國子監緋聞錄 023

貴人助

一位帶刀指揮使，利落打起轎簾，裡坐著的是吏部左侍郎兼東閣大學士，沈澤棠。

眾衙役及舜鈺皆跪迎。

周忱神情微凜，暗詫不知來者其意，如今吏部尚書李修新身染重恙，稍有差池，尚書一職必落此人，且他又是內閣輔臣，位高權重，萬不得掉以輕心。

如此一念不敢怠慢，他急迎上作揖，沈澤棠著官服，在轎內欠身還禮，含笑道：“今出朝早，聽皇上講起令郎身染怪疾，想來此碰個運氣，與大人聊表關切之意。”

周忱謹慎滿麵，謝答：“勞沈大人繁忙之外掂念，自感於心，隻怕小兒此次終是在劫難逃。”言語間，倒底添上幾許沉重。

沈澤棠想想道：“我倒認得位醫術高明之人，結廬在南山，你若有需，我遣人快馬去請，明就能入你府中診療。”

周忱搖頭婉拒，隻說皇上已派太醫院禦醫來瞧過，無需在勞煩他人。

沈澤棠亦不勉強，淡掃過烏門內外，跪拜著的黑壓壓一眾，忽兒道：“知周大人調集刑部全力徹查此案，舐犢之情可解。隻提醒一句，五年朝中大審即近，司禮監及三司已收文待備，欲著手審理冤錯積案，想必大人不曾忘記。”

周忱一愣，瞬間明白過來，他身為刑部尚書，為周海之累，倒把這茬疏忽了，頓時脊背陣陣生涼，欠身諾諾稱是。

沈澤棠點到為止，目光已落於他身後跪地少年，穿月白直綴，在一眾青衫紅帶衙吏間，格外醒目，逐命指揮使去提他來跟前問話。

舜鈺起身至轎前，才欲跪伏行禮，哪想轎內的人迅速伸出手，竟不輕不重地握住了她的胳臂。那掌中的溫度透過單薄錦袖，炙熱地滲在她柔軟的肌膚上。

舜鈺身子止不住微顫，沈澤棠，前世裡她就怕他的很，即便現在，他臉上帶著淡淡笑容，目光柔和的與她眼神交碰，她依舊心跳如擂，慌張的連他何時鬆開她的胳臂，都不曾察覺。

“還不跪下參見？”指揮使在旁厲喝，舜鈺這才陡醒，忙雙膝著地拜過。

沈澤棠原想免他的禮，想想算了！他這麼怕他。

剛辨過少年容貌，是容易遭惦唸的，連他這種清心寡慾之人，都起了欣賞之意。

“你可是名喚馮舜鈺，秦院使的外甥？”他問，聲音很沉穩，亦很溫潤。

前一世裡，沈澤棠城府頗深，喜怒不形於色，能揣摸透他心思的人寥寥，舜鈺是其中一個。

他在安撫她！她聽得出來。

“正是小生。”雖不知他問此何意，卻是不錯的自救機會。舜鈺不敢抬頭，隻盯著羊肝漆灑金的轎櫞處，半露的緋色官袍下襬，搭手回話：“因接刑部衙吏之命，前來塾堂受詢，深感周大人對小生多存誤解，還望官爺能秉公辦案，早日查出真凶，以正受冤人清白。”

沈澤棠聽著，神情不置可否，掃了掃少年胸前衣襟，還留有被人抓揉成團的褶皺，逐看向周忱，語氣依舊謙和：“此人由肅州府學舉薦，欲入國子監進學，我即為國子監監事之臣，念與他師生緣份一場，若周大人查出他有害人性命之實，萬望能知會我一聲。”

周忱忙點頭應承，沈澤棠這纔在轎裡坐直身，揉了下眉心微笑：“昊王奉旨進京，約我在鶴鳴樓酌酒，時辰瞧著已晚，便不再叨擾周大人繼續查案。”

眾人應諾恭送，指揮使迅速擺下轎簾，打道，一聲鳴鑼，年輕力壯的轎伕穩抬起轎，先緩後快，腳健如飛而去。

待轎輿再望不見蹤影，周忱臉色瞬間黯沉，默默不知所思，一旁清吏司郎中王坎來問他，是否還要詢問舜鈺。

半晌，他搖搖頭，狠狠甩了一下衣袖，直朝門邊久候的大轎方向，聲帶惱意：“回府！”。

……

舜鈺從老宅子出來時，雙扇門正大開，午後暖陽掠過深灰的瓦簷，映得黑漆大門烏油油的發亮。

繡墩草及鳶尾等草花在灰白的台階縫裡，抻著莖招展，一隻白蝶兒忽起忽落，輕點下虞美人花蕊，又極快的翻牆去了。

很春意濃稠的景，卻抵不進心事重重人的雙目。

她慢慢的朝衚衕口走，衙吏不曾為難她，僅問了那日大致情形即放行，舜鈺卻心如明鏡，若無沈澤棠憑空插這一腳，今日想走出這宅子，實非易事。

離馬車旁不遠，有頭戴鬥笠的老漢蹲在巷邊，“叭噠叭噠”抽著一杆子旱菸，麵前擺一柳筐新摘的黃枇杷。

舜鈺上了馬車，又撩開簾子，吩咐梅遜去買一捧枇杷，要挑皮薄肉厚的。

稍刻功夫，老漢用藍布帕子包著親自送過來，舜鈺接過，看看他，蹙眉問：“田叔你來作甚？這裡皆是官府的人。”

田榮即壓低嗓音道：“周忱為人殘暴恣睢，你是田家唯一血脈，我豈能眼睜睜見你身處險地，而無人相護？”

舜鈺突然輕輕歎息：“田叔你雖有一身非凡武藝，可我們現今人單力寡，隻為苟且偷生而活，如若周忱一流逞凶鬥狠，定是人為刀俎我為魚肉。此次毒殺周海，為我圖一時之快，不曾考慮周全，現想來確是後患無窮，甚或連秦府都受牽累，今雖得僥倖逃過，不見得下次有如此運氣。”

她頓了下，看田榮神情複雜，繼續道：“常言道，民鬥官如卵擊石，官鬥官棋逢對手，我即去國子監讀書，過科舉得功名，希能早日入朝為官，得查田氏一族滅門真相。田叔若有想去之處便去，有事需尋我，告知梅遜就可。”

田榮頜首又搖頭：“我一賣餛飩雞的小販，四處留營，如今自然是主子去哪，我便去哪。”

舜鈺知他倔強，不再勸，眼見他欲離開，不知怎地，又極快叫了聲田叔，田榮複轉來，問可有事？

舜鈺抿了抿唇，又不知從何講起，默了稍久才問：“田叔候在那廢宅子外，若我不曾尋去，你要一直等下去？”

田榮笑了笑，不言語，隻微頜首，方去擔起柳筐慢慢走了。

原來前世裡，當真有個田府忠誠之仆，空懷希翼，孤守了一輩子。

她那會聽聞，竟是不信！

出了半晌神，舜鈺把包枇杷的帕子解開來，伸手隨便擇了一隻，剝去黃皮子，嘗兩口，還是摘得早了，那滋味，酸澀進心底。