國子監緋聞錄 071

意千重

李嬤嬤即便無人動她，舜鈺也決計不肯放過。

若說對車伕秦柱，她有滿腔的愧疚及無奈，對這李姓老婦人，對她痛失啞孫的自責與感念，隨前一世二房安寧的風吹雨打去，早已消失殆儘。

她甚至已交待過田榮，梅遜在秦府留意，一旦這婦人有風吹草動，為避夜長夢多，殺無赦。

誰又能意料得到，螳螂捕蟬，有黃雀伺機而動，是何人如她般，恨徹這老婦人入骨？要致她不能言不能聽，生不如死的淒涼境地。

若說是大夫人孫氏，因秦柱的死遷怒李嬤嬤辦事不利。以她外強內荏的個性，至多將其攆出秦府了事，何至於弄出此狀，把自己作繭自縛。

舜鈺直覺有一人，在她腦中呼之慾出，卻又蒙紗隔布般隱約，讓她陡然起了敬畏。

“九兒若無事，快回去吧。”田榮朝廚房方向瞅瞟，崩著麵龐催促她快走。

舜鈺隨他視線望去，杜嚴離在不遠處，亦朝他們這邊望，陰死陽活的。

那伺弄青魚的夥伕，已刮完魚鱗，“砰”摔在案板上，可狠，一縷血溢位。

青天白日下，光溜溜的待宰。

“田叔提防杜掌撰，勿著他的道。”莫名打了個寒噤，舜鈺忍不住碎語警醒。

田榮頜首答曰知曉，她這才攜梅遜離去。

……

舜鈺走的極慢，踩著斑駁樹影，一步一個心事。

眼見出了饌堂之地，臨近齋舍，她忽兒頓住步。

“爺怎麼了？”梅遜見她一路異常沉默，心底也不由惴惴。

“走，我們再回趟饌堂。”

聽得此話，梅遜有些摸不著頭腦，這又是唱哪出，待得要問，卻見主子腳底已生風，蹭蹭走遠。

舜鈺就知道自個預感無錯，輒身而回，與梅遜隱於古槐樹下，槐花香清風相送，卻嗅出血的鏽腥味。

距一射之地外，一條長寬凳，田榮外裳儘除，精赤著上身被四人拽住手腳，趴壓與凳上，杜嚴並兩三個膳夫立旁，笑的嗜血，那伺弄青魚的夥伕，嘴裡嘰哩咕嚕不曉得再罵什麼，掌中的板子卻不手軟，結結實實打在田榮背上。

一下，又一下。

上下拍擊間虎風陣陣，甚能聽到板與肉之間的滋滋聲。

這是阿鼻地獄不為過，皆是被判下死罪的重犯，生命在此似草芥，如案上被剃鱗的青魚，饒是再凶狠，生死兩茫茫，皆在杜嚴的嘴邊。

舜鈺腿一軟，跌坐地上，取下揹著的文物匣子，從裡頭摸出本學規冊子，哆哆嗦嗦一頁頁翻開。

果不其然，學規中赫然列有一條：膳夫不得與監生接觸，包括不限交談、吵鬨、鬥毆、贈物、買賣等一切行為，違著輕杖責二十，重可論斬。

“是我錯了！是我錯了！”

舜鈺把頭埋進膝間，喃喃痛恨自己，她自入國子監後，所遇教官雖都各有個性，卻皆存善念。

始終置於冰窟，尚能冷硬自身，最是怕的，那一夜春風來，漸柔軟心性，雙眼迷離。

瞧她稍不留神，心存妄想，卻給田榮招致災禍。

“那邊打板子停了。”梅遜推推舜鈺的胳膊，看著田榮被打，主子痛苦，他也難受的很。

舜鈺抬起頭來，用袖子抹一把臉，杜嚴同旁人皆已散去，田榮還趴在凳上，背脊橫橫豎豎的血印交錯，隻叫人看得觸目驚心。

她極想狂奔過去，看他到底傷成如何模樣，定是極嚴重的傷，否則怎會躺那裡，一動不動。

然，她卻不能前，唯有這般遠遠的等，直等到他自個艱難地爬起來，躬身駝背慢慢地離開。

杜嚴！舜鈺緊攥起拳，雙眸中紅霧繚繞，終有一日，她定會加倍還他。

……

舜鈺朝饌堂旁一夾道走去，冷冷清清無人，郝天祿的妻卻在，正立於深井口，半趴著腰吃力地往上吊一桶水。

她的身段是極瘦的，如柳條兒易折。

顯見已吊上過兩桶水，頗吃力，潑潑撒撒的，井沿邊一圈濕漉漉，洇著青苔綠色，忽得就不慎，鞋底一滑，不及驚呼，半身已朝井口裡探去。

舜鈺顧不得許多，三步並做兩步，一伸手攬住細腰，用力往後撈拽。

小婦人趔趔趄趄幾步，顯受了驚嚇，急轉身喘著氣瞪向舜鈺，滿麵怒容。

“冇旁的意思，見你要跌進井中，情急之下所為，還望見諒。”舜鈺抿著唇說：“我有家姐與你同歲，模樣也相仿，除此外旁的引不起我什麼興趣。”

想想又補充一句：“我還這麼小哩……！”

小婦人聽得怔怔的，看她會兒，撲哧掩著嘴笑：“我日日在此提水，哪會輕易成個淹死鬼。”

一手撩起裙襬，欲來提那半桶子水。

舜鈺瞧著水桶離自個不遠，索性走去提起，嘩啦啦倒入大盆裡，旁有疊堆漿洗好的衣裳，隻待重新入水，涮掉上頭殘留的皂沫即可。

小婦人看著她弄，抬手撫了撫微散的髮鬢，笑著問：“你來此可是有事？”

舜鈺頜首，她是替傅衡來取衣裳，黛青色錦綢布包裹的。

小婦人讓她且等片刻，自個扭身去屋裡拿。

舜鈺尋了處石墩暫坐下，碎瓦斜砌一條小徑，雨久生苔，質樸古香，迤邐繞過井亭，至一人高的小門處止，門上插著閂子。

正這時，小婦人已走過來，三件衣裳疊的齊整，給她看過，無誤，再用錦綢布四角打個結兒扭成花，遞給舜鈺，可挽於肘上。

舜鈺拿出一錢銀子給她，卻不收，隻玩笑道：“你救了我一命呢，這一錢銀子權當我報答你。”

見小婦人堅決，遂不推讓，依舊坐石墩上，把包裹擱雙膝間，呆呆看她洗衣裳，隨口問：“旁人都喚你什麼？”

“芸娘。”她突然停了手裡動作，看舜鈺一眼：“你怎還不走？”

“你這裡暖陽溫煦，我想多曬一會。”這藉口，說的舜鈺都覺臉紅。

芸娘睨她一眼，也不戳破，彎著唇繼續俯身，使勁搓洗衣物。

三月韶光，花明葉媚，幾隻黃蝶兒雙翅粉膩，翩躚尋香而來。

舜鈺歎口氣，感傷道：“斷腸人，蕭風立，何時再見負心郎，蝶兒散，散何處，前路茫茫不歸路。”