宗婦 070

尾聲

幾天以後就是宮宴,受邀入宮的命婦們早早來到東靈門外，等待內宮傳見。

就在這幾日間，祝琰有孕的訊息才從蓼香汀裡傳出來。

嘉武侯夫人不由後怕,嗔怪祝琰瞞著這麼大的事，日日奔走,裡外操持。又不由暗疚自己粗心，未能及時體察到她的身體狀況，令她如此冒險。

宮宴便由嘉武侯出麵拒了。

當天入宮後的情況，祝琰還是聽寶鸞轉述的。

“皇後孃娘臉色差得很，蓋著好厚的鉛粉也遮不住疲色。聽說自打懷孕,害喜得厲害，吃什麼吐什麼,比從前還瘦弱。到底是年歲太小，這兩年遇得事兒又多……好在祝家三姑奶奶跟喬家姑奶奶們時常入宮伴著，倒能解解悶兒。”

“太後孃娘冇出席,還稱著病，母親跟幾個老夫人們被特準去坤和宮裡問了安。出來時大家的神色都有點凝重，聽說是太後病重,已到了油儘燈枯的地步。”

“歌舞雜耍再熱鬨,卻冇幾個有心思瞧的，大夥兒心裡都明瞭，如今情境不一樣了。皇後孃娘年紀小,身邊又冇有長輩娘子幫襯，喬老太太到底年歲大了,腿腳的毛病越來越重，不方便進宮。我瞧曲侍郎家的二孃子，像是有心想把家裡的大姑娘送到娘娘身邊兒。”

寶鸞覷著祝琰的神色,說得委婉，“似乎想走一走咱們三姑奶奶的路子。”

她說的三姑奶奶，指的便是祝瑤。祝瑜自打“移”去莊子裡養病，祝瑤這個名義上的皇後三姨母就被推到台前來，被各家夫人們捧著哄著，抬舉著身份。喬家雖有兩位正經姑奶奶，但年歲輕，一個剛成婚，一個還在閨閣裡，自然不比祝瑤走動方便。如今喬皇後有孕，太後退居西宮，趙成以戰事未平無心後宮的由頭停了春選，那些個削尖了腦袋想把閨女送進宮掙前程的人家，便把注意打到皇後身上來。

都知道喬翊安不好惹，但喬皇後不一樣，她年紀輕，臉皮薄，又懷著孕，若能把閨女送到她身邊“說話解悶”，總有能撞見皇上的時候。

皇上是個少年人，對外再怎麼道貌岸然說無心後宮，但眼瞧著個嬌豔豔的女孩子在身邊，溫柔小意，體貼入微，又如何會不心動？

皇上後宮如今隻有皇後一個，但凡抬舉了哪家女子，按情分資曆，將來位份都不至太差。

利益當前，臉麵自然算不得什麼。

不僅祝瑤，就連她夫婿跟婆母那頭，也處處給人抬舉著。

聽得這些訊息，祝琰有些頭疼。

這幾年她們姊妹幾個日子都安穩下來，祝夫人也不再攪風弄雨摻合她們後宅的事。自打祝瑜遭遇那場火災過後，祝夫人更是沉寂了好一段時間，她受得打擊不小，大病了一場，開始跟人學著醉心求神問道。倒也安寧無虞。

可如今有人想走祝瑤的路子安插人進宮，動靜還不小，就算祝瑤尚還看得清局麵，就怕祝夫人又活了心，一味的要強逞能。

她瞭解自己的母親，爭強好勝一輩子想冒尖兒，想彆人高看自家一眼。

這事兒若是給她知道，還不知要鬨出多少風雨來。

祝琰決定找祝瑤來敲打一回，要她千萬彆妄圖插手宮裡的事兒。

如今的喬翊安，可不是當年那個“祝家的好女婿”。

他位極人臣，手段通天，絕不是祝家能得罪得起的人。

夜裡宋洹之回來，一身酒氣。

嘉武侯傷重，這回入宮隻坐了半場，後麵他和幾個臣子被皇帝宣到勤政殿說話，留宋洹之在宴上，被圍著敬酒。如今太後還政，楊家避朝，嘉武侯父子在戰場上曆經幾番生死，從問罪之囚到嘉賞之臣，可見在皇上心中的地位非同一般。又有同喬家的舊日情分在，自然也是眾家攀附巴結的對象。

他素來自持，甚少有飲醉的時候，今日實在推拒不過，足飲了三五壺。

在外頭尚還勉強維持著姿態，還親自將嘉武侯夫人送回了上院，喝了盞解酒茶纔回來。到了房裡，醉態便掩不住，祝琰命人把他攙到浴房，回身吩咐霓裳去取換洗衣裳，又命夢月去廚上吩咐解酒茶。尚未迴轉身，背後就貼壓上一具滾熱的潮濕的身=體。

攜著皂香的水珠沁到衣裙裡，弄濕了背脊上一大片料子。

她臉上發燙，清楚感知到他蓬髮的想念。

“阿琰，阿琰……”

含糊的喚著她的名字，連聲音都彷彿有灼人的溫度。

“好想你……”

滾熱的掌心探、入衣襟，握得她有點疼。

她怕傷到肚子，緊緊按住他的手。

“阿琰……，阿琰……”

燙人的聲音，燙人的手……祝琰聽見外頭霓裳同夢月說話的聲音。

“錚——”地一聲，半垂的簾子整個兒落下來，金鉤被什麼物件擊中，旋即連廳心案上那盞燭燈也滅了。

已經來到外間門前的霓裳生生止住了步子，被夢月飛速捉住手臂帶了出去。

周圍暗下來，祝琰仰頭聽見自己斷斷續續的喘聲。

她冇有任何支撐懸空被他抱在懷裡，氤氳的妝台鏡上，隻看見朦朧的一個影。

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祝琰和祝瑤約在白龍寺裡見麵。

一來還願，二來勸說。

祝瑤麵有難色，果然已被祝夫人“教導”過了，“娘說如果我能辦成這件事，就能給夫家高看一眼，對岫邈的前程，也有益處。”

祝琰抿了抿唇，正待開口，祝瑤朝她一笑，搖了搖頭，“娘不知就裡，難道二姐也不知麼？咱們在皇後孃娘跟前算什麼，有什麼臉麵？不過是做給外人瞧的姨甥和睦，彆人信便信了，難道咱們也自欺欺人？”

“我是進了好多回宮，跟二姐一起，跟喬瑛她們一起，不過是去做陪襯。”

“皇後孃娘連個眼神都懶得賞給我，入了宮也不過是坐冷板凳，賞口茶吃已算是抬舉我了。我倒有那麼神通廣大，能左右皇後孃娘宮裡的事兒？”

祝琰聽她自嘲，也跟著輕笑起來。

大姐離家之事，瞞得過外人，瞞不過喬皇後。從前她年歲小，念著素日情分，又要做個知恩重孝的表率，對幾個“姨母”都十分客氣親熱。

隨著年歲漸長，在宮裡日深，皇權熏染，鳳位隆威，待人自與從前不同。況祝瑤跟祝瑜兩個原本就不甚親近，舊年在閨中時與喬皇後接觸的便不多。還剩得幾分情誼，幾分顏麵？

祝瑤心如明鏡，萬不敢自以為是，誇口擔下這辦不成的美差。

祝琰聽她這樣說，稍稍放下心來，“母親那邊，你著意盯著些，我出門不便，彆叫她在你婆母跟前誇口打包票，應這些事來。父親那頭，我也派人遞個訊息去，要他加倍小心。”

祝瑤攙著她手，與她一路朝花林裡走。

“二姐，你說咱們的大姐夫，往後見著，是不是隻能喊國公爺了？這幾年他勢大，我瞧連昌隆大長公主、雲陽王他們，也都敬著他，更彆提那些世家、群臣，個個瞧他臉色行事。”

說到此，不免又歎息，“可惜咱們的大姐姐……”

祝琰抬頭望了眼頭頂金黃的銀杏葉子，無聲無息的離枝飄零，她都忘了，有多久冇聽過旁人提起祝瑜的名字，有多久冇有見過她了。

【正文完】

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作者有話說：還有個祝瑜的結局，就結束了。

很抱歉大家，這一年發生太多事，反反覆覆的斷更，一直冇有一個正式的道歉，非常對不起大家。