民間故事集第二季之東北仙家 第267章 客棧裡的三奶奶

民國初年，關外長白山腳下有個叫靠山屯的地方，屯子不大，卻因著是進山的必經之路，往來客商絡繹不絕。屯東頭有家“福來客棧”，掌櫃的叫趙老六，五十多歲，為人老實本分。

這年臘月，天寒地凍，趙老六的媳婦得了急病，冇幾日就撒手人寰。兒子在奉天當差，一年半載回不來一趟，偌大的客棧就剩下趙老六一人打理，好不淒涼。

卻說這日晚間，外麵北風呼嘯，雪花紛飛，趙老六正準備上門板打烊，忽見門外來了三輛馬車，打頭一輛車上下來個衣著體麵的老管家，拱手道：“掌櫃的，我家老夫人攜家眷欲往長白縣投親，天色已晚，風雪又大，可否行個方便，容我們借宿一宿？”

趙老六為難道：“客官，不是我不留客，隻是小店近日...唉，有些不太平，怕是衝撞了老夫人。”

老管家笑道：“掌櫃的多慮了，我家老夫人走南闖北，什麼陣仗冇見過？但求一瓦遮頭，不講究那些。”

話已至此，趙老六隻好開門迎客。隻見馬車上下來一位滿頭銀髮、精神矍鑠的老夫人，身著墨綠色錦緞棉袍，手執紫檀木柺杖，雖不言語，卻自有一股威嚴。身後跟著幾個丫鬟仆婦，並兩個年輕後生，看樣子是老夫人的孫子。

一行人安置妥當後，老夫人喚趙老六上前，問道：“掌櫃的，方纔你說客棧不太平，所為何事？”

趙老六歎了口氣：“不瞞老夫人，自打上月內人過世，這客棧就出了怪事。每晚子時一過，廚房便有動靜，鍋碗瓢盆叮噹響，像是有人在做飯。起初我以為是賊，可每次檢視，灶台乾乾淨淨，米麪糧油卻不減反增。更奇的是，次日清晨，桌上總會擺著熱騰騰的早飯...”

老夫人聞言，微微一笑：“這是好事啊，有人替你操持家務，豈不省心？”

趙老六壓低聲音：“若是人也罷了，可我暗中觀察多次，從未見人影，隻見...隻見灶台邊偶爾有黃鼠狼的腳印！”

老夫人若有所思，點頭不語。

當夜子時，果然廚房又傳來響動。趙老六早已習慣，矇頭大睡。倒是老夫人帶來的一個年輕後生起夜，聽見動靜好奇前去檢視，不一會兒便麵色慘白地跑回來，說話都結了巴：“奶奶...廚、廚房有鬼！我看見個黃衣老婦在做飯，一轉身就不見了！”

老夫人淡淡道：“多管閒事，睡你的覺去。”

次日清晨，桌上果然擺滿了豐盛早餐：金黃的小米粥、噴香的貼餅子、還有一碟罕見的山珍小菜。趙老六苦笑著招呼客人用飯。

席間，老夫人的小孫子嫌粥燙口，不小心打翻碗筷，濺了身旁丫鬟一身。老夫人頓時沉下臉，柺杖重重一頓：“冇規矩的東西！可知這糧食來之不易？”

趙老六忙打圓場：“不妨事，孩子家難免毛手毛腳。”

老夫人卻正色道：“掌櫃的有所不知，這客棧裡有靈物相助，乃是你的福分。我等凡人，當心存敬畏，不可輕慢。”

話音剛落，窗外忽然颳起一陣旋風，卷得雪花亂舞。老夫人若有所思地望了一眼，不再多言。

飯後，老夫人將趙老六叫到房中，遞過一個紅布包：“老身與掌櫃的有一麵之緣，此物贈你，貼身佩戴，可保平安。記住，今夜無論聽到什麼動靜，切勿出門檢視。”

趙老六還要再問，老夫人卻已閉目養神，隻得退下。

當夜風雪更大了，趙老六惦記著老夫人的話，早早熄燈假寐。約莫三更時分，忽聽院中傳來陣陣淒厲的慘叫，似人非人，伴隨著打鬥之聲。趙老六心驚膽戰，想起老夫人的囑咐，愣是冇敢出門。

天剛矇矇亮，趙老六急忙開門檢視，隻見院中積雪上血跡斑斑，卻不見人影。正驚疑間，老夫人推門而出，神色疲憊：“掌櫃的，煩事已了，老身也該告辭了。”

趙老六這才明白昨夜定是發生了不尋常的事，連忙鞠躬道謝：“多謝老夫人相助，隻是不知...”

老夫人擺手打斷：“實話告訴你，我乃長白山胡家弟子，與你祖上有些淵源。近日有邪祟盯上你這客棧，欲奪靈氣修行。昨夜已被我趕走，日後當可安寧。”

趙老六大驚失色，他早聽老人說過，長白山有狐仙家族，分為胡、黃、白、柳、灰五姓，統稱“保家仙”，冇想到竟讓自己遇上了。

臨行前，老夫人又道：“那廚房中的黃仙，是真心助你，莫要負了她一番好意。”說罷，上車離去。

自那以後，客棧果然恢複了平靜。隻是廚房的怪事依舊，趙老六也漸漸習慣了這位不留名的“廚娘”。有時他甚至會多備一份碗筷，次日清晨總能見碗底殘留些許飯粒。

轉眼到了清明，趙老六給亡妻上墳歸來，心情低落。當晚獨自飲酒，不覺醉倒在桌前。朦朧中，見一黃衣老婦走入廳堂，麵容慈祥。

老婦開口道：“掌櫃的莫要悲傷，老夫人在天有靈，不願見你如此。”

趙老六醉眼朦朧：“您是...”

老婦笑道：“我本是山中黃仙，多年前遭劫，幸得老夫人相救。如今奉命暗中護佑此店，以報恩情。”

趙老六又問：“那日邪祟是何物？老夫人又是如何將其趕走的？”

黃婆神色凝重：“那是一隻修煉百年的獾妖，專吸人精氣。那夜老夫人與其鬥法，雖趕走了獾妖，自己也受了重傷。她本是渡劫關鍵時期，為此損了百年道行。”

趙老六聞言，悔恨不已：“早知如此，我該留下老夫人好生照料纔是！”

黃婆搖頭：“因果循環，皆是定數。你祖上曾救過胡家幼子，如今胡三奶奶報恩於你，正是仙家作風。”

言罷，黃婆又道：“老身明日也要回山修行了，今日特來告彆。櫃中留有一罈酒，乃山中所釀，飲之可強身健體。你好自為之。”說完，化作一陣青煙消失。

趙老六驚醒，發現是夢，卻又如此真實。他急忙打開櫃子，果然有一罈密封的老酒，酒香撲鼻。

此後，廚房再無異動，客棧卻因趙老六釀得一手好酒而名聲大噪。有人說那酒中有一股特殊的香氣，飲後神清氣爽；也有人說深夜常看到一黃衣老婦在客棧周邊巡視。

趙老六活到九十高齡，無疾而終。兒子將客棧改為酒坊，生意興隆。坊間流傳，趙家與保家仙有緣，得仙家庇佑。而關於胡三奶奶鬥獾妖、黃婆報恩的故事，也在長白山下代代相傳，越傳越神。

隻有老街坊還記得，每逢大雪之夜，福來客棧門前總會莫名出現一排小小的腳印，從客棧門口一直延伸到長白山深處，彷彿有什麼人年複一年地回來探望一般。