國子監緋聞錄 238

百花樓

鴇兒急朝龜公挑眼，那龜公便上前，把肥客的去路一攔。

她這才扭擺圓潤腰身，湊近用香帕掩唇，眉眼滴笑，幾句話一說，張暻麵色漸趨緩和。

“早如此說不就好了？非把爺得罪過又討饒。”那隨從粗著嗓子喊：“鴇兒聽著，我家爺喜歡碧雲，願意多等二刻，過時可不候。”

“小聲點……叫你聲祖宗！”鴇兒忙來掩他的嘴，那隨從斜眼睨她：“你可是想吃雙份子錢？碧雲此時在何處？”

“自然在她房裡……”話才落已覺失言，鴇兒腆著臉笑：“她房裡皆是煎的苦藥味兒，怕熏著大爺，老奴領你們往僻靜雅緻的房去。”即從龜公手裡接過燈籠，在前頭引路。

張暻跟她幾步，想起什麼朝隨從道：“你怎把馬車裡那匹蜀錦忘了？可是送給鴇兒與碧雲的見麵禮，還不趕緊取來？”

那隨從撓撓頭，忙轉身朝外走，鴇兒聽得蜀錦，已是兩眼生花，樂滋滋不疑有它，伺候愈發殷勤暫不提。

舜鈺等在馬車邊，聽得假扮隨從的捕吏，把方纔的話敘一遍，又聽他說：“碧雲的房前次搜過，不曾查出餘泰來。”

舜鈺略沉吟：“那房裡定是有暗門，聽得你們響動，便從暗門溜了。”

另個秀纔打扮的捕吏插話進來：“張大人也如此思量，隻是鴇兒及那些娼妓咬定無有，又不能對她們耍狠，隻得就此作罷。”

舜鈺頜首笑了笑：“有錢能使鬼推磨，想必那餘泰出手極闊綽，已把人心收買。”遂吩咐丫鬟端著食盒，隨她朝百花樓門前去。

門前大板凳坐著幾個龜公，正打鬨取笑呢，瞧著丫鬟簇擁著個美人過來，眼光淫邪的打量一會，其中個問：“小娘子哪個院來的？有何事？”

舜鈺抿嘴兒道：“從麗春院來，上趟碧雲姑娘送我的胭脂水粉極好，今帶了些吃食來答謝。”

“又是碧雲，個過氣的花魁這幾日難得吃香。”另個龜公話鋒一轉：“你可是官府派來的探子？”

舜鈺心一緊，卻麵不改色的問：“此話說的蹊蹺，莫不是你們這出了人命官司？”

一年輕的垂涎她美色，笑嘻嘻問：“勿聽他亂說，隻是現正是姑娘們接客忙時，你怎閒悠悠的四處晃盪？可要哥哥來陪你？”

舜鈺沉下臉不吭聲兒，端食盒的丫鬟伶牙俐齒道：“下作的樣子。才白日裡來過，碧雲姑娘總推說身骨懶怠，不肯見人，是以此時過來碰碰運氣。我家姐兒把食盒送到就走，消了這筆人情債，往後誰請也不來。”

內中有年長龜公笑道：“他們人輕嘴賤，姑娘莫計較，要見碧雲請趕緊，時辰再過二刻，你又是虛跑一趟。日後姑娘可得常來嬉耍，這裡富貴繁華，可是麗春院比不得的。”

遂指向碧雲的房告她如何行走。

舜鈺暗自記下，讓丫鬟取了幾百錢賞他吃酒，邁著碎步頭也不回地跨進門檻。

旦得進入百花樓，捕吏扮的買春客隨即跟在她身後，張侍郎千叮嚀萬囑咐，這扮妖的書生，一根頭髮絲都不得少，是以皆都十分警醒。

沿著石子漫路彎彎曲曲，那大紅燈籠高高掛起，映得摟抱成團的影兒綽綽，拉琴唱曲的聲忽近忽遠，細聽皆是淫詞豔調，哼哼唧唧的，直把凡夫俗子的神魂抓撓勾引。

“救命——”忽聽得略含稚嫩的喊叫，帶著強忍悲泣的顫音。

舜鈺隨音望去，門內奔出個著大紅襖子的女孩兒來，十五六歲年紀，在屋裡顯見被褪去了裙子，赤著光溜溜兩條白細的腿兒，連繡鞋兒也未趿。

鴇兒叼著旱菸鍋子，從門裡頭不緊不慢地跟出，朝四周護院使個眼神。

那護院便如禿鷹瞧見小雞崽般，撩衣勒臂，惡狠狠追趕上去。

“捉住她，捉住她，跑個什麼勁兒，清白又不能當飯吃。”閒閒立邊看熱鬨的娼妓，說著涼涼的話兒。

一眾買春客則被那紅紅白白刺激的冒火，也嘻笑著圍堵過來，伸手摸腿的調戲。

眼見還有十數步至舜鈺跟前，那女孩兒身後伸來隻大手，猛得抓住襖子衣領，又使勁朝後一拽，但見胸前的琵琶扣順溜崩開，裡頭竟是不著一縷。

舜鈺閉了閉眼，再睜開來，那女孩兒已被連拽帶拉的拖走，隨鴇兒及護院們重進門裡去，不多時，便是一聲淒厲尖叫，隻把人心生生地撕扯。

舜鈺有些喘不過氣來，轉身悶頭疾走，又穿幾座房頭，入月洞門，到了一處所在，竟是幾幢獨門獨戶的院落，屋簷的燈籠紅彤彤亮著，顯然裡頭皆是尋歡作樂客。

忽見處院落”嘎吱“有開門聲，舜鈺等人煞住腳隱至牆角處，聽得說道：“你去催催廚房，酒菜怎還未端來，若來了讓餘相公先吃著，我把那客敷衍幾句，隨即就回。”

又有個人埋怨：“鴇兒實在貪心，餘相公給的銀子還不夠多麼，怎來個客還要姑娘接下。”

先前說話的淡淡歎息：“哪有嫌銀子多的道理，龜公說那客霸道，掐著時辰等呢，你把燈籠熄了再走，免得引人以為裡頭有人，進去探瞧。”

便聽得腳步走動及釵裙環佩輕碰聲，一會功夫，那兩身影前後腳的走了。

一捕吏咬著牙說：“顯見餘泰就在房中，旦得我們入內，他定如前次般，又從暗門逃之夭夭。”

舜鈺默了默，壓低嗓音道：“我先去會他，你們若瞧見窗開兩扇，便速來接應。”

看那兩丫鬟渾身抖若篩糠，遂安慰道：“你倆莫害怕，隨我進院後，至房門前即可，倒毋庸陪我進去。”

交待完話兒，她便率先走在前頭，叩了門環三下，喊兩聲碧雲姐姐，略站了站，才把門兒輕推開。

院落裡疏鬆稀柏，很是空蕩，穿過即瞧見一間大屋子，被隔成三間，左右兩間拴著閂，中央顯見是正房，門窗雖緊闔，檻邊卻擱了雙繡鴛鴦的紅鞋。

她便笑著嬌聲喚道：“碧雲姐姐可在？說好的今晚一道吃酒，怎黑燈瞎火的不出聲？”