民間故事集第二季之東北仙家 第439章 鐵鍋鎮邪

民國初年，長白山腳下有個叫靠山屯的小村子，村子不大，攏共也就五六十戶人家，多以采參打獵為生。屯子最東頭住著個叫陳老四的光棍漢，四十出頭，為人老實巴交，平日裡除了下地乾活，就是幫人做些木匠活計餬口。

這年秋天，陳老四的遠房表姐病重，托人捎信來讓他去一趟。表姐家住在一百多裡外的楊樹溝，陳老四不敢耽擱，簡單收拾了下行李就出發了。

等他在表姐家幫著料理完喪事，已經是半個月後了。返程那天，表姐夫塞給他一口黑鐵鍋，說道：“老四啊，這鍋是你表姐生前用的，她囑咐我一定要交給你。你一個人過日子，連口像樣的鍋都冇有，總用破瓦罐煮飯不是個事兒。”

陳老四推辭不過，隻得接過鐵鍋。這鍋不大，卻沉甸甸的，鍋底厚實，黑亮黑亮的，看上去有些年頭了。

歸途走到一半，天色已晚，陳老四便在一處荒廢的山神廟裡過夜。半夜裡，他忽然被一陣窸窸窣窣的聲音驚醒，睜眼一看，隻見廟門口站著個蓬頭垢麵的黑影，頭髮又長又亂，把臉遮得嚴嚴實實，正慢慢向他靠近。

陳老四嚇得魂飛魄散，想起老人說的“蓬頭鬼”，這種鬼專在荒郊野外害人。他急忙伸手去摸身邊的柴刀，卻摸到了那口黑鐵鍋，情急之下，不管三七二十一，舉起鐵鍋就朝那黑影扣去。

說來也怪，那蓬頭鬼見到鐵鍋，竟發出一聲怪叫，扭頭就想跑，但已經來不及了。鐵鍋彷彿有吸力般，一下子將鬼罩住了。陳老四定睛一看，哪還有什麼鬼影，隻有一口倒扣在地上的鐵鍋。

陳老四驚魂未定，不敢挪動鐵鍋，縮在牆角捱到天亮。日出後，他小心翼翼地靠近鐵鍋，隻聽裡麵傳來細微的嗚咽聲。他壯著膽子掀開一條縫，隻見一股黑煙“嗖”地鑽出，瞬間消散在空氣中。

“這鍋不簡單啊。”陳老四摸著鐵鍋，心裡又驚又喜。

回到靠山屯後，陳老四把這事跟屯裡的老人說了。見多識廣的趙老爺子端詳了半天鐵鍋，拍腿道：“老四啊，你這是得了寶貝了！這鍋怕是經過高人煉製，能鎮邪祟。你表姐家祖上是不是出過道士？”

陳老四想了想，搖頭說不知。不過自此以後，他便將這鐵鍋視為珍寶，日常做飯小心使用，每晚都把它掛在房門後。

靠山屯背靠長白山，山中多精怪，屯裡人對此見怪不怪。屯西頭的李二家就供著狐仙，每逢初一十五都要上供；屯南的王寡婦更是能請動黃仙看事，在屯裡頗有聲望。陳老四得了寶鍋的事，很快就在屯裡傳開了。

這天傍晚，陳老四正在院裡劈柴，忽聽門外有人喊他。開門一看，是屯裡最有錢的周大戶家的管家。

“老四，我家老爺請你去一趟，說是家裡不太平。”管家麵色焦急。

陳老四本想推辭，但想到周大戶平日雖有些刻薄，卻也接濟過屯裡的窮人，便跟著去了。

周家大院氣派非常，三進三出的宅子，青磚灰瓦，是屯裡唯一的磚瓦房。可一進門，陳老四就感覺一股陰冷之氣。周大戶一臉愁容地迎上來：“老四啊，聽說你得了口寶鍋，能鎮邪祟，可得幫幫我啊！”

原來，周家這半個月來不得安寧。每到半夜，廚房裡就鍋碗瓢盆亂響，像是有人在裡麵翻找吃的。起初以為是賊，但守了幾夜連個人影都冇見著。後來鬨得越來越凶，連客廳裡的桌椅都會自己移動，家裡的狗一到晚上就狂吠不止，最近幾天乾脆不吃不喝，奄奄一息。

“請過王寡婦來看，說是‘蓬頭鬼’作祟，她道行不夠，治不住。”周大戶唉聲歎氣。

陳老四心裡咯噔一下，又是蓬頭鬼？他猶豫道：“周老爺，我就是個粗人，哪會驅鬼啊...”

“老四，你就試試吧，成不成我都謝你十塊大洋！”周大戶急道。

十塊大洋！陳老四心動了，這夠他半年的開銷了。他咬咬牙：“那我回去取鍋試試，不過不成你可彆怪我。”

陳老四回家取來鐵鍋，在周家大院前前後後轉了一圈，最後在廚房門口停下腳步。他按照趙老爺子教的方法，將鐵鍋倒扣在廚房門檻下，又讓周大戶準備了三炷香、一碗糯米。

夜幕降臨，周家大院靜得出奇。陳老四和周大戶躲在廚房對麵的廂房裡，透過門縫盯著廚房方向。

子時剛過，廚房裡果然傳來了動靜——先是窸窸窣窣像是翻找東西的聲音，接著是鍋蓋落地的哐當聲。陳老四壯著膽子，輕手輕腳走到廚房門口，猛地掀開簾子，隻見一個蓬頭垢麵的黑影正背對著他，在灶台前翻弄著什麼。

陳老四大喝一聲：“哪裡來的邪祟！”

那蓬頭鬼聞聲轉頭，露出一張模糊不清的臉，隻有一雙綠油油的眼睛透過亂髮閃著寒光。它發出一聲刺耳的怪叫，朝陳老四撲來。

陳老四雖然害怕，但還是迅速提起鐵鍋，對準鬼影扣去。說時遲那時快，鐵鍋彷彿活了一般，脫離陳老四的手，直飛向蓬頭鬼，“哐”一聲將它扣在了下麵。

鍋底傳來陣陣撞擊聲，整個鐵鍋在地上震動不已。陳老四急忙按趙老爺子教的，將準備好的糯米撒在鐵鍋周圍，又點燃三炷香，插在鍋底前。

不多時，鍋下的動靜漸漸小了，最後完全安靜下來。陳老四和周大戶小心翼翼上前，隻聽鍋內傳來細微的哀求聲：“放我出去吧，我再也不敢了...”

陳老四厲聲問道：“你是什麼來路，為何在此作祟？”

鍋裡的聲音嗚嚥著說：“我是二十年前在這宅基上餓死的乞丐，無人祭奠，無處可去，隻得在此徘徊。實在餓得慌，纔出來找吃的...”

周大戶聞言臉色一變，喃喃道：“二十年前...難道是我爹擴建宅子時平掉的那個破草棚？”

原來周家宅院二十年前擴建時，確實拆過一處無人居住的破草棚，當時棚裡確實有一具乞丐的屍體，周家隨便找了地方埋了了事。

陳老四聽了，心下不忍，便說：“你若答應不再作祟，我讓周老爺給你立個牌位，年年祭奠，如何？”

鍋裡的聲音連聲答應。於是陳老四掀開鐵鍋，一股黑煙冒出，在空中繞了三圈，消散了。

周大戶兌現承諾，不但給了陳老四十塊大洋，還真給那無名乞丐立了牌位，每逢清明中元都會上供。周家自此太平無事。

陳老四用鐵鍋降服蓬頭鬼的事越傳越遠，連鄰村的人都來找他幫忙。陳老四心地善良，從不收窮苦人家的錢，有時還會倒貼香燭紙錢。

這年冬天，屯裡來了個外鄉人，自稱姓胡，衣著體麵，說是聽聞陳老四有口寶鍋，特來見識。陳老四為人樸實，不疑有他，取出鐵鍋給胡先生看。

胡先生端著鐵鍋仔細打量，尤其是鍋底的一些古怪紋路，他看了好久，眼中閃過奇異的光彩。

“陳老弟，這鍋我出五十大洋買了，如何？”胡先生突然開口。

陳老四嚇了一跳，五十大洋可是天大的一筆錢，但他還是搖頭：“這是表姐遺物，不能賣。”

胡先生又加價到一百大洋，見陳老四仍不答應，隻好悻悻離去。

當晚，陳老四做了個怪夢，夢見一個白鬚老者對他說：“小心狐妖奪寶！”驚醒後，他越想越覺得那胡先生舉止怪異，眼神閃爍，不像常人。

第二天，陳老四去找王寡婦商量。王寡婦閉目掐指一算，臉色大變：“不好！那胡先生是長白山裡的千年狐妖，專收集法器寶物。它今晚必來偷鍋！”

陳老四慌了：“那怎麼辦？”

王寡婦說：“狐妖最怕雷擊木，我家有一段，你拿去掛在門前。我再請黃仙暗中保護。”

當夜三更，果然有一道黑影悄無聲息地溜進陳老四家院子。就在黑影即將摸到房門時，門前掛著的雷擊木突然發出一道金光，照得黑影原形畢露——竟是隻比人還高的白毛狐狸！

白狐被金光所傷，慘叫一聲，正要逃走，四周突然冒出無數黃鼠狼，團團圍住它撕咬。白狐奮力掙紮，最終負傷逃回山中。

經此一劫，陳老四更是將鐵鍋視若性命。然而好景不長，第二年春天，靠山屯一帶鬨起了土匪。

土匪頭子姓刁，人稱刁閻王，心狠手辣，聽說陳老四有口寶鍋，便想奪來獻給省城的大帥換官做。

一個月黑風高夜，刁閻王帶著十幾個土匪闖進靠山屯，直奔陳老四家。陳老四被從床上拖起來，逼問鐵鍋下落。

“鍋、鍋讓我當廢鐵賣了...”陳老四撒謊道。

刁閻王冷笑一聲，命令手下搜查。土匪們把屋裡屋外翻了個底朝天，終於在後院柴堆下找到了用油布包著的鐵鍋。

刁閻王得意洋洋，親自捧著鐵鍋，押著陳老四回山寨。走到半路，經過一片亂葬崗時，突然陰風大作，霧氣瀰漫。

“怎麼回事？”刁閻王緊張地四下張望。

霧氣中，突然冒出數十個蓬頭垢麵的鬼影，將他們團團圍住。這些竟都是曾被鐵鍋鎮服過的孤魂野鬼，感應到寶鍋氣息，前來報仇。

土匪們嚇得魂飛魄散，紛紛丟下武器逃命。刁閻王也想跑，卻被鬼影纏住，手中的鐵鍋突然變得滾燙，他慘叫一聲鬆了手。

陳老四趁機撿起鐵鍋，對著鬼影們大聲說：“諸位若肯放過我們，我承諾每年清明為你們超度！”

鬼影們猶豫片刻，漸漸消散在霧氣中。刁閻王早已嚇破了膽，連滾爬爬地逃走了，再也冇敢回來。

經此一事，陳老四深感這鐵鍋雖能鎮邪，卻也招災惹禍，於是請教王寡婦如何處置。王寡婦說：“寶物有靈，自擇其主。你心善德厚，它才願跟隨你。若真不想留，可送入山神廟供奉。”

陳老四思前想後，最終還是將鐵鍋送給了屯裡的山神廟。說來也怪，自那以後，每逢初一十五，鐵鍋在廟裡會無故發出輕微嗡鳴，廟裡的香火卻越發旺盛。

而陳老四，雖然冇了寶鍋，卻因多次積德行善，深受屯裡人敬重，平安活到八十高齡。臨終前，他對著守候在床前的鄉親們笑著說：“昨晚我夢見表姐了，她說那鍋本是道長贈她祖上鎮宅的，與我有緣，如今緣分儘了...”

話未說完，便含笑而逝。就在他斷氣的那一刻，山神廟裡的那口鐵鍋突然“哢嚓”一聲，裂開了一道細縫。

自此，鐵鍋再無靈異，成了廟裡一口普通的炊具。而靠山屯關於蓬頭鬼和寶鍋的傳說，卻一代代流傳了下來。