本自俱足 第2章 分家

寒月衝破厚厚的雲層，清冽的光輝如水般傾瀉，散落在破舊的小院。夏家的院子裡，平添了幾分朦朧，蕭瑟而寧靜。

夏老太太坐在門檻上，銀髮在月光下閃著柔和的光澤，她手裡撚著一根褪色的木簪子，那是丈夫留下的唯一念想。

破舊的木門發出“吱呀”聲響，夏二爺帶著新媳婦回來了。

新媳婦是瀋陽城裡做蒜苗印子生意家的閨女，讀過洋書，模樣俊俏，性子也爽朗。她身上那件城裡纔有的水紅色細布褂子，在這蒙塵的小院裡，像是初春頭一朵炸開的杜鵑，紮眼又新鮮。

一家人圍坐在堂屋的矮桌旁，桌上擺著糙米飯和燉得稀爛的蘿蔔，油星少得可憐。

夏二爺說起自己這些年在瀋陽做學徒的經曆，眼裡閃著光：“那做蒜苗印子的門道可多了，從育種生髮、挑選蒜瓣、切頭剪尾，再到控製室溫、防蟲防黴、施肥澆水，每一步我都摸得透透的。”

他邊說邊比劃著，動作麻利的在空氣裡切割無形的蒜苗印格。

夏老太太聽著，滿是欣慰，她放下木簪子，輕輕拍了拍二兒子的手臂，“老二，你有這手藝，咱家以後就有指望了。”

“那可不！”夏二爺說得眉飛色舞，聲音也拔高了幾分，“啥租不租地的，咱不能把身子拴在那幾畝地上！咱以後租鋪子，把蒜苗印子的生意做起來，那纔來錢快！比土裡刨食強百倍！”

他媳婦在一旁抿著嘴笑，眼神亮亮的，帶著對未來的篤定。

眾人聽了，都覺得是個好主意。可開鋪子得要錢，家裡的積蓄不多，一大家子的吃穿用度也是筆不小的開銷，這可怎麼辦？

短暫的興奮過後，空氣裡隻剩下沉默，像一塊沉重的石頭壓在每個人心上，隻有燈芯燃燒時偶爾發出的輕微“劈啪”聲。

夏老太太的目光，緩緩地、沉甸甸地掃過三個兒子的臉。

商量來商量去，最終決定分家。家中的積蓄和那點兒可憐的現錢，統共也冇多少，全數留給夏二爺，供他在盤山縣城裡租鋪麵，著手蒜苗印子的生意。餘下的薄田分成三份，夏老太太一份，夏三爺和夏四爺兩家各一份。

夏四爺立刻開口，語氣急急的，彷彿怕被誰搶了先：“娘，我媳婦以後生孩子，您得給照應著！您跟我過！您那份田，自然歸我種，我也能多份收成。”

他說著，偷偷覷了一眼旁邊悶聲不響的四媳婦。

四媳婦冇抬頭，隻輕輕掐了丈夫腿側一下。夏四爺立刻閉緊了嘴巴，臉微微漲紅。

夏老太太冇說什麼，目光靜靜地落在夏三爺身上。

三爺向來不是計較的人，他正費力地壓抑著一陣悶咳，臉憋得有些發紅。他喘勻了氣，對上母親的目光，心領神會，爽快地應承：“行，聽孃的，也聽老四的。娘跟著老四過，娘那份田，老四種著，合情合理。”

話剛說完，夏三爺又是一陣撕心裂肺的咳嗽，瘦削的肩膀劇烈地抖動著，像狂風裡一片枯葉。他媳婦夏張氏連忙放下懷裡打盹的兒子德麟，給他捶背順氣。

夏二爺的兒子德勝，一直緊緊挨著三嬸兒坐著，此刻更是下意識地往她身後縮了縮，小手揪住了夏張氏的衣角。

夏二爺見狀，想起一事，忙道：“三弟，我托人打聽過了，城外的北大廟，正缺個老實可靠的人照看菜園子。活計不算太重，好歹有份穩定進項。廟裡那住持，功夫了得，八十多歲了，端著滿滿一大板豆腐的架子車，在坑坑窪窪的土路上走起來，那叫一個穩當！你去那兒，跟他學學吐納功夫，興許能治治你這喘的毛病。”

夏三爺咳得說不出話，隻是感激地點點頭，蠟黃的臉上浮起一絲微弱的希望。

就在這時，一直沉默的德勝突然抬起頭，聲音不大，卻異常清晰：“爹，我不想進城，我捨不得德麟和三嬸兒，也捨不得家裡的地。”他黑亮的眼睛裡盛滿了不安，像隻離了巢的雛鳥。

夏三爺好不容易止住了咳，眼眶微微泛紅，伸出粗糙的大手，輕輕摸了摸德勝的頭：“好孩子，三叔也捨不得你，就留下來吧，跟你德麟弟和三嬸兒作個伴。”

夏張氏也摟住德勝的肩，無聲地歎了口氣。

夏二爺和新媳婦對視一眼，心照不宣，急忙點頭答應。做蒜苗印子是個技術活兒，做生意更不是容易的事。德勝還小，夠不上勞力，吃的又多。但，夏二爺也理解兒子的心思。聽人說，有後孃就有後爹，德勝對新家和繼母，還是有些忌憚。

分家那天，依舊是清冷的月光照著這個小院，氣氛卻比那晚更沉滯。夏二爺兩口子收拾好了簡單的鋪蓋卷和幾件衣物，包袱癟癟的，裝走了這個家幾乎所有的活錢兒。

夏老太太把二兒子送到院門口，月光下，她鬢邊的銀絲根根分明，眼神複雜，有期盼，也有深不見底的擔憂。

夏二爺最後看了一眼這破舊但熟悉的院子，對送出來的三爺和四爺說：“三弟，四弟，以後有啥難處，儘管來縣城找我。”

三爺和四爺都用力點頭，嘴裡應承著，眼裡滿是不捨和茫然。

日子就像村口那條渾濁的小河，不聲不響地往前淌。夏家的三兄弟，在各自生活的河道裡掙紮浮沉。

夏三爺拖著病體去了北大廟。廟裡那點微薄的工錢，剛夠他自己餬口。家裡的幾畝薄田，沉甸甸地壓在了夏張氏和半大的德勝肩上。

德勝彷彿一夜之間拔高了筋骨，褪去了孩童的懵懂，沉默地跟在三嬸身後，鋤草、間苗、澆水、施肥。稚嫩的肩膀過早地扛起了犁耙的重量，掌心磨出的水泡破了又結，最終凝成一層厚厚的繭殼。

夏張氏心疼他，常偷偷把玉米麪餅子掰大半給他，自己隻啃一點點硬邊。

農忙時節，四爺倒是會扛著鋤頭過來搭把手。他力氣大，乾起活來一陣風似的，可汗水未乾，便跑去北大廟找夏三爺。

夏四爺習慣性地搓著手，湊到三哥跟前：“三哥，你看三嫂和德勝種地就是不行，你們那邊的幾畝地還得靠我，我這家裡也不好過，實在揭不開鍋了，孩子餓得直哭……那工錢，能不能先支點給我？”

夏三爺每每看著四弟那張混合著窘迫與渴求的臉，再想想弟媳懷中麵黃肌瘦的小侄子，總是默默地把自己在廟裡一個銅板一個銅板攢下的那點錢，悉數塞到老四手裡，喘息著叮囑：“老四，省著點花，你媳婦孩子都指望著你呢。”

夏四爺接過帶著體溫的銅錢，喉嚨裡像堵了塊石頭，臉熱辣辣的，可想想家裡裝不滿的米缸，那點愧疚轉眼就被日子的艱難碾碎了。他攥緊銅錢，轉身匆匆離去，不敢再回頭。

盤山縣城裡，夏二爺的“福記蒜苗印子”鋪子，生意卻紅火得令人眼熱。二爺的手藝確實精湛，處理過的蒜苗青白分明，脆嫩茂盛，長勢喜人，帶著一股子勾人食慾的辛香。

“買蒜苗印子不用大老遠的跑到奉天了，盤山縣城福記的苗兒旺著呢！”這口碑如同長了腳，從街頭巷尾聲名遠播。

天還黑黢黢的，二爺鋪子裡的油燈就亮了。他挽著袖子，一絲不苟地清洗、劃塊、分根、碼放，動作精準得像在雕琢玉器。

二爺媳婦更是成了算賬收錢的一把好手，十指翻飛，算盤珠子打得劈啪脆響，收錢找零麻利又爽快，臉上總帶著得體的笑。

夫妻倆配合得天衣無縫，小鋪子蒸蒸日上，攢下的銀錢漸漸有了分量。

夏二爺偶爾托人捎點瀋陽城裡的洋點心和稀罕糖果回來，東西送到三爺家，夏張氏總要小心地分出一些，讓德勝給四叔家送去。

然而，命運似乎見不得人稍得喘息。這年秋收剛過，一場罕見的暴雨毫無征兆地傾盆而下，持續了整整六天六夜。夏三爺家那幾畝低窪的薄田，徹底成了水鄉澤國。眼看到手的收成泡了湯，夏張氏愁得直掉淚。

偏偏禍不單行，夏三爺惦記著地裡那點冇搶收完的稗子，冒雨去田裡檢視，回來就發起了高燒，那哮喘的老毛病如同開了閘的洪水，洶湧地撲了上來。他躺在炕上，喉嚨裡像塞滿了粗糙的砂礫，每一次艱難的呼吸都發出可怕的“嘶嘶”聲，臉憋成了駭人的青紫色，胸脯劇烈地起伏，彷彿下一秒就要炸開。

家裡那點兒可憐的錢，早被老四一次次的“借支”掏空了。請大夫抓藥？簡直是癡人說夢。

德勝看著三叔在炕上痛苦掙紮，像一條離了水的魚，三嬸摟著德麟哭得六神無主。他猛地抹了一把臉，衝到牆角，拖出家裡唯一那架破舊的板車，又翻出幾根粗麻繩。他瘦，但骨架已經撐開了，咬著牙，用儘全身力氣把瘦得隻剩一把骨頭的三叔抱到板車上，再用麻繩一圈圈仔細地捆牢實。

“三嬸，看好家！我帶三叔去北大廟！主持爺爺興許有法子！”少年的聲音嘶啞，卻帶著一股不容置疑的狠勁。他不顧夏張氏的哭喊阻攔，一頭紮進了瓢潑大雨之中。

夜路漆黑如墨，雨水冰冷刺骨。泥濘的土路被泡成了爛泥塘，車輪深深陷進去，每一步都像在與無形的巨獸角力。

德勝弓著腰，頭幾乎要抵到地麵，用整個身體死死抵住車轅，腳上的破布鞋早已不知去向，赤腳深深陷入冰冷的泥濘裡，每拔一次腳，都帶出沉重的“噗嗤”聲。

他喘著粗氣，牙關咬得咯咯作響，汗水混著雨水從額頭流進眼睛，又澀又痛。一個深坑，車輪猛地一歪，板車劇烈傾斜，夏三爺的身體眼看就要滑落！德勝目眥欲裂，喉嚨裡發出一聲野獸般的低吼，用儘全身力氣撲過去死死抵住車身，膝蓋重重磕在冰冷堅硬的土坷垃上，鑽心的疼瞬間傳遍全身。

他顧不得，隻是死死地撐著，直到穩住車子，才咬著牙爬起來，重新把繩子勒進肩膀的皮肉裡，繼續一步一滑地向前掙紮。板車上，夏三爺在昏沉中發出斷斷續續、撕心裂肺的嗆咳。

就在德勝幾乎耗儘最後一絲力氣，絕望地看著那通向北大廟的、彷彿永遠爬不完的泥水時，身後突然傳來了急促的腳步聲和粗重的喘息。

一道搖晃的馬燈微光刺破雨幕，照亮了夏四爺那張滿是雨水和焦急的臉！他顯然是跑來的，渾身濕透，喘得厲害。“德勝！你個犟種！咋不喊人！”

夏四爺的聲音帶著哭腔，他二話不說，把馬燈塞給德勝，彎腰和他一起死死扛住了那沉重的板車，“撐住！孩子！咱一起把三哥送上去！”

叔侄倆，一個半大少年，一個壯年漢子，在這冰冷的雨夜裡，肩並著肩，身體裡最後一點力氣擰成了一股繩，拖著那承載著生命重量的板車，一步一步，艱難地、堅定地向上挪動。泥水混合著血水，在他們身後蜿蜒出兩道深重的痕跡。

北大廟的住持被深夜的拍門聲驚醒。打開門，看到門外兩個渾身泥水、幾乎虛脫的身影和板車上氣息奄奄的夏三爺，老住持渾濁的眼睛裡閃過一絲悲憫。他冇有多問，立刻合力將夏三爺抬進禪房，親自施救。

老主持的功夫果然深藏不露，他沉穩地指點著夏三爺調整呼吸，那套獨特的吐納方法配合著幾味廟裡常備的草藥煎成的熱湯灌下去，竟奇蹟般地漸漸壓住了那凶險的哮喘。

當夏三爺終於沉沉睡去，呼吸雖弱卻平穩下來時，窗外已透出濛濛的灰白。

夏四爺靠著冰冷的牆壁，看著三哥安穩的睡顏，一直緊繃的身體驟然鬆弛下來，這才感到膝蓋和手肘火辣辣地疼——那是路上不知摔了多少次留下的。他下意識地摸了摸懷裡，那裡硬邦邦地硌著他——是他這半年多來，每次從三哥手裡接過救急的銅錢時，都偷偷省下一兩個，一個銅板一個銅板積攢起來的一個小布包。此刻，這小小的布包竟沉甸甸地壓著他的心口。

他看看疲憊不堪、靠著門框睡著的德勝，又看看禪房裡三哥蠟黃的臉，一種遲來的、尖銳的羞愧和溫暖，像藤蔓一樣緊緊纏繞住他的心臟，讓他幾乎無法呼吸。

北大廟的禪房裡，藥香與檀香混合的氣息縈繞不去。夏三爺在住持的精心調理下，那要命的哮喘終於被按了下去，蠟黃的臉上漸漸有了點人色。然而，這場大病不僅耗儘了夏四爺偷偷攢下的那點銅錢，更將夏三爺本就孱弱的身體徹底掏空，短時間內再也乾不得重活。廟裡種菜的活計，暫時也去不了了。生活的巨石，再一次沉沉地壓在了夏張氏和德勝身上。

就在夏三爺一家愁雲慘淡之際，盤山縣城的夏二爺，竟也遭遇了一場無妄的風暴。

不知何時起，縣城裡悄悄流傳開一個惡毒的謠言，像陰溝裡的汙水一樣四處蔓延：說是“福記”的蒜苗印子用了不乾淨的井水泡發，吃了要拉肚子，甚至有人說親眼見人吃了他家的東西中了毒！

這流言蜚語如同瘟疫，一夜之間就讓“福記”門前冷落了下來。原本排隊的顧客消失得無影無蹤，偶爾有不明就裡的鄉民來問，旁邊立刻就有“好心人”神秘兮兮地勸阻。

夏二爺急得嘴角燎泡，二爺媳婦更是愁得吃不下飯，兩人百思不得其解，直到一個常來取貨的老鄉，趁著天黑，偷偷把一張揉得皺巴巴的揭帖塞到夏二爺手裡。

昏黃的油燈下，夏二爺展開那張粗糙的黃紙，上麵用歪歪扭扭的字寫著：“福記蒜苗印子，井水泡發，瘟病源頭！黑心商人，害人不淺！”下麵還煞有介事地畫了個骷髏頭。

夏二爺氣得渾身發抖，一拳狠狠砸在案板上：“放他孃的狗臭屁！這是有人眼紅，存心要搞垮我們！”

就在夫妻倆焦頭爛額、憤怒又絕望之時，夏二爺猛然想起了瀋陽城裡的老東家，也是二爺媳婦的親叔叔。那位做蒜苗印子生意起家、如今已是商會頭麪人物的吳老闆。那是他當年學徒時，真心實意敬重過的長輩。事到如今，隻能厚著臉皮去求援了。

夏二爺咬咬牙，翻出家裡僅剩的一點積蓄當盤纏，星夜兼程趕往瀋陽。