國子監緋聞錄 253

遊春圖

議案畢，薑海讓舜鈺隨他去少卿堂，兩人穿園過院，邊走邊聊。

屋簷的積雪被冬陽曬融，順著青瓦沿滴滴嗒嗒，一株梅樹花骨朵兒綴滿枝，粉牆上跳著七八隻麻灰雀兒，唧唧啾啾個不住。

舜鈺歪著頭問薑海：“楊大人今日怎又把我厭惡上了？卻不知是哪裡未做周全！”

薑海笑了笑：“他就是那脾性，喜怒流於浮表，過些日子即好，你不用太介懷。”

說至此，忽然目光炯炯看向舜鈺：“你提寺正的選用簿已交吏部，可知我費了多少口舌替你說情？”

舜鈺心如明鏡薑海要說什麼，她捺起性子以退為進的籌謀，就是再等此刻。

依舊裝傻，笑眯眯地：“大人此後若有用得馮生處，定然在所不辭。”

“莫說此後，就是現在。”薑海一臉得逞的表情：“那幅《遊春圖》我今特意帶來，你看看如何裝裱，纔可恢複原貌。”

舜鈺很是吃驚：“那幅古畫，大人竟還未找良工裝裱？秋季天乾物燥，最適宜裱畫，而現是寒冬落雪，氣裡潮濕，用糨子難乾易黴，怕是要費許多周章才成。”

薑海歎息一聲：“尋過些良工，索資天價也罷，還不敢說能裱出原貌七八。聽聞我哪裡敢動，寧願守著這殘破舊畫，也不能讓劣工揭損裁毀，使之消亡與世。”

“那大人怎獨信我？”舜鈺有些好奇。

薑海笑說：“你修複的那尊踏馬飛燕坊間已傳遍，隻道技藝超群，與原貌無差二異，青銅器能如此，更況裱畫。”

“大人此話差矣，青銅屬硬器，除鏽打壓粘合雕花，隻要技法及手勁力度，糙些無謂，而古畫多繪與宣紙或絹帛上，輕軟易碎，良工要細心謹慎，行動更需如履薄冰。”

聽得此話，薑海伸手去攬舜鈺的肩膀：“怪道楊大人說你伶牙俐齒，這嘴兒果然令人稀罕。”

舜鈺朝邊躲開，索性站在廊上不走了，隻蹙眉道：“馮生不喜與人勾肩搭背，大人在如此，那幅畫兒不看也罷。”

薑海暗哼哼，前與楊衍吃酒到酣醉，聽他講起百花樓那晚，沈二爺性起，直接抱馮生入了房，有去窗下聽覷的說起，裡頭氣喘呼呼的，竟是浪叫個不住。

在他麵前倒裝得清高！薑海撇撇嘴，求人倒底氣軟，隻得按著心性，含糊道本官可無龍陽癖，轉而說起旁的來。

這般你來我往間，已進了少卿堂，薑海從架上取出個大紅金枝綠葉百花字畫錦盒，小心把裡頭的畫倒出，再攤平了擺桌上，招呼舜鈺進前來觀看。

舜鈺低眉垂目打量著《遊春圖》，眼底閃過一抹難以察覺的淒楚悲涼之色，似又回到田府花廳中，婢女素手展拿此畫，她與兄姐簇圍一塊，聽父親指著畫兒細細品鑒，母親坐在剔紅短榻上，逗著架上的綠鸚鵡，將素日所喜的詩詞教它念，那時忒愚笨，教一句就翻白眼兒。

“馮生怎哭了？”薑海略有些吃驚。

舜鈺索性抹把眼睛，勉力笑道：“心中疼惜緣故。這幅遊春圖有裝裱過的痕跡，少則可持十五年內不用翻裱，哪想卻毀損的如此快，又是黴點又是蛀洞，還有鼠咬……”

她忽然頓住，畫卷右下方，一片坡陀花樹處，雖嬌然綻豔，卻覺色澤詭異，伸手翻看背麵，竟赦然有枚血掌印。

那掌印五指併攏、骨節分明，拇指處有套扳指的痕跡，並不顯慌張匆亂，似刻意而為之。

舜鈺抬起眼問薑海，這是何時印上去的？

薑海搖頭道：“此畫拿來便是如此，我豈會知曉！正因覺得血淋滲人，是以平素隻裝於匣內，不喜常賞玩。你若能把這掌印一併褪去，是最好不過。”

舜鈺知他口吐真言，默了默，方纔淡道：“欠大人之情，止於接下裝裱此活計，親兄弟亦還明算帳，馮生恐無白做的道理。”

“那是自然，你要多少銀子可恢複原貌？”薑海眯覷著眼，暗道這馮生並不如軟柿子好捏。

舜鈺也不明說，隻是指著畫：“你瞧這山水圖以青綠重彩為主，宜用北裱技法，卻最難洗揭，若稍有差池，畫色就會洇的輕淡，雖可全色接筆，也僅限點塗，不可大麵描繪。另古刹有洞，船舶鼠咬，閣樓黴爛，臟汙斑漬數點……更況還有這掌印，要去除絕非易事。”

堂內火盆燃的正旺，薑海脊背汗津津的，他繃緊下頜道：“我自然心知不易，馮生不必礙於情麵，直接沽價就是。”

舜鈺眼眸水亮，抿著嘴笑說：“大人果然豪氣，馮生若再扭捏反顯矯情，數月前替太子修複踏馬飛燕，包吃包宿，還得一千兩賞銀。此次就毋須大人包吃包宿了，就在這廳堂翻裱此畫即可，至於多少銀兩……”

舜鈺頓了頓，繼續道：“馮生若真能得寺正職，日後仕途還得仰仗大人提點，萬不能把價亂沽。”

“是極！”薑海悄鬆口氣，端起盞吃茶，這馮舜鈺果然聰明機靈，會看眼色且識實務。

即聽得她嗓音脆生生地：“定不能問大人討一千兩銀子，我折價五百兩就是。”

薑海差點噴出一嘴茶來，直把雙目圓瞪，朝她厲喝：“五百兩！你這廝好大的口氣，我尋來的年長良工，還未有敢如此誑語的。”

舜鈺也不惱，依舊滿臉微笑：“大人暫莫惱火，前代書畫傳曆至今，皆有殘脫，欲要翻新重裱，便如醫篤延醫。醫技能者，則隨手而起，若醫技無能，則隨劑而斃。此畫原就世間孤本，若重裱的好，其價可倍增百倍，區區五百兩又算得什麼。重裱不好便是廢紙一張。孰輕孰重，大人切切慎之罷。”

薑海眉頭緊擰，恰侍從提壺進來添茶，他氣狠狠罵：“不長眼的東西，待你好倒愈發放肆，冇瞧見本官正忙要事，還不滾出去。”

那侍從一溜煙的跑了，舜鈺隻淡笑不語。

薑海掂杓半晌，方纔咬咬牙：“至多兩百兩銀子，馮生莫要過於。”

舜鈺知他是個吝嗇小氣的，遂笑著搖頭道：“大人還是另請高明為好，馮生怕是無能了。”