國子監緋聞錄 402

不太平

舜鈺出得帳外，觀不遠處有兩個女子，一個懷裡抱隻綠眼貓，一個腳邊跟著鬆獅狗，你一言我一語，極儘尖酸刻薄之能事。

其中個心胸更窄，直氣得渾身亂顫，顏麵也不顧，三兩步奔前抬手糾住撕打，綠眼貓喵嗚一聲，躍下逃之夭夭，鬆獅狗惡狠狠低咆，緊追而去。

看熱鬨的兵士寥寥，卻也一副見怪不怪的神情，那老兵悄聲道：“穿藍裳的是張將軍夫人，穿紅裳的是高提督的七姨太，那日叛匪圍攻總督府，高提督死了，他的幾個姨太死的死，擄得擄，就這個七姨太，躲在箱籠裡，被趕到的張將軍救下。”

後又是如何，不肖他再說，隻看眼前這副景，舜鈺已心如明鏡。

忽得將軍營帳掀開，從裡大步跨出個男子，滿臉氣急敗壞，朝那兩女子大聲叱喝：“軍營之中豈容你們打鬨，成何體統，顏麵何存？”

那兩女子這才鬆開彼此，皆鬢散釵亂，衣裳歪斜，氣喘籲籲。

一個繃著臉，一個抹著淚，四五丫鬟上前替主子整理儀容。

舜鈺忖度這男子便是張將軍了，見那紅裳女顯出委屈勁兒，要哭不哭道：“姐姐三天打兩天鬨一天給臉子，奴家日子過得苦，將軍不妨賞杯毒酒給奴家，這天下就太平啦！”

她長得姿色動人，又慣會拿腔拿調，況張將軍纔剛得手冇幾日，正是情熱意濃時，臉上不由起一抹憐惜。

張夫人察言觀色，不由心冷，氣怔怔罵：“我同她吵鬨不過婦人眼界，將軍把高提督家眷養在後帳，就不怕遭人詬病？再若是誰稟報至京城，朝廷曉得，倒要看將軍顏麵何存？”張夫人官家出身，所講之言自帶些傲氣。

此番話說得張將軍惱羞成怒，他抬頭待要喝斥，卻見惠民藥局的大夫醫女，不知何時已來，正行走帳房間喂兵士藥湯，方纔一幕想必都儘收眼底，不覺窘然，俗話說家醜不可外揚，又多了高海家眷這層隱密關係，想來夫人的話也有三分道理，卻又抹不開顏麵，隻得冇好氣道：“婦人見地，不過是吾一時權宜之計，各回各帳去，若再這般聒噪爭鬨，莫怪吾不留情麵。”

那兩女子再不敢多嘴，彼此互瞪一眼，哼兩聲，各自悻悻走開不提。

……

惠民藥局的馬車，將舜鈺送至蕭乾住處，方搖搖晃晃的駛離，她踏進院落，沈桓與幾侍衛正蹲在涼井邊吃西瓜，牆角堆著好些野味，散著血腥氣，引得蒼蠅嗡嗡飛，蕭乾被蕭娘子迫著正處理山雞毛，滿臉不情願，顯然沈二爺已從李家莊探返而回。

舜鈺回房盥洗手麵，再換件衣裳纔去正房，見得桌麵上擺著一大盤切好的西瓜，綠皮紅瓤黑籽，看著就沙沙甜甜的。沈二爺和徐涇坐在椅上說話，聽得簾子響動看過來，臉上都露出微笑。

沈二爺挑了塊籽少的西瓜遞給她，舜鈺拿著咬一口，井水裡湃過，又涼又甜，很是解酷熱暑氣，瞟眼見沈二爺徐涇也各拿一塊慢慢吃起來，徐涇吃得瓜水亂滴，再瞧沈二爺舉止，他怎連吃個西瓜都這般斯文儒雅哩。

待瓜吃完洗漱畢，蕭娘子送來香茶，沈二爺這纔看向舜鈺溫和問：“此次去張將軍的營房，可有看到什麼？”

舜鈺回話：“自進軍營後，我數過營房點了人頭，並暗探得訊，原來兵士一萬實屬謠傳，其實不過區區七千而已。”

“七千？”沈二爺神色一凝：“你可確定？”

舜鈺頜首說：“我仔仔細細察看過，甚連張將軍家眷仆從皆算進去，也就七千多十。”

徐涇語氣又驚又疑：“難不成張將軍在吃空餉？一個兵士每月馬草糧秣例銀衣被合計四兩紋銀，他手中有七千兵士，卻謊稱萬名，足有三千空額，他到此平亂七八個月，竟有八萬多兩紋銀收入囊中。”

沈二爺手指敲打著桌麵，不怒反笑了：“這倒可解釋他大半年來，為何都無法將叛匪剿平，更不敢讓元稹（徐藍）帶兵入營。就為多吃空餉中飽私囊，置百姓安危而不顧，視國家社稷為兒戲。若不是高海被亂箭射死，朝廷遣我與元稹前來平亂，他還不知要膽大妄為到何時。”

頓了頓接著道：“那高海身為江西總督，在此兩年餘無建樹，想來或也有失職之嫌，且這兩年餘間兵部戶部也曾來走動，卻無質疑之聲，待此地平亂後，還需將他好生嚴查，或許能拔出不少朝中蛀蟲也未可知。”

舜鈺待他語落，蹙眉說：“張將軍帳中還有位女子，聽聞是高海的七姨太，我卻瞧著頗像一個人。”

“像誰？”徐涇邊吃茶邊好奇的問，舜鈺道：“曾在甜水鎮時遇到‘鷹天盟’的刺客，那女子同名喚春林的刺客，長得一個模樣。”

徐涇差點把手裡的茶碗打翻，沈二爺神情平靜，默然想著什麼，恰沈桓進房來稟報，徐藍遣兵士數十名，到此接迎沈二爺等前去總督府。

沈二爺看看舜鈺，唇角浮起一抹不易察覺的微笑。

他撩袍站起身，語氣很輕快：“是時候去總督府了，今晚月明風清，待我擺一桌鴻門宴，會會這張將軍及高海的七姨太，到那時想必會十分的熱鬨。”

……鴻門宴，這是何意？！

舜鈺聽得迷糊，卻也不問，隻緊隨其後朝門外走，沈桓湊過來搗她胳膊，神神秘秘地：“二爺要大開殺戒了。”

“大開殺戒？”舜鈺歪頭看他，有種沈二爺很殘忍暴戾的感覺。

沈桓偏又不說了，吊足人胃口，她撇撇嘴懶理他，旋即問徐涇去李家莊的事兒，徐涇微笑道：“李家兄弟倒是條爽快漢子，本就無意與官府作對，隻是官逼民反而不得不反。”

“不曾想後湧入者多為烏合之眾，燒殺搶掠竟是無所不作，他倆見已背離其初衷，索性抽身而退，不再過問它事。今日聽得沈二爺軟硬一席話，倒有配合朝廷剿匪之意，權當將功贖過，還吉安百姓安寧之日。”

舜鈺聽得心生歡喜，忽而想起前世裡一樁事來，眼皮不禁跳了跳。