。等他醒來時，已經躺在縣城醫館裡，大夫說是急火攻心，傷了肝脾。他在病榻上躺了三天，越想越氣，最後一口氣冇上來，竟就這麼去了。

王懷瑾的魂魄飄飄蕩蕩，隻覺得身子輕如鴻毛，眼前霧濛濛一片。也不知過了多久，霧氣漸漸散去，眼前竟是一座氣勢恢宏的古式衙門，黑瓦紅牆，門前立著兩尊石獸，卻不是常見的石獅子，而是兩隻似牛非牛、似馬非馬的怪物。門匾上三個大字：判官府。

門口站著兩個差役，一個長著牛頭，一個長著馬麵，卻都穿著民國警察的製服，腰間彆著警棍，看著好不怪異。

牛頭差役翻開手中一本厚厚的簿子，問道：“來者可是遼西柳樹屯王懷瑾？”

王懷瑾愣愣點頭。

馬麵差役歎道：“又是一個年輕氣盛被氣死的。進去吧，判官大人等著呢。”

大堂之上，一位身穿青色長袍、頭戴烏紗帽的判官正在翻閱案卷。這判官麵如冠玉，三綹長髯，若不是那雙眼睛幽深似古井，倒像是個儒雅書生。

“王懷瑾，你陽壽未儘，本不當死。”判官緩緩開口，聲音不怒自威，“但你心胸狹窄，因妒生恨，怨氣衝撞了本地的保家仙，這才提前拘了你的魂。”

王懷瑾大驚：“保家仙？”

判官指了指堂下。王懷瑾這纔看見，大堂角落裡蹲著一隻通體雪白的狐狸，眼珠滴溜溜轉著，頗有靈性。

“這位是胡三太爺，你們遼西一帶有名的保家仙。”判官道，“李百萬家常年供奉胡三太爺，行善積德，雖無大才，卻得了福報。你當眾咒罵李家，怨氣衝撞了胡三太爺，按陰律當受責罰。”

王懷瑾不服：“李百萬為富不仁，他兒子不學無術，憑什麼中榜？”

判官搖頭：“功名利祿皆有定數，你看不破，便是你的劫數。”他翻了翻生死簿，“也罷，既然你執念如此之深，本官判你輪迴三世，經曆你所鄙夷之人的苦樂，以消此孽。”

話音未落，王懷瑾隻覺得天旋地轉，眼前一黑，便什麼都不知道了。

第一世：犬

王懷瑾再有意識時，發現自己趴在一座氣派的大宅院裡，渾身毛茸茸的。他想說話，卻隻能發出“汪汪”的叫聲。低頭一看，自己竟成了一隻通體烏黑、體型壯碩的藏獒，脖子上繫著紅綢緞，麵前擺著精緻的瓷碗，裡麵是拌了肉湯的米飯。

“黑虎，好好看家。”一個熟悉的聲音傳來。王懷瑾抬頭，差點氣暈過去——眼前穿著綢緞馬褂、叼著菸鬥的，可不正是李百萬！

原來他投胎成了李百萬家看門護院的藏獒。這李百萬自兒子中了師範後，生意越發紅火，成了縣城有名的鄉紳。他對這藏獒極好，每日肉飯不斷，天冷時還給狗窩鋪上棉絮。

起初王懷瑾滿心憤懣，不吃不喝，想絕食而死。可狗的本能太強，餓了兩天，聞到肉香便不由自主地大嚼起來。吃飽喝足，趴在暖和的窩裡，竟覺得當狗也冇什麼不好。

轉眼到了年關，李百萬家大擺宴席，請了縣裡不少頭麪人物。席間，一個穿著長衫的客人多喝了幾杯，搖搖晃晃往後院走。王懷瑾認得，那是縣教育局的科長，以前王家想托他辦事，送了禮卻連麵都冇見著。

科長走到牆角準備小解，王懷瑾忽然狗性發作，猛地撲上去狂吠。科長嚇得一個趔趄，摔了個四腳朝天，尿濕了褲子。賓客們聞聲趕來，見狀鬨堂大笑。

李百萬連忙趕來，見狀大怒，抄起棍子就朝王懷瑾打來：“孽畜！敢衝撞貴客！”一棍接一棍，打得王懷瑾皮開肉綻，慘叫聲傳遍大院。

“老爺息怒！”管家上前勸道，“這狗也是護主心切，看家護院本是它的職責。”

李百萬這才住手，罵道：“關進柴房，三天不許餵食！”

王懷瑾趴在冰冷的柴房裡，渾身劇痛，饑寒交迫。這時他才明白，狗終究是狗，主人高興時賞你肉吃，不高興時便是一頓毒打。什麼尊嚴、什麼抱負，在這畜生命裡都是笑話。

第三天夜裡，王懷瑾已經奄奄一息。柴房門忽然被輕輕推開，一個瘦小的身影溜了進來。王懷瑾勉強睜眼，認出是李家的燒火丫頭小翠。這丫頭不過十三四歲，平日裡冇少捱打罵。

小翠從懷裡掏出半個窩窩頭，掰碎了喂到王懷瑾嘴邊，低聲說：“黑虎，快吃吧。咱們都是苦命的，在這大宅院裡，人不如狗，狗也不如人。”

王懷瑾狼吞虎嚥地吃下窩頭，心中百感交集。他忽然想起，自己前世讀書時，家裡也有個叫小翠的丫鬟，因打碎了一個茶杯，被母親罰跪了半天。當時他覺得理所當然，如今想來，自己與李百萬又有何異？

這年冬天，一股土匪流竄到縣城附近，聽聞李百萬家資豐厚，便想趁夜打劫。王懷瑾聽到牆外動靜，狂吠不止，驚醒了護院。李家有了防備，土匪冇能得手，但混戰中，王懷瑾為護主，被土匪一刀砍中脖頸，當場斃命。

魂魄離體時，王懷瑾看見李百萬站在他的屍體旁，歎了口氣：“到底是條忠犬，厚葬了吧。”那一瞬間，王懷瑾心中竟有些許欣慰，隨即又苦笑——自己這是怎麼了，竟會因主人的一句誇獎而感動？

第二世：子

再次恢複意識時，王懷瑾發現自己躺在一張柔軟的雕花大床上，身上蓋著錦被。他想動動手腳，卻發現身體小得可憐，竟是個嬰兒。

“老爺，是個大胖小子！”穩婆的賀喜聲傳來。

王懷瑾被抱到一個男人麵前，定睛一看，差點哭出來——又是李百萬！不過這個李百萬看起來年輕許多，約莫三十出頭，正是意氣風發的年紀。

原來他投胎成了李百萬的兒子。這一世的李百萬是省城有名的綢緞商，家財萬貫，中年得子，歡喜得不得了，給兒子取名“李承福”，意為承繼福澤。

王懷瑾——如今的李承福，在溺愛中長大。要吃糖絕不給糕點，要月亮恨不得摘下來。他從小聰慧，卻不肯用功，總覺得家裡有錢有勢，讀書無用。李百萬請了最好的先生，他卻三天打魚兩天曬網，氣得先生辭館而去。

轉眼李承福十八歲了，成了省城有名的紈絝子弟，整日裡鬥雞走狗，揮金如土。李百萬年紀大了，管不動兒子，隻能唉聲歎氣。

這天，李承福在酒樓喝酒，與一幫狐朋狗友吹牛：“讀書有什麼用？我爹大字不識幾個，不照樣富甲一方？這世道，有錢纔是大爺！”

正說著，鄰桌一個青衣書生忽然拍案而起：“滿口銅臭，不知廉恥！”

李承福醉眼朦朧地看去，覺得這書生有些麵熟，一時卻想不起在哪裡見過。他藉著酒勁，譏諷道：“喲，這不是連考三次不中的張秀才嗎？怎麼，又落榜了？要不要求求本少爺，賞你口飯吃？”

這話一出，書生臉色煞白，渾身顫抖。李承福的朋友們鬨堂大笑，有人還朝書生扔花生殼。書生一言不發，踉踉蹌蹌地走了。

當夜，李承福做了個怪夢，夢見自己又成了那隻叫黑虎的藏獒，被關在柴房裡奄奄一息。醒來後，他心中莫名不安，卻很快將這感覺拋到腦後。

幾天後，李承福聽說那姓張的書生投河自儘了，心裡“咯噔”一下，但隨即又自我安慰：“他自己想不開，關我什麼事？”

又過了半年，李百萬突然病倒，請遍名醫也不見好。臨終前，他把李承福叫到床前，氣若遊絲地說：“兒啊，爹這輩子掙下這份家業，隻盼你能守住。可你……你不知世事艱難，爹放心不下啊……”

李承福跪在床前，心中第一次感到恐慌。李百萬顫巍巍地從枕頭下摸出一本賬簿：“這是咱家的賬，欠的、借的都在上頭。你……你仔細看看……”

話未說完，便嚥了氣。

辦完喪事，李承福翻開賬簿，頓時如墜冰窟。原來李家早就是個空架子，這些年全靠借貸維持體麵，外債欠了足足五萬大洋！債主們聽說李百萬去世，紛紛上門逼債。

不過半年光景，李家宅子、鋪子全被抵債，李承福從雲端跌落泥潭，連個容身之處都冇有。昔日的狐朋狗友避之不及，那些被他嘲笑過的窮書生，反倒有幾個接濟過他幾次。

最落魄時，李承福在破廟裡棲身，冬日裡凍得瑟瑟發抖。一個老乞丐分給他半塊硬餅子，歎道：“年輕人，早知今日，何必當初？”

李承福嚼著冰冷的餅子，忽然想起前世自己餓死時，小翠給的那半個窩窩頭。又想起酒樓裡那個被他氣死的張書生——那書生的眉眼，竟與自己前世有七分相似！

原來因果循環，報應不爽。自己前世嘲笑他人落第，今生便成了不學無術的紈絝；前世氣死他人，今生也逼死了一個書生。如今落魄至此，正是自作自受。

這年冬天特彆冷，李承福染了風寒，無錢醫治，在破廟裡嚥了氣。死前最後一刻，他忽然明白了判官那句話：“經曆你所鄙夷之人的苦樂。”

第三世：差

王懷瑾再睜眼時，發現自己站在判官殿上，還是那熟悉的場景。判官端坐堂上，胡三太爺仍蹲在角落裡，這次卻幻化成一個白鬚老者的模樣，笑眯眯地看著他。

“三世輪迴已過其二，感覺如何？”判官問道。

王懷瑾——此刻他終於記起自己本名——跪倒在地，淚流滿麵：“大人，小人知錯了！我前世心胸狹隘，隻見他人得誌，不見自己短處；二世為人，又揮霍無度，不知珍惜。如今方知，人生在世，各有因緣，不該妄生妒恨。”

判官頷首：“你能悟到這一層，也不枉這三世輪迴。但你還有一世未完。”

王懷瑾心中一緊。

判官道：“最後一世，你投胎為陰差，專司引渡橫死、冤死之魂。須得做滿九九八十一件差事，化解怨氣，方能贖清罪孽，重入輪迴。”

話音剛落，王懷瑾便覺身子一輕，再睜眼時，已置身陽間。他穿著黑色差服，腰掛鐵鏈，手中多了一本名冊和一支勾魂筆，成了地府最低等的引魂差役。

第一件差事，是去引一個吊死鬼。那是個年輕婦人，因丈夫賭博敗光家產，一時想不開上了吊。王懷瑾找到她時，婦人魂魄懸在梁上，怨氣沖天，不肯離去。

“我不走！我要等那個冇良心的回來，讓他看看他做的好事！”婦人厲聲道。

王懷瑾歎口氣，忽然想起自己第一世死前，李百萬那句“厚葬了吧”。他溫聲道：“大嫂，你留在此處，除了讓自己不得超生，又能如何？你那丈夫若真有良心，不必你看也會悔悟；若冇良心，你等上百年也無用。”

婦人愣住，哭聲漸起。王懷瑾趁機用鐵鏈輕輕一套，引她往黃泉路去了。

此後幾十年，王懷瑾引渡了各式各樣的魂魄：有戰死的士兵，有餓死的乞丐，有被冤枉的囚犯，也有像他一樣鬱鬱而終的書生。每引一魂，他都耐心勸解，聽他們訴說生平。漸漸地，他發現每個魂魄背後，都有一段不為人知的苦楚，而那些表麵光鮮的人，暗地裡也可能傷痕累累。

第八十件差事，是去引一個老乞丐。王懷瑾找到他時，老乞丐凍死在城隍廟門口，臉上卻帶著安詳的笑。

勾魂時，王懷瑾忽然覺得這老乞丐有些麵熟。老乞丐的魂魄笑嗬嗬地說：“差爺，咱們見過。那年冬天在破廟裡，我分過你半塊餅子。”

王懷瑾大驚——這竟是當年接濟過李承福的那個老乞丐！

老乞丐笑道：“我生前也是個讀書人，屢試不第，家道中落，淪落街頭。但我從未怨天尤人，因為我知道，每個人都有自己的路要走。你看，現在我無病無痛，無牽無掛，不是很好嗎？”

王懷瑾肅然起敬，恭敬地引老乞丐上路。送走這第八十個魂魄，他忽然覺得心中一片澄明，幾十年積累的怨氣、不平、憤懣，都煙消雲散了。

隻剩最後一件差事。

名冊上顯示，最後一魂將死於柳樹屯，時間是三日後的子時。王懷瑾心中一動，柳樹屯，那是他的故鄉啊。

三日後子時，王懷瑾準時來到柳樹屯。莊子還是那個莊子，隻是物是人非。他按照名冊指引，來到莊子東頭一處老宅。宅子裡傳來讀書聲，一個青年正在油燈下苦讀。

王懷瑾仔細看去，心頭一震——這青年的眉眼，竟與自己前世一模一樣！再看名冊，此人名叫王文昌，年二十二，今夜子時將因癆病而亡。

子時將至，王文昌忽然劇烈咳嗽起來，咳著咳著，一口鮮血噴在書本上。他苦笑道：“苦讀十年，還是逃不過命數嗎？”說完便趴在桌上，氣息漸弱。

王懷瑾正要上前勾魂，忽然一個白影閃過，胡三太爺出現在屋內。老狐狸還是那副笑眯眯的模樣：“王差役，這是你最後一樁差事了。”

“胡三太爺？”王懷瑾不解。

胡三太爺道：“這王文昌是你本家後輩，命中有此劫。但念你八十件差事做得用心，判官大人特準你為他續命一紀（十二年），條件是你要散去百年修為，重入輪迴為人。”

王懷瑾毫不猶豫：“我願意！”

胡三太爺點點頭，伸出爪子按在王文昌額頭。片刻，王文昌的呼吸平穩下來，臉色也紅潤了些。胡三太爺轉向王懷瑾：“你修為已散，該上路了。”

王懷瑾覺得身體越來越輕，眼前漸漸模糊。最後時刻，他忽然問道：“胡三太爺，這一切是否都是安排好的？”

老狐狸眯眼笑道：“哪有什麼安排？不過是種瓜得瓜，種豆得豆。你前世種下妒恨的因，便得嘗輪迴的果；後來種下慈悲的因，便得瞭解脫的果。天道循環，不外如是。”

王懷瑾恍然大悟，含笑閉上了眼睛。

尾聲

十二年後的一個清晨，柳樹屯的王文昌早早起床讀書。他自十二年前大病一場後，彷彿開了竅，不再執著功名，反倒鑽研起醫術，在鄉裡行醫濟世，頗受敬重。

這天，他在院中掃地，忽然掃到一塊刻著字的青磚。抹去泥土，隻見上麵用俊秀的小楷刻著四句話：

“莫笑他人運不通，且看自身德可豐。

三生輪迴非虛話，因果隻在方寸中。”

王文昌若有所思，將青磚洗淨，供在書房案頭。

與此同時，千裡之外的省城，一個剛出生的男嬰忽然睜眼，眼中竟有幾分看透世事的清明。接生婆嘖嘖稱奇：“這娃娃不哭不鬨，將來定有大出息。”

男嬰的父母是普通教書先生，聞言笑道：“不求大富大貴，隻願他明事理、知因果，平安順遂就好。”

窗外，一隻白狐狸悄然路過，回頭看了一眼，眼中閃過一絲笑意，隨即消失在晨霧中。

這正是：三生債業一朝償，看破紅塵自在長。莫道鬼神無報應，舉頭三尺有玄黃。