國子監緋聞錄 036

兄弟聚

那青年揭精白麪餅一片，攤於掌心，塗上赤醬，夾一片鴨肉、幾條蔥白、薑絲、黃瓜，嫻熟裹起，再默默遞到舜鈺麵前。

舜鈺接過，輕嚼一口，鴨皮焦酥，鴨肉嫩軟，混著清甜爽脆，及隱隱辣味兒，委實不輸高檔酒樓的手藝，順帶的，她終於憶起這個人是誰了。

此人名喚蕭荊遠，現初開這家“憶香坊”的烤鴨店，二三年光景，一間門麵翻成四層小樓，日夜經營，生意鼎盛時，百張桌椅無虛席，賺得儘是盆滿缽滿。

還曾奉旨入宮擺宴，得皇帝及後妃賞識。可卻好景不長，被吏部尚書沈澤棠，安以謀逆治罪，淩遲處死。

此人被細剮三日，挨千刀，血流成河。即使如此。他始終痛嚎不絕，喊冤難止。

自此後，民憤四起，沈澤棠忠奸難辨。

而此時，他還是個不善言辭、衣裳破舊的老實青年。

“味如何？”硯宏用肩輕搡舜鈺一下，有些得意洋洋。

不習慣這份親密，舜鈺朝邊挪了挪，嚥下口中之食，讚了幾句，狀不經意問蕭荊遠，你刀功精湛，可是會武藝？

蕭荊遠愣了愣，直搖頭，隻道原在莊家生活，常進山打些獐熊虎狼，為得防身，跟著老把式學了些拳腳，卻連京城的地痞都招架不過。

舜鈺盯著他的麵龐，暗忖此人未必如表麵這般老實，轉想與已何乾，便打住話尾，倒是硯宏開起玩笑：“瞧他片鴨嫻熟，就一定有蓋世武功？你少鑽進書裡不出，真以為有黃金屋、顏如玉不成？還是多與我去外頭廣見世麵，眼力就不會淺顯成這般。”

話音落，就見舜鈺瞪他一眼，頰腮生紅，小嘴兒油汪汪的，看著著實另人怦然心動，忍不住壯起膽抬手去搭少年的頸。

突得一陣骨軟筋麻，卻是舜鈺拿筷敲他的手指骨節處，可狠，一點情份不留。

“四表哥好自為之。”低聲警告，眼神凜凜。

硯宏果然不敢造次，心裡滿腔又喜又憾，隻得過過嘴癮：“今生緣份不夠，隻與你修得表兄弟，來世若是女兒身，我定八抬大轎將你明媒正娶。”

雖玩話，竟莫名將幾許真心交付。

舜鈺哼一聲，半點未入耳中，倒把蕭荊遠暗瞄了會，見他連眼皮都不曾抬，平靜地往盤裡擺一個裹好的鴨肉麪餅。

“知你嫌棄我紈絝習氣。”硯宏有些失落，狠嚼一口鴨肉，話說的含混：“那是不曾早些遇著你。”

這世上有一種人，情愛如流火，炙不過半日。

舜鈺與硯宏朝夕相對幾月，早看得透徹，欲要嘲笑他是個糊塗人，忽聽有人拍掌：“好啊！老遠聞到香味，原是你倆在此快活，把我忘記也罷，怎連住一個院子的三哥也不請？”

鈺宏二人不防，吃了一嚇，扭頭去看，簾子打起，秦硯春跳了進來，身後又跟進一人，卻是秦硯昭，雙目爍爍將他倆打量，暗撇了下嘴。

硯宏見硯春鬼著臉，搶去絹荷手裡的茶吃。

狠剜他一眼，再走至硯昭跟前見禮，因曉三哥多嚴厲，說話不覺小心翼翼的：“表弟得進國子監，我特來慶賀，三哥素日這時應已去衙府，如曉得在，豈會不請哩！”

秦硯昭不置可否，淡應，越過他至桌前，饒有興味看蕭荊遠片鴨，不去拿盤裡現成的餅兒，而是拈起薄薄一片鴨肉放進嘴裡。

恰廚房婆子端熬好的鴨湯來，揭開蓋，湯清鮮而不淡薄，味濃厚而不油膩，一眾圍桌歸坐，絹荷去取白瓷碗來，用勺舀了擺各主子麵前。

硯春已狼吞虎嚥把一個裹好的麪餅吃去大半，見硯昭那般，當是什麼新奇的吃法，也拈片嚼，半晌笑道，淡而無味，不如麪餅裡夾了，沾上甜醬等吃口濃烈。

秦硯昭看他，語氣難得很柔和：“你這個毛燥性子，可曉得通知萬事，最需刪繁就簡，返璞歸真的道理，吃亦如此，這鴨肉一片，你細嚼慢嚥它，便能品出些門道來。”

“其肉嫩汁肥無草腥氣，應甄選的南京湖鴨，滋味鮮甜，隱有果香，定以桃杏李木當柴，果木堅硬久燃，適宜用泥爐膛內掛壁炙烤，而擅此法者，僅流傳於京師。再瞧這鴨皮比旁家更鮮豔紅亮，所食更多幾分焦酥香脆，想必上糖色時，增調入大紅浙醋、白醋，又抹玫瑰露酒染色添香，而這三樣在南方廣東，是市井百姓常用之物，這位小師傅……！”

秦硯昭頓了頓道：“這位小師傅想必是打南邊來，卻在京師學得一手烤鴨好手藝。”

“……！”

氣氛有些詭異！

一眾鴉雀無聲，舜鈺暗自吃驚，硯宏滿臉膜拜，硯春則聽得雲出霧繞，一隻竹筷兒，從手心裡掉桌上，猶不自知。

倒是蕭荊遠抱拳作揖，率先開了口：“這位爺猜得準，我是廣東清遠縣人，來京師足三年，今年初從全聚樓抽身，用攢的微薄本錢，盤下東北城角王姑娘衚衕一家小鋪子，做烤鴨買賣，因那裡來往多是清遠鄉客，便依著他們口味改良，與旁處確是有所不同。”

秦硯昭笑了笑，又問：“你可是在容滄海的武館練過拳腳？”

蕭荊遠臉色大變，瞬間又複平靜，語多敷衍，隻說學過皮毛而已。便再不願多言半句，把刀具收拾進食盒裡，就要告辭。

硯宏遂也不留，命秦貴去取食錢給他，又多給了幾百錢打賞，那蕭荊遠忙作揖相謝，接了錢自去不提。

硯春這時還過魂來，直接拿手再盤裡又拈一片鴨肉，放嘴裡細嚼，努力回味，半晌放棄，撓著額頹喪道：“實在無三哥神機妙算的本事，我原還誇自個長著個富貴舌頭，卻是個嘗不出百味的豬口條。”

硯宏抬手給他腦門上一個爆栗，唬著聲嚇：“豬口條可是你說的，還要這廢物作甚，不如把它割下煮了，再蕩壺酒來吃。”

眾人連硯昭皆都笑起來，靠牆立邊的丫頭小廝用袖口捂著嘴，也偷偷的樂。

硯昭不落痕跡的瞄舜鈺，她一掃往日陰澀，邊小口喝鴨湯，邊和硯宏低聲嘀咕著什麼，不知怎地，就見不得她眉開眼笑、心情很好的模樣！

逐朝硯宏硯春冷笑：“你們當我有包公之神麼？如若真如此，我作何不去刑部或大理寺，再織造局混什麼日子。”