國子監緋聞錄 205

審斷案

“可不是。”張暻唇邊起抹淡笑，貌似很恭敬：“大理寺定能扭轉乾坤，吾等拭目以待啊。”

聽到薑少卿耳裡，隻覺不陰不陽的，他按捺住脾氣，並不予理會。

朝蘇啟明使個眼色，蘇啟明會意，對舜鈺三個命道：“案犯李甲在隔壁審室，你們誰能說服他道出真相，即日起可跟在楊大人和薑少卿跟前曆事，難逢的機會，萬望各位珍惜。”

章白憲想想問：“使什麼手段都可以麼？”

蘇啟明頜首回他：“但得留他一條性命皆可。”

他又說：“你曆事跟在我身邊、蘇墨跟著樊司丞，馮舜鈺在案庫。你們審案的次序就按此定，章白憲你先來。”

“是！”章白憲作一揖，信心滿滿出列，隨獄司朱溫傑而去。

張暻趁獄吏前來斟茶的當兒，指指舜鈺和蘇墨，看向蘇啟明笑道：“章生首開告捷，也就無關他倆什麼事，蘇司丞可不公正！若是吾刑部，寧願抓鬮天註定，誰也怨不得誰。”

蘇啟明老臉一紅，他的確存有些私心，正欲爭辯，聽得薑少卿硬聲道：“公正與否暫輪不到刑部評說，若章生能一舉將案子告破，是他的能耐，我看誰敢說他半個不字！”

張暻端起盞吃茶，冷笑著不語。

蘇墨臉色有些發白，他悄問舜鈺：“這李甲，知府都束手無策，我是更不敢想，鳳九可有什麼辦法？”

舜鈺同情的看他一眼，傻了麼，即便她有法子，又豈會說出來！

“你莫慌，想想平日樊司丞如何教你的就好。”她如是安慰。

恰此時，忽不知哪處傳來慘叫一聲，舜鈺唬了唬，看旁人皆平靜，再細聽，原是章白憲在給犯人用刑。

漸漸那鞭子劈啪作響、哀嚎淒厲不絕於耳，張暻“噗哧”笑了，朝刑部員外郎梁潛道：“外頭傳刑部和錦衣衛多出酷吏，這大理寺是要青出於藍勝於藍啊。”

梁潛亦在豎耳聽聲，忙朝薑少卿道：“再這般用刑下去，怕是隻出氣不進氣了。”

薑少卿心一沉，朝蘇啟明瞪了瞪，蘇啟明疾步出堂去，稍刻不再聞用刑聲，再過半晌，他領著章白憲，敗興而回。

“誰能想到，那李甲是個硬骨頭哩。”首次見得血肉橫飛不怕死的，章白憲有些失魂落魄。

蘇墨腿軟的去了，不多時即被朱溫傑帶回。

那朱溫傑板著一副麵孔，隻朝張暻作揖問：“蘇生許諾李甲，給他兩千黃金道出真相，若李甲答應，試問這兩千黃金是刑部出，或大理寺出？”

張暻眼裡皆是戲謔，咧著嘴笑：“自然是大理寺出，可不乾刑部的事。”

薑少卿氣得七竅生煙，無力揮揮手，隻讓朱溫傑引領馮舜鈺去。

舜鈺來到審室，朱溫傑把門使勁推開，頓時一股子濃血的腥氣撲麵，那李甲艱難坐於凳上，衣衫早已被抽成碎片，條條新鮮鞭痕及血印，佈滿前胸後背，隻叫人看得觸目驚心。

舜鈺抿抿嘴唇，讓兩旁手拿刑具的獄吏隨朱溫傑退下。

待得室中無人，她這纔在條桌前撩袍而坐，取過乾淨碗兒，斟上滿滿的茶，再推至李甲麵前。

那李甲用刑時因嘶吼過力，此時正喉乾舌燥，十分焦渴難捺，感激看她一眼，捧起碗一飲而儘。

舜鈺耐心的替他再添一碗，至四五碗後，才歎口氣道：“我敬你是條漢子，為妻及兒女前程，哪怕受刑赴死易不軟屈。可你竟是條糊塗蟲，隻怕捨去一條命，到頭卻是竹籃打水一場空。”

李甲抬頭看她，啞著嗓子說：“官爺勿要再勸，我心意已決。”

“你心甘情願要死，我勸你作甚！”舜鈺很不在意的說：“我是來大理寺曆事的監生，你的生死與我陌路，我亦無需靠你升官發財，隻是方纔在外聽聞你的案情，想說兩句話給你聽罷了。”

遂又倒碗茶邊遞給他，邊問：“你與程文新定是簽過文書，上頭寫明給予你妻萬金，納你女為他子婦，許嫁其女為你子婦！我說的可有其事？”

李甲端碗的手一頓，沉默不語，舜鈺便知自己所猜無錯，不緊不慢道：“你是守信守義的老實人，自然把那文書字句堅守不疑，可若遇至奸狡刁橫之人，那便是一紙空文，甚或害慘你的妻兒。想那程文新能打死小妾，拿你頂包，足已見其素日品性如何，你與他做交易，實屬與虎謀皮！”

李甲聽她說的據實在理，心頭莫名慌亂，抬眼看她問：“怎會是一紙空文？上頭有雙方蓋印畫押，豈能抵賴得了？”

舜鈺暗鬆口氣，依舊平靜道：“依據吾朝律例，此類文書簽押雙方，若其中有人身故，即成偽券，你已替死，可不就成一紙空文，做不得數呢！”

“竟還會如此！”李甲大驚，嘴裡隻喃喃說：“我竟不知有此律例。”

“你不知，並不可說那程文新就不懂。”舜鈺繼續道：“他若更惡毒些，把那萬金說成是買你兒女的雇傭費，將你女兒降為婢女，兒子降為家丁，婢女家丁怎可與少爺小姐通婚？你九泉之下又能把他如何？”

舜鈺看他神情已心中有數，便推椅起身，沉吟又道：“君子愛財應取之有道，雖說你為妻兒之心，天可昭昭。但或許她們未必領情，錢財無有還能再掙，天倫之樂卻無法回寰。你且三思而後行，好生想想罷。”

說完即走，不再多耽擱。

重進審堂，一眾皆在看她，舜鈺至薑少卿跟前，不卑不亢作揖道：“已於案犯李甲交談過，兩日之內他必招供，煩勞刑部獄吏這兩日莫去招惹他，給他件乾淨的衣裳，飯食也稍好些即可。”

薑少卿有些不敢置信，邊打量她邊拈髯思慮，半晌後，方纔拿定主意，朝張暻看去：“這兩日有勞張大人提點。”

“好說！”張暻回答倒也乾脆。

舜鈺再作揖謝過，聽得薑少卿又道：“若是兩日內李甲不曾招供，你就回監讀書去罷。”

舜鈺淡笑，不再吭聲了。

兩日後，舜鈺正在卷庫認真謄抄案卷呢，聽得蘇啟明來說，頂包案已破，李甲如實招供。