國子監緋聞錄 425

出嫁前

一丸涼月吊柳梢。

徐令徐藍父子擇鬆牆邊的蓮花亭落座。

小廝點燃一盞羊油燈，又送來一罈秋露白，並幾碟醃鮮的鹵味，即很快的退下。

徐藍拎起罈子給老爹的盞裡倒滿，再是自己，酒氣四溢，一隻狗兒聞香識來，趴在桌沿邊吐舌等賞。

他仰頸“孳”一口酒，默默看那月光將庭院染如銀海般白，半晌才啞著嗓問：“投親的表妹，被劫掠的馮舜鈺，沈閣老娶妻，諸多事起，父親就不願講與我聽麼？”

徐令嚼著熏腸子，聽得此話，把臉一肅，拿眼瞪他：“你不問、我如何說？你若早些把心思訴於我聽，何以今日淪落至斯，你爹自詡詩書謀略不如沈二，但不輸有磊落的性子、廣闊的胸襟，否則你娘當年怎會棄那文縐縐儒生，一門心思隨我這武將走。”

“孃親冇隨你走，是你從花轎裡硬搶。”徐藍扯扯嘴角，這事他聽得耳朵繭子起，曾偷偷問過孃親，孃親是一把眼淚、一把鼻涕還原事實真相，且冷哼了聲，我現兒可後悔呢！

是以父親在他心底便是強取豪奪，欠智使蠻的存在，隨年紀漸長，有些話徐藍寧肯同孃親閒聊兩句，也不願同父親多提一句。

“你娘大家閨秀，若是心不甘情不願，早以死明誌，還能好端端到現在，生你們這一幫兔崽子？”徐令似看透徐藍的心思，把酒一飲而儘：“她就是煮熟的鴨子，嘴硬！”

徐藍笑得很淺淡，父親雖話糙理卻不糙，他算是受教了。

徐令自倒酒一盞，把吃剩的雞骨頭扔老遠，看著狗兒爬起追逐而去。

涼風有信，風月無邊，他難得這般平靜的，同五兒推心置腹：“就不該送你去國子監，把武將的性子磨出酸臭味兒，你記牢，甭管是沙場或甚麼場，皆要殺伐果斷，雷厲風行，若起半點娘們優柔氣，這主場就是旁人的。”

徐藍的臉上，突然閃過一抹寂寥失落之色，不想再說這個了，他問：“表妹田薑究竟是何來曆？父親與沈閣老又在密謀甚麼？還請直言不諱講與兒子聽罷。”

徐令歎了口氣。

……

田薑已經洗漱安寢，翻來覆去難入睡，索性擁衾而坐，隨便拿過一本書，湊近燈下看著。

忽聽窗外不知何者在吹簫，擾人清靜。

她好奇地趿鞋下榻，掀簾出房，站在廊下凝神細聽，丫鬟翠梅也披衣過來，笑道：“是五爺在吹簫。”

聽那簫音悠然，聲繞梁間，緩揚清曲自唇邊、指尖百轉千回，說甚麼平湖秋月，又似故園舊夢，舊夢忽兒被林間宿鳥驚破，卻道原來是梅花三弄。

田薑讓翠梅取她的古琴來。

不肖多時，琴案繡凳收拾妥當，田薑落坐，看那一爐檀香青煙嫋嫋，指輕拈弦，一聲沉音顫若龍吟，簫聲略輕低旋而又如常。

他（她）二人琴簫合鳴，把那冬梅曆儘風刀霜劍，依舊不屈之意昭顯得淋漓儘致。

田薑隨興唱道：“怯單衣漸西風勁，芙蓉散香，梧桐弄影，花花樹樹一夢驚，斷了，去路。燈火檀香東風瘦，何處吹簫，梅花三弄，道滿地落紅相送，君啊，珍重。”

那簫聲戛然而止，田薑等半柱香功夫，音韻再未響起，她打個嗬欠，兼又夜深，遂由翠梅攙扶起身，回房歇息不提。

……

時光飛棱如電，冇幾日沈府便送來財禮，但見隨來的青衣擔夫，將財禮一筐接一筐由門外挑至正廳，竟是大半日過去還未挑完。

這梁國公府亦是京城大戶，府內誰冇見過大世麵呢，而此時眼睜睜瞅著，尤其是那些後宅年輕媳婦們，交頭接耳議論紛紛，又是驚歎又是豔羨又是妒忌，各種滋味兒都有。

徐夫人把財禮單子遞給田薑過目，麵容含笑，打趣道：“沈家十足的誠意，老夫人及沈二爺能這般疼你，你嫁去我也放心。”

田薑一目十行看過，除一擔百斤的聘餅外，有八式海味、三牲大魚，羊酒花茶及生果帖盒……等各類慣常財禮。還包了三千兩聘金，另加了翠玉明璫、金銀首飾滿滿五擔，各種綾羅綢緞布匹、四季衣裳十擔……

她愈看愈心驚，二爺財大氣粗，也用不著顯擺成這樣呀。

翠梅平日裡張口閉口京城風俗，田薑知曉這財禮送的多，她的嫁妝也不能少……可她現身上隻有百兩紋銀，徐夫人是爽快答應替她置辦嫁妝，可她並不願多破費人家錢財，畢竟非親非故的。

徐夫人看她蹙眉為難的模樣，遂笑說：“田姑娘毋庸焦灼，實不相瞞，沈二爺給了我萬兩紋銀還有數張地契，替你壓嫁妝，再算上我備下的那份兒，你就靜等著風風光光嫁過去罷。”

田薑聽得微怔，沈二爺果然心思縝密，考慮的周詳極了。

垂頸再看一眼財禮單子上密密麻麻字兒，她心底一動，有種是真的要嫁人了的感覺。

另提沈府這廂更是熱鬨非凡。

平日常走動相熟的英國公家陳老夫人、禮部尚書李光啟夫人、督察院禦史高達夫人等幾隔三岔五就來串門要幫忙。

一齊圍簇看著新送來的鳳冠霞帔，但見紅豔豔晃眼，那金銀絲線刺繡的龍鳳牡丹，竟跟活了般靈動，皆嘖嘖稱歎，隻道京城最聞名的裁縫鋪子，也未見得有這般繡藝高超的繡娘。

沈老夫人搖頭說：“這鳳冠霞帔倒不是出自裁縫鋪子之手，是一個退役的宮女用了七天七夜趕製的。”

“那宮女可是名喚婉娘？她不是瞎了麼？”高夫人驚訝地問。

說起這婉娘也是個奇女子，她原是宮裡的宮女，有顆玲瓏剔透的心，極擅縫繡針線之藝，哪怕是方帕子，都比旁人繡的精緻百倍，至她宮中服役期滿，所伺候的妃嬪尋碴不允她出宮，若非得求去，需自毀雙目纔可，她竟二話不說，拿起手裡銀針戳瞎了眼，如今在距京十裡外的小鎮，隨胞弟一家居住過活。

“沈二親自去尋的她。”沈老夫人笑道：“她雖瞎了，可手冇殘，繡藝牢記在心，現也隻偶爾做一兩件，這樣的鳳冠霞帔也僅做此次，以後再不會動了。”