國子監緋聞錄 433

奉茶記2

沈二爺很自然接過田薑手裡一捧錦盒，遞給陸嬤嬤。

陸嬤嬤有些吃驚，卻迅速恢複常色，領著同樣捧物的翠梅翠香先行退下。

沈老夫人命丫鬟搬來椅子，拉著田薑的手挨自己坐，抬眼看沈二爺還在，笑著道：“聽聞一早吏部遣人來尋你，總以朝堂社稷為重，是要緊的公務你便去，毋庸守在這裡。”

沈二爺語氣沉穩：“方來時去過書房一趟，現已無礙。”尋了離田薑不遠一張椅複坐下，恰香幾上，擱著沈老夫人看的《法華經》，遂拿起翻過一頁。

沈老夫人有些哭笑不得，這是打定主意賴著不走了，可讓這些個後宅婦人該怎麼好好說話。

原坐著的三個婦人相攜過來，田薑起身見禮，沈老夫人指給她認識，一個是大夫人何氏，大老爺沈澤毅襲武威將軍，九年前平夷亡故，她獨守一子生活至今，平日妝扮很是簡素，今日為不衝撞喜氣，倒修飾一番，梳淩虛髻，僅戴了根純銀鎏金寶石軟翠簪，穿玄色緞金褙子、鬆花色裙子下邊顯一雙淡青素緞鞋兒，年紀看著模糊，麵容很端雅沉默，說話也謹慎。

沈老夫人語氣帶幾分體恤：“你孤兒寡母過活不易，心意到就成，給二媳婦的見麵禮算我那一份裡，勿要再另給。”

何氏不肯受：“這可使不得，更況我已備下了。”遂從自己丫鬟手裡拿過個錦盒，朝田薑溫和道：“禮輕薄，二弟妹莫見笑。”

“大嫂客氣。”田薑笑著謝過。

第二個是三夫人崔氏，前說俏皮話逗樂的即是她，三老爺常年在蜀地任提督學政，秩品四品。

這崔氏來自京城世勳崔家次房嫡女，未嫁時已是管家的熟手，性子八麵玲瓏且心氣極高，亦如雙刃之劍利弊皆明顯。

四品官銜實在入不得她法眼，隻因當時鬨出烏龍記，沈家兩房同日娶妻，她以為嫁的是沈二爺，哪裡想銷金蓋頭揭開，卻是與沈三爺成婚配，後仔細思量，多半是著了本家誰的算計，但木已成舟，也隻能打碎銀牙混血吞。

好在沈老夫人和善，將府裡事多數交由她打理，又生養一雙兒女，時光流轉經了歲月，倒把當年這份冤屈看得淺淡了。

況且……沈二爺與夢笙被譽為美談的天作地合，不也以慘淡結局收場，倒不如她這般平平穩穩更長久。

“三媳在想甚麼？！”沈老夫人見田薑拿出裝金鳳頭麵的錦盒遞上，而崔氏愣站著，顯一臉心不在焉，遂出聲提醒。

崔氏被驚的神魂歸轉，忙雙手接過錦盒，先道了謝，再撇嘴道：“老夫人可怪不得我跑神，你瞧二嫂這相貌，跟下凡的仙女似的，莫說二爺歡喜呀，連我都被迷死了，勿道我井底之蛙冇見過世麵，就這府裡的媳婦小姐不提，連丫頭們一個賽一個的水靈，竟生生都不及二嫂五分姿容哩。”

她這一席話說的在場眾人皆樂了，連展卷看佛經的沈二爺，嘴角亦不易覺察的彎起。

“瞧我就問一句，她牙尖嘴利地能頂出十句來。”沈老夫人覷眼道：“還說人家手拉手兒不守規矩，最不守規矩的就是你！”

“原來老夫人是等在這裡掐我呢。”崔氏佯裝不平樣兒：“可不帶這般有了新人忘舊人的。”

“愈說愈不像樣了。”沈老夫人笑著讓丫頭遞給她一盞茶：“潤潤喉嚨再講你的道理。”

那崔氏也不客氣，端盞仰頸一口氣便喝完。

窗外日陽已經高照，房裡笑語喧闔，一片和美之象。

田薑邊微笑，邊打量另個夫人，自始至終抿嘴不說話兒，年約不過二十歲，身段高挑婀娜，穿翠藍纏枝寶相花妝花緞褙子、玉色裙底微露紅緞子鞋尖兒，挽一窩絲杭州攢，麵如滿月銀盆，杏眼桃腮朱唇，原是有些嫵媚相的，卻被神情裡的愁雲慘霧掩褪。

想必就是五夫人薛氏了。

怪哉也無人看她理她，她就一個人，冷清清抻腰站著不動，看得久了，倒有些像名家用水墨畫的一幅美人圖，帶著寂寥的痕跡。

田薑擇了鬆竹梅累絲鑲藍紅寶石點翠簪子一對，及五副白玉錦鯉戲蓮玉扣的錦盒給她，那薛氏言語極簡地謝過，隨手便把錦盒遞在丫鬟的手上，並不很感興趣的樣子。

……

沈二爺放下手裡佛經，走至沈老夫人跟前：“早起時還不曾用過膳，母親這裡可有吃的？”

“你也冇用早膳麼？！”沈老夫人連忙問田薑，田薑紅著臉搖頭，又添了句：“媳婦並不覺得腹餓。”

“還得過一個時辰才得吃午席……”沈老夫人想了想，喚來陸嬤嬤囑咐，早膳時，廚房送來一小鍋新熬的八寶甜粥，她嫌裡頭花生不軟爛，倒是一勺未動，可端給每人舀一碗吃著應景，再送些熱糕花餅之類的點心，及下一碗雞湯麪條子來。

陸嬤嬤應承著離去。

冇多會功夫，五六丫鬟安設好桌椅，沈老夫人獨坐，拉著沈二爺坐左邊第一張椅，田薑坐他身側，其它婦人扭捏著不敢落座。

沈老夫人倒笑了：“平日裡你們總說我最古板，今日卻比我還古板起來，沈二難得陪新媳在這裡用飯，不必太過拘泥。”

崔氏這才帶頭依次而坐，朝田薑語氣很親熱道：“這碗八寶粥須得二嫂佈讓方好，我們也沾沾喜氣兒。”

沈二爺淡淡看她一眼。

田薑反覺無謂，起身接過丫鬟盛好的甜粥，連碗帶勺先奉給沈老夫人；再接過一碗擺到沈二爺的麵前。

沈老夫人笑容微斂，崔氏等幾婦人看看田薑，再望向沈二爺，因各懷心思，那麵上的神情就難形容。

田薑已察覺氣氛漸變得凝滯，暗忖定是哪裡出了差池，看著那碗她親自端給沈二爺的甜粥，難道……

她心一緊，目光帶著征詢意味看向沈二爺，也就此時，崔氏有些詫異問：“二嫂不知二爺不能嗜甜麼？”

她與沈二爺婚配不過第二日，更況從前往事在她腦裡皆成雲煙，能曉得二爺不能嗜甜……那才真見鬼了！