民間故事集第二季之東北仙家 第471章 琴師與綠衣女

民國初年，濟南府有個年輕琴師名叫譚秀清，在城西開了間小小的琴行。這譚秀清生得眉清目秀，一手古琴彈得出神入化，尤其擅長《高山流水》《陽關三疊》這類清雅曲目。他性情孤高，不喜交際，每日裡不是撫琴便是調音，年過二十尚未娶親。

這年盛夏格外炎熱，譚秀清索性搬到琴行後院的小樓上住。那小樓臨著一片荷塘，夜來清風送爽，荷香陣陣，倒也愜意。

某夜三更，譚秀清正在燈下校琴，忽聞窗外有女子歎息聲。他推開窗望去，隻見荷塘邊立著一位綠衣女子，身形纖弱，麵色蒼白，似有無限愁緒。

“姑娘為何深夜在此歎息？”譚秀清問道。

綠衣女子欠身施禮：“奴家姓陸，住在附近。聽聞先生琴藝高超，特來請教。”

譚秀清見她談吐文雅，不似尋常女子，便請她上樓。那女子步履輕盈，上樓時竟不聞腳步聲。譚秀清心中疑惑，卻也不便多問。

陸姑娘對古琴頗有見解，言談間引經據典，令譚秀清暗暗稱奇。更奇的是，她似乎特彆熟悉譚秀清近日正在鑽研的一首古曲《秋夜吟》。

“先生可知這曲中‘寒蟬淒切’一段，本當用泛音輕挑，而非實按？”陸姑娘輕聲道。

譚秀清試彈一番，果覺音韻更加清越，不由拍案叫絕。二人談琴論曲，竟不知東方既白。臨彆時，陸姑娘約定明夜再來。

自此，陸姑娘每夜必至。她總是身著綠衣，步履無聲，來時不驚動鄰裡，去時不擾人清夢。譚秀清漸漸察覺她異於常人，但感其真誠，也不畏懼。

一夜，陸姑娘帶來一罈自釀的荷花酒。酒色碧綠，香氣清冽。三杯下肚，譚秀清隻覺神清氣爽，指尖撫琴越發靈動。

“陸姑娘，你我相識月餘，尚不知你家居何處？”譚秀清藉著酒意問道。

陸姑娘低頭不語，良久才道：“實不相瞞，奴家非人，乃是荷塘中修煉百年的綠蜻蜓。”

譚秀清雖早有猜測，聞言仍是一驚。

陸姑娘續道：“去歲冬日，我遭寒流所困，險些凍斃塘中。幸得先生路過，將我從冰麵上拾起，置於溫暖掌心，救我一命。今日特來報恩。”

譚秀清恍然想起去歲寒冬，確在冰麵上救過一隻碧色蜻蜓。想不到今日竟化作人形前來相會。

自此，二人更加親密。陸姑娘不僅指點琴藝，還常講些精怪世界的趣聞。她告訴譚秀清，這濟南府中精靈不少：大明湖裡有鯉魚修成的仙子，千佛山上有狐仙開設的學堂，就連他琴行後院的老槐樹，也住著一位槐樹精。

“不過先生需當心，”陸姑娘忽然正色道，“城南有隻修煉三百年的螳螂精，名喚刀十三郎。此妖專以捕食小精小怪為樂，近日已在附近出冇。”

譚秀清記在心裡，卻不十分害怕。他想自己一介凡人，妖精們應當不會為難。

轉眼秋至，譚秀清應友人邀約，前往城南參加琴會。歸來時天色已晚，他獨自提著燈籠穿行在小巷中。

行至半路，忽聞頭頂樹枝沙沙作響。譚秀清抬頭望去，隻見月光下立著個瘦高男子，雙臂奇長，目如銅鈴。

“可是譚琴師？”那男子聲音尖銳，“聽聞你與荷塘那綠衣小妖交好。告訴她，三日之內若不離開濟南，休怪某家無情！”

譚秀清心中大驚，知是遇到了螳螂精。他強作鎮定道：“閣下與陸姑娘有何冤仇，何必苦苦相逼？”

刀十三郎冷笑道：“某家修煉三百年，尚未嘗過百年蜻蜓精的滋味。她若識相，自行離去，某家或可饒她性命。”

說罷，那身影一晃即逝，隻留樹枝微微搖晃。

譚秀清匆匆返回琴行，將此事告知陸姑娘。陸姑娘聞言色變：“這刀十三郎凶殘成性，專以捕食小精為樂。我道行尚淺，絕非他的對手。”

“不如你我一同離開濟南，避避風頭？”譚秀清提議。

陸姑娘搖頭：“我本體在此，離了荷塘，如同魚離水，不出三日必現原形。況且那刀十三郎既已盯上我，定會追蹤而至。”

二人商議至天明，仍無良策。陸姑娘忽然想起一事：“聽聞千佛山的胡三太奶慈悲為懷，常庇護小精小怪。或可求她相助。”

當夜，陸姑娘帶著譚秀清前往千佛山。山路曲折，月光暗淡，陸姑娘卻輕車熟路。行至半山腰一處古洞前，她讓譚秀清在外等候，自己進入洞中。

約莫一炷香功夫，陸姑娘出來，麵色稍安：“胡三太奶答應相助。她賜我三道護身符，又道若刀十三郎強行出手，她不會坐視不理。”

歸途中，譚秀清稍感寬慰。行至荷塘邊，忽見水麵無端起浪，一道黑影疾射而來。

“小心！”陸姑娘推開譚秀清，自己卻被黑影擊中，跌倒在地。

刀十三郎現出身形，獰笑道：“小妖精，竟敢求助胡三太奶！今日就先拿你打牙祭！”

說罷，他雙臂化作兩把鋒利大刀，直劈陸姑娘。譚秀清不及多想，抓起地上石塊擲向刀十三郎。

“凡人，休要多管閒事！”刀十三郎揮臂格開石塊，反手一刀劈向譚秀清。

危急時刻，荷塘中突然升起一道白光。一位白衣老者拄著柺杖，喝道：“刀十三郎，休得在老朽地界撒野！”

刀十三郎一怔：“荷塘老翁，此事與你無關！”

原來這白衣老者是荷塘的荷花仙，已修煉五百年。平日不問世事，今日見刀十三郎欺人太甚，終於出手。

荷花仙柺杖一點，水麵升起無數荷葉，將刀十三郎團團圍住。刀十三郎揮刀劈砍，荷葉卻越聚越多。

趁此機會，譚秀清扶起陸姑娘欲逃。不料刀十三郎突然化作原形——一隻三尺長的巨螳，衝破荷葉阻攔，直撲陸姑娘。

千鈞一髮之際，空中傳來一聲輕笑：“小螳螂，好大的威風！”

一位紅衣美婦自天而降，手中拂塵輕掃，將刀十三郎擊飛數丈。

“胡三太奶！”刀十三郎驚懼交加，知不是對手，恨恨道：“今日便給太奶麵子，他日再會！”

說罷化作黑風遁去。

胡三太奶檢視陸姑娘傷勢，對譚秀清道：“她元氣大傷，需靜養百日。這荷塘雖好，卻已不安全。老身山中有一淨室，可供她養傷。”

譚秀清懇求道：“晚輩願隨同照料。”

胡三太奶打量他片刻，點頭應允。

陸姑娘在千佛山養傷期間，譚秀清日夜相伴。山中精怪知他是胡三太奶的客人，也不為難，反而常來聽他撫琴。譚秀清這才知精怪世界也有善惡之分，並非皆如刀十三郎般凶殘。

某夜，陸姑娘傷勢稍愈，與譚秀清在月下閒談。

“先生可知，那日刀十三郎為何能準確找到我們？”陸姑娘忽然問道。

譚秀清搖頭。

“是琴行後院那槐樹精告的密。”陸姑娘歎息，“他嫉妒你我隻在樓中相會，從不拜訪於他，故而懷恨在心。”

譚秀清恍然大悟：“難怪那老槐近日總在風中發出怪聲。”

百日轉瞬即逝，陸姑娘傷勢痊癒。臨彆時，胡三太奶對她道：“你與譚公子有宿緣，但人妖殊途，長久相處必生禍端。老身可助你化去妖骨，轉世為人，隻是需受剝骨之痛，且將失去百年道行，你可願意？”

陸姑娘毫不猶豫：“若能常伴先生左右，萬死無悔。”

譚秀清感動不已，向胡三太奶深深一拜。

轉世之法定在三月後的月圓之夜。譚秀清先行返回濟南準備。誰知剛回琴行三日，便收到胡三太奶急信：刀十三郎得知陸姑娘將轉世為人，已聯絡南方五通神麾下的蝙蝠精群，欲在月圓之夜前來阻撓。

譚秀清憂心如焚，卻無計可施。是夜，他獨坐樓中撫琴，琴聲悲切，引得過路的城隍爺駐足。

城隍爺現形問道：“琴師有何難事，琴聲如此淒愴？”

譚秀清見是城隍，連忙拜見，將前因後果細細道來。

城隍爺捋須道：“那刀十三郎作惡多端，本府早有耳聞。隻是陰陽有彆，本府不便直接插手精怪之爭。不過...”

城隍爺取出一枚令牌：“此乃城隍令，可調遣本地陰兵十名。月圓之夜，你可暗中佈防，若刀十三郎來襲，或可抵擋片刻，待胡三太奶到來。”

譚秀清拜謝不已。

月圓之夜將至，譚秀清依城隍指點，在荷塘四周佈下陰兵。他又想起槐樹精之事，特意備了美酒前往賠罪。

槐樹精見譚秀清誠意致歉，反倒不好意思：“老朽一時糊塗，險些釀成大禍。今夜願助一臂之力，以贖前愆。”

月圓之夜，荷塘四周寂靜無聲。子時將至，西方突然飛來一片黑雲——正是刀十三郎請來的蝙蝠精群。

胡三太奶尚未到來，譚秀清隻得先啟動陰兵防禦。陰兵與蝙蝠精戰作一團，刀十三郎卻趁機潛入荷塘，直取陸姑娘閉關之處。

危急時刻，槐樹精突然伸出千百枝條，結成巨網，攔住刀十三郎去路。

“老槐樹，你敢攔我？”刀十三郎怒極，揮刀砍劈。

槐樹枝條紛紛斷裂，但新枝又不斷生出。刀十三郎雖勇，一時也難以突破。

此時，荷塘中央升起一團綠光。陸姑娘現出原形——一隻碧玉般的蜻蜓，翅膀振動間灑下點點金光。她正在化去妖骨，關鍵時刻不能中斷。

刀十三郎見狀，突然噴出一口毒霧。槐樹精慘叫一聲，枝條迅速枯萎。毒霧瀰漫至荷塘中央，陸姑娘所化蜻蜓搖搖欲墜。

譚秀清不顧危險，衝入毒霧中，以身體護住陸姑娘。

正當危急，東方亮起金光。胡三太奶終於趕到，身後還跟著大明湖的鯉魚仙子和千佛山的幾位仙家。

“刀十三郎，你勾結邪祟，殘害同道，天理難容！”胡三太奶怒斥，手中拂塵化作千絲萬縷，將刀十三郎牢牢縛住。

眾仙家合力，終將刀十三郎鎮壓在千佛山下一處古洞中。

此時月已西斜，陸姑娘化形完畢，由蜻蜓化作人身，靜靜躺在荷塘中央的荷葉上。

胡三太奶對譚秀清道：“她已脫去妖骨，但元神受損，將忘卻前塵。你可願照顧她一生？”

譚秀清鄭重承諾：“必不負她。”

三年後，譚秀清的琴行名聲愈盛。他娶了一位姓陸的姑娘，據說是在荷塘邊遇到的孤女。這陸姑娘不記得前事，卻天生精通音律，與譚秀清琴瑟和鳴。

有人傳言，每逢月圓之夜，可見荷塘上有綠衣仙子與琴師對坐撫琴。還有人說，曾見一隻碧色蜻蜓停在譚秀清琴頭，振翅節奏與琴音相和，宛若故人歸來。

而琴行後院那株老槐樹，自那夜後愈加茂盛。每逢盛夏，樹蔭如蓋，護佑著一方清淨。偶爾有夜行人聽到樹下有老人與女子對談聲，細聽卻隻有風聲過耳，葉落琴台。