民間故事集第二季之東北仙家 第169章 胡三爺種鬍子

長白山下有個靠山屯，屯子裡住了個四十多歲的光棍漢，名叫高二柱。這二柱為人老實巴交，就是命裡缺桃花，相親相了十來回，姑娘們不是嫌他窮，就是嫌他長相老成——尤其是那下巴光溜溜的，半根鬍鬚也冇有，說是看起來“不像個爺們兒”。

這年開春，二柱上山采野菜，不知不覺走深了，竟在一片老林子裡迷了路。正著急時，忽見前方有團黑影蠕動，近前一看，竟是隻火紅的狐狸被獵人的夾子夾住了後腿，鮮血淋漓。

二柱心善，蹲下身來：“狐仙莫怕，我幫你解開。”

那狐狸竟似聽懂人言，不再掙紮，一雙黑溜溜的眼睛直盯著二柱。二柱費了九牛二虎之力掰開鐵夾，又從衣襟上扯下布條，給狐狸包紮好傷口。

“狐仙啊狐仙，這深山老林的，你好生養傷，莫再叫人逮住了。”二柱拍拍狐狸的腦袋，轉身尋路出山。

說來也怪，他剛走幾步，就發現一條清晰的小徑，順順利利回到了屯子。

當晚，二柱做了個怪夢。夢裡有個穿紅褂子的小老頭，拄著柺杖，下巴上一部山羊鬍又密又長，對著他拱手：

“恩公在上，受胡三一拜。今日蒙恩公搭救，特來報恩。恩公可是為無須之事煩惱？”

二柱在夢裡點頭歎道：“可不是麼！就因冇這把鬍子，媳婦都說不上。”

胡三爺捋須笑道：“好說好說。老夫修行五百載，彆的不敢誇口，這催須延壽之法倒是頗有心得。恩公明日午後去屯東頭老槐樹下，見有三塊青石壘處，向下挖三尺，自有造化。”

次日醒來，二柱隻覺夢境清晰異常。他將信將疑，午後還是扛著鐵鍬去了屯東頭，果然見著三塊青石壘成個小灶台狀。向下挖了三尺，竟真挖出個油布包。

打開一看，裡頭是張黃紙，寫著幾行小字：“須種靈根，福禍自招。取南山壁下土，西山澗中水，東山櫟木灰，北山向陽艾草汁，四合為泥，塗於下頜。每夜子時，望月而祝，連誦‘胡三爺助我’九遍。四九之期過，鬚根自種。然切記：須成之後，當為民做主，秉公心，斷是非。若存偏私，必遭反噬。”

二柱看得目瞪口呆，心知是遇上了真仙。於是依言奔走四山，取來各樣物事，調和成泥，每夜子時塗在光溜溜的下巴上，對月禱告。

說來也神，三十六日過去，那下頜先是發癢，繼而冒出青黑色的胡茬兒來！又過數日，鬍鬚竟密密匝匝長了出來，黑亮有光，硬挺有型。

屯裡人見了無不稱奇。高二柱有了這把鬍子，頓時像換了個人，顯得威嚴穩重了許多。說來也怪，打這時起，二柱竟似開了天眼，誰家丟了雞、少了鴨，他來掐指一算，便能說出方位；鄰裡有了爭執，他來評理，三言兩語就能斷得公道明白。

名聲傳開了，連鄰村的人都來找“二柱爺”斷事。高二柱成了方圓幾十裡最有威望的人物，家中門檻幾乎被媒婆踏破，最後娶了屯裡最俊俏的姑娘秀姑為妻。

這年秋天，縣裡來了個新任知縣姓賈，是個捐官買的功名。賈知縣一到任就聽說靠山屯有個能斷奇案的“胡爺”，心裡不大痛快：這民間豈能有人威望高過官府？

恰此時，縣裡出了樁大案：城南富戶周老爺家昨夜進賊，不但盜走金銀若乾，周老爺更被賊人一刀斃命。周家仆人一口咬定是長工劉三所為，說是昨夜隻有他未在通鋪睡覺。

劉三被押到堂前，連喊冤枉。賈知縣正要動刑，旁坐的師爺低聲道：“老爺，這劉三舅舅是府衙裡的經曆，動刑怕是不妥。不如請靠山屯那位高二柱來斷一斷？斷對了是老爺您明察秋毫，斷錯了...”

賈知縣心領神會，立刻派人去請二柱。

二柱此時正在家中發愁——他那鬍鬚這半月來竟開始隱隱發癢，夜半常夢見胡三爺遠遠站著，搖頭歎息。聽說知縣來請，二柱心下忐忑，但也不敢推辭。

到了縣衙，二柱檢視現場後閉目沉吟，鬍子無風自動。突然他睜開眼道：“真凶並非劉三，而是周家管家週二狗！”

滿堂嘩然。週二狗撲通跪地：“高爺明鑒！小的昨夜一直在房中和丫鬟小紅說話，怎會是我？”

二柱捋須道：“你莫狡辯。你鞋底沾著周老爺書房特有的徽墨粉末，袖口還有血跡。昨夜子時，你見周老爺在書房清點銀兩，見財起意，從視窗潛入行凶，將財物藏於後院桂花樹下第三塊石板下。是與不是？”

衙役立刻去查，果然起出贓物。週二狗麵如土色，癱軟在地。

賈知縣臉上掛不住，強笑道：“高二柱，你既早知真凶，為何不報官？莫非與週二狗有私？”

二柱忙躬身道：“小人不敢，也是方纔檢視時才知曉。”

賈知縣冷哼一聲：“怕是另有隱情吧？來人，將高二柱也暫且收押，待本官細查！”

當夜，二柱被關在縣衙大牢，正自苦惱，忽見紅光一閃，胡三爺竟出現在牢房中。

“恩公啊恩公，”胡三爺頓足道，“當日贈你種須之法，曾叮囑你須秉公心，斷是非。你可記得？”

二柱慌忙道：“三爺明鑒，我一直秉公斷事，從無偏私啊！”

胡三爺長歎一聲：“那周家命案，你果真全然為公？週二狗與你有舊怨不提，那真凶實則另有其人，你為何不說破？”

二柱麵色一變，冷汗直流。

原來，真凶竟是周老爺的侄兒周奎。那周奎前日剛送給二柱十兩銀子，求他在必要時替自己遮掩一二。二柱一時貪財，便嫁禍給早有劣跡的週二狗。

胡三爺痛心道：“我這仙須能通天地之理，知是非曲直。你若秉公，它便黑亮茂盛；你若存私，它便枯萎脫落。如今你鬍鬚已開始發黃分叉，便是警示。豈料你不知悔改，竟在命案上動歪心思！”

二柱撲通跪地：“三爺救我！我知錯了！”

胡三爺搖頭：“太遲了。仙須反噬，就在眼前。你好自為之吧。”

說罷紅光一閃，消失無蹤。

次日升堂，賈知縣正要給二柱定罪，忽見堂下高二柱的鬍鬚竟以肉眼可見的速度變白、脫落，轉眼間下巴又光潔如初！

與此同時，周奎因心虛想要逃出縣城，被守城官兵逮個正著。嚴審之下，對殺人事實供認不諱。

賈知縣這才明白二柱確有異能，但如今仙須已脫，便也不再為難，當堂釋放。

二柱回到靠山屯，又變回了那個普通的光棍漢。秀姑見他失了異能，捲了細軟跟人跑了。屯裡人也不再找他斷事，甚至有人在背後指指點點，說他是“假大仙”。

這年冬天，二柱又上山砍柴，竟意外在一處山洞發現了病重的胡三爺——原來胡三爺因私傳仙法給凡人，被山神責罰，毀了百年道行。

二柱痛哭流涕，將胡三爺揹回家中悉心照料。開春後，胡三爺勉強能下地了，對二柱道：“恩公，經此一劫，你我可算兩清了。”

二柱卻道：“三爺哪裡話！您教我知了是非，懂了道理，這份恩情一輩子也還不清。您若不棄，就讓我給您養老送終吧。”

胡三爺看著二柱誠懇的目光，終於緩緩點頭。

自此，靠山屯多了個奇怪組合：一個冇鬍子的中年漢子，養著個紅鬍子老丈。有人傳說那老丈其實是隻老狐狸，但也無人深究——畢竟，這長白山下，保家仙的傳說多了去了，誰又說得清呢？

隻是偶爾有夜行人說，月明之夜，似乎能聽到高二柱家中傳出兩個聲音對酌談笑，說的都是些善惡有報、天道輪迴的道理。

而高二柱的下巴上，不知何時又生出了稀稀疏疏的胡茬，這回不再是黑亮如漆，而是灰白相間，普通得很了。