民間故事集第二季之東北仙家 第550章 夜路茶棚

民國二十三年，豫西大旱，赤地千裡。

李家莊有個後生叫李三順，平日裡在鎮上布莊做賬房先生，這年秋收時節得了東家準假，揹著褡褳往家趕。他離家已有半年，心裡惦記著家中老母和新婚不久的妻子秀雲。

從鎮上到李家莊有四十裡路，途中要經過一片荒嶺。往日裡行人都是趕早結伴而行，偏偏這次布莊事務繁雜，三順動身時已是午後。他思家心切，顧不得旁人勸阻，硬著頭皮獨自上了路。

走到日落西山，纔剛到荒嶺腳下。抬眼望去，這條蜿蜒土路穿過荒嶺，兩旁亂石嶙峋，雜草叢生。三順心裡有些發毛，但想到再有一天就能見到家人，便壯著膽子繼續前行。

天色漸漸暗了下來，一輪殘月掛上天邊，灑下淒清冷光。三順深一腳淺一腳地走著，忽見前方隱隱有燈火閃爍，不由心中一喜，加緊腳步向前走去。

近前一看，竟是個簡陋的茶棚，挑著一盞昏黃的燈籠。棚下襬著三四張桌子，一個穿著灰布衫的老者正在灶前添火，鍋裡冒著熱氣。

“客官趕夜路啊？喝碗茶歇歇腳吧。”老者頭也不抬地說道。

三順正覺口乾舌燥，便在桌旁坐下，“老丈，這麼晚了還在做生意？”

“這荒山野嶺的，常有趕夜路的，能幫一個是一個。”老者舀了一碗茶端過來，“不要錢，解渴就好。”

三順道了謝，接過茶碗。這茶湯色渾濁，聞著卻有一股異香。他正要喝下，忽然想起母親說過，這荒嶺多年前曾是亂葬崗，夜裡常有怪異，不可輕易飲食。猶豫間，他又把茶碗放下。

“怎麼不喝？怕老朽下毒不成？”老者抬頭，露出一張枯瘦的臉，雙眼深陷。

三順尷尬一笑，“老丈誤會了，隻是...不太口渴。”

老者冷哼一聲，轉身又去添火。三順環顧四周，發現茶棚角落裡還坐著一位青衣道人，正自斟自飲，對他微微搖頭。

三順心裡一驚，再看那茶碗，渾濁的茶湯中似乎有什麼東西在遊動。他悄悄將茶潑在身後地上，隻聽“嗤”的一聲輕響，地上冒起一縷青煙。

“好個不識抬舉的小子！”老者突然轉身，麵目猙獰，雙眼赤紅，“既然敬酒不吃吃罰酒，就彆怪老朽用強了！”

說罷，老者張口一噴，一股黑煙直撲三順麵門。三順隻覺腥臭撲鼻，想要躲避卻渾身僵硬，動彈不得。

危急關頭，那青衣道人拂袖一揮，一道清風吹散黑煙。

“老鬼，休得害人！”道人喝道，手中已多了一柄桃木劍。

老者怪笑一聲，身形暴漲，現出青麵獠牙的本相，“牛鼻子，少管閒事！”

三順嚇得魂飛魄散，連滾帶爬躲到道人身後。道人與那惡鬼鬥在一處，桃木劍上金光閃爍，惡鬼卻也不懼，口中不斷噴出黑煙。

“小道長，這老鬼道行不淺，你我聯手如何？”道人突然朝棚外喊道。

三順這才發現，不知何時茶棚外又多了一位年輕人，穿著粗布短褂，像個農家後生。

那後生笑道：“我本不想多事，但這老鬼害人太多，今日就除了它！”

說罷，後生從懷中掏出一麵銅鏡，對著惡鬼一照。鏡中射出一道白光，照得惡鬼慘叫連連，身上冒出陣陣黑煙。

道人趁機念動咒語，桃木劍直刺惡鬼心口。惡鬼哀嚎一聲，化作一團黑氣欲逃，後生又取出一隻葫蘆，將黑氣儘數吸入。

“多謝二位救命之恩！”三順連忙叩謝。

道人扶起他，“不必多禮，貧道清虛，這位是...”

“我叫阿明，是前麵李家村的。”後生笑道，“這老鬼在此設茶棚害人已有月餘，專吸人精氣。今夜總算除了這禍害。”

三順驚訝道：“李家村？我就是李家莊的人啊！”

阿明打量他一番，“你是李三順吧？秀雲姐的丈夫？”

“正是！你認識秀雲？”

“鄉裡鄉親的，自然認得。”阿明笑道，“快回家吧，秀雲姐天天盼著你呢。”

清虛道人卻皺眉道：“且慢，你剛纔可曾沾到那茶湯？”

三順想了想，“不曾入口，但潑茶時可能濺到手上些許。”

道人執起他右手一看，手背上果然有幾個微不可察的黑點。“壞了，還是沾了鬼津。這東西如影隨形，七日之內必來索命。”

三順大驚，“這可如何是好？”

阿明也嚴肅起來，“道長，可有解法？”

清虛道人沉吟片刻，“須得知道這老鬼的來曆，方能破解。阿明，你既在此地，可知這老鬼底細？”

阿明點頭，“這老鬼原是前朝一個落第書生，因懷纔不遇，在這荒嶺上吊自儘。死後怨氣不散，化作厲鬼。二十年前曾被一位高人鎮壓，不知為何近日又破禁而出。”

清虛道人掐指一算，“今年大旱，地氣變動，加上中元節將近，陰氣日盛，故有此劫。”轉頭對三順說，“你且隨我回道觀暫住，待我想辦法化解。”

三順為難道：“可是家中老母和妻子還在等候...”

阿明道：“不如先去我家，離此不遠。我也略懂些驅邪之法，或可相助。”

清虛道人想了想，“也好，貧道還需準備些法器，三日後我再去尋你們。”

於是三人分彆，清虛道人自回山觀，阿明則領著三順往李家村走去。

路上，三順感激道：“阿明兄弟，今日多虧了你。”

阿明擺擺手，“鄉裡鄉親的，不必客氣。不過有件事得告訴你，我並非凡人。”

三順一愣，“此話怎講？”

阿明笑道：“我是柳仙家的弟子，祖上曾救過一條靈蛇，得蛇仙庇護，世代修行。方纔那葫蘆和銅鏡，都是仙家所賜的法器。”

三順恍然大悟，“原來是保家仙，失敬失敬！”

阿明又道：“那老鬼的鬼津非同小可，沾身便如附骨之疽。好在隻是濺到些許，或可化解。但需你誠心配合。”

三順連連點頭，“一定一定！”

說話間，已到李家村外。此時已是深夜，村中寂靜無聲。阿明卻突然停下腳步，皺眉道：“奇怪，村中為何有如此重的陰氣？”

三順望向村子，隻見自家方向似乎籠罩著一層薄薄的黑霧，不由擔心起來，“莫非是我家中出了什麼事？”

阿明掐指一算，臉色大變，“不好！那老鬼竟有一縷分魂附在你身上，先我們一步到了你家！快走！”

二人快步奔向三順家。推開院門，隻見院中燭火通明，秀雲和婆婆正坐在院中，對麵竟還有一個“三順”正在說話！

見到又有一個三順進來，秀雲和婆婆都嚇了一跳。

“你們...哪個纔是真的三順？”老母親顫聲問道。

阿明喝道：“妖孽，還敢幻形害人！”掏出銅鏡照去。

那假三順怪笑一聲，化作黑煙欲逃。阿明早有準備，撒出一把硃砂，黑煙中傳來一聲慘叫。

“想走？”阿明又取出葫蘆，念動咒語。

黑煙逐漸被吸入葫蘆，忽聽秀雲驚呼：“婆婆！你怎麼了？”

隻見三順母親麵色發青，倒在地上。那黑煙趁機掙脫束縛，消失在夜空中。

阿明跺腳道：“這老鬼狡詐，竟聲東擊西！”

三順和秀雲扶起母親，見她雙目緊閉，呼吸微弱，不由心急如焚。

阿明上前檢視，麵色凝重，“老太太被鬼氣侵體，需儘快救治。我先用符水穩住病情，但根治還需清虛道長的丹藥。”

說罷，阿明取出一道黃符，焚化入水，給老母服下。片刻後，老母麵色稍緩，但仍昏迷不醒。

三順憂心忡忡，“這可如何是好？”

阿明道：“明日我上山尋清虛道長，你們在家好生照看。切記，夜間不可出門，我在門上貼了符咒，鬼物不敢擅入。”

翌日清晨，阿明便上山尋道長。三順和秀雲守候在母親床前。

時至午後，老母忽然醒來，拉著三順的手道：“兒啊，昨夜我夢見一個青麵鬼，說今晚必來取你性命。你可要小心啊！”

三順心中一驚，麵上卻強裝鎮定，“母親放心，阿明已去請道長，定能降服那惡鬼。”

老母搖頭，“那鬼說它已成鬼仙，尋常道士奈何不得它。除非...除非能找到它的屍骨，用黑狗血浸泡，方可破它法力。”

秀雲奇怪道：“母親如何知道這些？”

老母眼神恍惚，“我也不知，夢中有人告知...”

話未說完，又昏睡過去。

三順與秀麵相覷，心中疑惑。忽然門外傳來阿明的叫聲：“三順哥，快開門！”

三順開門，見阿明和清虛道長站在門外，忙迎進來。

清虛道長檢視老母情況後，皺眉道：“老太太被鬼魅附體過，雖已離去，但陰氣入骨。貧道這裡有丹藥一枚，可保性命無虞。”

給老母服下丹藥後，道長又問：“這兩日可有什麼異常？”

三順將母親剛纔的話複述一遍。

清虛道人點頭，“這倒是條線索。那老鬼既已修成鬼仙，尋常法器確實難傷。若能找到其屍骨，以黑狗血破法，或可成功。”

阿明道：“我知道那書生葬身之處。二十年前那位高人鎮壓它時，曾立下一塊石碑。應當就在荒嶺北坡。”

清虛道人掐指一算，“今夜子時是至陰之時，那老鬼必來尋仇。我們須在子時前找到屍骨。”

計議已定，三人便準備前往荒嶺。臨行前，清虛道人在三順家中佈下陣法，又給秀雲幾道護身符。

來到荒嶺北坡，隻見亂墳累累，荒草叢生。阿明領著二人尋了半個時辰，終於找到一塊半埋土中的石碑，上刻“冤魂止步”四字。

“就是這裡了。”阿明指著一處土丘。

三人動手挖掘，不多時便挖出一具白骨，骨色黝黑，隱隱散發黑氣。

清虛道人道：“果然是修煉邪術所致，骨骸都已染黑。”

阿明取出準備好的黑狗血，正要潑灑，忽然陰風大作，飛沙走石。

“住手！”一聲厲喝傳來，那老鬼現出身形，比前夜更加猙獰可怖，“敢動我屍骨，叫你們永世不得超生！”

清虛道人冷笑，“妖孽，死到臨頭還敢猖狂！”揮動桃木劍迎上前去。

阿明趁機將黑狗血潑在白骨上，白骨頓時冒出滾滾黑煙，老鬼慘叫一聲，法力大減。

三順在一旁觀戰，忽見老鬼化作一道黑煙直撲自己而來，想要躲閃已來不及。

千鈞一髮之際，一道金光自空中降下，擊中黑煙。黑煙散去，老鬼跌落在地，渾身顫抖。

眾人抬頭，隻見一位金甲神人立於雲端。

清虛道人和阿明連忙下拜，“參見城隍爺！”

城隍爺聲如洪鐘：“這惡鬼本是我陰司逃犯，有勞二位相助擒拿。此鬼二十年前害死七條人命，本已鎮壓，不料近日脫困，又害三人。今押回地府，永世不得超生！”

老鬼哀嚎求饒，城隍爺不理，袖中飛出一條鎖鏈，將其縛住，隨即化作金光而去。

清虛道人長舒一口氣，“原來是城隍爺親自出手。”

阿明笑道：“想必是道長事先請示了城隍？”

清虛點頭，“如此厲鬼，非城隍不能降服。”

三人回到村中，三順老母已然醒來，病痛全消。一家團聚，自是歡喜不儘。

清虛道人和阿明婉拒了酬謝，告辭離去。臨彆時，道人叮囑三順：“經此一劫，你陰氣侵體，半年內不可再走夜路，好生調養纔是。”

三順連連稱是。

次日，三順一家備了香燭紙錢，到村口土地廟還願。忽見廟中多了一尊神像，竟是阿明模樣。

廟祝笑道：“昨夜土地公托夢，說柳仙弟子阿明助城隍擒鬼有功，玉帝敕封為本地巡夜使，保佑鄉裡平安。”

三順這才明白，阿明並非普通保家仙弟子，早已得道成神。

自此，李家莊一帶再無異事發生。每逢夜深，常見一盞明燈在鄉間巡行，村民都知是巡夜使阿明在守護一方平安。

而三順從此再不敢夜行荒嶺，每逢中元節，必到村口廟中上香，感念救命之恩。這段夜路遇鬼的經曆，也成為鄉間茶餘飯後的談資，代代相傳。