堂屋的炭火燒得正旺,銅鍋裡的水“咕嘟咕嘟”冒熱氣,詩詩捧著個竹篩往樹根跑,篩裡滾著白胖的湯圓,糯米香混著芝麻甜,引得人直咽口水,“靈月姐姐!冬至的湯圓把虛空隙染成米黃色啦!光裡晃著的是不是蒸籠?你看那冒出來的白氣,比咱家鍋裡的還稠!”
靈月正往湯圓餡裡拌豬油,油香混著花生碎,她往詩詩嘴裡塞了顆生湯圓,“彆把湯圓扔進去年當彈珠,”指尖擦掉她嘴角的芝麻,“去年大雪你扔的冰鯉魚,出來凍在水缸裡,化成了半缸甜水,害得鐵手張煮餃子時總說,這水比加了糖的還鮮。”詩詩嚼著生湯圓直點頭,糯米的黏裹著餡的香,“這次我帶了芝麻餡!裡頭要是有煮湯圓的,下進去能浮起三層高,出來說不定能換串糖球,甜得能粘住牙!”
蘇硯提著袋新磨的糯米粉來,粉袋上印著團花紋,“李伯說冬至要搓丸,一家人圍著搓才熱鬨,”他往米黃光裡撒了把糯米粉,粉末進去冇聲響,反倒飄出縷米香,聞著像剛蒸的米糕,丫蛋舉著塊花生糖喊:“我要跟它換芝麻湯圓!”說著把糖往光裡拋,糖塊落進去的地方,光突然“嘩啦”滾出堆湯圓,個個圓得像珍珠,“是流沙芝麻餡!”丫蛋用小勺挖著吃直咂嘴,“燙得直哈氣!比詩詩姐姐的生湯圓還饞人!”
書生蹲在炭爐邊畫團圓圖,筆尖沾著糖水調的顏料,畫紙上的米黃光裡,慢慢顯出間暖融融的廚房,有個繫著圍裙的影子正在搓湯圓,手忙腳亂把餡搓在了外麵,白湯圓變成了花臉貓,跟詩詩剛纔搓丸的模樣分毫不差,“這影子比前兒畫的《大雪封河圖》多了三分煙火氣,”他舉著畫紙笑,“你看她捏著花臉湯圓皺眉的樣子,活像隻偷舔了芝麻的小饞貓。”
詩詩湊過去搶畫,手一抖,竹篩裡的湯圓滾了畫紙滿地,白胖胖的丸子落在廚房畫裡,竟讓蒸籠的白氣又厚了三分,“給裡頭的蒸籠加湯圓!”她拍著手喊,“這樣大家都能吃撐,打嗝都是芝麻香!”
王掌櫃推著車新釀的米酒來串門,酒罈裹著棉絮,“這酒溫著喝,冬至夜暖被窩最舒坦,”他往陶碗裡倒了半碗,酒液濺到米黃光邊,竟“滋滋”長出叢水仙,花苞嫩得像白玉,“邪門!比我見過最早開的水仙還水靈!”
白老拄著柺杖慢悠悠走來,用柺杖頭撥了撥水仙,“虛空界的冬至,是把寒氣都釀成了甜,裡頭的時間跑得暖,一團麵進去,能發成三團圓,”他往詩詩手裡塞了個烤橘子,“去年你扔的凍梨,說不定在裡頭化成了蜜水,才讓這光裡裹著股甜酒香。”
詩詩把烤橘子往米黃光裡塞,橘子剛碰到光就“嗖”地鑽了進去,再看時,手裡竟多了個蜜餞橘,糖霜裹得像雪球,“它給我醃橘子啦!”她舉著橘子蹦,“要是我進去待片刻,出來是不是能揹回筐糯米丸?從冬至吃到元宵!”
靈月正往縫隙裡扔橘子皮,聽見這話伸手敲她腦袋,“進去怕是變成糯米人,被裡頭的人搓成湯圓下鍋煮,”話冇說完,就見橘皮進去的地方,飄出片粽葉,落在她手心裡,葉麵上竟映著個影子在搶湯圓碗,像詩詩剛纔跟丫蛋爭最後一碗的模樣,逗得鐵手張直笑:“裡頭的野丫頭,見了甜食更瘋!”
鐵手張撿起塊小石子往米黃光裡扔,石子進去冇聲響,反倒從裡頭飄出個糯米編的小燈籠,籠麵畫著個圓湯圓,詩詩一把搶過去掛在脖子上,“我是虛空界的湯圓神!”她轉著圈蹦,燈籠跟著晃,“以後裡頭的湯圓都歸我搓!”蘇硯看得直笑,伸手把她往回拉,“再蹦就栽進米黃光裡了,到時候出來渾身沾著糯米粉,像個會跑的粉糰子。”詩詩掙著喊:“變成粉糰子纔好!能滾滿芝麻當湯圓,比吃糖水還快活!”
大家笑得直揉肚子,笑聲驚飛了窗台上的麻雀,有隻麻雀“撲棱”落在米黃光邊,竟被光染成了米白色,嘴裡還叼著顆芝麻粒,引得丫蛋直拍手:“虛空界還會變芝麻雀呢!”
詩詩扒著縫隙沿兒還想往裡鑽,被靈月一把薅住後領,像拎著隻偷湯圓的小耗子,“進去容易出來難,”靈月把她按在炭爐邊,“你這小冒失鬼,進去怕是被糯米粘成一團,在虛空的廚房裡轉不動,到時候我們得往裡頭扔多少米酒,才能把你泡軟?”詩詩拍著胸脯保證:“我認路!跟著湯圓香走,出來還能帶個大蒸籠,給你蒸滿鍋的團圓丸!”
白老坐在爐邊,看著米黃光裡的蒸籠,慢悠悠地說:“虛空界的冬至,甜得比咱們的稠,暖得也比咱們的厚,你搓一個湯圓的功夫,外頭的炭火說不定就又旺了三分,”他指著院外的雪,“不過啊,這圍著爐邊盼團圓的樂子,在哪邊的江湖都一樣。”
詩詩聽得眼睛發亮,突然把脖子上的糯米燈籠往米黃光裡扔,“給裡頭的廚房當燈籠!讓它照著大家搓湯圓,等我進去了,天天守著鍋邊吃熱丸!”
夜漸深,米黃光慢慢變成暖融融的橙紅色,像炭爐裡的火苗裹著甜香。詩詩蹲在邊上數影子搓了多少個湯圓,靈月往縫隙裡扔了把芝麻,丫蛋把竹篩往米黃光邊一放,篩影正好落在畫紙上的廚房。書生舉著畫紙笑,紙上的米黃光裡,兩個詩詩正隔著虛空遞湯圓碗,一個在裡頭喊“小心燙”,一個在外頭應“再盛一碗”,聲音好像真的順著蒸汽傳了過來。
靈月望著那畫突然覺得,這虛空界哪是什麼寒冬廚房,分明是把一年的暖都揉進了湯圓,裡頭的糯米跟她們篩裡的一樣白,裡頭的笑聲跟她們的一樣甜,連搶湯圓時的拌嘴都帶著蜜的香。
畢竟,隻要這湯圓還在滾,這米黃光還在流,我們還在這爐邊,這江湖的虛空丸,就永遠搓不完啊。