國子監緋聞錄 235

權謀計

沈澤棠默了默，平靜道：“皇上旨意臣豈敢違抗，隻是依吾朝律例及附例，內閣中首輔、次輔及群輔權界謹嚴，首輔掌職權，主內閣大政，次輔不敢與較。方在皇上免除徐炳永首輔職前，他已行‘封駁權’，封還諭旨，駁改皇上指示，此效令已生，恐難更改。若皇上執意要廢太子，待吏部行完徐炳永免職之續、再由新任首輔為皇上擬旨便是。”各群輔附議。

皇帝知他所說無錯，卻又覺皇威受損，心中衍生不快，原想當朝宣他繼任首輔一職，遂隱而不發，由沙公公攙扶，甩袖離去。

沈澤棠出午門，與眾群輔簡單話彆，各自散去了。

徐涇替他披上大氅，侍衛欲打起轎簾，沈澤棠擺手，隻道想走一走。

已是醜時，寒星閃爍，街上寂靜無人，空氣愈發的清冽，呼吸間便有白煙起散，徐涇悄看沈二爺神情頗為端嚴，蹙眉沉思著什麼，也不敢打攪他，隻默默的相隨。

路經過一個賣豆腐花的，沈澤棠讓徐涇陪著一起坐下，要兩碗豆腐花。

那小販把買賣做在官轎必經之路，對朝廷大員已是見怪不怪，把油漬漬的碗兒用茶水涮涮，舀兩勺嫩白擱裡，再灑些香油碎蔥紅椒等料，熱騰騰的端上。

沈澤棠邊吃邊把朝堂上事低講與徐涇，徐涇聽畢，臉色大變，稍頃才輕問：“二爺也讚成保太子繼位麼？”

“朱禧尚幼，司禮監閹黨蠢動，旦得掌控皇權，內閣首當其衝，必受其挾迫。擁太子繼位為現今不得之法。”

聽得此言，徐涇頜首：“前朝閹黨亂政，斬群臣，迫百姓，致天下大亂。怪不得徐炳永寧願去職力爭，也要逼皇帝收回成命。”他又問：“徐炳永免除首輔之職，那二爺便要升任首輔，說起倒是樁萬幸的事。”

沈澤棠手微頓，漠然道：“看似因禍得福，實則福中禍伏。徐閣老豈是淡泊名利之人，嗜權若渴，利慾薰心除他無二。此次去職力爭，一是首輔權責所致，二是他行以退為進、以屈求伸之法。”

他頓了頓，繼續說：“今日端皇上體貌，怕是不久矣，太子若得繼位，必會將徐炳永官複原職，以報他保全恩情。若我此時執掌首輔之權，至那日又該何去何從？！”

他微微笑了笑：“再退回次輔麼，即便我肯，徐炳永也是不肯的。”

徐涇隻覺豆腐花似哽住他的喉，再吃不下去，憂心忡忡道：“我亦知徐炳永忌賢妒能，猜疑心重，二爺若展首輔雄才，隻怕是日後為他不容。這該如何是好？”

沈澤棠不答，隻問他：“甘肅那邊可有訊息傳來？”

徐涇不知二爺怎突然問起這事來，卻也如實稟：“二爺不是要打草驚蛇麼，我把訊息透給言官鄭保英，他擬奏本查蘭州知府救濟糧動向。聽他說，此奏本被會極門的掌門太監收去，後去問過幾次，隻道皇上龍體欠安，題本及奏本積壓嚴重，耐心等著就是。”

沈澤棠沉吟道：“這些題本及奏本會由司禮監送文書房，交內閣首輔，由其召集群輔票擬，再交司禮監呈禦前批紅。內閣票擬時，我不曾見過鄭保英的奏本，想必被有心人收起，遂可知，佈政使程前背後仰仗的，不是徐炳永即是司禮監某個人。”

他不再說了，站起身朝官轎走，徐涇忙跟上悄聲追問：“皇上若委任二爺首輔職，二爺可有萬全之策？”

“惹不起，我總躲得起。”沈澤棠簡短拋了句，即俯身進轎裡去。

徐涇怔愣住，沈二爺是何意？待他醍醐灌頂時，那官轎已走得很遠了。

……

這日，舜鈺一早就來案庫，萬盛正坐火盆邊攤著手烤火，一邊燉著茶，看到她挺驚奇。

如今大理寺就剩這根獨苗，整日裡跟在少卿司丞身邊忙活，已鮮少見她的影了。

舜鈺看出他的疑惑，笑著揚揚手裡卷宗：“蘇司丞數日前借的卷宗，太平縣那樁殺夫案，我親送去的，如今案已了結，來把這個還回。”

萬盛從腰間鑰匙串兒裡取出一把，遞給舜鈺，指指悶戶櫥，讓她自己去放。

茶正燉到火候處，走不開人。

舜鈺心底一凜，那悶戶櫥裡放著十年內的大案卷宗，田府滿門抄斬案應也在裡頭。

她忽兒嗓子乾乾的，有些喘不過氣的感覺。

拿鑰匙對著元寶大鎖，試了兩三次總對不進鎖眼兒，書吏陸兒恰經過，笑著問可要幫忙。

舜鈺抿嘴笑著回絕，定了定神，抑住顫抖的手指，緊捏著匙尖插入。

但聽“喀崩”一聲，那大鎖應聲而開。

打開兩扇櫥門，豎立的卷宗挨擠滿當，幸得封麵夾中用鬆煙墨註明案名，但時日久長，字跡已很淺淡了。

舜鈺仔細又吃力的來回找尋，竟不曾見著田家案的卷宗，反瞟到陳尚禮毒害太子案，刻不容緩，她把那捲宗抽出，一目十行的頁頁翻閱。

“你在作甚？”是萬盛的聲音，他已走近過來。

舜鈺躲避不及，索性坦蕩蕩輒身朝他笑：“瞧著此案很曲折，忍不住想看看。”

萬盛肅著麵龐，從她手中接過卷宗重新放回，舜鈺乖覺的遞上鑰匙，看他一聲不吭的扣上大鎖，再重回火盆邊坐下。

舜鈺知他不悅，腆著臉跟隨其後，也搬張椅兒坐火盆邊，軟聲兒含歉意：“我實因一時好奇，並無旁意，您大人不計小人過，放過我這次罷。”

萬盛這才緩和了臉色，低聲道：“不能全怪你，是我將鑰匙把予你的。這些卷宗皆為大案重案，除審案必要，嚴禁閒雜人等翻閱，即便是我，也隻在謄抄時見過，素日裡不敢看半字的。今兒個諒你年輕魯莽，不予追究，你也莫再提起。”

語畢，遞上一盞燉好的鬆蘿茶。

舜鈺忙謝著接過，心不在焉地吃兩口，思緒卻十分雜亂。

陳尚禮毒害太子案是七年前，卷宗都在此，怎五年前田家案的卻無影蹤呢？

到底是去了哪裡？！

她終按捺不住，默了默，朝萬盛笑道：“前次聽聞蘇司丞無意提起，五年前田家滿門抄斬案，方鬥膽在櫥裡尋了個遍，竟是不曾見到卷宗，但願是我眼拙了。”

備註：關聯章節174章、144章、197章等。