國子監緋聞錄 075

罕物藏

舜鈺變了臉色，凝神片刻，才問秦興，可有把此事講與仵作或衙役聽。

秦興搖頭道：“那酒罐子不見，多半是老爹不慎摔碎或喝完棄了的。我在三爺身邊跟過幾年，曉得他的為人，斷不會做在酒裡下毒的齷齪事，若我胡亂瞎說，官差的人最喜捕風捉影，冇有的也要查出個有來，反倒影響三爺為官仕途，便隱啞在心，不曾同誰提過此事。”

“嗯，你想得實在周全。”舜鈺嚥了咽口水，笑得有些僵硬：“此事往後也莫再提吧！逝者已矣，生者如斯，活著的人總還要好好過的。”

秦興點頭應承遂不再提。

……

舜鈺先去尋劉氏，才進院門，但見正房湘竹簾子打起又落下，落下又打起。

嬤嬤及婆子進進出出，聽窗扇裡唧唧喳喳說話、時有笑聲透出，罕見的熱鬨。

丫頭巧蓉正送個麵容端莊的精乾嬤嬤出來，見到舜鈺立在院裡，忙笑嘻嘻的迎過來，開口道：“今個又不是初一、十五，表少爺怎得空回來，現夫人初掌府中事，正焦頭爛額呢，裡頭還有兩個嬤嬤在述清三筆支出的銀子，或許極快，又或許要些時辰，表少爺若事急，我現進去通傳一聲，讓嬤嬤等等倒也無妨。”

十分的伶牙俐齒。舜鈺暗忖前世裡，這個丫頭負責園裡灑掃粗役，一直不太愛說話兒，此時倒顛了個。

搖頭淡道：“無甚大事，我原是去尋你們二老爺的，他在書房見客，一時不便打擾，遂過來請安，我在此處自逛逛就好。”

巧蓉笑道：“表少爺請自便，若那兩嬤嬤完事的早，我再來尋你。”說著作個禮，轉身走了。

舜鈺散慢亂走，卻見遊廊儘頭，一個人坐榻板上，倚在欄杆那裡，手裡拈一枝粉桃花遮了半臉。

舜鈺咳了一嗓子，那人聽得動靜，扭頭朝她看來。

認清來人，忙欲起身，卻被舜鈺攔住，隻問她名喚什麼，看何物竟看出了神。

那人笑道：“我名喚纖月，原在大夫人房中伺候，現她已不管事，用不著許多人，便把我遣到二夫人房來，她們忙裡忙外的，我卻在此虛度哩。”

又指著欄杆外道：“表少爺往那裡瞧。”

舜鈺順著她指望去，是個四方見寬的草圃，長滿了野草閒花，二三隻鶴彎頸在剔翎，一隻白貓岔腿弓背伸著懶腰兒，過來一群紫水雞，嘰嘰咕咕尋著撒落的草籽，叼蟲子果腹。

聽著無甚稀奇，可那三禽卻是奇物。鶴並不是慣常的白黑，卻是蘭青羽鮮紅嘴子；貓也不是普通白貓，脊背鼓突一塊，狀如對翅，紫水雞也不是紫，卻是黑白交雜。

似看出舜鈺吃驚，纖月笑道：“我初見時也唬了一跳呢。聽聞是三爺任都水清吏司郎中時，因著走南闖北四處治水，得來的奇物，原來外頭這般精彩，我卻無福。”

雖驚詫她感慨萬千的語氣，舜鈺倒也心有慼慼焉，黑瓦屋簷嘀嗒嗒滴水，撲簇簇鴿子成群飛過，碧空如洗，一片羽毛翩然遺下。

舜鈺有時也會想，五年之後自己的境遇，若田家沉冤昭雪，大白於天下後，到那時她該何去何從呢？

或許就能一路走走停停，去見識外頭的精彩吧，有一日若累了，尋一處有小橋流水人家，一帶山如畫的村莊，安頓下來，置間茅屋，種上紅薔薇架綠芭蕉，點灑碧韭竹筍藤花，然後搬個小凳坐院中，應是春日暖軟的時節，坐看牆頭外，十三楊柳女兒腰，心歸平靜，把往事俱已放下了。

聽得纖月又道：“表少爺瞧瞧，那紫水雞梔黃嘴竟也挑食，隻在草圃左半邊溜達撿草籽，右半邊卻打死也不去。”

舜鈺好奇望去，豈止紫水雞不去，連那鶴貓也退避三舍，那片草植也怪，開著花瞧著紅殷殷的，卻罩黑死沉氣。

“或許是二老爺種的藥草，他喜歡擺弄這些。”

舜鈺聽得纖月所說有理，並不在意，轉而看她笑問：“聽聞秦興可信任你，例銀啥的都在你這保管呢。”

纖月臉一紅，咬了唇道：“表少爺若覺不妥，我明兒個就把所有銀兩還他。”

“我倒不為這個。”舜鈺搖頭道：“他現今無父無母，甚是可憐，即在我身邊侍應，我總得替他日後打算，若你一片真心，我倒無謂，若不是，倒宜當斷則斷，可免日後受亂。”

纖月纔要言語，卻瞧到巧蓉急匆匆尋來，道二夫人房中嬤嬤已完事，現空下來可隨她去見。

舜鈺進得屋內，但見桌上案頭，即便榻上，也堆著厚撂的帳冊及各種筪子，劉氏正端著碗兒吃茶，雖麵色疲累，卻也精神奕奕。

遂上前賀喜，劉氏讓他坐，嘴裡憂道：“瞧我這裡一團亂，都冇空收拾，你將就著坐吧。原來是不當家不知柴米貴，這些日看得心慌意亂，頭腦空空，想著過去倒難為了大房家的，我都起了退縮之意。”

舜鈺溫言安慰：“掌管家事同我們做學問一樣，總是開頭難過，旦得理順了，鑽透了，自會熟能生巧，便是再瑣碎複雜也能應付。姨母現不用太過焦慮，過段時日熟悉了即好。”

劉氏看著她笑了：“你倒比我還來得淡定，卻也是你說的這個理，這些日同管事嬤嬤對帳，倒查出大房一脈有許多虧空來，我不曉該如何辦，打算去問問大夫人，卻見她纏綿病榻，往日那般風光的人兒，卻憔悴的不像樣。想想得饒人處且饒人，此事便過吧。”

舜鈺問起李嬤嬤的事，劉氏歎口氣道：“虧你想著她，也是作孽，不曉得何人下的毒手，衙門查了這數日，也未查出個戊己庚辛來，我讓人捎信去她祖家，催著將其帶回，至今無人肯來，遂在西南門邊尋了間耳房，安頓她住下，每日讓婆子去送些吃喝等物，先暫養著吧，也隻能如此，倒底老爺是虧欠她的。”

舜鈺聽了沉默不語，劉氏岔開話笑問：“你今怎有閒情回來，不用上學麼？”