民間故事集第二季之東北仙家 第569章 書生得道

清光緒年間，關外長白山下有個李家屯，屯裡有個年輕書生名叫李文淵。這李文淵父母早亡，靠族中接濟讀了幾年私塾，寫得一手好字，卻屢試不第，便在屯裡辦了個簡陋學堂，教幾個孩童識字唸書，勉強餬口。

這年深秋，李文淵受鄰村張家之邀，前去為孩子啟蒙講學。途中需翻越老鴰嶺，此嶺古木參天，常有猛獸出冇。李文淵清早出發，行至半山腰時，忽聞林間傳來低沉吼聲，嚇得他兩腿發軟。

正惶恐間，一道身影自密林中躍出，竟是個身著破舊獵裝、身材魁梧的漢子。這漢子濃眉環眼，絡腮鬍子如鋼針般根根直立，肩上扛著隻剛嚥氣的野豬，少說也有二百來斤。

“書生莫怕，是山風灌進石縫裡的聲響。”漢子聲如洪鐘，震得李文淵耳膜嗡嗡作響。

李文淵定了定神，作揖道：“多謝壯士指點，在下李文淵，欲往張家村去。”

漢子打量他一番，哈哈笑道：“你這身板走這山路，怕是要走到天黑。我正要下山換些鹽巴，順路帶你一程。”

兩人結伴而行。漢子自稱姓苗，單名一個“山”字，世代在山中狩獵為生。他步伐穩健，扛著野豬如若無物，邊走邊與李文淵閒談。李文淵發現這苗山雖相貌粗獷，言談間卻頗有見識，對四書五經竟也能點評一二，不由暗暗稱奇。

行至一處山澗，苗山忽停下腳步，盯著溪流對岸。李文淵順他目光望去，隻見對岸草叢中有團黑影蠕動，細看竟是隻通體雪白的小狐，後腿被捕獸夾夾住，正低聲哀鳴。

“是隻白仙兒。”苗山眉頭微皺，“這東西靈性得很，輕易不傷人。”

李文淵心生憐憫：“能否救它一救？”

苗山點頭，縱身躍過山澗，那澗寬丈餘，他竟一躍而過。隻見他俯身輕撫白狐額頭，那白狐竟不再掙紮。苗山雙手發力，精鐵打造的獸夾“哢嚓”一聲斷裂。白狐脫困後並不逃走，反人立而起，朝著苗山作了個揖，又轉向李文淵點了三下頭，這才遁入林中。

“它謝你呢。”苗山笑道，“白仙兒記恩，將來必有所報。”

李文淵隻當是山中奇遇，並未放在心上。二人繼續趕路，日落時分方到張家村。臨彆時，苗山從懷中掏出一塊黝黑徽墨：“李兄弟，這塊墨你且收著。若遇危難，焚此墨可保平安。”

李文淵推辭不過，隻得收下。那墨入手沉實，隱隱有鬆香之氣。

在張家村教了半月書，李文淵得了些酬勞，啟程回李家屯。行至老鴰嶺時已是黃昏，忽見前方山道上有三人結伴而行，看打扮也是讀書人。李文淵加快腳步追上，互通姓名，得知三人是鄰縣赴考歸來的秀才：為首者姓蔣，四十來歲；另二人一姓馬，一姓周，皆三十出頭。

四人結伴，行至嶺中最險峻處——當地人稱為“鬼見愁”的隘口時，天色已完全暗下。蔣秀才提議就地歇息，待天明再行。眾人拾柴生火，圍坐取暖。

蔣秀才自詡才高，提議聯句助興。他先起一句：“月黑風高嶺路長。”

馬秀才接道：“書生結伴心不慌。”

周秀才沉吟片刻：“若非功名驅策急。”

輪到李文淵，他本不善此道，勉強接道：“何須夤夜趕路忙。”

蔣秀才聽罷搖頭：“李兄此句平仄雖合，意境卻俗。讀書人當有‘朝為田舍郎，暮登天子堂’的誌向，豈可畏難？”

李文淵麵紅耳赤，低頭不語。這時，忽聞林深處傳來豪邁笑聲：“好一群酸腐秀才，死到臨頭還在賣弄文采！”

眾人驚起，隻見火光映照處，走出個魁梧身影，正是苗山。他依舊穿著那身獵裝，腰間卻多了個酒葫蘆。

“苗兄！”李文淵驚喜道。

苗山朝他點點頭，又掃視三秀才：“這老鴰嶺夜間有狼群出冇，你等在此高聲吟詩，是怕狼找不著你們麼？”

蔣秀才見來人粗鄙，心生不快：“我輩讀書人，自有聖賢庇佑，區區野狼何足道哉？倒是你這山野村夫，不懂禮數，驚擾雅興。”

苗山仰天大笑，聲震山林：“雅興？就你們那幾句打油詩？我雖粗人，也聽得出來狗屁不通！”說罷解下酒葫蘆猛灌一口，“來來來，我給你們吟一首真格的。”

他踱步至懸崖邊，望著山下點點燈火，朗聲道：

“山高豈礙白雲飛，

竹密何妨溪水流。

猛虎臥崗驚雀散，

書生閉戶話封侯。

功名不過墳頭紙，

文章終成廁中籌。

不如大醉三千日，

管他冬夏與春秋！”

此詩一出，四座皆驚。李文淵隻覺詩中豪氣乾雲，而蔣秀纔等人則麵紅耳赤——詩中“書生閉戶話封侯”分明是在譏諷他們。

馬秀才惱羞成怒：“粗鄙之人，也配談詩？可知平仄對仗？”

苗山冷笑：“詩以言誌，貴在真性情。你們那些矯揉造作之句，連林間山雀都不願聽。”他轉向李文淵，“李兄弟，我勸你離這些人遠些，免得沾了酸腐氣。”

蔣秀才大怒，正要反駁，忽聞四周傳來淒厲狼嚎，由遠及近。火光之外，幽幽綠眼如鬼火般浮現，竟有十餘隻餓狼將眾人團團圍住。

“狼……狼群！”周秀才嚇得癱軟在地。

蔣、馬二人也麵如土色，渾身發抖。李文淵突然想起苗山所贈徽墨，急忙從行囊中取出，正要詢問如何用法，卻見苗山大步走向狼群。

“孽畜，退下！”苗山一聲暴喝，聲如炸雷。

說也奇怪，那些狼竟紛紛後退，發出畏懼的低鳴。為首的頭狼體型格外碩大，它盯著苗山，遲疑不前。

苗山解下腰間獵刀，割破掌心，將鮮血灑在地上：“此路不通，另尋他處去吧。”

頭狼嗅了嗅血跡，仰天長嚎一聲，竟帶著狼群緩緩退入林中，轉眼消失不見。

三秀纔看得目瞪口呆。苗山轉身，掌心傷口已不知何時癒合如初。他冷冷道：“今夜狼群雖退，保不齊還會回來。你等速速下山，莫再耽擱。”

蔣秀纔此時再無傲氣，連連作揖：“多謝壯士相救，敢問壯士高姓大名，他日必當厚報。”

苗山擺擺手：“山野之人，不留姓名。記住，出了這山，今夜之事休要再提，否則……”他眼中寒光一閃，“恐有禍端。”

三秀才諾諾連聲，收拾行裝便要下山。李文淵欲與苗山同行，苗山卻道：“李兄弟且留步，我還有話要說。”

待三秀才走遠，苗山才歎道：“李兄弟，你心地純良，可惜太過軟弱。這世道，太過老實易受欺侮。我贈你那塊墨，乃取深山古鬆煙煤，又加了特殊材料製成。若遇危難，焚之可得一時庇護。但切記，外力終是外力，人終究要靠自己。”

李文淵不解：“苗兄究竟是何人？那狼群為何如此怕你？”

苗山神秘一笑：“這山中精怪，哪個不知‘山君’名號？我在此修煉三百載，尋常野獸豈敢造次。”見李文淵驚愕，他又道，“莫怕，我雖非人類，卻從不害有德之人。你當初救那白仙兒，它已托夢於我，要我照拂於你。”

李文淵這才恍然大悟。苗山又道：“那三個秀才，蔣、馬二人心術不正，將來必遭報應；周秀才雖怯懦，卻無大惡。你且記住，明年春闈之後，切莫與蔣、馬二人同赴任何宴席。”

言畢，苗山從懷中取出一支狼毫筆：“此筆贈你，好生研習書法文章。他日若有所成，莫忘山中有故人。”說罷，身形一晃，竟化作一陣清風消失無蹤，唯餘鬆濤陣陣。

李文淵握著那支筆，怔立良久。回到李家屯後，他謹記苗山囑咐，閉門苦讀，書法文章日益精進。那支狼毫筆神奇異常，用它寫字如有神助，筆走龍蛇，氣韻生動。

轉眼到了次年春闈，李文淵竟中了舉人。放榜之日，蔣、馬、週三人也來道賀——蔣、馬二人同樣中舉，周秀纔則名落孫山。蔣秀才提議在縣城酒樓設宴慶賀，邀眾人同往。

李文淵想起苗山警告，婉言謝絕。蔣秀纔不悅：“李兄這是看不起我等？”

李文淵推說身體不適，蔣、馬二人隻得作罷，與另外幾位新科舉人同去。周秀才落第心灰，也早早回鄉去了。

三日後，縣城傳來駭人訊息：蔣、馬等五位舉人在酒樓暢飲時，樓板突然坍塌，五人跌落重傷。其中蔣、馬二人傷及脊柱，餘生癱瘓在床；另外三人雖保性命，卻也落下殘疾。

李文淵聞訊駭然，猛然想起苗山所言“切莫與蔣、馬二人同赴宴席”，不禁冷汗涔涔。他趕去探望，隻見蔣秀才臥病在床，神情恍惚，喃喃自語：“有虎……有虎追我……”

馬秀才更是不堪，見人便喊：“山君饒命！山君饒命！”

李文淵心下明瞭，這必是苗山所說的“報應”。他暗歎一聲，留下些銀兩便告辭了。

秋日某天，李文淵正在學堂授課，忽有學童跑來：“先生，門外有隻白狐，叼著個包袱。”

李文淵出門一看，果然是當初所救的那隻白狐。白狐將包袱放在門前石階上，朝李文淵作了個揖，轉身消失在林間。

李文淵打開包袱，裡麵是數卷古籍，皆是失傳已久的珍本，另有一封信，筆跡蒼勁有力：

“文淵吾弟：見字如晤。兄已功德圓滿，不日將離此山，赴崑崙赴任。贈書數卷，助弟學問。蔣、馬二人多行不義，酒樓之事乃其自身孽障所招，非兄所為，弟勿多慮。山高水長，或有再會之期。兄苗山手書。”

李文淵朝深山方向鄭重三拜。此後他苦讀白狐所贈古籍，學問大進，三年後進京趕考，竟中進士。但他看透官場險惡，請辭外放，回到關外做了個小小知縣，為官清廉，愛民如子。

每年重陽，李文淵必登老鴰嶺，在一處峭壁上焚香祭拜。當地人說，曾見李知縣與一魁梧漢子在山中對飲，笑聲朗朗。又有人說，李知縣書房中常年掛著一幅畫，畫的是一虯髯壯士立於山巔，題著四句詩：

“山高豈礙白雲飛，

竹密何妨溪水流。

莫道書生無膽氣，

也曾嶺上會山君。”

至於那“山君”究竟是何方神聖，眾說紛紜。有說是得道虎仙，有說是山神化身，還有說是長白山修煉的保家仙。李家屯的老人們則信誓旦旦地說，早年確有個姓苗的獵戶住在深山裡，能力擒虎豹，但光緒末年就再冇人見過了。

唯山中采藥人偶爾提起，月圓之夜，老鴰嶺深處會傳來豪邁的詩朗誦聲，驚得飛鳥四散。你若循聲而去，卻隻見明月鬆間照，清泉石上流，哪有什麼人影？隻在那溪邊巨石上，有時會發現用蒼勁筆力刻下的新詩句，墨跡似乾未乾，鬆香撲鼻。