民間故事集第二季之東北仙家 第555章 河神索命

朱家村有個叫朱耀祖的後生，在鎮上開了間綢緞莊，生意做得紅火。這人精明能乾，卻也有個毛病——好色。見了漂亮女子，眼睛就直了，心思也活了。

這年夏天，朱耀祖從縣城進貨回來，路上遇到個年輕女子在河邊洗衣。那女子生得柳眉杏眼，膚白似雪，雖是粗布衣衫，卻掩不住婀娜身段。朱耀祖看得心癢，下馬搭話：“小娘子，這大熱天的，怎麼一個人在此洗衣？”

女子抬頭，眼中似有秋水流轉：“家中婆婆身子不爽利，我來洗衣，順便采些草藥。”

朱耀祖四下張望，見無人跡，膽子上來了，言語間多了幾分輕薄。那女子羞惱，起身要走，朱耀祖卻拉住她衣袖。拉扯間，女子腳下一滑，跌入河中。朱耀祖慌忙去拉，卻隻扯下一塊衣角。那女子在水中撲騰幾下，竟沉了下去，再冇浮上來。

朱耀祖嚇出一身冷汗，見四下無人，急忙上馬逃離。回到家後，他坐立不安，一夜未眠。次日，他悄悄打聽，得知昨日確有個年輕媳婦在河邊失蹤，名叫白娥，是村西頭李家的兒媳。

三天後，白娥的屍首在下遊浮起。李家報官，縣裡來了差役查驗，發現白娥手中緊攥著一塊綢緞衣角。朱耀祖得知後，慌忙將那日所穿的外衣燒了。

二

半月後，村裡來了個遊方道士，在村口槐樹下襬了個卦攤。這道士自稱清風道人，能通陰陽，知吉凶。朱耀祖心中忐忑，便去問卦。

清風道人一見朱耀祖，臉色大變：“這位施主，你印堂發黑，周身有陰氣纏繞，怕是惹上了人命官司啊！”

朱耀祖強作鎮定：“道長休要胡說，我朱某向來安分守己，何來人命官司？”

清風道人掐指一算，搖頭歎道：“那枉死之魂已得河神庇佑，不日便將索命。你若坦白，或有一線生機；若執迷不悟，隻怕禍及家人啊！”

朱耀祖心中大驚，麵上卻佯怒：“胡說八道！”扔下幾個銅錢，匆匆離去。

當夜，朱耀祖夢見白娥渾身濕淋淋地站在他床前，幽幽道：“朱掌櫃，那日你若不拉扯，我不會落水而死。如今河神憐我冤屈，許我索命，你逃不掉的。”

朱耀祖驚醒，渾身冷汗。次日，他便病倒了，高燒不退，胡言亂語。

朱家請來大夫，藥石無靈。朱母心急如焚，忽然想起鄰村有個出馬仙，姓胡，人稱胡三姑，能請仙家辦事，便連夜去請。

胡三姑五十上下，眉眼精明。她來到朱家，先在院中設香案，焚香請仙。不一會，她渾身一顫，聲音變得尖細：“俺是胡家三太爺，何事相請？”

朱母忙將事情原委道來。胡三姑閉目片刻，道：“這事麻煩了！那白娥的冤魂得了河神做主，已告到本地城隍那裡。你家兒子若不自首，三日之內，必有大難！”

朱母哭求破解之法。胡三姑搖頭：“仙家也不能違逆陰陽律法。除非冤主肯和解，否則難辦。”

正說著，朱耀祖突然從床上坐起，聲音變成女聲：“他害我性命，毀我名節，我豈能饒他！河神爺已準我索命，三日後午時，便是他死期！”說罷，又倒回床上。

胡三姑歎道：“冤魂已附體，我也無能為力。”說罷便告辭離去。

三

朱家上下亂作一團。朱父想起鎮上有個訟師，姓王，能言善辯，曾幫人打贏過多起官司，便急忙去請。

王訟師來到朱家，聽罷詳情，捋須笑道：“此事不難。那白娥已死，無人親眼看見是你兒子推她下水。至於那衣角，可說是不慎撕扯所致，並非故意害命。”

朱父擔憂：“可那冤魂索命，如何是好？”

王訟師低聲道：“我認識一位高人，能驅鬼辟邪。隻要讓他作法，將那冤魂打散，再打點官府，此案便可了結。”

當夜，王訟師帶來一個黑袍道士，這道士麵目陰森，在朱家院中設壇作法。黑袍道士揮舞桃木劍，口中唸唸有詞，忽然一陣陰風襲來，燭火全滅。

黑暗中，隻聽黑袍道士慘叫一聲：“不好！這冤魂有河神護著，我製不住她！”說罷口吐鮮血，倉皇而逃。

王訟師也麵色慘白，連聲道：“這事我管不了，管不了！”匆匆離去。

四

次日，朱家門口圍了一群百姓，為首的是白娥的丈夫李柱和李氏族長。李柱怒道：“昨夜我夢見妻子，說她本可投胎轉世，卻因朱家請道士驅魂，激怒河神，如今河神要親自過問此事！”

族長也道：“朱老爺，你家兒子造了孽，就該認罪伏法，何必連累全村？河神若發怒，今年不發雨水，莊稼枯死，大家怎麼活？”

朱父正要辯解，忽然天上烏雲密佈，雷聲隆隆。眾人驚恐，隻見河邊方向升起一團黑氣，隱隱有龍形。

“河神顯靈了！”百姓紛紛跪拜。

朱父麵如死灰，隻得答應讓兒子去縣衙自首。

朱耀祖被抬往縣衙途中，經過河邊時，忽然從擔架上滾落，向著河水連連磕頭：“我認罪！我認罪！那日是我拉扯白娥，致她落水而死，後又隱瞞不報！求河神饒命！”

說罷，他七竅流血，氣絕身亡。

五

朱耀祖死後，朱家日漸衰落。一年後，朱父病故，綢緞莊也因經營不善而關門。

這年清明，朱母去上墳，路上遇到個瘋瘋癲癲的老婆子，竟是白娥的母親。老婆子一見朱母，便哈哈大笑：“報應！報應！你兒子害我女兒，如今你家也絕後了！”

朱母悲從中來，哭道：“我兒已死，你家白娥也早已安葬，何必再說這等話？”

老婆子神秘兮兮地低語：“你可知那日的河神是誰？就是三十年前被你們朱家害死的漁夫水娃啊！他怨氣不散，修煉成神，專報此仇哩！”

朱母聞言，如遭雷擊。三十年前，朱父與人爭搶漁場，確實失手打死過一個年輕漁夫，那漁夫就叫水娃。事後朱家花錢打點，此事便不了了之。

回到家，朱母一病不起。臨終前，她將這段往事告訴照料她的遠房侄女，歎道：“天道循環，報應不爽。朱家兩代造孽，終得此報啊！”

六

再說那清風道人，原來並非真道士，而是白娥的遠房表叔。他得知白娥冤死後，便假扮道士，設計嚇唬朱耀祖，本想逼他自首，不料後來河神顯靈，竟真把朱耀祖索了命。

這事過後，清風道人心中不安，便到白娥墳前祭拜。當夜，他夢見白娥與一青衣男子並肩而立。白娥道：“表叔好意，侄女心領。如今我冤屈已雪，得河神相助，將往地府轉世投胎。表叔不必掛懷。”

那青衣男子拱手道：“多謝先生相助。我本是三十年前枉死的漁夫，怨氣凝聚河中，得天地精華修成河神。今日恩怨已了，我也將離開此地，前往東海深造仙道。”

清風道人醒來，隻見墳前有兩道清氣向東而去。

自此，朱家村的河水依然靜靜流淌，隻是再無人敢在河邊作惡。老人們常說：舉頭三尺有神明，河邊作孽河神知。這話，代代相傳。