朱由檢這番話,總算讓範景文那顆懸在半空的心,落回了胸膛。
這位工部尚書定了定神,目光從高爐圖紙上移開,指向旁邊另一份結構同樣古怪的爐子圖樣。
他躬著身子,語氣帶著十二分的小心。
“陛下,您方纔所言,高爐鍊鐵需用焦炭。”
“我朝民間,亦有土法煉焦,隻是……產出的焦炭質地不佳,產出少且耗煤甚巨。”
“不知……這圖上所示,可是煉焦炭之法?”
他問到了最核心的地方。
新式高爐再好,冇有足夠優質的燃料,終究隻是一個畫在紙上的空架子。
朱由檢眼中閃過一絲讚許。
這個範景文,雖然一時被新技術衝昏了頭,但腦子卻不糊塗,總能一針見血地抓住要害。
“不錯。”
“此爐,朕稱之為‘倒焰式土焦爐’。”
“高爐鍊鐵,其命脈在焦炭。我朝土法,產量與品質皆不足用,朕這個方法,便是為此而生。”
他走到圖紙前,修長的手指點在爐子的不同部位,聲音不大,卻清晰地傳入三位大臣的耳中。
“此爐,頂部設裝煤口,用於填入煤料。”
“底部,則分設火道與煙道。”
“爐壁,必須用你們工部燒製的,最耐火的黏土磚砌築。”
“其法,亦不複雜。”
“先在爐內,用劣質煤引燃,待爐溫升高,頂部的煤料便會開始乾餾,產生煤氣。”
“煤氣?”
範景文的臉上,再次浮現出那種熟悉的,混雜著茫然與求知若渴的神情。
這一次,連旁邊的徐光啟,都下意識地豎起了耳朵,身體微微前傾。
朱由檢極有耐心地解釋。
“就是燃燒或乾餾煤炭時,產生的那些看不見、摸不著,卻可以繼續燃燒的氣體。”
這個解釋,簡單粗暴,卻直指核心。
範景文和徐光啟對視一眼,都從對方的臉上看到了一絲恍然。
他們不懂其中原理,但“可以燃燒的氣體”這個概念,卻不難理解。
朱由檢繼續說道:“這倒焰爐的精髓,便在於此。”
“煤料乾餾產生的煤氣,會與從火道進入的空氣混合,在這條‘倒焰通道’內,重新燃燒!”
“如此一來,便能持續為爐內的乾餾,提供足夠的熱量!”
“此法,利用了乾餾自身產生的煤氣,既節省了大量用於引燃的劣質煤,又能讓爐溫更加穩定高效,煉出的焦炭,品質與產量,自然遠非土法可比!”
轟!
這番話,像是一道無形的驚雷,在三位大臣的腦海中轟然炸響!
自生之物,反哺其身!
以煤生之氣,煉煤之精粹!
這已非凡人工巧,而是近乎於道!
徐光啟激動得渾身都在發抖,他一步上前,聲音都變了調。
“陛下!此法……此法簡直是奪天地之造化!妙!實在是妙啊!”
他是個學者,瞬間就領悟了這套循環利用體係的偉大之處!
袁可立這個戶部尚書,腦子裡想的則是另一筆賬。
節省燃料!
這兩個字,在他聽來,簡直比國庫裡堆滿的黃金還要悅耳動聽!
大明缺煤嗎?
不缺!
山西、陝西的煤,埋在地下,取之不儘!
可開采、運輸,哪一樣不要錢?哪一樣不要人力?
陛下的這個法子,等於是把一份煤,掰成了兩份用!
這省下來的,可都是白花花的銀子啊!
範景文則是徹底被點醒了,他死死盯著圖紙,嘴裡喃喃自語。
“原來如此……原來如此!利用煙道控製氣流,讓那煤氣在通道迴轉燃燒……”
“陛下,臣……臣明白了!”
朱由檢看著他們三人那副被新世界大門撞開的模樣,心中甚是滿意。
但他今天準備的驚雷,還遠不止於此。
他走到最後一張圖紙前,緩緩將其展開。
“高爐與焦炭,是為了煉出更好的鐵,造出更好的兵器,農具。”
“但‘以工代賑’,光靠鍊鐵,還遠遠不夠。”
“朕,還需要一種東西。”
他的聲音,變得低沉而有力,彷彿帶著某種改變世界的魔力。
“一種,可以比糯米灰漿,更堅固,更耐水的粘合材料。”
“朕,稱之為——水泥!”
水泥!
又是一個全新的,聞所未聞的名詞。
三位大臣強壓下心中的驚濤駭浪,湊上前去。
圖紙上,冇有複雜的機械結構,隻有一行行清晰的文字,和一個簡單的配比方子。
“其法:取石灰石八成,黏土一成七,鐵礦石三分之一成。”
“此比例,非一成不變。可根據各地黏土中物質含量不同,酌情增減。”
“將此三物,投入朕方纔所說的水力研磨機中,反覆研磨。而後,過細篩,務求其細如麪粉。”
“而後,將這粉料,送入特製的窯爐內,進行煆燒。”
朱由檢說到這裡,頓了頓,加重了語氣。
“煆燒,分兩步。先以赤焰燒之,再以青焰燒之。此處,便又要用到我們新煉出的焦炭了。”
“燒製出來的熟料,不可儘用。”
“需取七至八成熟料,混以半成的石膏,再混入二至三成的高爐礦渣。將此混合之物,進行第二次研磨。”
“這一次研磨,隻有一個要求。”
“越細越好!”
“如此,水泥便製成了。”
朱由檢的聲音,在空曠的乾清宮內迴盪,每一個字,都像一記重錘,狠狠砸在三位大臣的心坎上。
石灰石,黏土,鐵礦石……
這些都是大明最常見,最廉價的東西!
可將它們用如此奇特的方法混合,煆燒,研磨……竟能製成比糯米灰漿更堅固的粘合之物?
朱由檢冇有給他們太多思考的時間,而是繼續拋出最後的重磅炸彈。
“此物用法,亦是簡單。隻需在使用之時,混入砂土石塊,加水攪拌均勻,便可用於築牆鋪路。”
“若在其中,預先埋入鐵棍鐵絲捆綁作為骨架,待其凝固之後,築成之牆,堅不可摧!”
“用它來粘合磚石,更是事半功倍!”
堅不可摧!
這四個字,讓範景文的喉嚨瞬間乾涸,他隻覺得自己的呼吸都被奪走了。
作為工部尚書,他太清楚這意味著什麼了。
這意味著,大明的城牆,可以築得更高,更厚!
這意味著,大明的河堤,可以抵禦更洶湧的洪水!
這意味著,道路,橋梁,宮殿……所有的一切,都將迎來一場前所未有的革命!
袁可立的腦子,已經徹底變成了一鍋粥。
他想到了成本。
石灰石,遍地都是。
黏土,挖地三尺就有。
鐵礦石,鍊鐵剩下的邊角料都能用。
最貴的人工,在“以工代賑”的大策之下,幾乎可以忽略不計!
環環相扣!
產出,售賣!
再購買物資賑災!
這……這哪裡是在賑災?
這分明是在無中生有,是在憑空創造財富,是在擴大整個大明的生產力!
“陛下……”
徐光啟的聲音,帶著一絲無法抑製的顫音。
“您……您說的這些,若都能實現……我大明,將……將再無任何工事,是修不成的了!”
朱由檢笑了。
他等的就是這句話。
“所以,朕今日,纔將三位愛卿,一併請來。”
他的目光,從三人臉上掃過,最後,落在了範景文的身上。
“範愛卿。”
“臣……臣在!”
範景文一個激靈,連忙躬身,姿態比之前任何一次都要恭敬。
“朕命你,返回工部後,召集所有能工巧匠。”
“朕給你一個月的時間,將這水力驅動機、倒焰式土焦爐、還有這水泥,給朕一樣造一個樣品出來!”
“年後,朕,要親眼看到它們動起來!”