周延儒在一旁垂著眼簾,心中想著:
福王殿下這招屢試不爽啊,自己身為禮部主官,一定要學會這套。
昨日讓蒙古諸部內鬥,逼其各自亮出底牌。
今日將朝鮮與安南放在一處,看似風馬牛不相及,實則亦是異曲同工!
真是妙人,更是個殺人不見血的狠人!
鄭椿渾身一個激靈,猛地從繡墩上滑了下來,五體投地。
“殿下息怒!外臣……外臣非是不願說,實是……實是心中有愧,羞於啟齒啊!”
他的聲音發顫,帶著哭腔,演技之精湛,讓一旁跪著的樸羅業都自愧不如。
“哦?”
朱常洵的胖身子向後一靠,換了個更舒服的姿勢。
“有何可愧?說來聽聽,本王給你做主。”
鄭椿知道,退無可退。
他猛地抬起頭,臉上已是涕淚橫流,表情充滿了國破家亡般的悲憤。
“殿下明鑒!我安南國,如今名為一統,實則……實則已是分崩離析,國將不國了啊!”
一開口,便不是求恩,而是賣慘。
“我主鄭梉,世受大明隆恩,一心隻為天朝守護南疆。然南有阮氏,名為同宗,實為國賊!此獠盤踞廣南,不僅割據一方,不尊王化,更……更與海外紅毛番夷暗通款曲,私開港口,任由那些化外之民,窺伺我天朝南疆!”
紅毛番夷!
佛郎機人盤踞濠鏡澳(大明將葡萄牙人視為一種需要安撫和管理的特殊“夷狄”。允許他們在偏遠的半島(澳門當時僅是珠江口外的小島)活動。)
荷蘭番盤踞東番,皇帝陛下則是給出了明確的戰略,必收複東番!
臥榻之側,豈容酣睡!
福王朱常洵撚動佛珠的手指,停了。
鄭椿見狀,心中大定。
他繼續悲聲控訴:“那阮氏大開方便之門,引紅毛番夷之戰船火炮,囤積軍械,厲兵秣馬,其狼子野心,昭然若揭!我主鄭梉日夜憂心,非是憂我鄭氏之安危,而是憂心一旦南疆有變,外敵自海上而來,有負天朝托付之重啊!”
一番話,巧妙地將鄭、阮兩家的內鬥,直接上升到了大明國防安全的高度。
把他的敵人,變成了大明的敵人。
“外臣此次前來,不為求賞,不為求爵!”
鄭椿話鋒一轉,鏘然有聲。
“隻為替我主,向天朝請罪!”
“請罪?”
朱常洵再次開口,語氣裡帶著幾分探究。
“正是請罪!”
鄭椿重重叩首。
“為臣不力,致使國中生此钜奸,威脅天朝邊陲,此罪一也!”
“無能平叛,需上稟天聽,煩擾聖上,此罪二也!”
“故而!”
他抬起頭,眼中帶著冷意。
“外臣懇請殿下,懇請天朝皇帝陛下,降下雷霆之怒,助我安南……不,是助大明,掃清南疆屏障之隱患!”
這話說得,滴水不漏。
不是你大明幫我打仗,而是我安南,請求加入你大明平定邊疆的偉大事業中。
“你想讓大明出兵?”朱常洵直接點破。
“不!”
鄭椿矢口否認。
“天朝神兵,何須為區區叛逆輕動?外臣不敢有此奢望!”
他頓了頓,終於圖窮匕見。
“外臣隻求三件事!”
“其一,懇請陛下下旨,明正典刑,斥阮氏為叛逆,以正視聽!如此,我主方能名正言順,舉國討賊!”
“其二,懇請天朝售我軍械!火炮、火銃、天工開物之利器,我安南願以倍價購之!”
“其三!”
鄭椿的聲音壓得極低,充滿了無窮的誘惑。
“一旦功成,我安南國,願將阮氏盤踞之廣南所有口岸,擇一最優者,獻與大明,永為天朝駐軍、通商之港!自此,紅毛番夷再不敢覬覦南洋一步!”
主位上的朱常洵,忽然爆發出了一陣比方纔更加響亮的大笑。
“哈哈……哈哈哈哈!”
他笑得前仰後合,肚皮上的肥肉劇烈起伏,連身下的太師椅都在吱呀作響。
鄭椿被他笑得心裡發毛。
許久,朱常洵才止住笑。
他用絲帕擦了擦眼角笑出的淚花,那雙小眼睛裡,精光四射。
“你讓大明出名,你出錢,幫你打贏了,你再把搶來的東西分大明一塊。”
朱常洵笑嗬嗬地說道。
“這買賣,倒是冇什麼問題。”
“但是,一切的前提都建立在,鄭氏打贏了!”
他的身子猛地前傾,那張巨大的胖臉在鄭椿眼前放大,聲音幽幽,是魔鬼的低語。
“可若是你打輸了呢?”
“大明竹籃打水一場空?”
朱常洵盯著鄭椿,一字一頓地問道。
“你安南鄭氏,又拿什麼來擔保,你一定能贏?!”
鄭椿張了張嘴。
他想爭辯,想吼出鄭氏兵強馬壯,想說阮氏不過癬疥之疾。
可福王那雙看似細小的眼睛,像是能看出人心底最深的恐懼和虛弱。
安南國內的真實局麵,鄭氏人口更多,但阮氏手中的佛郎機火炮,以及難以逾越的地理天塹……讓南北處於僵持局麵。
今年,那些紅毛荷蘭人與鄭主接觸,希望打開安南的貿易大門。
隻是權衡再三,鄭主還是覺得大明纔是正統。
更重要的是,傳聞中大明皇帝陛下手中,有遠超西夷的“天工”神器!
“這……”
他答不上來。
他不敢答。
因為此刻任何一句吹噓,在未來,都可能成為大明問罪的鐵證。
朱常洵安靜地等了片刻。
他看著鄭椿那副魂不守舍的模樣,鼻腔裡發出一聲輕哼。
他不再理會這個已經嚇破了膽的安南使臣,
目光流轉,重新落回跪在地上的樸羅業身上。
一瞬間,那張臉上的所有淩厲與壓迫感都消失了。
彷彿剛纔那個主宰生殺的閻羅,隻是幻覺。
此刻的福王,又變回了那個滿臉慈悲,笑嗬嗬的彌勒佛。
“樸使臣。”
朱常洵的聲音溫潤醇厚,像極了鄰家最富貴心善的老員外。
“地上涼,快起來。”
“要是跪壞了身子,本王這心裡,可就過意不去了。”
樸羅業輕輕抖了下,非但冇敢動,反而將頭埋得更低了。
“外臣惶恐!未得殿下允準,不敢起身!”