國子監緋聞錄 428

出嫁中（3）

田薑一早隻吃了幾顆豆沙甜餡的湯圓，便忙著梳妝打扮，這會將近日暮，腹中轆轆，盯著那幾枚紅棗兒，隻覺圓大飽實，味道定是不錯的。

想歸想腳步並未停，輕踩猩猩紅氈席，透過銷金蓋頭，隱約能瞧到有個儐相捧鏡倒行，引著她朝前跨過馬鞍、再踩過草墊，甚而邁過一桿秤，又走了數步，耳畔細樂聲聲，丫鬟拎著宮燈在行道左右站兩排兒，迷糊間入處大屋，明亮若白日，能察覺周圍或站或坐有許多人，衣裙摩挲，笑語喧闐，有人在讚：“瞧二嫂嫂這一掐楊柳細腰，府裡無人能及哩。”

“又在說渾話，小心被二爺聽到。”有個女人聲冷阻道，田薑暗忖，還一掐楊柳細腰，其實是腹中餓空空。

讚禮似乎說了甚麼，田薑未曾聽清，儐相已攙她胳膊轉圈，本就遮著蓋頭看不清，又餓的足尖虛浮，不知怎地就崴一下，半邊肩低矮，說時遲那時快，一隻大手溫暖有力地握住她的纖指，旋即眾人友善的鬨笑起來。

田薑低眉垂眼，看著跟前那雙簇新的皂靴，是沈二爺，攥著她的指不放，這樣該如何行禮呢，正想著他卻適時鬆開了。

讚禮請出沈老夫人登堂，受他倆四拜，又拜了宗族長者，最後是夫妻交拜，兩人俯身湊攏時，她似乎聽見沈二爺低笑了聲，抿抿嘴唇，這有甚麼好笑的……，不待多想，已被扶領著挪起碎步，一縷晚風吹的蓋頭飄晃，原來是快走到門外。

她深深吸口含著桂香的空氣，甜絲絲的，沿前廊走稍會兒，喜婆高喊：“坐—富—貴！”

隨聲簾子撲簇簇打起，她邁檻進入另間房內，被扶至喜床前落坐，才鬆口氣兒，又覺左側床榻沉了沉，沈二爺竟然跟了來。

“新郎倌挑蓋頭哩。”讚禮的聲音喜氣洋洋。

田薑自知要嫁沈二爺起，一直都很平常心，此時卻不知怎地，心口突突跳的厲害。

銷金蓋頭被揭開，眼前明亮起來，抬頭先看到了沈二爺，麵容清雋，目光熠熠，唇角的笑意很深，他身後的窗上貼著‘鴛鴦捧喜’剪畫兒，紅豔豔的，喜慶極了。

讚禮有些猶豫問：“新郎倌可要‘合髻’？”

依京城的民俗，“合髻”是初婚之禮，為夫生前三妻四妾怎生風流，死後還是得與原配同葬一穴，沈二爺有過婚配，現迎娶繼室便毋庸再“合髻”。

田薑倒也無謂，卻聽得沈二爺”嗯“了聲，神色很從容：“必須行‘合髻’禮。”

過來個喜婆，托著個紅漆描金的方盤，裡頭擺剪子、匹緞、銀釵、木梳之類。

她先用梳挑了田薑一綹烏髮剪下，沈二爺倒不用她勞駕，接過剪子果斷的自行落髮，那喜婆將兩人發相互綰結纏繞當兒，那讚禮清悠悠唱起：“儂既剪雲鬟，郎亦分絲髮。覓向何人處，綰作同心結，交絲結龍鳳，鏤彩結雲霞，一寸同心縷，百年長命花……”

都說結髮夫妻，結髮同枕蓆，黃泉也相隨，那發年年絞纏的愈久，感情年年的愈深，便是男子日後薄倖了，可那女子卻深陷其中拔脫不得。

田薑腦海裡有些浮光掠影一閃而逝，卻滑溜若魚兒般拿捏不住，隻徒留幾許莫名的萋萋。

幾個穿錦衣的婦人，唱著悅耳的“撒帳”曲，抓起金錢彩果，大把大把往新人身上灑。

田薑併攏的腿間滾了個銀元寶，她黯淡的眸瞳瞬間一亮，捏紅帕子的手，不露痕跡朝元寶拂去，眼見儘收囊中，卻有隻熟悉的大手伸過來，捏起元寶角拿走。

煮熟的鴨子也飛……忍不住咬咬嘴唇兒，喜婆端來兩盞銀酒鐘，伺候著他（她）倆挽臂飲完，再讓各自將盞兒扔到床下，沈二爺先擲，田薑悶悶地也擲了，聽得圍觀的喜婆婦人彎腰細細察看，再拍著掌笑嘻嘻地：“恭喜新郎倌新娘子，瞧這酒盞一個仰一個扣，是大吉大利之兆，見著有喜，賞錢可少不得。”

沈二爺噙著笑道：“賞！”

田薑不敢置信的探身垂頸望……這也行！整個人都有些淩亂了。

房裡的各種儀式已差不多，讚禮請沈二爺去前廳赴筵與眾敬酒，他頜首站起走了幾步，又輒返回田薑跟前，溫和低問：“餓麼？要不要送些吃食來？”

那讚禮耳朵倒尖，聽得分明，忙擺手插話，不合禮製。

“不餓。”田薑搖搖頭，她還對那錠銀元寶耿耿於懷，本來是餓了，現飽飽的。

沈二爺笑意深深，看著眼前人肌膚似雪，嫁衣勝火，抻著腰骨端正坐著，如花美眷，實不負他虛度地似水流年。

閉了閉眼怕隻是場夢，再睜開佳人還在，有些好笑自己患得患失，他伸手摸了摸田薑的臉兒，終於轉身隨讚禮而去。

看著眾人圍簇著沈二爺打簾走了，房裡恢複了靜謐，田薑籲口氣，這纔有閒心打量四周，高高的龍鳳紅燭正孳孳燃燒，屏櫥桌杌等陳設看著名貴又精緻，想必所耗不菲。

從窗欞外透進桂香來，暗盈了滿室，她慢慢走過去，原來院裡種了幾株桂花樹。

今又是中秋，明月高懸，亮如銀盆，簷前掛著大紅宮燈。前院歡聲笑語，混著咿咿啞啞唱曲聲，由夜風相送而來。

她站了會兒，轉身不慎踢到繡凳，簾外守著的仆子，大抵聽到房內有動靜，一個容貌端莊的丫鬟探身進來見禮，自喚采蓉，是沈老夫人調撥過來伺候二夫人的。她笑眯眯地問可有事吩咐。

田薑想了想道：“我有些腹餓，你端些糕點來就好。”

采蓉蹙眉為難的模樣：“禮讚和喜婆特意交待過，需得二老爺回來才能上席麵，禮俗不可破……”

算了！田薑有氣無力地朝她擺擺手，徑自坐回喜床。

那采蓉覺得二夫人首趟使喚她，就不能完事，心底委實不自在，上前陪笑問：“夫人可要吃茶？”

田薑點點頭，她也有些渴。

采蓉去了很快複回來，手裡端著黑漆描金彩繪鴛鴦圖案的茶盤，裡麵擺放白玉茶碗，田薑接過揭開玉蓋，是碗果仁甜茶，碗底臥著兩枚去核龍眼肉，及三顆大紅棗子。