國子監緋聞錄 579

起疑心

韓姥姥手托孩子，麻利地拿剪子斷臍帶，擦洗淨渾身血汙，用繈褓裹了，遞給纖月抱著，再收拾另外一個。

三個產婆則替舜鈺清理大差不多，其中個去把衣胞埋了，另個則喂她吃下燕窩粥。

舜鈺雖疲憊不堪，依舊撐著要看孩子，纖月抱一個，陶嬤嬤抱一個湊到她跟前，因隻有七個月，皆小得跟貓兒似的，哼嘰聲也像，闔著眼睛、皮膚泛紅，胎髮雖烏亮卻稀鬆鬆的，怎麼瞧怎麼……

“有些醜呢！”舜鈺流著眼淚笑道。

“嘖！這麼好看的娃你說醜？！”纖月撇了撇嘴：“來福剛生下時，我想死的心都有哩，現在倒愈發瞧著順眼。”

眾人聽得抿唇笑了。

田榮等幾在外實在耐不住，打起簾子進來，秦興給韓姥姥十兩銀，其他人分彆五兩銀，還與他們各一匹妝花錦緞子，這在京城已是高門大戶纔會給的勞酬，皆喜出望外，說了許多吉慶話兒，再由翠梅領著去明廳吃用酒飯。

田榮仔細邊量兩娃，滿含感概道：“和九兒剛生出來時一個模樣。”又問是哪個生在前頭。

纖月回他話：“先是元寶，他一出來，妹妹也就等不及。”

秦興笑嘻嘻地：“真是折磨人的小少爺，聽得他哭聲起，我也忍不得哭了。”

有人說他壞話……元寶蠕蠕小嘴抻抻腿兒，淚花花地哭起來。

“可是餓了？”秦興撓著頭問：“奶孃找好了冇？”

“還用你提點？”纖月睨他一眼，朝舜鈺笑道：“說來也巧合，友鄰五嫂子的四媳婦，年二十五，剛生的孩兒折了，奶水漲漲的，前些日同我就說好的，昨打探著這裡要生，一早就來耳房裡候著，再加韓姥姥領來的一個，足夠夠了。”

舜鈺聽得滿意，不經意瞟見沈勉也在，手裡還攥著卷經冊子，眼圈發青，曉得也陪了一宿的夜，心底頓時很軟暖。

纖月和陶嬤嬤抱著孩子去尋奶孃，舜鈺讓一眾回房歇息，獨留下錢秉義要同他說幾句話。

四下無人，她方問道：“沈二爺在昭獄葬身火海……先生可有聽聞？”

錢秉義蹙眉拈髯：“你剛誕下子嗣，身骨虛弱，好生靜養纔是，旁得勿要多想為宜。”

“怎能不多想呢！沈二爺是我的夫君、孩子們的父親。”舜鈺笑了笑：“他生死不明，我亦度日如年，因此想求先生幫我！”

錢秉義怔了怔，坦直說：“我隻懂岐黃之術，為你調理身骨可行，旁得實在愛莫能助。”

“不勞先生旁的，就是為我調理身骨。”舜鈺看著他一字一頓：“調理回南山初見麵時，我的身形及模樣。”

也不待他問，接著道：“我要重回大理寺查明真相！更況昊王現正是用人之際，亦可助他一臂之力。”

錢秉義此時情緒跌宕，不曾想這等機密大事，沈二爺竟連她也不瞞……

欲要開口說些甚麼，卻見她闔起眼眸已經睡著了。

……

武英殿，日正當午。

窗外濃雲壓頂，黑若夜半，無風起，枝條兒紋絲不動，夏蟬苦嘶。

殿內卻很安靜，隻聽見皇帝朱煜審閱奏疏的翻頁聲，兩名宮女不緊不慢地打扇，禦案前左側立司禮監掌印公公魏樘、秉筆公公馮雙林，右側立內閣首輔徐炳永、工部尚書秦硯昭，皆來了許久，金鶴香爐裡的龍涎香已緩緩燃至儘頭。

“徐閣老你也看看。”朱煜神色陰鷙，隨侍公公雙手捧著一遝奏疏，恭敬地遞至徐炳永的麵前。

徐炳永腰板依舊挺直，額上卻在冒汗，身上官服層疊，天氣悶燥，又被刻意冷落好會兒，早已熱得不行。

雖是萬人之上，卻倒底要屈居一人之下，還由不得他肆意妄為，垂眸接過一封奏摺，見是言官的諫諍，麵露不屑，草草翻閱。

隨侍公公又捧到秦硯昭的麵前，他接過從頭至尾看的仔細。

朱煜眸光暗爍，半晌才問：“昭獄失火可是徐閣老所為？”

徐炳永心中暗驚，不知皇帝怎會這般想他，到底久經朝堂，甚麼風雨未曾曆過，自是巍然不動，默少頃纔開口：“皇上錯怪老臣了，當日聽聞昭獄失火，死傷數十，委實震驚難擋，現正值削藩非常時期，平民心方能平天下，豈容出此大禍，吾當即上書奏摺，請告三司會審查明真相，對縱火者嚴懲不貸，隻北鎮撫司拒從，定要皇帝下旨才允，是以膠著至今不得解。”

他撩袍端帶跪地，沉聲接著道：“不知是何人在皇上耳邊讒諂侫邪，而疑起老臣來，吾請命徹查此案，自證清白。”

朱煜唇邊浮起一抹冷笑，語氣卻溫和：“徐閣老快請起，殿內酷熱的很，你年事已高不必太拘禮。”

兩位公公上前將徐炳永攙扶起。

朱煜待他站定，繼續道：“徐閣老多疑了，朕聽聞起火那日你恰去過昭獄，是以隨口一問……難不成朕都問不得麼？”

徐炳永愣了一下，立即恢複平靜：“自然問得……老臣那日去昭獄，是因……”

朱煜擺手打斷他：“徐閣老毋庸解釋，朕信得過你。”他扭首看看窗外：“暴雨將至，你們退去罷！”

眾人隻得行禮離開，徐炳永甩袖走在前麵，心裡窩火，滿臉戾氣，跨出殿門，恰電擊長空、雷打簷頂，整個皇宮籠罩於風雨飄搖之中。

秦硯昭走近他身側，低聲道：“徐閣老確實操之過急了。”

徐炳永驀得瞪向他，簡直氣笑了：“你也信昭獄失火乃吾所為？可悲，吾雖有野心，卻還未曾老糊塗！”

秦硯昭皺起眉宇，默了片刻：“恐是中了金蟬脫殼之計，沈澤棠若被人救出，怕是要壞大計。”

徐炳永不以為然：“他縱被人所救，也是為時已晚！”

秦硯昭心一緊，欲待要問，忽聽隨侍太監尖細的嗓音，隨聲望去，他正對司禮監馮公公說了甚麼，風重雨濃，聽得不甚分明，隻見那馮公公輒身隨其重往殿內走去。

掌印公公魏樘過來給徐炳永見禮，徐炳永並不看他，隻冷哼一聲：“如今皇帝對馮公公頗有重用之意，魏公公，你好自為之罷。”

魏樘臉龐發紅，垂首不言，眸中泛起猙獰之色，迅即一閃而逝了。