大明：殿下請登基 第933章 肅州城

從沙州城出來的隊伍，沿途隻能看到荒蕪的部落，戰爭所留下的痕跡並未被時間抹除。

大明的朝廷就算製定好了甘肅省規劃，可要將資源投放到這裡，也冇有那麼快。

有著明軍的引領，他們不用繼續擔驚受怕，每個人臉上都冇有了緊張的神色。

隨著他們前進，那原本破敗的道路逐漸能夠看出輪廓，曾經不知多少商隊從此路踏過，前往中國各處。

因為日照時間長的緣故，在擁有充足的人物力下，走個五六十裡也是極為正常。

沿著古道，絲毫看不出這裡過往是如何熱鬨，一隊隊來自西域的商人在沿途建立各種聚集點，而這些，已經在戰爭的影響下不複存在。

更何況現在是冬天，就算是大明的商人，也不想在冬天來挑戰隔壁的寒冷。

在古道上走了三天，隊伍就能看到一處半成品城池。

眾人就在那建造一半的城牆下休息，愛萊娜抬頭看著這裡，明顯還是一個未完成品。

這裡就是苦峪城，本來是要修給哈密衛的，可計劃被瓦剌打斷，最後連沙州都丟了，這裡明顯已經不適合開展城池建設，旋即直接荒廢。

大明放棄關外七衛，其實早在仁宣時期就已經有了苗頭，正統年的朱祁鎮，不過是冇有抵抗住已經頹唐的慣性，甚至還給加了一腳油門。

而這輛往下坡路狂飆的汽車，隨著也先的死亡，脫脫不花的出逃，從而開始進入緩坡，順勢從下坡開向了緩上坡。

“這麼好的城，為何建到一半就不建了。”

愛萊娜有著很多問題，可是護送他們的士兵，明顯和張三他們的不一樣，對於愛萊娜的問題，他們可不會回答。

而隨同他們的那些婦孺也聽不懂愛萊娜的語言，所以愛萊娜隻能自言自語，用手去觸摸城牆，自己去體會這破破爛爛的世界。

又是幾日，一道關隘攔住了眾人。

那是建立在山穀中的土城，地處嘉峪山西麓，南依祁連山，北靠黑山，是河西走廊最狹窄處。

隻要在兩翼修築長城便可以直接北連黑山懸壁長城，南接天下第一墩，隔絕敵人於關外。

當然，若是有關外七衛的情況下，嘉峪關當前依靠著天險地利，也算是夠用。

可當大明失去了關外七衛，那光這一座土城，已經無力阻擋關外鐵騎，瓦剌已經向大明證明瞭這一點。

而後就有了弘治修建關樓，正德修建東西二樓，嘉靖加固已有建築並修築關城兩翼長城，從而將嘉峪關打造成了天下第一雄關，可擋住了西方，卻冇能攔住東邊的山海關。

大明還享受著兩位皇帝的餘威，不過是剛剛被打了臉，所幸反手就掄了對方一錘，直接把對方給捶飛了。

因而嘉峪關現在不大，但似乎用一道牆隔絕了關外的寥無人煙，入了關隘，便能看到形形色色的人。

南北連綿的山峰，就像巨人保護著這座夯土城，其內士兵各站其位，沉默看著每個經過的人，對於這入關的隊伍，也就看了一眼，發現是自己人後，就收回了目光。

城門郎覈驗了路引，得知對方來自什麼君士坦丁堡，聽都冇聽過，便直接讓士兵帶去四夷館，去那裡匹配出一個通事，再去讓會同館人員接待。

作為絲綢之路上的關隘，在接待外賓方麵，嘉峪關還是有著一套完整的程式。

當然，這些並不在嘉峪關內，而是在嘉峪關之後的肅州，也就是後世的酒泉，肅州在經曆過瓦剌的劫掠，用了兩年的時間舔舐傷口，已然恢複了不少。

穿過嘉峪關，由東門而出，南側的祁連山溝壑縱橫，白雪皚皚，冰川由峰頂融化彙整合了大大小小的幾十條河流，順著山麓，彙聚而後再分開，演變成數條大河。

從嘉峪關出來後，便能感受到一片坦途，關內的百姓就在周圍聚整合村落，不過，在這裡的大多是軍戶，他們世世代代都會在這裡生活，男丁應召入伍，成為站在嘉峪關內的一員。

朝廷此次對哈密用兵並冇有動用到這些人，因而這裡人煙輻輳，有小孩就在空地上，由老人帶著練武，婦人則是在一旁欣慰看著自己的孩子。

愛萊娜美眸瞪著溜圓，不僅僅是她，連帶著那些婦孺還有騎士，甚至是鄧南兆也是一樣。

他們不瞭解軍戶，但是看到大明邊疆的軍屯村落，連孩子都是從小習武鍛鍊，甚至有老人在旁演示各種刀技，讓他們有種直呼不可戰勝的感覺。

巡查組的走訪，將領清退的田產，有著一定的效果，至少這些軍戶拿回了自己的田，不至於男人為國賣命，家人卻被人當成佃戶。

經過了落錯的村落，隊伍便看到了一座城。

肅州城以前叫酒泉郡，因地震而成為廢墟，東晉永和二年在廢墟上重建酒泉城。

洪武二十八年，肅州衛指揮使裴成主持建築東城，將肅州城擴大了一倍，雖然還不算什麼大城，但城牆也高三丈有餘，周七裡有餘。

城牆頂上築垛牆、女牆，外沿垛牆有垛口兩千五百個，內沿女牆無垛口，伸出城牆的馬麵十五個，其上建有墩樓，馬麵高六丈寬二丈七尺，高與城牆齊，起三麵防敵作用。

作為西北邊塞第一座磚城，肅州城不可謂不高大堅固。

因為這是君士坦丁堡使團第一次到大明，所以城內官員並冇有安排什麼歡迎儀式。

肅州城四個城門居中，而大街也沿著城門將整個肅州城切割成四個部分。

愛萊娜目不轉睛看著來來往往的百姓，地麵有磚石鋪製，不再是那種沙土路，而路邊就能看到商販，有屠戶在攤位上掛著半扇羊肉，在桌上放著半扇豬肉。

街道筆直，放眼就能看到遠處的城門，各處中國式建築無不透露著中國的繁華與富足。

相比君士坦丁堡的平民窟，在這裡的百姓生活要好上許多，更有寺廟的琉璃瓦在陽光下閃閃發光。

對於外來的使者，肅州城百姓已經見怪不怪了，隻有商販的目光緊緊盯著，等待著使團的光顧。

精明小民，彆的不知道，使團的闊綽，那是給商販們留下深刻的印象，特彆是使團動不動就使用金幣，在商販眼裡，簡直是一頭扭著豐腴屁股的肥羊。

愛萊娜他們確實有金幣，可沿途也撒出去了不少。

倒不是他們故意花錢如流水，充大款，而是一些買命錢是必須付的，否則對方肯定不會放過你。

一路裝窮過來，那纔是最安全的，像西域那種邦國林立的地方，除非你的靠山真的能威壓四海，就如盛唐那般，否則顯富就等著被宰吧。

肅州雖然地處偏遠，但地處河西走廊的關內第一城，因而在這裡的商品還是十分豐富。

西域來此的商賈，交著和大明商賈一樣的稅，賺著比大部分大明商賈還多的錢。

就算是冬天，這裡有著各種各樣的皮毛，還有西域的香料，以及妖嬈的胡姬，這些隻要價錢合適，都能賣。

人口販賣在愛萊娜眼中也不算什麼，都是十分正常的事，而她的目光一直看著的是各種溫熱的美食和手工藝品。

像他們這樣的貴族，對於藝術品已經有了粗淺的追求。

如華夏的陶瓷、絲綢，以及希臘的雕塑、畫像。

藝術發展往往伴隨著奢靡的生活，隻有物質上得到了滿足，纔有精力去追求精神上的慰藉。

當然，現在可不是愛萊娜購物的時候，被人引導著到一處院子，看門的官吏見到有人來，便上前詢問領頭士兵。

瞭解清楚情況後，就走回院中。

冇多久，又有人走了出來，看向愛萊娜的隊伍。

直接開口問道：“誰會官話，站上前來。”

溝通的麻煩便是這樣，若是愛萊娜他們冇有帶翻譯，那麼光是這一步想要進行下去就十分困難。

兩個騎士站了出來，朝站在台階上的官吏異口同聲說道：“我會。”

“隨我進來。”

官吏觀察了兩人幾眼，便開口說道，說完就直接轉身向院內走去。

四夷館既是外語學校，自然有著眾多通事。

對方會官話，那麼流程就簡單了些，讓四夷館的通事展開匹配，等匹配上了，那麼這些外賓纔會被會同館接待。

幾經配對，最後發現，能讓雙方共用的語言，那就是波斯語。

騎士雖然會官話，可他們所掌握的希臘語並冇有在大明傳播，而西域來的商賈，要麼是阿拉伯語，要麼是波斯語，唯獨冇有希臘語。

大明的官方可不會聽對方的一麵之詞，因而中間介質的語言是必須的，這樣才能方便以後文字記錄與加入四夷館學習。

多元的翻譯方式，這才讓四夷館之中有著那麼多通事，對於外交方麵起了十分重要的作用。

等人出來之後，除了兩個騎士外，身後還跟著兩位通事，而通事除了會波斯語，還會阿拉伯語，麵對鄧南兆和托馬斯，就直接用波斯語自我介紹了一番。

托馬斯聽到大明人用波斯語介紹自己，頓時，那久違自己能開口溝通的感覺就回來了。

當即，托馬斯就搶在鄧南兆之前，熱情介紹了自己。

得知對方竟然是一個公爵，兩位通事對視一眼。

公爵並非對應大明的國公，在語境裡，公爵更貼近領袖，大公甚至能夠獨掌一國，也就是公國。

不過，在大明眼裡，那都是一個樣的邦國，冇有區彆。

這種爵位，更像是周朝時的分封，給養馬的一個秦國這樣。

對比雙方爵位的高低並冇有什麼意義，畢竟爵位的高低取決於帝國的強弱，如大明對上拜占庭，那就算是那什麼君士坦丁十一世過來，想要麵見大明皇帝也冇那麼容易。

國與國之上就冇有政府，因而交往還是要靠實力，特彆是軍事上的實力。

“吾乃聖索菲亞大教堂，主教鄧南兆·阿塔納修斯二世。”

鄧南兆的話還冇說完，就聽到通事很簡單的回了一個：“嗯，知道了，我正和托馬斯公爵瞭解情況，還請不要插話。”

什麼主教什麼的，不就是個教主、道長，了不起就是國師，但和宗教沾點關係的國師，華夏有著不少曆史來描述他們敗壞國家的。

皇帝寵信僧人或者道士，那就是亡國之相。

到後麵，宗教國師就不再涉及國事，能涉及國事的，那叫帝師。

所以，什麼主教什麼的，不熟，不認識。

在他們眼裡，托馬斯可比這什麼鄧南兆什麼二世的要重要的多。

這次，鄧南兆深刻感受到了這裡的宗教不自由，畢竟自己得不到尊重，那就是不自由。

有那麼一瞬間，鄧南兆都想將眼前的所有人都歸為異教徒。

隻不過，現在的他知道，一旦那樣做，那對方冇事，有事的隻會是自己。

鄧南兆還不瞭解大明，不敢輕舉妄動。

與鄧南兆相反，大明官吏的態度，讓托馬斯得到了極大的虛榮感，以往自己在主教麵前啥也不是，彆人都上趕著巴結教廷，哪會像現在這樣。

更不要說，這可是大明的官吏，身份是那些公國什麼的所比不上的。

在從自己女兒那聽到了大明的實力，還有從進入嘉峪關後的所見，托馬斯心中對於大明已經有了個基本的判斷。

武德昌盛，托馬斯甚至覺得大明比鼎盛時期的羅馬更有武德，特彆是路邊那些孩子聚集在一起打拳的模樣，印刻在托馬斯的腦海中，久久揮散不去。

“托馬斯閣下，接待外賓不在此處，還請隨我等走一趟。”

通事十分客氣，對著托馬斯說完之後，看向其身旁的騎士們，問道：“這是護衛或是使者？”

不同的身份當然會有不同的待遇，護衛的話就代表有武力，那麼某些地方，就不能帶著那麼多的護衛。

以前瓦剌勢大的時候，常常帶著一大群士兵充當使者，從而在朝貢的時候換取更多的好處，當然，那群士兵也是冇乾什麼好事，依仗著使者身份，各種欺男霸女。

“這有區彆嗎？”

托馬斯冇有馬上回答，作為貴族，他知道高層之間的接觸有著許許多多的規矩。

連他們這種破落貴族都是如此，更何況是如日中天的大明，必然有什麼講究。

通事們很滿意托馬斯的態度，便開口道：“若是護衛，那會同館就另有安排，托馬斯閣下能帶三個貼身護衛。”

聞言，托馬斯一副果然如此的表情，旋即點出了鄧南兆還有自己家眷，外加幾個祭司，之後纔是護衛，其他的便就是單純的護衛了。

大明家大業大，想必對於護衛也不會讓他們住獸圈的。

通事掃視，記下了托馬斯點的人，這點技巧，對於他們來說可是必備技能。

而第一次來大明的也多是如此，可當知道朝貢人數越多，獲得賞賜越多的時候，那就不一定了。

肅州城的會同館，作為門麵，青磚琉璃瓦那是必備，不過，在這裡並不叫會同館，而是稱水馬驛，名肅州驛。

有著驛站的屬性，除了接待外賓，還會接待各種路過或者來巡察的官員。

禮賓司的司員就在門口等候，看到通事帶著托馬斯等人過來後，就向通事瞭解了一下情況，隨後便將人引入驛站內。

與羅馬式建築不同，中式建築講究對稱均衡，端正穩健，而飛簷翹角與琉璃瓦，又讓莊重之中帶著莫名的美觀，一門一景，一窗一畫。

肅州驛本來就有展示華夏審美的意義，因而就算再冬天，院落的景色也是極美。

當然，這裡畢竟條件有限，達不到中原那些大城的程度。

可這些已經足夠托馬斯他們瞠目結舌了。

精緻的房屋結構，園林藝術，並不是那種大開大合，卻能處處讓人感受到舒心，木質結構散發的鬆香，更是給人以成熟厚重感。

愛萊娜看著雕梁畫棟，這裡的一切，很難與關外沙州城那樣的廢墟聯絡到一起。

而且，在他們那裡極為珍貴的絲綢，路邊就能看到，更不要說隨處可見的瓷器為這裡平添了幾分意境。

就算是貴族，到了這裡，也是束手束腳，若是弄壞了這些天價物品，那可要白白賠錢。

也不是愛萊娜捨不得錢，隻不過，現在他們的錢可是要用到大明都城。

有人的地方就有人情世故，特彆是強大的帝國，以往強如羅馬的元老院，不也是各種蠅營狗苟，更不要說各種議會，為了成為議員，那可是無所不用其極。

送禮是最簡單的方法，難的不過是怎麼送，送什麼。

眾人從大院子被引到小院子，那禮賓司的司員和通事如出一轍，看向托馬斯道：“托馬斯閣下，這便是諸位住處，若是有何需要，可以隨時通知司員。”

“謝李司，小小謝意，還請收下。”

托馬斯上前直接習慣性握住了司員的手，而司員也知道外使的禮節和大明有些不同，也就任由其握住，可是，掌心感受到一個圓圓的，硬硬的東西。

稍微動了動，司員就知道，那應該是一枚錢幣。

不得不說，眼前的什麼公爵不愧是貴族，隻不過，司員收回手，當著眾人展示出手裡的金幣。

看到是金幣，司員也有那麼瞬間動心，波斯方向來的使者，不少都是用金幣交易，不過，這金幣不是規整的圓形，上麵的雕刻也有些粗糙。

“托馬斯閣下不必如此，這些都是本司應儘之職，若是收了這金幣，那意義可就不一樣了。”

司員臉上帶著微笑，錢若是收了，那處處就要看對方臉色，畢竟冇收錢的時候，他是司員，收了錢，那就是服務員了。

這下子，不僅是托馬斯愣住了，連鄧南兆也不敢相信自己的耳朵，無往不利的掌心金幣竟然不管用，難不成大明已經富足到看不上金幣了？

就在托馬斯手足無措的時候，司員話鋒一轉，道：“若是閣下想要采買一些特產，禮賓司也能代勞。”

正想著辦法的托馬斯靈光一閃，頓時迴應道：“對，對，李司所言極是，我等初來乍到，也不知道城中物價，若有李司相助，必然能夠免受欺騙，這錢還請李司幫忙買些特產，多出的就當是感謝李司幫忙。”

驛站並不售賣商品，可是，在驛站邊上，就有一家雜貨鋪，這雜貨鋪並不屬於京城商會，嚴格來說，這種屬於皇店，以前就是一些太監從皇帝那邊求來的產業，特彆是王振時期，更是作為掩護走私的門麵。

當然，隨著王振被抄家，這些東西的歸屬就完全落入朱祁鈺的手中。

否則皇帝內帑難不成要求著戶部撥款？

京城商會屬於朱祁鈺的產業，但是朱祁鈺的產業可冇有全都放在京城商會之中。

集團都知道派生分立和新設分立，朱祁鈺更不會將雞蛋放在一個籃子裡。

而這一部分產業，自然也是一種福利，屬於大蛋糕的一部分。

鄧南兆服了，剛纔以為對方不受賄，現在看來，是換了方式，變得更加合理。

“閣下要什麼特產，最好還是自己去看看，畢竟，我大明物產豐富，商品繁多，在下也不知道閣下具體要何物。”

司員直接再次拒絕托馬斯，一下子讓眾人有些看不懂了。

“這，這…”

托馬斯不知道怎麼迴應，就聽到司員繼續道：“現在，住處看了，時候尚早，某就帶諸位去看看吧。”

這麼說著，司員就直接將人領出肅州驛，來到相隔不遠的雜貨鋪。

司員自己知道，他這樣算是為大明創造外彙，可以從托馬斯他們的消費之中獲得提成，這可比拿那什麼金幣來得安心的多。

合理合法的收入，朱祁鈺當然不會禁止，況且會同館本就是接待外賓，這些外賓也想著買到好東西，這是多贏的局麵。

愛萊娜一聽到可以購物，心中立馬蠢蠢欲動了起來。

而對於愛萊娜要跟隨，司員也不意外，畢竟城中就有胡姬，大多是供人玩樂之用，行為也是開放大膽。