國子監緋聞錄 212

解疑案

薑海繼續陳述：“哪想在這節骨眼上，曹家人至刑部狀告方家嫡女與其表兄有私通之汙，求查清首尾給予嚴懲。奇怪是坐婆驗身後，方女還是完璧。遂將曹家人以誣告杖責懲處。曹家人不服，遞狀帖至大理寺求複審。”

楊衍接過薑海呈上的案卷，抿唇仔細看閱。

蘇啟明笑道：“以我之觀曹家倒有無中生有之嫌，想悔婚又尋不著籍口，而走此險徑。”

楊衍把手中案卷給他，搖頭沉吟：“刑部案卷記錄方女與表兄間，確有諸多曖昧形跡，甚有方家仆子口供為證，多次見其二人在房裡野戲。依吾朝律例凡捉姦須捉雙，且必其丈夫及父母纔可。外人告奸有禁限，恐其嫉妒或故意誣陷，所以仆子口供並不足為證。”

樊程遠插話進來：“方女還未婚配，又是完璧，其父母定不會指證女兒無德。曹家人這狀子告不贏。”

楊衍正色說：“方女與其表兄必有姦情，諸位再多思細節疑點，定能查出破綻。”

一時眾人將案卷在手中傳閱，最後至舜鈺手中。

半晌，薑海遲疑道：“或許坐婆收受賄賂……”

楊衍不耐煩打斷他：“蠢笨至極，卷中明述坐婆刑部有一名，曹家又自尋一名，皆驗無差池，從何來的賄賂？”

薑海不敢再吭聲，其他人皆麵露難色，吭吭哧哧的，說不出個所以然來。

楊衍生起氣來，將手中茶碗重重一擱，叱責道：“皆是酒囊飯袋，諸位同刑部那幫廢物有何區彆？此等民生小案都無從頭緒，實枉為大理寺官員，我倒不如稟明吏部，將你們收編重置為好。”

薑海常被其嗬斥，原就憤懣積抑，些時聽得此話更覺刺耳，索性站起作揖道：“想必楊大人對此案已成竹再胸，吾等不才，願洗耳恭聽大人教誨。”

楊衍此時確也無頭緒，說此話一是平日嗬斥慣了，二為激勵鬥誌，哪想卻引火燒身，若答不出來，倒反被眾人薄蔑，殺了日後威嚴。

他頓了頓，掃視眾人冷笑道：“皆我來訴與你們聽，又要你們何用？”

目光一轉朝舜鈺看去：“馮生來訴此案解法，若解不出，同章白憲蘇墨有何區彆，一道隨他們遣回監讀書去罷。”

舜鈺早洞悉楊衍以鄰為壑的把戲，心中惱怒至極，卻又無可奈何。

楊衍貴為大理寺卿，對監生掌績核之權，若想呆在此地曆事，就必須放軟身段，屈服與他。

舜鈺上前作揖說：“從案卷中刑部撰錄來看，大人認定方女與表兄有姦情，馮生覺得無錯。但方女確實為完璧之身，我便有個荒謬之念，不知可否當講。”

楊衍道你講便是。舜鈺這才低聲道：“可讓坐婆驗其後庭。”

此言一出，眾人皆目瞪口呆，楊衍臉色微沉，把舜鈺看了看，也不說對亦不說錯，開始審起旁的案捲來。

直待再過一個時辰，才讓眾人退去，隻留下薑海待命。

見四下無人，楊衍這才問他對”方曹案“，馮舜鈺所說有何見地。

薑海小心翼翼道：“馮生說辭反其道而行之，未嘗不可一試。”

“未嘗不可一試！”楊衍覷眼看他，語氣譏諷：“你怎想不出來？”

薑海頗理直氣壯的回話：“我又無龍陽癖，怎會想到哪裡去。”此中之意不言而喻。

“你們倒挺靈通。”楊衍彎唇笑了，搖頭道：“曉得捉姦捉雙的理，這種無憑據的事兒可不能亂傳，沈尚書可不好惹。”

薑海忙說自然有分寸，他二人又講了些旁的話不提。

……

楊衍與薑海出外公務時，舜鈺依舊去案庫謄抄卷宗。

這日裡，萬盛掀簾進來，懷裡抱著硃紅的柿子，笑說吏部今年好收成，打下許多柿子，各處都分到些。

幾個書吏看著眼饞，忙去洗淨手指間墨跡，各拿起個柿子唏溜溜吃得十分香甜。

萬盛喚舜鈺過來吃柿子，她搖頭繼續看卷宗。

舜鈺從前是極愛吃柿子的。

可也備不住沈桓三天兩頭一大抱的塞啊，她覺得現今打個嗝，都是滿嘴的柿子味。

蘇啟明才吃過午膳，剔著牙慢悠悠的晃來，見著書吏在分食柿子，笑著也去挑揀個大的。

舜鈺笑道：“蘇大人才吃過螃蟹，可不能再吃柿子，二者皆屬寒涼之物，同吃會腹痛下瀉，甚或中毒禍及性命。”

“馮生博學，我聽你就是。”蘇啟明果然把柿子放下，卻走至她跟前坐下，笑嘻嘻地看著她。

“蘇大人可有事？”舜鈺抬眼瞟他，有些莫明其妙。

蘇啟明湊近她悄悄道：“可還記得數日前那樁方曹案，總算有了眉目，你想先聽好的，還是壞的？”

舜鈺笑著說隨便。

蘇啟明想想道：“先說好的與你聽，你的提議薑少卿采納，由坐婆驗方女後庭，確非完璧，證據確鑿，方女很快認了罪，遂將其表兄以非法淫定罪，押至牢中秋後審。而方女則由家人贖銀帶回。馮生斷案如神，吾等肅然起敬。”

舜鈺隻說瞎猜而已，又問他壞的是什麼？

蘇啟明道：“方女回至家中羞愧無顏，三尺白綾吊上梁自縊，而她表兄聽聞此噩耗，亦在獄中撞牆自儘。”

舜鈺變了臉色，肅著聲說：“怎會至如此地步？案卷裡方女招供，其與表兄相愛很深，礙於其幼已許人，表兄亦訂婚，不得成婚配，平日裡私見情深意濃時，方女不願貪歡而令夫家蒙羞，才做不得已之舉。說起可謂發乎情止乎禮儀啊，若我為刑官，雖明知也可故作不知，何必非要顯示明察秋毫，而斷送了那二人性命。”

蘇啟明愣了愣，表讚同的頜首：“你所說也有番道理，可楊大人素來無憐憫心腸，鐵麵無情的很，人命與他不如破案重要。”

想想又道：“你可還記得假妻案，楊大人依舊判張春瑩秋後問斬，不過卻提調至大理寺獄，命獄卒在刑前好生相待。此又何必，有假惺惺之感。”

舜鈺的臉色愈發蒼白，隻問他：“那張春瑩罪不至死，怎可如此草菅人命？”