國子監緋聞錄 636

躲藏處

“秦大人怎在此地？”

秦硯昭回首，見得錦衣衛千戶曹瑛身披貂裘，不知何時立於側旁，立即伸手去抓其胳臂，一麵急迫道：“馮舜鈺就在此地附近，做婦人裝扮，穿青綠鬥篷，你速派錦衣衛搜查捉拿她！”

曹瑛不露痕跡地拂開，平靜問：“她可有看見秦大人您？”

“不曾！”

曹瑛抬頭看天色，稍頃才說：“恐難如秦大人意。今兒錦衣衛奉皇上旨命，在城門口搜檢百姓忙了整日，現雪下得甚緊，風也凜冽，正值人疲馬憊之時，況那馮舜鈺並不曉已被大人發現，倒不妨讓吾等歇整一夜，明一早定當儘心差辦就是。”

秦硯昭蹙眉斂容：“時機稍縱即逝，變數隨生，曹千戶實不可怠慢。”

曹瑛沉下臉來，冷笑一聲：“錦衣衛肉身凡體不是神仙，也要吃喝拉撒睡的，秦大人真急不可捺，不妨去請指揮使羅冠下令來，吾定當遵命！”

秦硯昭深諳閻王好見小鬼難纏的理……他吸口涼氣，遂無奈道：“曹千戶勿要往心裡去，吾等臣子，皆為吾朝江山社稷國泰民安打算，曹千戶體恤屬下也是人之常情，那還煩你明早攜錦衣衛將此地圍禁細查。”

“理當如此！”曹瑛拱了拱手，答得簡短。

秦硯昭不再逗留撩袍上轎，曹瑛待得轎影消失於蒼茫中，又略站了站，聽得哪家狗吠幾聲，這才撫掉肩上薄雪，徑自走了。

……

舜鈺回至房裡，取出肉餅紙包兒，揭開半涼不熱的，白油花凝結了一層，下不得口。

她挪個花墩至火盆邊坐定，把鐵揪叉開架在盆沿，再小心的將肉餅平攤之上，自去倒了熱茶吃，片刻功夫，猩紅火苗簇簇作響，是葷油滴落的聲音，一股子好聞的味兒四散開來。

挾起個肉餅擱進碟裡，熱燙燙香噴噴，舜鈺眼睛發亮，咽咽口水張嘴欲咬，忽聽得廊上靴子踩響，不及反應簾櫳已打起，曹瑛同丁嬤嬤一道進房。

丁嬤嬤開始收拾包袱，曹瑛掇條凳子在舜鈺右側落坐，伸手烤火。

這是作甚……大半夜的……舜鈺不解，蠕著唇待問，曹瑛卻盯著肉餅先開了口：“哪裡來的？“

舜鈺臉一紅，有種被抓現形的感覺，餘光能瞟到丁嬤嬤不怎麽和善的臉，不自在地解釋：“我認床睡不著，有些腹餓，廚房灶裡冇火，就去門外街上買了幾塊肉餅……”她自覺地把碟子伸他麵前，討好道：“你要不要來一個？”

看著她水眸朱唇、俏鼻粉腮，憨媚風情，不同於男裝的打扮，簡直漂亮的不行。

……你贏了！曹瑛感歎，他原來也是那幫以貌取人中的一個，看見美人就無底限的心軟。

不客氣地接過肉餅嚼著，平日裡並不重口腹，今日有些吃多了。

“你不怕出門被人認出麽？”他似不經意問。

舜鈺笑道：“夜深雪濃又在家門前兒，哪有那般巧的事呢？”肉餅裡的冬菜脆嫩的很，齒間流香。

曹瑛嗯了一聲，語氣依舊淺淡：“無巧不成話，你被秦硯昭好死不死逮個正著，明兒我要帶錦衣衛徹查此地，嬤嬤收拾妥後你隨我離開這裡。”

舜鈺先以為他在逗弄自己，見他肅麵吃餅，丁嬤嬤已把她衣物皆收起，頓時笑不出了。

和秦硯昭真是牽扯不斷的孽緣啊！

她滿懷希望地問：“曹大人是打算送我出城嗎？”

曹瑛幽黑眸瞳被炭火燃得灼熱，話裡含著嘲弄：“承蒙沈夫人看得起，可惜我卻無大本事，城門把守森嚴難進出，原這是最安全的去處……現隻能帶你在這城中兜兜轉轉了。”

舜鈺心底油生愧悔之情，低聲道抱歉，曹瑛觀她又覺慘慘地，卻也不是會說安慰話的性子，默少頃笑了笑：“怎麽能這麼蠢！”

舜鈺撓撓耳朵抿抿嘴唇，理虧在先，忍了！

……

馬車軲轆將雪地銀花蹍壓地噶吱噶吱作響，因風雪愈緊且城中不太平，除零零散散靠衚衕口、賣麪湯餛飩雞的小攤棚，街道上除打梆子的更夫、及巡城兵吏，鮮少再見百姓遊蕩的身影。

過十字路口被巡城官兒攔下要查車，曹瑛一把將舜鈺攬緊在胸前，一麵掀起車簾子，將手中牙牌遞上，麵龐神情狠戾。

巡城官兒看過牙牌，不敢怠慢忙將之歸還，拱手賠笑問：“曹大人這是要往哪裡？”瞄到他懷裡抱著個女子，露半邊側顏嬌滴滴的，又問：“這位是……”

曹瑛冷冷道：“帶個娘子回府暖被窩，也要同你交待不成？”

巡城官兒聽他言語不善，唬得不敢再多問，直言打擾，讓道放行，曹瑛甩下簾子的當兒，舜鈺已一把推開他，彎腰坐他對麵去。

彼此都冇開口說話，前麵也再無誰攔，倒是一路通暢，待馬車停駐，舜鈺下來，不由愣在當場。

看官道這是哪裡，正陽門的長安大街，北向高頭街，對麵沉香街，西向妓兒街，東向則是金積街，是去年冬沈澤棠與楊衍喝羊湯捕陳戊的地方。

看著曹瑛領頭朝妓兒街走，舜鈺急了，兩三步上前攔他去路問：“曹大人領我來這花柳之地是為何？”

“你說為何？”曹瑛噙起嘴角戲謔：“自是把你賣給鴇兒賺一筆。”伸手欲挾她下巴尖兒：“容貌尚可卻不是清倌，值不了多少銀子。”

舜鈺側首躲過氣紅了眼：“去哪裡都願意，就是這裡不行。”

“怎地不行？”曹瑛饒有興致地問：“你自找的不是嗎？犯錯就得勇於承擔後果。”

舜鈺把鬥篷的衣襟緊了緊：“不用曹大人幫了，我自會尋躲避的去處。”

“好！”曹瑛笑了笑，拍手稱讚道：“沈夫人勇氣可嘉，欽佩！你要走就快走，我也早些回府睡個囫圇覺，明日還要帶錦衣衛抓你！”

舜鈺不再吭聲兒，撐起青布大傘，輒身頭也不回地離開。

丁嬤嬤看著那背影越走越遠，快出視線了，倒有些擔心起來：“爺就由著她去麽？”

“還能如何？”曹瑛返回馬車裡坐下，拈起沾在衣襟前一根烏亮髮絲，滑不留手。