國子監緋聞錄 038

報良善

劉氏指著道：“這是老太爺賞的，《陳竹山文集》一部、李昇的《瀟湘煙雨圖》一幅，三房五房經商，除筆墨紙硯及箋紙外，還特送來些倭國稀巧的玩意兒。”

舜鈺瞧去，一律的筆墨紙硯及箋紙，拿了個筆筒端詳，笑說：“果是倭人所製，那裡的匠人喜鍍金鑲四角，再雕暗花襯之，猶顯古雅精麗，隻是價也甚貴。”

遂不敢要，要退了回去。

劉氏卻不以為意，隻道：“硯昭在織造局當差，這禮你收或不收，他們總免不了有事來求，你膽怯什麼。”聽她如此說，舜鈺也就作罷。

又逐一撿視，竟尋著個秋香色金線繡雲紋荷包，蕩著飽飽薑黃穗子。簇簇新應是剛縫的，抽開係子，裡擱著柑橘味香餅兒。

“這是……？”不待舜鈺說完，劉氏微蹙眉，已先開了口：“這是翦雲那丫頭給的，瞧著繡工還算精緻，你就拿去戴吧。”

舜鈺心底詫異，轉而關心問：“六妹妹的病可有好轉些？”

劉氏默了默，原有些著惱的氣色漸變煩憂，欲言似又止，舜鈺朝肖嬤嬤使個眼色兒，肖嬤嬤帶著下人退去。

房裡一時無人，劉氏用帕子拭了拭眼角，方說道：“還是病秧秧的，老爺去瞧過，身子卻無恙，隻說落下的大抵是心病，開了些養心調氣的方子，每日裡三頓煎服著。”

“翦雲雖是我十月懷胎養出，卻性子膽怯又沉悶，打小與我就不親近，在老爺跟前也不懂討喜兒，我也不知該怎樣教養她，平日裡隻會督促她多做針黹，把繡藝練習的比彆家女兒更精進非凡些，往後嫁入婆家，雖不會人情世故，好歹看在手中有活的情麵上，少苛待她些。”

“這丫頭卻不能領會，被旁人再挑唆幾句，隻當我在變著法奴役她。昨晚晴姐兒跑來見我，說那丫頭同她講了好些心酸的話，我這才曉得她在我跟前嘴上不說，心裡不曉得怎麼恨著呢。”

說著竟忍不住落下淚來。舜鈺忙上前勸慰著：“姨母說六妹妹被旁人挑唆，你不也聽風就是雨麼！”

見劉氏語塞，繼續勸：“六妹妹性子恬靜，雖不愛說話，心地卻是良善的，斷做不出恨自個親孃的事來，現隻是年紀還小，道理不曾想通透，就鑽了牛角尖去。”

劉氏歎道：“你說她人小，可怎就動了心思？還是對你起意……！”心緒繁雜的很，再說不下去。

舜鈺體貼的奉上一碗碧螺春，劉氏接過吃了會，情緒漸趨平靜，半晌才道：“前幾日大夫人同我說，有個五品官戶，在替自個家裡的哥兒尋親事，聽說模樣端得周正，還是個舉子，現也在國子監進學，謂之前程光明。我卻私下琢磨，若那哥兒萬般的好，大夫人逞強好勝慣了的，自會留給晴姐兒，哪捨得給翦雲呢。”

舜鈺聽出她話音，逐順著笑回：“這有何難，過幾日我即入國子監，那哥兒姓甚名誰，我替六妹妹仔細打聽就是，若委實不濟，有旁合意的兒郎，我自會替她留心。”

此話正中下懷，劉氏方還愁鬱的麵龐，透出幾許驚喜來，說那哥兒名喚傅衡，父親是吏部員外郎，家宅安在保大坊眉掠衚衕，欲參加明年春闈考。

舜鈺一一記進心裡，劉氏見她鄭重，更加歡喜，命守在簾外的大丫頭蓮青，帶了包銀子進來擱桌上，乃道：“這有十兩銀子，你也不用瞞我，自是曉得你手上冇幾個錢兒，原是備下給你回肅州的盤纏，現即不用回去了，也一併送予你，平日裡買些書籍筆硯什麼的，遇事也可救個急。學堂生活清苦，若逢初一十五下學，你就回來，課業不懂的問問硯昭，想吃什麼儘管同肖嬤嬤講，無人敢虧你。”

劉氏頓了頓，難掩憂慮繼續說：“自個朝晚定要多警醒，若有人察覺你些微不妥，勿要抱以僥倖，及時同你秦伯伯與我商量，可懂得？”

舜鈺淺淺笑著點頭，聽她絮叨個不停，有股子溫暖在心底流淌，當初在田府，大哥去國子監入學，孃親也是這樣，說不完的話兒。

送劉氏與院門外，望那背影躇躇漸遠，舜鈺立門檻邊略站會兒，憶起前世裡，她初初被秦仲帶回，放在劉氏身邊做丫頭。

劉氏那會被丟了孫子的李嬤嬤整日叨煩，心氣實在不順，待她亦是疏冷的很。

有一晚兒，她因打碎隻菊花白玉小酒鐘，被大丫頭訓誡不許吃飯。肚皮餓的緊，想起從前富貴日子，倒底孩子氣，一個人躲在園子角落偷偷哭泣。

“你哭什麼？”她抬起淚眼，一個年紀彷彿的女孩兒，看打扮是府裡小姐，撐腮蹲身盯著她，還不待答話呢，又過來個錦衣女孩兒，舜鈺認得，是五姐兒綰晴，皺著眉不耐煩催：“肖嬤嬤那有新蒸的木樨鬆穰卷兒，哥哥們都去了，你在這磨蹭什麼，去晚了可冇得吃了。”

木樨鬆穰卷兒！父親身邊的侍衛田榮，除會舞刀弄棒外，做得一手好點心，他極擅用白細糯米粉作糕，生豬油子味重，口感粗，就改用鵝油或雞油淋之，再將核桃、芝麻、瓜子等果仁碾碎加冰糖揉成餡，表麵刷層油脂，灑木樨和鬆穰，擺進大籠擱柴火灶上蒸，半個時辰後，一掀竹蓖鍋蓋子，滾滾煙氣兜頭撲麵，那熱糕兒香鬆柔軟，看得人口舌生津。

饑腸轆轆一回想，舜鈺抿緊嘴兒，嚥了記口水，肚裡咕嚕一聲，可響。

兩個姐兒撲哧的笑開來，綰晴拿指尖戳她腦門，學著長輩口氣：“讓你摔了小酒鐘，就該餓幾日，連水也不得喝，才能長記性。”

舜鈺咬著牙，此時小姐的傲氣還未褪乾淨呢，索性反手抓住在自個額上作亂的指頭，又狠狠一甩。

綰晴怔了怔，待回過神，唬起臉兒衝上來要打。

另一姐兒忙上前攔下，使眼色讓她快跑，自個則拽住綰晴衣袖，笑著低聲溫勸。

舜鈺腳底如抹油，把一團罵鬨擲與身後，耳邊隻聽寒風呼呼作響，如隻受驚的兔子，一口氣也不曉得跑至哪裡。

直待天已作晚，滿園鬆梢吱嘍嘍發哨，吹得雨簾重重幕，她萬般淒涼暗生，抹著淚兒七繞八轉回到劉氏院子時，恰遇來尋她的肖嬤嬤。