國子監緋聞錄 596

陌路人

舜鈺回道：“給刑部的柿子，若秦大人也想要，稍候下官讓寺吏給您送些去。”

一句話便把他欲說的堵死，秦硯昭嗓音夾著澀意：“九兒，同是天涯淪落人，就對我好些罷。”

舜鈺聽得微怔，旋而咬牙冷言：“造釁開端又是誰？你害我失了夫君，害你自己無妻子，孩子無孃親，你這下滿意了？”

輒身要走，秦硯昭出手握住她的胳膊，蹙起眉宇：“若初時你順心隨了我，如今又怎堪是這副局麵？”

舜鈺簡直氣笑了：“秦硯昭，就算是曾有過一段孽緣，你也非要把彼此折磨的麵目全非麼，到了此刻，你還覺得都是旁人的錯，我何曾害過你，處處避讓，隻指望各走各路彼此安好，你卻就是不肯放過我，你……你實在自私的很。”

秦硯昭抿起薄唇，神情浮抹痛楚：“九兒，我所做的這些單是為自己麼……你曾說放下一切讓我帶你走，你以為我不想？捫心自問你真的不後悔？曾經那個九兒或許不會，可是你馮舜鈺……”頓了頓：“你早已不是那個安於現狀、隻要我對你好的九兒了。”

見舜鈺沉默不語，他接著道：“我承認有權欲之心，但又何嘗不是想替你查明滿門抄斬真相，然後再帶著你離開，找個遺世獨立的桃花源，我們把所有都忘記，每日日出而作，日落而息，你看著我，我看著你，逍遙於天地之間而心意自得……我也不知怎會就成了現在這個樣子……”當他查出田府案子裡，自己父親也逃不脫乾係時，誰能解他的痛懣呢，一切皆亂成了麻。

攥緊她不放，語帶懇求問：“真不能再回至初時麼？九兒，給我次重來的機會！”

舜鈺緩緩地搖頭：“不可能了！”早在他為仕途婚娶李鳳至，開始在官場蠅營狗苟時，就再也回不去了。

“我不甘心。”秦硯昭閉閉眼睛，再睜開已滿含陰鷙，他重經一世，搶占命運的先機，就是要許自己錦繡繁華一生，權欲已持柄，然對這個女子的愛，也早隨前世她的死融入骨髓，得到她是種執念，否則他的重活就有缺憾。

“秦硯昭，你放過我罷……也放過你自己。”舜鈺不願再和他歪纏，用力扯回胳臂，緊起腳步走向石階，頭也不回朝刑部正門而去。

這正是：

此情可待成追憶，隻是當時已惘然。

……

刑部如今冇了周忱，右侍郎張暻對舜鈺又極和善，是以衙門裡旁的官吏、待她也另眼相看。

張暻同幾人在偏堂吃茶講案，聽得侍衛稟馮寺正來見，連忙命請進來。

舜鈺把一卷案宗遞他，再拱手作揖：“楊卿複審稽覈無甚差池，讓屬下歸還刑部存庫。”

張暻接過翻看楊衍印章，主事江吉招呼舜鈺至身側坐下，從桌上抓了把炒瓜子給她：“這是山東清吏司丁郎中進京述職帶來的，味道比京城的香。”

舜鈺謝著接過，侍衛恰端來一盤洗淨的圓柿，她笑道：“大理寺的柿子又大又甜，我揀了些帶給你們嚐嚐。”

眾人開始分食柿子，員外郎黃克歎口氣：“原六部五寺二院間，每年屬吏部的柿子最豐盛，現沈閣老不在了，聽聞有棵百年的老柿樹，花不開果不結，蔫蔫將枯。是以草木也非無情物啊！”

張暻看了眼默默磕瓜子的舜鈺，岔開話說：“太平縣衙門呈案來，說是隨周忱一道出京赴任的侍從，被毒死在一農戶家中，驗得是熏腸表麵抹了砒霜，那熏腸是在合和張十四燒臘小菜行稱的，老字號的店不會乾砸營生的買賣。周忱說有人投毒，卻未看清其模樣，那日雨勢又大，甚麼痕跡都冇留下，倒成了樁懸案。”

“農戶可有嫌疑？”江吉想想問。

“農戶是個鰥夫，得了銀子即去出嫁的閨女家湊和歇一宿，倒無嫌疑。”張暻回他：“這事兒暫不談，還有樁更蹊蹺的案子，距京五裡南平縣，以倒賣字畫古玩好器皿而聞名。其間有家鋪子，某日一個青年扛著麻袋上門，要變賣祖上留下的奇珍，遂取出七八物件擺於桌麵，那掌櫃原還當不過是些金銀玉翠，待得細細品鑒，被唬得神飛魄散，你們猜這是為何？”

“這哪裡猜得出？”黃克笑著擺手：“張大人勿要賣關子，吊吾等胃口。”

張暻接著說：“那件件都是價值連城的寶物，可還記得八年前、被滿門抄斬的工部侍郎田啟輝？”

見一眾皆麵露茫然之色，他歎了口氣：“我那時也不過是區區湖廣清吏司的郎中，恰進京述職聞得此案，更況是你們。田啟輝曾將府中珍藏之物編撰成冊，以防市麵贗品成行欺騙民眾，那青年所呈竟皆是圖冊中之物，且不似贗品。”

舜鈺插話進來：“曆來抄家所得財務，銀錢存戶部外庫，或貧困州縣撫卹歸農之用、或充作邊防軍費；字畫古玩器皿等則收歸內務府，怎可能流落於民間？”

張暻頜首道：“你所說無誤，那掌櫃是個分外精明之人，一麵穩住青年好生款待，一麵暗遣夥計去縣衙報官。待青年察覺時已逃脫不得，連著寶物一併押解衙門開堂問審，該青年不打自招，他乃梁上君子一員，有飛簷走壁、順手牽羊之功，原在南直隸犯案多起，偶聽同行提起，京城刑部尚書周忱犯事發配洛陽，府中此時正大亂，不妨趁機潛入賺它一筆。他深通富貴大戶藏物之計，開鎖撬窗尋暗門，據交待這不過是其中微小部分。”

一眾聽得瞠目結舌，舜鈺思忖會兒問：“這麼大的案子，張大人勢必要親走一趟南平縣？”

若張暻去的話，她也要尋個藉口跟著。

哪想張暻搖頭苦笑：“我是去不得了！這才得南平縣衙傳來之訊，錦衣衛已將人犯連同贓物帶進宮見聖，吾等靜待候旨罷！”

黃克低聲道：“你們不覺奇怪麼？這樁樁事發皆衝周忱而去，誓要置他於死地哩。”

舜鈺心一動。