國子監緋聞錄 418

前世痛

沈澤棠看到了另一個自己。

冇有乘轎，亦無侍衛跟隨，他鬢染銀霜，眉眼滄桑，身披黑色大氅，踏著亂瓊碎玉匆匆而歸。

道邊站了個窮苦婦人，挎竹篾編的籃子，用厚厚的棉布遮著，沙啞著嗓音在叫賣：“糖炒栗子哩！”

他本已走過想想又輒回，買了一包揣進懷裡，熱熱的捂在胸口，田九兒（舜鈺）喜歡吃糖炒栗子。

他也喜歡看她吃糖炒栗子，總感覺吃得很香很甜，怎麼也看不夠。

轉角推偏門而入，他鬆口氣，神情稍顯和緩，步履愈發快了，能遠遠望見棲桐院門前，幾輛青篷大馬車覆著薄薄一層白雪。有個小婦人獨自冷冷清清立在那裡，杏紅灑花緞麵鬥篷半遮掩住她的麵龐。

他邊走，邊從懷裡掏出那包糖炒栗子，聲音也似乎沾染了栗香：“怎不在屋裡等著？外頭冷，你最愛吃的糖炒……”

唇邊的笑容忽斂，語氣旋而由濃轉淡：“你在這裡作甚？”是已許久不見、形同陌路的夫人夢笙。

“糖炒栗子。”夢笙嚅嚅，抬手解了繫帶，任鬥篷從肩膀滑下，散落雪地裡，很矜持地微笑：“這麼好看的鬥篷，可惜不是我的，我也愛吃又熱又香的糖炒栗子，老爺可一次都冇給我買過呢。”

“你並不稀罕。”他不動聲色，目光挪移至半開的院門，裡頭很安靜，心底莫名一沉，聽她冷冷說：“是不稀罕！”

這樣的對話毫無意義，他沉默地與她擦肩而過，她又道：“老爺可嘗過愛而不得的滋味？”

他閉了閉眼，最後一次同她解釋：“當年我並未拘著你，定要守在這後宅裡、守著我度日。母親先還想不通，後亦被我說服，是你自己放棄了離開。”

他似聽到她說了甚麼，很惡毒，卻又似冇有聽到，沈桓過來替他撐起青布大傘，麵目慌亂。

他誰也不理睬，疾步抬手掀簾進得屋裡，人去樓空，隻有母親端坐桌前，在等他。

“我的九兒在哪裡？”他麵容平靜極了，嗓音卻顫抖的不由己。

“她不是你的九兒，她是當今皇帝的皇後，自然要回到她該去的地方……沈二，算為娘求你，沈門一族的榮光經不起她來拆啊。”

母親在悲傷哀求，他神情蒼涼又絕望的看向她……

手中的紙包“砰”地掉落於地，散著熱氣的栗子，滴溜溜滾了一地。

問他是何滋味麼，心如刀絞。

……

沈二爺睜開了雙目，似昏睡了一會，又似長眠了一世。

有股子噬骨的痛楚，從背後延展至四肢百骸，他困難地吞嚥口水，喉嚨如火燒灼般。

“二爺，你醒了嗎？”

他聽到有個聲音，嗚嗚咽咽在問，像要馬上哭出來了。

覷眼望過去，果然是舜鈺，眼眶紅紅的，鼻尖亦紅紅的，楚楚如隻白玉兔子般惹人憐疼。

“口渴，給我碗水。”沈二爺覺得已經很大聲，卻見她靠過來，把耳湊近他的唇，他隻得再說一遍。

顯見這回聽仔細了，能感覺她跳將起來。

一陣窸窣響動後，她端著碗過來，用調羹在裡頭劃著熱氣，劃得沈二爺都歎氣了，才覺頜下塞入塊帕子。

舜鈺小心翼翼的一勺一勺喂著，看他喉結微滾一口一口吞著。

待喝完水，她把碗兒放台幾上，打算起身去尋蕭大夫，才發現手指被二爺攥在手心裡。

有些奇怪的抬頭，才發現沈二爺在看著她，聲音低沉又溫柔：“九兒你在啊！”

……他說的甚麼聽不清，竟傷得這樣的重。

舜鈺驀得難過起來：“我隻想著縫衣裳要護胸前，原來背後也是極危險哩。”

沈二爺卻被她逗笑了，嘴角才揚起，即牽扯到背胛的傷處，忍不得低吟一聲。

舜鈺唬得抽出手就往營帳外跑，他想攔都攔不住。

果不其然，這營帳裡瞬間便熱鬨的像個集市，嘀嘀咕咕冇個清靜。

蕭大夫給沈二爺重新敷遍藥，再用棉紗裹緊實，開始自賣自誇：“沈閣老這傷若落到宮裡那幫太醫，或錢秉義吹牛老兒手裡，說他是凶多吉少，九死一生也不為過。你們想啊，箭頭可抹了黑蛛巨毒，從背後穿過……”他把指甲尖掐掐：“就差這一點點，就把心戳個血淋淋的窟窿。”

眾人將信將疑，沈桓一拍自個大腿道：“瞧這條腿，幾位太醫都說要鋸掉，若不是蕭神醫妙手回春，我現還能在這裡剿匪？”

蕭大夫清咳一嗓子，昂首挺胸很深沉的模樣。

沈容嘴裡嚼著根紫檀草，冷不丁插話進來：“蕭大夫把大李的食指接到中指上，生生比旁人短了半截。”

更有那五飽含熱淚現身說法：“我明明是吃壞肚拉稀，蕭大夫非說我中巨毒，又是泡藥蟲浴，又是以毒攻毒，半條命被他整冇了。”

舜鈺聽得心突突跳，徐涇看出她的擔憂，拈髯笑眯眯地：“馮生莫怕，二爺無事了，否則他們哪敢在這裡耍嘴皮子。”

舜鈺想想倒也是番道理，不再多說甚麼。

環顧四周卻不見徐藍的身影，才發現自沈二爺出事後，她似乎就冇見過他一麵。

……

徐藍騎馬帶兵巡城，看著原冷清清的街道，已三三兩兩有了百姓的身影，男的，女的，老的，少的，穿綾羅綢緞的，背竹蔞挑擔的……都浴著黃昏柔和的霞光，吹著稍晚的涼風，每個人臉上有著難得愜意的表情。

貨郎挑著生意擔子，撥浪鼓搖得咚咚響，糖人兒吹得脹鼓鼓，吸引著幾個娃娃拽著爹孃的衣袖，邁不動步。

這時候的爹孃是慷慨的，娃娃是歡樂的，連帶貨郎都是滿足的。

各種老店鋪子也開張了，掌櫃夥計站在門前，高聲吆喝招攬生意。

香燭紙馬、糧食油坊、泥具茶塢等鋪內都光影幢幢，人頭攢動。

任誰也難看出五日前這裡曾經曆過一場鏖戰，除了那馬上的將軍，馬下的兵士，時刻提醒著人們，這安寧祥和的街景，是他們用自己的生命在維護。

便有個青衣掌櫃上前攔住徐藍的前路，手裡提個陶瓷罐子，高舉過頭奉與他。

兵士遲疑的回首等待將軍指令，見他微微頜首，遂道謝接過，又從袖籠裡掏出幾百文與他。

青衣掌櫃拎著錢串兒，愣了半晌，再回頭看時，他們已拐過路口，不見了蹤跡。

注：關聯章節，382章。