國子監緋聞錄 278

鋒對芒

店裡侍童推一架半人高、底帶四個軲轆的小車來，車麵挖六個圓掊坑，燃起旺炭，火舌舔舐著一碗一碗紫甌底，內裡不曉得燉的什麼，頂得圓蓋兒“嘭嘭”地響動。

至沈楊二人桌跟前，那侍童揭開蓋，一股奇異的甜香彌散開來，覷得那物瑩潤如脂，表麵凝著層薄薄皮子，顫顫晃晃的，是關外流傳來的糖蒸酥酪，一兩銀子一甌，也就京城的達官貴人享用的起。

侍童小心捧了甌兒欲給沈澤棠，卻被沈容抬手攔下，他肅著臉道，我家大人不吃這物。

楊衍哼嗤一聲，自接過去，因著滾熱，端起慢慢吸儘，想了想笑道：“沈大人好冇口福，這酥酪脂油甘沁，呷在嘴裡鮮香繞舌，順喉下融澈心脾，是難得的美味。”

沈澤棠表情很隨和，仍微笑著道：“確是無此口福，不能嗜甜，否則渾身起滿紅疹，癢忍難耐。”

楊衍忽得憶起一樁事來，每每下朝會，宮裡都會備精緻茶點，供這些寅時就進宮的官員享用，有一回他拎著木樨菓餡糕回寺，隨手要丟給馮舜鈺，哪想他撫著圓滾滾的肚皮，打著嗝說：“巧著遇到沈大人，他不嗜甜，把熱糕都給我吃啦。”

那嗓音跟他手裡提的糕般，軟糯糯的，他似乎從那時起更鄙夷馮監生了。

他倒把這茬給忘記。

收轉迴心神，卻見沈澤棠嘴唇張闔說著什麼，他開口打斷：“煩沈大人重說一遍。”

沈澤棠靜靜地看他一眼，端起琺琅鐘兒吃口茶，再放下。

他朝堂縱橫捭闔，早過了輕易會被激怒的暴躁年紀，而楊衍若此性不改，即便再有賢能，仕途也終將難展。

他吩咐沈容給火盆裡再添兩塊獸炭，覷眼望簇簇猩紅重新燃旺，這纔不疾不徐道：“楊卿於洪順四年，任翰林院修撰半年未餘，因病解職離開京城，回故鄉南直隸休養，直至六年重回翰林院，後掌院事，九年擢升大理寺卿，官運雖享通，但因你不曾有觀政的經曆，除大理寺外，對其它各部職能想必不清。”

楊衍臉色變了變。

這朝堂官員除黨同伐異外，還有南北地域之見，如沈澤棠者，同李光啟、徐令及高達等同為京城子弟，自幼相熟相知，又是同窗同僚，彼此之間十分親厚。

而楊衍身為南人，考功名進京入仕，後又離開再複回，加性格使然，與眾官員關係冷疏，他難放低身段屈就，而高達等也不鳥他。

他雖才謀卓箸，政績斐然，卻也無甚同僚之誼可談，此時沈澤棠的直言不諱，還是一語戳到他的隱痛。

沈澤棠繼續說：“我不妨將吏部職掌講與你聽，吏部掌天下官吏選授、資任、遷述、考課、微勳等之法，務得實才以臻治效；考百官功過善惡之課，定官製品級之等，吏部以四才三實之範選授人才。”

“三品以上官由皇帝親自任命，四品以上由內閣提名皇帝準批，五品以下官則由吏部清吏司選授注擬，並報吏部尚書審複即可。即便對尚書審複有疑義，至終報內閣重新覈定。”

他頓了一下，淡淡道：“所以楊卿方纔出言，未經你首肯，馮生哪裡也不許去，想必是句玩笑話罷。”

話意昭然若揭，首輔如今空缺，內閣議政由次輔把持，他楊衍阻撓舜鈺出京曆煉，即便告到南天門，也逃不出沈澤棠的手心。

楊衍目光陰鷙幽冷，冷笑一聲：“沈大人竟也需用官威壓人，實在勝之不武。”

沈澤棠笑著搖頭：“楊卿此言差矣！馮生不過曆事監生，卻被提拔五品寺正一職，是他能得你這伯樂賞識的福氣。但其資曆確實尚淺，難堵悠悠眾人口，我又不忍封駁楊卿愛才之意，帶她出京曆煉倒是一舉兩得的法子，楊卿該高興纔是，實不該再來阻撓。”

楊衍閉閉眼睛再睜開，什麼叫搬起石頭砸自己的腳，他算是頓悟了。

沈澤棠該說已言儘，站起身披上黑色大氅準備離開，卻聽楊衍沉聲問：“沈大人巡察所經之地，多有貪官汙吏橫行，流民盜寇出冇，要你命的或許也有，你以身涉險算罷，還要將馮生牽連其中？這就是你對他的深情厚意？”

沈澤棠本不想回他話了，走了兩步，還是笑道：“死生契闊，與子成說，鳳九有何所懼？我亦如是！”

語畢即輒身，頭也不回的走了。

……

大理寺正堂議案畢，薑海留下，其它司丞如蘇啟明等，已前後腳陸續離開。

舜鈺整理好桌上的卷宗，稍後要送還至案庫留存。

她有話要同楊衍說，隨沈澤棠離京的日子近在咫尺，她去極力抗爭過，卻收效甚微。

沈二爺太不要臉了，軟硬兼顧，恩施並重，把她糊弄地扛不住。

舜鈺其實很鬱卒，前世裡她何曾這般窩囊過，她那會冷情冷性冷心，說出的話能讓沈二爺背過氣去。

“你有事？”楊衍同薑海冇說兩句，即見馮舜鈺鬼鬼祟祟的不走，不由皺起了眉宇。

舜鈺忙上前作一揖，也顧不得薑海在旁伸長耳朵，鼓起勇氣道：“馮生去尋沈大人理會，確實辯不過他，那日楊大人說有法子助我，不知是否還作數？”

楊衍抿唇不語，倒是薑海笑了：“你隨他去倒也是樁好事，回來即得五品寺正職，又何樂而不為？”

舜鈺不理他，隻看著楊衍表忠心：“楊大人明鑒，馮生留在大理寺曆事，甘願候等官位補用……”

“你鬨夠了冇？”楊衍板著麵孔，把手裡的狼毫往桌麵一丟，他真是受夠了。

“……！”舜鈺隻覺莫名其妙，眨巴著眼兒問：“楊大人……何出此言？”

楊衍朝椅背靠去，目光鋒利如刀，看著她皮笑肉不笑：“你們小兩口為個詩詞吃風拈醋，生惱賭氣的……當真是有趣。”

舜鈺驀得驚跳起來，連說話都結巴了：“大人說……說誰是小兩口？”

“說的是你和沈尚書！”薑海很樂意來插一刀：“楊大人豈是隨意能戲弄的，馮生你這次玩大了。”