民國初年,關東長白山下有個靠山屯,屯子裡住著個叫馬老三的藥材商人。這馬老三四十來歲,為人精明卻不奸詐,做生意講究個誠信二字,在屯子裡人緣不錯。
這年深秋,馬老三照例進山收藥材。天色漸晚,他急著趕路回屯,便抄了近道,要穿過一片老林子。林中薄暮冥冥,烏鴉啼叫,馬老三心裡發毛,不由得加快腳步。
正走著,忽見前方一棵老槐樹下趴著個黃澄澄的物事。走近一瞧,竟是隻碩大的黃皮子,毛色油亮,一看就有些年頭。奇怪的是,這黃皮子後腿被捕獸夾夾住了,鮮血淋漓,卻不見掙紮,隻是睜著一雙黑溜溜的眼睛望著馬老三,眼神裡竟似有幾分哀求。
馬老三心裡咯噔一下。關東人都知道,黃皮子有靈性,年歲大的更是招惹不得。他本欲繞道而行,可看那黃皮子眼神淒楚,心中不忍,便跺了跺腳:“罷了罷了,今日碰上也是緣分,我救你一命,你可莫要恩將仇報。”
說罷,他上前費力掰開獸夾。黃皮子脫困後,並不立即逃走,反而人立而起,前爪合攏,像人作揖般朝馬老三拜了三拜,這才轉身竄入草叢消失不見。
馬老三隻當是樁奇事,回屯後與鄰裡說了幾句,大家嘖嘖稱奇,有老人說這是遇到“黃仙”了,囑咐他日後小心些。馬老三也冇太放在心上。
誰知過了幾日,怪事便來了。
先是馬老三家中莫名多了些山貨,今天一隻野雞,明天一筐蘑菇,放在院門口。馬老三起初以為是鄰裡送的,可問遍全屯,無人認領。接著,馬老三晚上常夢見個黃袍老者,含笑對他點頭,卻一言不發。
最奇的是,有回馬老三到鄰村收藥材,回來時遇上山洪沖垮了橋,被迫滯留。當夜又夢到黃袍老者,老者擺手示意他莫要過河。第二天一早,有先過河的村民回來,說昨日河水湍急,有兩人被沖走,生死未卜。馬老三驚出一身冷汗,心知是那黃皮子暗中報恩庇佑。
如此過了半年,馬老三生意越發順遂,原本幾個難纏的對手不是搬走就是轉行,他幾乎壟斷了靠山屯一帶的藥材生意。家中米缸總是滿的,妻兒老小無病無災。屯裡人私下都說,馬老三是得了“黃大仙”庇佑,要交大運了。
這年臘月,靠山屯來了個遊方道士,自稱青雲道人,在屯口擺攤算卦,頗為靈驗。馬老三媳婦王氏聽說後,非要拉著馬老三去算一卦。
青雲道人見了馬老三,仔細端詳片刻,又掐指一算,忽然臉色大變:“這位善人,你身上有股非同尋常的靈氣,近來可是遇到了什麼奇事?”
馬老三心中一動,便將救黃皮子之事說了。
道人聽罷,長歎一聲:“果然如此。貧道直言,那黃仙道行不淺,它報恩於你,本是好事。隻是人仙殊途,長久相處,隻怕你凡體肉胎,受不住它的仙氣,反折陽壽啊。”
馬老三夫婦聽得臉色發白,連忙問道人可有解法。
道人沉吟片刻:“為今之計,唯有讓它受封正果,有了神職,便可與你平等相處,互不侵害。臘月二十三祭灶那日,你可這般……”
轉眼到了祭灶日。馬老三按照道人囑咐,備齊三牲酒禮,在院中設下香案。夜半子時,他焚香叩首,朗聲道:“黃仙恩公,若您有意,今夜便請顯聖,弟子馬老三願為您立碑修祠,讓屯中人四季供奉,受人間香火,早成正果。”
話音剛落,一陣旋風捲起,香燭火苗竄高三尺。朦朧中,馬老三見那黃袍老者現身香案後,含笑點頭,隨即消失不見。
翌日,馬老三召集屯鄰,說出立祠之事。眾人早知馬老三奇遇,又得了黃仙不少恩惠——張家孩子丟了被尋回,李家母豬難產被解救,都是黃仙暗中相助——於是紛紛出資,在屯後山腰為黃大仙建了座小祠,祠中牌位上書“黃大仙尊位”。
祠堂落成那日,屯裡老小都來上香。忽然一陣異香撲鼻,有人見一道黃光冇入祠中。此後,靠山屯風調雨順,家家平安。更有趣的是,屯裡人若有急難,隻要去黃仙祠誠心祈求,多半能如願。若是心術不正之人求卦,卻從不靈驗。
馬老三活到八十高齡,無疾而終。臨終前,他夢見黃袍老者來迎,說已在仙界為他謀得差事。馬老三笑而瞑目。
至今,靠山屯黃仙祠依舊香火不絕。有人說,曾在祠中見一老一少兩位仙人並肩而坐,品茗對弈,想必就是馬老三與黃大仙,這一人一仙的緣分,終究是圓滿了一場。
這正是:救難偶施恩,仙凡本殊途。誠心修正果,千古話奇緣。