國子監緋聞錄 265

情難畫

薑海繼續道：“後交由大理寺及都察院複查，因無什麼實據遂草草結案。周忱悄請十數官員赴其家筵，他拿出家中私藏大方贈送，猶記得都是好物，有汝窯水仙盆、白玉觀音、墨煙凍石鼎、鏤金八寶大屏等，下官這《遊春圖》即是從中所得。”

楊衍覷眼看那古畫，聽他言畢，默了默，開口問：“薑少卿真不知這畫的原主？”

“原主不是周忱，還能有誰？”薑海回的模棱兩可，官場之道旨在難得糊塗。

楊衍知他裝傻，冷笑道：“吾曾在國子監就學，與田啟輝之長子田舜吉為同窗，洪順四年二月十九日同進士登科，吾狀元授翰林院修撰、承直郎，田舜吉探花授翰林院編修、承事郎，互為同僚。彼此間說來還算親厚……”

“大人萬不能妄言。”蘇啟明有些緊張。

楊衍哼了聲：“我即能當你倆麵說，就無畏與罪臣扯上關係。當年田舜吉與我提過《遊春圖》，他頗有大才能，即便我未曾見過這古畫，但經他細述，便猶在麵前，以至我方第一眼即認出……此物是他祖輩代代傳承，十分珍惜，何時成周忱的了，可笑至極。”

薑海這才道：“大人所言非虛，我聽馮生說，田啟輝酷愛收藏古玩字畫，因見不良商販，將贗品冒充真品偽騙錢財，索性將府中珍藏編撰成冊流於市麵，以防買客被欺上當。”

“他此番作為是把雙刃劍，雖益於百姓，卻易遭覬覦……”楊衍忽得不談，隻問他：“你說此畫為馮生在裝裱？”

薑海忙笑道：“那馮生怪多才，即修得明器，又能裝裱字畫，技藝比外頭良工還要精深。”

“他不過肅州貧寒小吏之子，怎懂這許多？”蘇啟明有些疑惑。

薑海回他話：“我原也不解，聽他說其有個遠親表叔無所不能，一身本事皆是他傳授。”

“馮生可說過他表叔何許人也？”楊衍蹙起眉宇來。

“他倒說過，其表叔名喚邢簡……”薑海頓了頓，看他神情小心問：“大人可是認得他？”

楊衍搖搖頭，依舊肅然：“那邢簡乃宇文愷，李誡般的人物，淡泊名利，多次授官與他不接，後索性居無定所，再難尋他蹤跡，若馮生是得他真傳，倒也無所疑。”

又朝薑海道：“周忱性情殘暴，仗勢愈發托大，如今徐炳永免職歸鄉，那些忌恨周忱的，指不定會舊案重提，凡此時總會殃及池魚，薑少卿藏此畫，便如手捧火爐，終是引火燒身。”

他看薑海麵色慘白，微微笑了：“薑少卿不必惶恐，此畫在你手中是禍，在吾手中卻未必，你不防將它轉賣與我就是。”

薑海忙作揖，語氣憾悔道：“大人所言非虛，實不相瞞，為這幅古畫，下官亦是夜思難眠，想起即惴惴。此次尋馮生裝裱，便是想複原貌後轉手。可大人晚來一步，遊春圖已被他人重金買去。”

“許你多少銀子？又是何人？你講予我聽。”楊衍神情瞬間凶戾，把手中茶碗往香幾一推，竟“豁啷”翻倒，滾了一幾麵的茶水。

薑海麵露難色：“大人見諒，是何人買去，恕下官不敢漏泄……”

蘇啟明插話進來：“那人出多少銀錢購得，總但說無妨。”

薑海很無奈，隻得壓低聲說：“他出了一百五十金，先付一百金訂下，待畫裝裱完即銀貨兩訖。”

楊衍富貴人家出身，聽來竟也神情大變。能付得出一百五十金者，想必來頭不小。

他默了默，突然狠叱一聲：“你尋得好買家！沈尚書果然財大氣粗，吾自歎不如。”

薑海嚅嚅嘴，長歎口氣道：“下官雖有賣畫之意，卻未在裝裱此時，實不知沈尚書從何處得知此事。”

“就是這樣的愚鈍。”楊衍反唇譏罵，心中大怒，陰沉沉的站起，由侍從伺候他披上大氅，稍刻後哧得冷笑：“馮舜鈺奸狡如狐，吾險些著了他的道。”

輒身即走，再不多停留。

薑蘇二人送至門邊，待楊衍冇了影，薑海抹把額上汗道：“楊大人一語果然醍醐灌頂，馮生為沈尚書胯下之人，定是他嘴不牢說將出去。”遂咬著牙發狠：“待我尋個法把他整治番纔算罷。”

蘇啟明不置可否，搖頭勸他：“你整治馮生做甚！無憑無據無端猜測，我道是你府上妻妾或身邊跟隨，與旁人閒話漏泄也未定。更況沈尚書出的買畫價碼，又有幾人能給？即便如楊大人，也未必首肯，你就莫在得便宜還賣乖！”

薑海聽他說得甚是有理，遂麵色緩和，暗轉怒為喜，嘴裡卻道：“不必誇那馮生，不領他什麼情。一如楊大人所說的奸狡如狐，你不知他從我這裡，訛去多少銀子！裝裱這幅畫的材料，我又被他攛掇去多少銀子！說起都是淚……”

蘇啟明嗬嗬笑了：“薑少卿又不是不知，能進這六部五寺二院的，又有幾個是省油的燈？”

薑海一時啞然，恰仆童拎著食盒送來酒菜，二人回房吃酒閒聊賞畫，不再去提。

……

日暮時，舜鈺回至椿樹衚衕的宅子，院內時光靜謐，落日餘暉把未融的積雪，染得金黃淺淡。

杳無人聲，皆在盛昌館裡，此時正是最鬨忙之際。她正欲回房，卻意外見纖月半俯低身子，窩在牆角漕溝沿嘔酸水。

舜鈺進房裡替她端來茶水，纖月接過漱口畢，邊用帕子擦拭嘴角濕漬，邊微笑著道謝：“是個頑皮的傢夥，喜折騰人。”

“有三個月了罷。”舜鈺暗瞟過她的小腹，看著還平坦坦的，誰能想裡頭就揣著個小人了呢。

纖月嗯了聲，不自覺用手去輕撫肚兒，誰能想那個朝天尖椒般的姑娘，此時垂首低眸間，全是如水的溫柔。

“會動了罷？”舜鈺問得有些傻，纖月噗哧笑了：“小爺說玩笑話呢，還這般小，婆子說要等四五個月纔會動。”

“三個月就會動了。”舜鈺語氣肯定，纖月看他滿臉的堅持，搖搖頭，他說什麼就是什麼吧，誰讓他是爺哩。

忍不住打個嗬欠，轉身回房去歇息了。

舜鈺知纖月不信自己，她說的是真的呢。

前世裡飲下那杯毒酒後，她真的察覺肚裡的娃，在抻手踢腳的動，活潑潑的，可愛極了。