國子監緋聞錄 407

細提審

舜鈺這邊同沈桓等幾嘻笑打鬨，那廂沈澤棠攜沈容正沿潮濕陰暗的階下走。

都督府本就設有監獄，主審軍戶案犯，因著此地被叛匪攻掠後荒落至今，裡已是狼藉難睹。

但見中央一過道，兩邊對稱各開十數狹窄土室，室內牆鑿一扇小窗，月光探進，映得四圍昏黑幽深，又值三伏酷暑，暴熱難散，有股子腥臊腐臭味道撲麵而至，實令人呼吸難喘。

兩個兵士聽得腳步聲，手提羊油燈過來，沈澤棠簡短命道：“去張和關押處。”

兵士前麵領路，直走到儘頭，將羊油燈掛於牆上，瞬間照亮一間土室。

沈容已搬來官帽椅，沈澤棠撩袍端帶而坐，看得張和撲將過來，抓住鐵隔欄，瞪著腥紅雙目罵道：“你個桀貪驁詐老兒，我懷揣赤誠受邀而來，你卻故意使計拿我，好歹本將軍也是四級秩品武將，豈容被你無憑無據羈押在此，若現放我回去，權當玩笑一場，否則營中眾兵攻將湧入，勢必後果不堪，休怪我未曾提醒。”

沈澤棠笑了笑，並未答話，夏季雷雨多，從窗梢進的雨水，在地麵積了灘兒，遲未陰乾，滋生稠密蚊蠅嗡嗡亂飛，還有碩鼠沿著壁角窸窣亂竄，個頭大如鬥，興許餓極，並不畏人，甚而試探接近，兩眼泛起綠光。

沈容拿著鐵鋏，手眼迅疾夾住一隻從沈二爺腳邊溜過的碩鼠，丟進麻袋，另個侍衛把口紮緊，裡頭東挪西撞，吱吱亂響一片。

侍衛薛義這時端來茶水，沈澤棠端盞吃茶，似想起什麼，問他：“黃淮審的如何了？”

薛義回稟：“正在杖責，先是嘴硬，百十棍後，現口風有所鬆動。”

沈澤棠頜首道：“百十棍下去，想必他神誌已不清，把粗鹽溶在熱水裡，澆潑他傷處，使其頭腦清醒，再用刺藤條鞭打。”

薛義應承著離去。

沈澤棠這纔看向張和，見他神情實難形容，遂平靜道：“若不是四千將兵圈圍都督府，黃淮也毋庸受這無妄之災，是張將軍錯了。”

張和聲音低下來：“帶四千將兵而來，是唯恐叛匪突襲，若是因此觸犯沈閣老，本將軍給沈閣老賠罪，下不為例。”

“你不曾觸犯我。”沈澤棠放下茶盞：“你觸犯的是國家社稷、百姓安泰、官秩威嚴，以及你自己的良知。”

鐵欄上的鏽斑染黃他的手心，張和心擂如鼓，嗓音發顫：“實聽不懂沈閣老話意。”

“聽不懂麼？”沈澤棠慢慢說：“你麾下兵七千名，上報朝廷兵萬餘，吃足三千兵空餉，你可認罪？”

張和強自鎮定：“本將軍來吉安剿匪僅帶兩千兵，其它皆是從高大人處收編而來，兵士多寡由副將及管事清查，我並不十分清楚，即便要治罪，也不過是管理不善而已。”

“張將軍很會強辯。”沈澤棠接著說：“不過你營中將兵名冊，可有你親自點數的章印及筆跡，問朝廷討要餉銀及賑災濟糧，哪怕高海被叛匪射殺，這半年內你的奏摺也未歇止。”

“我再問你，高海可是你與他分贓不公，索性與叛匪沆瀣一氣致他死地？”

“這兩年中，兵部戶部官員也曾來查帳，卻無異議，可是皆被你們收買？甚或京城裡是否有位高權重之臣，在替你們遮掩？”

張和啞著聲道：“聽不懂沈閣老在說什麼！”

“還是聽不懂。”沈澤棠微微笑了：“不急，張將軍總會懂的。”他轉而問沈容：“麻袋中老鼠有多少？”

沈容回話：“大概十來隻。”

沈澤棠頜首，命令側邊的兵士：“綁張和至行刑室，毋庸鞭打他，將袖口腰間褲腳紮緊即可，先在袖籠裡放一隻鼠，不招認，再放一隻在另個袖裡，若還不招，依次序的放，最終放至胸前……”他頓了頓，看張和一眼：“吾八年前在雲南平亂，親眼見過餓極的老鼠，能把人心從胸膛內掏出吃掉……”

張和雙腿抖若篩糠，身為將軍常年打仗，他並不懼杖責鞭刑，此類罪生生能受，可老鼠……

看著沈澤棠徐徐站起，麵龐神情模糊難辨。

自聽聞這個人奉旨來平亂，他也四處打探過，是京城大員裡為人處事最溫文儒雅的……

他忽然聽得又來個兵士稟報：“徐將軍已將營中七千兵士收編，特來有請沈大人前去。”

他瞥見沈澤棠連頭也不曾回的離去，高大的身影很快消失在幽黑的過道中。

他的腿一軟，重重摔跌於地，一隻碩鼠受了驚，吱吱叫著逃之夭夭。

……

這註定是個不平靜的夜晚。

徐藍踏月而歸，穿過洞門便見舜鈺孤零零一個，坐在台磯上搖著扇兒撲流螢，他大步過去，笑著喚一聲：“鳳九！”

舜鈺抬起眉眼，看著徐藍穿銀灰冷色鎧甲，腰挎青銅寶劍，腳踏皂靴，棱角分明的臉龐，散發著堅毅味道，若不是他唇邊漾起的年輕笑容，讓她恍惚間似見到前世裡的那個他。

“看傻了？”徐藍走至她麵前，抬手摸摸她的頭，戲謔地問。

這個人怎和沈二爺一樣，總愛摸她的頭哩。

舜鈺拿扇柄打他的手，卻被徐藍輕鬆奪過，再坐她身畔，邊替她打扇邊道：“都三更天了，怎還不去睡？”

“你和沈大人不回來，我哪裡睡得著。”舜鈺讓他等著，起身回屋裡去，又極快的出來複坐，手裡拿著個油紙包兒，遞給徐藍：“元稹走時冇吃東西呢，喏！特意給你留的。”

“是麼？”徐藍把扇兒還給她，接過油紙包兒拆開，是四五個梅乾菜肉餅子，一怔：“你煎的？”

“那是。”舜鈺有些得意洋洋：“席麵上的吃食全臟了，我吃了碗麪條子，瞧著廚房還餘了點麪粉、梅乾菜和二兩五花肉，就用肥肉膘熬了碗豬油，煎得這餅滋滋的兩麵金黃，香噴噴的把沈桓都引了來……”

見他拿著餅隻不入口，又催道：“看什麼呀，我煎得餅可不難吃，保你吃了一個還想吃。”

三分歡喜，四分感動，五分眷戀，混雜成一種說不出的情緒，在徐藍心底柔沉地流淌。

花前月下，良辰美景，唯願此時便是永遠。