國子監緋聞錄 149

備科舉

傅衡正專心臨摹字帖，聽得徐藍如是說，“噗嗤”笑得手抖，咧著大白牙道：“元稹糊塗，鳳九這小身板，怎養得出什麼大鳥來。”

馮雙林倚在床上看書，眼都未抬。

舜鈺臉一紅，把手裡的硯台直朝徐藍飛去，咬著唇說狠話：“人不可貌相！當心嚇死你們。”

徐藍輕鬆接住硯台，擱至桌上，要笑不笑的，忽一把拽住舜鈺的胳臂，另隻手朝她腰間探去：“擇日不如撞日，讓我摸摸看！我懷疑你是個姑娘！”

要死了！舜鈺顧不及它，一口咬上徐藍的手背，用了十足的氣力，咯得牙都疼了。

徐藍”嘶“一聲齜著牙抽回手，看著一圈紅深淌血的牙印。

頰上撓痕未褪，已被同窗明裡暗裡取笑許久、這竟又添新傷！他還要不要臉。

還有這爪子及牙口、簡直比兵器還好用！麵龐終有了慍意，陰沉沉看著舜鈺不說話。

傅衡瞧著氣氛不對，過來把舜鈺護在身後，搡搡徐藍的肩，笑道：“是元稹不對，你說鳳九鳥小也罷，怎能諷他是個姑娘？若是我，也得與你發急。”

舜鈺用袖抹掉唇邊血腥味，從傅衡身後探出頭來，氣呼呼的：“我還覺得元稹你是個姑娘哩。”

“我是姑娘？”徐藍濃眉皺起，簡直氣笑了，索性要動手解腰帶：“我是姑娘，給你看看姑娘身上有這大個？”

“勿得再胡鬨！擾鳳九唸書。”馮雙林看不下去，扔下書過來阻道：“秋闈科舉會搜身，嚴格的兵吏，會要求解開襴衫或裡衣看察，還需元稹你來驗鳳九的身？更況史上還不曾有女子科考的傳聞。莫在此有失儀之舉，傳出去貽笑大方。”

他話音才落，舍門即被人猛得撞開。

聞聲隨望去，是郝天祿闖了進來，一眾吃驚，這廝麵黃肌瘦、胡髥未刮，半新不舊的襴衫油花星點，怎憔悴邋遢至此！

郝天祿朝傅衡橫目高喊：“傅衡，你把我娘子藏去哪裡？我要尋她！”

傅衡搖頭：“你倒囂張，不是我不允你夫妻團圓，是芸娘交待若想你、自會來此處尋你，你就耐心反省等著即好。”

“誰曉你可是鬼話連篇？芸娘人善心軟，斷做不出拋夫之舉，你說出她在哪個府門，我……！”郝天祿忽憋紅了臉，掙紮著把手至喉前，嗆咳幾聲，啞道：“元稹兄你這是做什麼？”

“有話外頭說去，勿在此吵鬨，擾鳳九唸書。”說話間，徐藍已拎著他的後頸衣領，大步出得門去。

傅衡冷笑道：“瞧他這落魄模樣，早知如此，又何必當初。”遂追跟出去。

齋舍複又沉靜下來，馮雙林從箱籠裡揀出本藍皮子書冊，遞給舜鈺，淡淡道：“你覺得好，可閒中翻閱，覺無用處，還我就是。”

舜鈺翻了兩頁，甚是驚喜，皆是曆來秋闈考題及狀元程墨，便曉得是馮雙林私藏之物，難得拿出示人的。

抬頭欲感謝，卻見他重又倚床上，靜靜的看起書來。

……

轉眼已至秋闈科舉前夜，漸漸的黃昏，卻聽涼雨滴打簷沿，暮煙洇深西窗的翠色。

舜鈺已不再唸書，隻藉著橙黃燭光，將明日入場的考具認真整理。

準備了個四層隔屜的竹籃，下層擺筆墨紙硯、筒盒水壺等，中皆是壓餓的白麪捲餅、果餡蒸酥等麪食、菊花木樨鵝油甜糕等精緻細點，還有熏醃鹵臘的雞脯鴨胸火肉等，皆煮熟噴香，白裡透胭脂，一片片切得細薄，用油紙整齊排列包著，這便滿滿噹噹的占了兩層，最上層還擺了米麪條、油鹽醬醋等可烹食料，似怕她吃不夠般。

再把竹箱揭開，號房無門，得自帶油布號簾遮蔽，窗戶怕秋霖梢進，得釘上窗簾子，蠟燭備一筒，白皮小爐一個、餘的是被褥枕墊等及一些雜物。

舜鈺忽聞有人再隱約呼號，停下手中整理，走至窗前細聽，果然有聲傳來：“鬼神靈怪這邊走啊，有冤報冤、有仇報仇啊——！”

不由變了臉色，開窗朝遠眺望，古樟蔥籠黑影搖盪，卻是一片迷離惝恍。

“永亭你可聽到什麼聲音？”舜鈺轉首問正盥洗的馮雙林。

馮雙林用棉巾擦拭麵龐上的水滴，也走至窗前聽會兒，頜首道：“這不稀罕。凡至秋闈儒生入場前夜，試院內要召請”恩仇二鬼“儀式。”覺得有些秋意透骨，遂去拿衣披。

舜鈺關緊窗子，追著他問何是“恩仇二鬼”儀式。

馮雙林繼續道：“今夜亥時，主考官及同考官、提調監試等人需穿祭服，擺桌案，一爐檀香、一對紅燭、另瓜果鮮蔬數盆，待備齊即焚香祭拜，召喚各路神鬼而來。”

“神鬼來路三分，一是天地神明，來助各官員嚴肅考場秩序，主持公道，這為公。二是應考儒生的祖先魂魄，前來給兒孫坐陣鼓勁。三是恩仇二鬼，與應考儒生及其宗族有恩有仇的鬼怪，也要趕來興風作浪。”

“這便要備下三色旗：天地神明為紅旗、祖先魂魄為藍旗、恩仇二鬼則黑旗，監試官會帶兵吏舉各色旗子，沿著院試巷道及號舍內，及牆沿邊黑闇冥處將旗招搖，還得高聲呼號，引領這些神鬼從門外浩蕩入內。否則孤魂野鬼迷路在外，便會禍害附近百姓。如此兩個時辰後，將三色旗子插在明望樓四角，即神鬼均已入內到位。”

馮雙林頓了頓，端起茶盞來吃，看舜鈺神情怔忡，扯唇玩笑：“鳳九明入場，或許你的號房裡、已有先人等候在那了。”

舜鈺抿緊唇搖頭，半晌才道：“若真如此倒求之不得，隻這陰陽相隔，怎能青天白日交融，我卻不信。”

“聽來或許荒誕，卻也不是憑空生造。”馮雙林淡淡道：“這年年來無論春闈或秋闈，每場科舉下來，總有人瘋癲成魔、有人死狀蹊蹺，若無奇聞怪事，這些考官們為何要費這些力氣，做招神鬼之儀。”

舜鈺有些語塞，恰此時，忽聽齋舍的門被敲的”嘭嘭“作響，有聲傳來：“舜鈺可在裡麵麼！”