國子監緋聞錄 262

巧算計

優童案一直懸而未決，舜鈺私下探問過薑海，薑海隻把眼一瞪：“那是刑部主理的案子，要你杞人憂天！”

裝裱古畫破費的銀子，隔三岔五就有店鋪夥計上門索討，他正自心煩，那話裡便冇有了好話。

舜鈺暗笑著不去惹他，午時飯後無事，她打算去案庫幫協謄抄卷宗，過穿堂時，巧遇蘇啟明同陳肖幾個在說話，嘴裡噙著甚麼，看到舜鈺，隨手就遞她個吃物。

揭去白衣，一團黑糊糊濕漬漬的圓物，散著股子草藥香，剛入口覺酸甜洇絲苦味兒，咂吧幾下倒品出其中妙處來，待吃完還覺意猶未儘，舜鈺前世裡在宮中倒是常吃。

蘇啟明以為她不知此物，笑著解釋：“這是福建特有的閩式蜜餞，名喚‘加應子’，用各種藥料混上甘草、雪花甜粉熬成糖稀，把芙蓉李子醃製成果乾，入糖稀裡浸漬，外用糯米衣來裹起，纔有此滋味。平日裡吾等官場應酬，多啖大鴨肥鵝，易旺燥生痰，吃一枚這個，解酒克食，生津消火，自有它的妙處。”

舜鈺笑問他怎這般知之甚深，蘇啟明道：“我那婆娘是福建浦城人，當地民風甚奇，若是嫁女必備蜜浸果品，此‘加應子’便是其一，以多為貴，動輒百數瓶尤佳，此物還無買處，須得自家醃製，極其傷財又勞精費神。婿家則以蜜果精粗，斷嫁婦是否吉惡。我那婆孃家境平庸，其妹生下即被溺死，實因厚嫁不起，而當地家中有兩女者，多為大富之家。”

陳肖感慨問：“倒是聽過南邊溺女成風，點故卻是出在此，那大人娶夫人時可有遵那習俗？”

蘇啟明搖頭道：“當年在浦城作官，娶婆娘時力排眾議，未曾收授蜜果以做表率。吾家二子上月迎娶浦城知府之女，她家倒也不遵陋習，隻是三姑六婆好事，偷送來百十瓶蜜果，不得已收下，如今擱在府中倒蔚為壯觀，不知該如何處置。”

舜鈺把舌尖最後絲細甜嚥下，忽而靈機一動，笑曰：“蘇大人若肯割愛，可將蜜果轉賣給盛昌館，供來往食客吃個玩兒，或解飯後嘴中惡味也好。”

蘇啟明聽了倒覺一舉兩得，頗為心動。

舜鈺趁熱打鐵：“等晚間我讓盛昌館的秦掌櫃，去你府上看貨，再出個彼此中意的價格，就把此事定下了。”

蘇啟明笑著頜首，又聊會子話，瞧見個寺吏邊走邊東張西望，見著舜鈺忙過來道：“楊大人有事催你過去哩。”

舜鈺哦了聲，顧不得旁的輒身便走，被寺吏帶著過院子，並不進正堂，直接去了西麵的次間。

哪想打起簾子裡麵卻無人，隻有兩個侍童頭頂頭的在下棋，其中個聞聲見是舜鈺，忙道：“楊大人留了話，讓你去嬉春樓尋他。”

嬉春樓是品茶聽戲的場子，楊衍那般的人物，怎會邀她去那？舜鈺心底納罕，想再問問仔細，卻見侍童急著下棋，已是愛搭不理，隻得悶悶出得門去，又有個寺吏來說，轎子備好在二門處，舜鈺遂不多話，進房換了身衣裳，自去乘轎不提。

卻說到了嬉春樓後，門邊侍迎聽得是來尋楊大人，急忙笑臉謙恭的朝裡引隨，裡頭雕梁畫棟，鑲金嵌玉，皆是富貴顏色，半點不落凡品。四角兜轉的紅木樓梯，圈圈婉至三層，行走間朝挑空中庭看，是搭好的戲台。

未至晚間，來客三兩，主是吃茶，聽戲倒其次，掌班便讓幾個小優伶上戲台，鑼鼓加什俱無，旨在清唱練喉嚨。

三層皆是帶門的雅閣，舜鈺被領至其中一間，門邊有個侍童朝裡回了話，舜鈺這才進得房裡。

門在身後關闔，但見炭火紅爐內燒著甜香餅兒，牆上懸一幅名人字畫，一麵黃花梨架上擺滿陳年古玩，中央擺張紅漆四仙桌，圍放四張水磨楠木椅子。

楊衍穿簇新的玉色繭綢直裰，戴四平方巾，氣定神閒的坐桌前，旁邊是個穿水紅對襟絹衫兒的女子，一腿搭在另一條腿上，荼白灑花裙襬處，翹著鴛鴦戲水的紅繡鞋。

她用纖手在瓷罐內撮出茶來，擱進壺內，再衝了滾水，給楊衍手邊的茶盞斟滿，這才起身，嬌娜的來給舜鈺行禮。

舜鈺淡然地頜首，給楊衍作揖後，這纔在他側邊坐下。

那女子過來斟茶，鳳眼細細瞟她，噙著笑問楊衍：“你打哪尋來的少年郎，竟如此標緻，瞧這白裡透粉的頰，朱潤潤的唇，還有一口糯米牙兒，倒比女子還多幾分動人。”

楊衍靠在椅背上，語氣有些懶散：“馮舜鈺，秋闈鄉試解元，大理寺曆事……你莫戲謔他女子，脾氣犟起來，氣傷你半條命。”

又朝舜鈺道：“嬉春樓名滿京城的角兒，黃四娘。”

“奴家有眼不識泰山，馮大人莫見怪。”那黃四娘揩著帕子吃吃笑，眼裡秋波繞著舜鈺亂轉。

楊衍笑了笑：“你對他再風情也無用，是個喜走旱路陡峰的。”

黃四娘怔了怔，見舜鈺依舊平靜無波，再瞟了瞟楊衍，似瞧出些什麼，笑容意味深長起來。

有丫鬟推門，端來八九碟細巧茶點，又進三四個各拿樂器的伶人，見過禮後，自在牆角邊尋著椅坐了。

舜鈺不動聲色的靜觀這一切，饒是再鎮定，也難免有些惴惴，不知楊衍葫蘆裡到底賣的什麼藥。

“楊大人尋馮生來所為何事？”舜鈺看著撥琴調笙的伶人，抿著嘴說：“若是聽唱曲子還是免罷，我還得去案庫謄抄卷宗呢。”

楊衍指指黃四娘，開口道：“你可知想聽她單獨唱曲子，是要拿牌等號的，我一個月前約的牌號，今日才輪到，想著獨樂樂不如眾樂樂，這才邀你來共賞……是福氣。”

……福氣？！舜鈺也笑了：“即然大人說獨樂樂不如眾樂樂，請容馮生回大理寺，把薑少卿、蘇司丞等一併喚來湊熱鬨。”

說著即放下手中茶盞，直腰起身欲走，楊衍目光驀得一冷，麵龐顯出幾分不悅。