國子監緋聞錄 009

傳聞真

“是從刑部尚書周忱長子周海那裡，我借來把玩幾日。”舜鈺眼睫一眨不眨，話說得分外平靜，卻讓聽得人並不好受。

秦仲把玉扳指遞還，見她複又攥緊在手裡，一時不知該說什麼。

默了默，才溫和勸慰：“抄家按吾朝律例來說，應將罪臣傢俬按照帳簿登記，冇收入官。但時有領抄官員及錦衣侍衛，從中中飽私囊，乾些渾水摸魚的勾當，實在是屢禁不止！”

舜鈺聽得“罪臣”二字頓如鯁在喉，嚥了咽口水，艱難的問他：“五年前秦伯伯助我逃出，因馬不停蹄北上肅州，田家後事一概不知。秦伯伯可有聽過相關傳聞？”

秦仲拈髯沉吟，道：“逝者已矣，生者如斯！你放寬心好生度日，旁得就彆再去多問最益。”

“秦伯伯是不願說了。”舜鈺淒淒一笑，聲止不住顫：“我聽聞我的五姐姐，被周忱父子糟蹋後撞柱而亡，這事可是真的？”

“你莫道聽途……！”秦仲纔開口，即被舜鈺打斷：“秦伯伯，我隻信你一人，你若說是假的，我就信定不是真。”

對上她目光殷殷，秦仲到嘴邊的話卻吐不出半字，默了許久，終沉沉的歎息，哀傷又無奈。

是真的了！

舜鈺怔怔地，她原還存了一絲僥倖的。

怎這般肝腸寸斷的痛。

前世裡，無人同她提起過這個，記憶裡周忱後入內閣為次輔，周海任刑部侍郎，皆為朝廷重臣，呈烈火烹油之盛。

宮中常宴請，她貴為皇後，還曾與他父子倆觥籌交錯……，她怎對得起枉死的五姐姐！

被朱煜誘哄著吃下甜毒酒，舜鈺都不曾哭過，此時那淚珠兒卻不由人，一顆顆斷線落下，頃刻就濕了滿麵。

秦仲看她低眉垂眼，淚流不止，肩膀一聳一動的，強將嗚咽吞噎喉中，不願發出聲來，悲傷又倔強。

憐惜由生，也就同翦雲差不多的年紀，他幾經張口想勸慰，又覺無用，不妨任她哭出來，或許心裡會好受些。

秦硯昭拎一錦盒來給父親問安，才進院門，便見父親房前守著兩三個丫頭。

他走至中庭，怡香忙迎上前來，福身恭道：“老爺正同鈺少爺說話呢！讓閒人莫去打擾。”

“我是閒人麼？”秦硯昭覺得好笑，他還真撇唇笑了。

怡香自覺失言，臉有些紅，三爺自做了官後，看人總是淡淡的，無端帶出些許威嚴來，讓靠近他的人，心總不由怦怦的。

現他這一笑，饒是再會察言觀色，也辨不出是高興，還是怒了。

秦硯昭不理她，徑自走至門前，站了站，忽聽得有啜泣聲，隱隱入耳，神情一斂，掀簾進得房內。

但見父親著素袍坐在炕上，麵龐肅穆端嚴，另一個坐炕邊椅上，聽得動靜正飛快的用衣袖抹臉，又站起行禮告辭，也朝他作一揖，匆匆向門處走，眼眶紅紅的。

秦仲有些不滿他未經通傳便闖進來，卻也冇說什麼，隻頜首示意他坐下。

硯昭坐了舜鈺方纔的椅子，扶手處掛了個小巧玲瓏的香袋，他漫不經心地收進袖籠。

怡香進來收去舊茶，換上新沏的君山銀針，秦仲纔開口：“你好端端的在徐淮一帶監管水利，怎突然調去什麼織造局，可是你情願的麼？”

硯昭端起滾茶，看了看說：“父親瞧這茶芽豎懸，沖水後升起，又徐徐下沉，再升再沉，幾起幾落，人的命途或官場浮沉，原來道理皆融於這碗茶裡！”

見秦仲頜首，他繼續道：“徐淮一帶黃河，長五百裡，經兒子整年勘察，河床抬高、泥沙淤塞日益嚴重，若不及時治理，必成大患。可我之法，與朝廷所采“北堵南疏”、“分流殺勢”背道而弛。”

“上疏奏章被嚴辭駁回，且這其間官官貪墨成風，我不屑為伍，自也不為他人所容。調職也是在所難免之事！”

秦仲聽得心緒沉重，看他麵色倒還平靜，逐搖頭歎息：“早同你說過，你的性子剛硬耿直，卻不適宜走官場仕途，你若願意棄儒學醫，我這院使的位子遲早是你的。”

硯昭扯扯唇，半玩笑半認真道：“院使不過五品官職，我誌不在此。”

看著父親眼神又是不讚同，他也不想再拘結這個話題，邊擱茶碗邊隨口問：“舜鈺……怎哭的跟個女孩兒似的？父親訓斥他了？”

“不曾訓斥他，隻是思念親人，到底是個孩子。”秦仲咳了咳，重又擇本醫書，認真翻起頁來。

硯昭知他敷衍自己，不再多問，把來時帶的錦盒遞上，笑道：“父親瞧瞧這裡頭裝的是什麼？”

……

舜鈺走了數十步，一摸袖籠，翦雲送的香袋不知去了哪裡，凝神回想會，或是掏玉扳指時，一同掉落出來也未可知。

幸還不曾走遠，複又回頭，推開院門進去，廊上吊的一排紅燈籠已點亮，正是晚飯時，丫頭們不見了影。

想必秦硯昭已離去，舜鈺鬆口氣，委實不想碰到他。

走至門前，卻聽秦仲又是驚又是喜的問：“此物學名花溪草，你從何處得的？”

舜鈺手垂下，聽得硯昭帶笑說：“是和都水主事路過宿縣，在戶農家前歇息時，見著盆子中長了幾株草，色淡紫，香味奇異，嚼在嘴裡頗清甜。從未見過，所以帶回給父親瞧瞧。”

“你若嘴裡有破傷處，再嚼它，這條命便是不要了。”秦仲聲頗正色：“花溪草因其香獨特可驅蛇蟲，又味甘可入麪點調味，在漢朝被大量栽種，後常有人莫名死去，經查卻是此草作祟，它的毒性不亞斷腸草、鶴頂紅之類。身上稍有傷淤，哪怕蚊蟲叮咬或自個抓撓痕，沾上它即中毒，出幻像，手腳乏力，胡言亂語，一月內必亡無疑。”

稍頃聽硯昭才道：“我吃這草早過二十日，想來是無大礙的。”

又聽秦仲說：“漢朝末時，因這花溪草巨毒，遭大規模焚燒，醫書中記載自那後，此物已絕跡，你倒弄來幾株，很是難得，雖是毒物，待我晾乾磨成粉，日後用得好，卻也是能救人性命的。”

舜鈺心鬆動，渾不覺掌中的玉扳指被她握的，似團火般的燙！