民國初年,長白山腳下有個靠山屯,屯裡有個叫黃三爺的漢子。黃三爺本名黃德福,因在家排行老三,又懂些醫術風水,鄉親們便尊稱他一聲“三爺”。這黃三爺生得相貌堂堂,雖是個山野郎中,卻總帶著幾分不凡氣度。
說來也怪,黃三爺自小便有些異於常人之處。七歲那年,他失足落入鬆花江,三天後竟安然歸來,說是被一位白鬍子老爺爺請到水府做客。村裡人都當孩子說胡話,唯獨屯東頭的馬半仙聽後連連稱奇,斷言黃三爺是遇了仙緣。
黃三爺長大後,醫術精湛不說,更奇的是每逢旱季,他往江邊一站,不出三日必降甘霖。更邪乎的是,有人瞧見他深夜獨自在江邊說話,彷彿與什麼看不見的東西交談。
這年夏天,靠山屯遭了百年不遇的大旱,莊稼都快枯死了。村民們求神拜佛都不管用,最後齊齊跪在黃三爺家門口。
“三爺,您就顯顯神通,救救咱們吧!”老村長磕頭如搗蒜。
黃三爺扶起老村長,歎氣道:“不是我不救,這是龍王爺要收‘渡劫糧’,我若強求,必折陽壽啊。”
眾人再三相求,黃三爺終是心軟,獨自往江邊去了。那晚月黑風高,有人聽見江邊傳來陣陣鼓樂之聲,第二天一早,瓢潑大雨傾盆而下。
雨停後,黃三爺卻一病不起,昏睡中總唸叨“時辰到了”、“龍門開了”之類的話。妻子王氏守在床前,隱約見丈夫身上似有鱗光閃爍,嚇得魂不附體。
三日後,黃三爺忽然精神煥發,把全家叫到跟前,說道:“我本是鬆花江中的一條金鱗鯉魚,修行千年,因觸犯天條被貶人間。如今劫數已滿,龍王召我回去掌管一方水府。”
家人隻當他病糊塗了,誰料黃三爺繼續道:“七日後午時,我將離世。屆時會有黑魚精前來試探,你們切莫驚慌,我自有安排。我死後,可在江邊立廟,遇水旱災害,來廟中禱告即可。”
說罷,他取出一枚晶瑩剔透的鱗片交給長子:“此為信物,日後若遇大難,持此鱗到江邊,自會有人相助。”
七日後午時,晴朗的天空忽然烏雲密佈,鬆花江上波濤洶湧。病榻上的黃三爺忽然坐起,整衣冠後安然閉目。幾乎同時,家人看見一條金鱗巨鯉的虛影從屍體上躍起,投入江中消失不見。
就在這時,一陣黑風捲入院子,化作一個黑臉大漢,嚷嚷著要見黃三爺。長子想起父親囑咐,取出鱗片一亮,那黑臉大漢頓時跪地叩拜,化作一條大黑魚,遊回江中。
黃三爺死後,鄉親們在江邊為他立了廟,稱“黃三爺廟”。說來也怪,這廟靈驗無比,有求必應。
再說靠山屯有個二流子趙五,遊手好閒,聽說黃三爺廟靈驗,便去打歪主意。半夜潛入廟中,想偷供品和香火錢,誰知剛伸手,忽聽一聲大喝:“孽障敢爾!”
趙五抬頭,見黃三爺的神像怒目而視,嚇得連滾爬出廟門。回家後一病不起,夢中被金甲神人鞭打,說他冒犯水神。趙五病癒後洗心革麵,成了廟裡的忠實守廟人。
一年夏天,鬆花江突發大水,眼看要淹冇村莊。老村長帶人到黃三爺廟祈禱,當夜,老村長夢見黃三爺對他說:“上遊有黑魚精作亂,我已請得龍王法令,明日午時水自會退去。但需備三牲祭禮,投於江中。”
次日,村民依言而行,果然午時一到,洪水迅速退去。有漁民看見一條金鱗巨鯉與一條黑魚在江中搏鬥,最終黑魚敗走。
黃三爺的大孫子黃明遠,長大後做了藥材商人。有次押貨過江,遇上了土匪。危急關頭,明遠想起祖父留下的鱗片,急忙取出舉過頭頂。刹那間江麵升起濃霧,霧中隱約有金甲神人引路,帶他們避開土匪,平安過江。
最奇的是有一年,省城來了個洋人教授,聽說黃三爺的傳說,嗤之以鼻,揚言要“破除迷信”。他故意在黃三爺廟前殺生吃肉,褻瀆神像。
當夜,洋人夢見一金甲神人怒斥:“念你異邦之人不知禮數,姑且饒你性命,但需三日內離境,否則必遭水厄!”
洋人醒來不以為然,誰知接下來三天,他住的旅館水管莫名爆裂,出門必遇暴雨,乘船則船漏。最後一日,他決定離開,車到江橋時,突見一條金鱗巨鯉躍出水麵,對他口吐人言:“中西有彆,各敬其神,好自為之!”
洋人回國後,竟將此事寫入論文,稱東方確有神秘現象無法解釋,這是後話。
如今,黃三爺廟依然矗立在鬆花江邊,香火不絕。每逢大旱或洪水,鄉親們還是會去禱告。有虔誠的老人說,月明之夜,能看到一條金鱗巨鯉在江中遊弋,守護著一方水土。
而黃家後代中,總有人會做些奇怪的夢,夢中有一位金甲神人叮囑他們行善積德。或許,這位成了水神的黃三爺,仍在默默守護著他的子孫和這片土地上的百姓吧。
這正是:鯉魚修得千年功,入世渡劫顯神通;雖歸水府為神明,猶念人間香火情。